年后的冬季，除去请安姜澜就一直待在澜院。
她那日带回来的吃食，老太太甚是喜欢，加上她乖巧的日日去请安，老太太对她也看重了几分，不似往常一样大多都是忽视。
“五小姐。”路过的下人皆对姜澜行礼，她点点头，继续向前走，紫丁跟在她后面。
“小五。”姜玉莺远远的就看到了姜澜的身影。
姜澜转身，见是姜玉莺笑了，“大堂姐。”
“咳咳——”到姜澜身边走的太急，喘不过来，姜玉莺忍不住咳了咳。
“大姐？”姜澜伸手扶她，有些担忧，天气日渐回温，她都穿上薄些的春衫，可姜玉莺穿的还是跟冬日无异。
“无事。”姜玉莺摆摆手，“让你见笑了，小五，可是要去熙院。”
“是的。”
“那便一起吧。”
“好。”
两人并肩行去，一时沉默，姜玉莺身体羸弱，平常最喜沉默，这次倒是她打破了沉寂。
“五妹，可是喜吃蜜桔？”声音虚弱却柔和。
“嗯？”姜澜疑惑看她。
“上次我见你一直在宴会上剥蜜桔吃，猜你喜欢吃蜜桔。”姜玉莺捂嘴轻笑。
“啊，是的。”姜澜恍然大悟。
“正好，我那有姨娘给的蜜桔，都送予小五吧。”她脸色苍白，难得一笑也是颇有病美人的韵味，“我的身体不能多食凉食。”
“好啊，那就多谢大姐了。”
“你我自家姐妹，不必客气。”
平姨娘是姜玉莺生母，原为冯氏的丫鬟，由冯氏做主开了脸成了姨娘，一个没有丝毫背景的丫鬟给老爷生了个女儿，为了存活只好投入冯氏的阵营，伏低做小。
一直都被冯氏拿捏，冯氏心情好赏赐她些小玩意，比如蜜桔也是常事。
熙院中，依旧只有冯氏和几个姜家女儿，难得的是，今日姜正礼和姜正廉，姜澜的大伯父和二伯父，带着姜衔炜和姜衔璨也在。
“祖母。”姜澜先向老太太请安，随后又叫，“大伯父，二伯父，大哥，二哥。”
姜玉莺紧随其后。
“嗯，举止大方，不愧是我们姜家的孩子。”姜正礼摸摸胡须，满意的看着她们二人。
他年纪正当壮年，却学文人留起长须，穿起儒装，配上斯文有礼的举止就是个看上去的骚人墨客，却是姜家唯一一个野心极大又官至礼部侍郎的人，也是前世算计姜澜的罪魁祸首之一。
姜正廉主管姜家的商场生意，身上难免带了些商人的利己钱财气息，只是常年都阴着脸，看上去有些阴沉，对自己的两个侄女点了点头示意。
“好了，起来吧。”
“小五，你去坐下。”老太太慈祥的看着姜澜，转而又对果儿道，“去给五小姐上花茶。”
“多谢祖母。”
姜澜安然坐下，乖巧对老太太一笑，姜玉莺安静的坐到角落，老太太不喜她，她通常都是躲得远远的。
姜玉萝腿伤没好，没在熙院，不然看到老太太对姜澜的特殊关照，一定会暗中记恨，姜玉妍坐在老太太身前，温笑不语，老太太在跟果儿说话时，还一直握着她的手。
姜衔璨控制不住表情脸上讶异，这姜澜什么时候这么受老太太喜欢了，姜衔炜无动于衷，只是眼神微微动了下。
冯氏略感不安的坐着，今天早上她的眼皮就一直在跳，跳的她心慌，像是预示会有什么不好的事情发生。
对姜澜一下子得老太太青睐的事也没太注意。
老太太：“冯氏，澜院的丫鬟，可是有着落了。”
闻言，冯氏心里咯噔了一下，老太太让她给澜院换丫鬟一事，她以过年为由暂时搁置下来了。
原想老太太只是一时兴起，只要她故意不提，到时再说个府里开销大的理由便可搪塞过去，谁想到现在就被提起了，澜院中，她安插的人手可不少啊，想想要弄走这些人她就心疼。
硬着头皮，冯氏道：“娘，媳妇已经与牙行的人说过了，就等哪日天气好，带进府中让小五好好选下了。”
“也好。”老太太点头，“既然都换了，与牙行再说声，挑些好的，让玉萝，玉莺，玉妍也都挑下，我姜家百年大族，女儿家自然也是要娇养的。”
“是，娘。”
“谢祖母，谢伯母，谢娘。”她们三人起身对冯氏行礼。
这时，姜正礼上前，“娘。”
看了眼他，老太太明白他的意思，眼神巡视几个子女，气氛肃穆起来，“今日，把你们都唤来，不为何事，就为科考，春闱将至，炜儿与璨儿也要参加春闱，我姜家大族，传承百年，皆是由族人一起发扬至此，不可忘本。”
“炜儿，璨儿，你们乃我姜家仅有的男丁，虽身份不同，可你们二人必为我姜家未来的栋梁，春闱将近，定要取个好成绩归来，向外人好好展现我们姜家百年大族的威风。”
“是，祖母。”二人站起来，面色恭谨。
“我姜家的女儿也要荣辱与共，为姜家肝脑涂地！赴汤蹈火，在所不辞！”说着老太太重重敲了下桌面，气氛更加庄重。
“是，祖母。”三人起来行礼，姜澜垂眼，老太太最后说的话无端让她心生异样，不太舒服。
熙院，
屋内香味太重，老太太拍了拍果儿示意，果儿退下熄灭了香炉，片刻后，她回来坐下给老太太捶腿。
“老太太，您身体好好的，为何说您身体不适，让老爷他们都回去了。”
“我要不这么说，冯氏可饶不了衔炜。”老太太闭眼靠在手上，“心胸狭窄的妇人，春闱将至，姜家可就这两个男丁啊。”
“可您...”为何要把小姐都喊来
果儿还想问，一转头就看见老太太靠在塌上睡过去了，她咽下剩下的话，放慢动作给她盖了个小毯子，出去了。
在她出去后，老太太睁开了眼看向她走的方向，乖顺忠心，知道什么该说什么不该说，一个称心的丫鬟，随后又闭眼休憩。
夜晚，
姜澜坐在台前拆发，紫丁跪坐着给她整理发梢，兰香不是家生子，老子娘生病告假去探病了，桑葚去唤热水。
梳理着小姐浓密乌黑的青丝，紫丁心道，小姐一定是个有福之人。
内室间，热水已经备好了，姜澜起身走过去，跨进浴桶，紫丁跟着伺候，“小姐，大夫人真的会给澜院换丫鬟吗？”
“年宴前后，我日日都去熙院请安陪着老太太，不就是给冯氏施威吗。”她抬手掬水，神情漠然，看着水从指缝间缓缓滑落，如石子般掀起涟漪。
美人入浴，袅袅烟雾环绕，似是仙境，香肩半露，肤色如玉，那桶中不知道加了什么，香汤变得乳白，衬得姜澜脸上颜色妖娆，红唇妩媚，凤眼狭长流转。
这么一副刺激的场面，秦孚还是第一次见，引得他全身有些发热，变得口干舌燥的。
本来就是倒立在屋内，血液逆流，面部有些充血，现在火气更加旺盛了他强逼着自己看屋内其他的陈设，又伸出一只手轻扇风，来分散注意力。
不料，姜澜再次说话，音线婉转悠扬引得他忍不住又看了过去。
“只是，她被姜玉萝的事忧心绊住了，不然早就阻止我在老太太跟前得宠了。”说是得宠，不如说是老太太喜欢这样乖巧听话的孙女。
抬手又掬了一捧水，这次洒在肩上，水珠滑落，听着耳边突然重了些的莫名呼吸声，姜澜眼神一下子变得冰冷瘆人。
“算了，怎样还是达到目的了，不出三日，澜院必定会换丫鬟。”水温舒适，她闭眼让身子更好的浸在其中享受下。
紫丁拿着锦帕动作小心的服侍她，半晌，姜澜嗡声道：“好了，出去吧。”
“是。”放下帕子，紫丁立即行礼出去。
“等等，那日我让你丢的黑色石头可丢了。”
紫丁刚要出去，突然被唤住，有些迷茫，小姐说的话也很奇怪，石头不是在小姐那吗，可看着姜澜看她的冷漠眼神，她立刻道：“回小姐，在柳州时按照小姐说的，奴婢便直接丢掉了。”
果然，小姐收回眼神继续沉浸在香汤中，紫丁心中一松随即轻手轻脚的退出去。
该死！
他大半夜不睡觉跑到这里不就是为了石头吗，结果石头没拿到，还做了个他一直不屑的梁上君子，惹得身上莫名其妙的恼火。
石头被扔的消息，真的是让秦孚对姜澜又笑又咬牙切齿的。
似是玩心大起，姜澜突然伸手拍水面，水花溅起，啪啪的水声作响，秦孚却感觉这是打在他脸上的声音。
看姜澜打完水后一直闭眼，气息逐渐平稳，睡着了，趁着这个机会，秦孚仗着他上乘的轻功，狼狈离开。
等到姜澜感觉水凉时，她才惊觉自己睡了过去。
坐在桌前，紫丁用帕巾擦拭头发，姜澜左手写信，拿起吹干墨水装封好给紫丁，她道：“明日，让刘刈把这封信交给邱运财。”
“是。”没有迟疑的接过信，紫丁把信放到身上。
“再让刘刈从明日起每夜都守在我的院中。”
诧异了下，紫丁还是道：“是。”
等睡下时，姜澜的头发已经干了，放下床钩和床纱，她看了眼屋子的上方冷笑。