烟花三月下扬州，廖映兰是在这样的环境遇到江锵的。京城贵公子江锵受家主要求，到这繁花似锦的扬州找些商贾与江家暗中共同合作，将扬州的丝织品、茶叶、器具等售往京城。

　　盈盈二八年华的她在游船的众多公子中一眼就注意了他，他的相貌在众多公子中算不上上乘，气质也不过是一般，但是那双眼睛却是实打实地长在她的审美上。

　　之后的那些日子，她都想尽办法能与那人相遇，扬州对女子的要求不算太严，给予了她充分出去相遇的机会。

　　直到那天，她从哥哥嘴里得知，那人早已有妻室，儿子恰巧过了百日。听到这消息的她只觉得五雷轰顶，出身于正室的她且不说愿不愿意作他人侍妾，叫她去打乱别人的幸福生活也是做不到的。

　　后来，她听说江锵来廖家造访，她躲在帘后偷偷地瞧了一眼，之后便是魂不守舍。还是她再次出门时在门口碰上那人，才叫母亲瞧出端倪。母亲要她断了这份念想，还下狠心要将她嫁出去。悄悄比较相看了一家又一家的扬州城里的公子，只是她的身子日渐消瘦。

　　母亲将这事告诉了父亲，父亲决定赌一把。

　　当父亲提出将女儿送给江锵后，江锵立即便答应了。她以为江锵是对她有情，可后来她知道，在江锵心里，这只不过是在后院过个要吃饭的女人罢了。

　　她带着丰厚的嫁妆随江锵入府，江锵的妻子沈氏没有为难她，但也打心底里瞧不上她，这也成为往后日子里她抹不去的自卑。

　　没过多久，她怀上了江锵的孩子，但是他并不在乎，因为他已经有了一个嫡子。这时候，沈氏也让她开始站规矩了，她每日精疲力竭，得不到丈夫的关心还要承受正室的威压。她开始后悔了，可她还是爱着他，她希望有一天可以温暖江锵的心。

　　直到有一天，她终于受不住正室的每日欺负，在长廊下晕倒，请了大夫过来才知道她怀的是双生子。自那以后，她再也不用每日去站规矩，江锵来看她的次数也多了，她每日窝在自己的小屋子里，和丫头一起谈天论地，满眼都是苦尽甘来的幸福。

　　生产那时，正是江锵上朝的时候，她自己一个人死抠着锦被，沈氏故意让人给她送掺了大量水的参汤，她耗尽全身力气也没能生下孩子，最后还是袁丫头从她的嫁妆里找出补气丸才生下二公子、三公子。

　　她看着奶娘怀里的两个孩子，凄凄惨惨地笑着。只是，她伤了身体，很难再有身孕。不能生育的姨娘很快会被冷落，可她还拿着廖家四分之一的船队，江锵到底还会看在两个孩子和嫁妆的面子上常来看看她。

　　等到两个哥儿三岁时，沈氏怀上第二胎。因着怀孕这一原由，沈氏也不过多关注她了，慢慢地她也淡出大家的话题。

　　每日醒来便是两个哥儿围在她身边蹦蹦跳跳的样子，她有着说不出的幸福，从前对江锵的爱慕也逐渐在日子增长中逐渐消磨。

　　在沈氏怀上身孕的第三个月，隔壁院的方姨娘也怀上了身孕。兴许是这些女人太容易怀孕，江锵反倒想起难以怀孕的她来，又开始常常留宿在她的房里，夜夜的男欢女爱没有让她感到欢愉，反而让她感到委屈，难以怀孕的女子在这种事上总会产生莫名情绪，她开始推脱江锵，可正当壮年的他难能说推就能推开的。

　　在发泄过一段时间后，江锵也渐渐冷漠起来，这时候的她才发现她居然又怀上了孩子，而这时沈氏也快要临盆了。

　　她再次怀有身孕的消息在江府里传开，给所有人都打了一个措手不及，沈氏的危机感也越发严重，在过多思虑下，沈氏提前发动，生下江锵的第一个女儿江婉姝。

　　粉雕玉琢的女娃娃深深吸引住江锵，沈氏也自豪起来，才出了月子，就多次用女儿留住江锵，只可惜都没能怀上。

　　她的这次生产选在了春天这个好时候，也许是因为生产过的原因，在生这胎时极为顺利。只是，江锵这次只叫人给她送来补品就没来看过她了。不愿再去争什么的她，带着三个孩子在府里安静度日。

　　再后来，沈氏生七小姐难产去世，五小姐因为出生就带来的问题也去了之后，她一下子成为江家最有脸面的人，下人也对她恭敬起来。江锵也因为不愿再娶，也将后宅的权力放给她，只是有意无意地试探她船队的消息。

　　日子就这般逍遥地过去了，两个儿子随着嫡子去戍守边疆，女儿春意也渐渐长大，也开始有了自己的小心思。

　　最后，她为了女儿能平安幸福的生活，她喝下了江锵送来的慢性毒药，又以水路船队作交换保女儿不受世家牵连，她看着女儿出嫁，看着女儿带着夫婿回门，她安心地闭上了双眼。