冀忞见焦鹏跟着秦远航一边挤眉弄眼，一边朝自己这边看。宁晓涛和易明脸上神情阴阳不定，顿觉一阵不自在。
微微颔首后，拉着范定艳匆匆离开了这是非之地。
冀忞想到外祖母当年手执丹书铁券进宫的时候，内心是怎样的决绝？唉，外祖母聪慧通透，面临绝境也能有条不紊，化解危机。自己跟外祖母比，简直天上地下！
外祖母的举动，总算消除了先皇的疑虑和担心。思来想去，先皇便将当今圣上这个置身事外，而且不怎么被先皇重视的六皇子派到军中。
那次战役尽管异常惨烈，但是礼国公还是带领大周军队艰难地取得了胜利！将迟渊族远驱千余里，燎戎族也元气大伤，以至于数十年不敢再起歹心。到了老单于病逝后，燎光燎霞这一辈，更是一心交好。
如今大周百姓能够安居乐业，礼国公功不可没。
但是，福祸相依，战事尾声时候，礼国公略有闲暇，有一天带着随从去打猎，恰好救了一个被猛兽咬伤的人，带到军中救活后，知道他叫寒迟公。
寒迟公清醒不久，就连续露了三手：第一次，告诉礼国公军中粮草于某日有火光之灾，礼国公派人仔细巡查守护，到了那天，几处粮草还是莫名其妙地着了火，幸好礼国公有准备，及时扑灭，没有造成大的损失。否则，兵马未动，粮草先行。带兵远征，运送粮草战线本来就长，一旦储备不足，不仅会动摇军心，还有可能逆转战局。
第二次，六皇子在军中突然“中邪”！尽管这个皇子不受重视，但是也是皇上的儿子，不管怎么说，千万不能在自己的地界出事！军医束手无策之时，寒迟公一顿符咒，又是扎针，又是灌药，竟然手到病除！
第三次，寒迟公预言迟渊族和燎戎族将一拍两散起内讧，果然，没过半月，燎戎族悄悄派人送来降表，愿意跟大周军队联合赶走迟渊族，条件是，迟渊族在北方的土地部落全部归燎戎。
接连露的这三手，让寒迟公成了“神人”一般的人物。
得胜回朝后，六皇子将寒迟公引荐给先皇，据说，先皇与之一见如故。先皇与寒迟公在宫中密谈数日，不久之后，竟然出乎所有人意料地将六皇子立为“太子”！
随后，大皇子造反被杀。
三皇子和四皇子被贬斥，不久又被圈禁高墙。两位皇子在被圈禁前，先皇训诫他们并告诉身边人：寒迟公给了礼国公一个秘密礼物报答他的救命之恩，事关江山社稷。
六皇子与礼国公曾经并肩作战，情分深厚，非比一般。如果其他皇子继位，纵然六皇子无心，怕是也会被有心人撺掇利用，借六皇子与礼国公的交情大做文章，到时候，兄弟相残的一幕还会继续上演。
而且，六皇子临危受命，力挽狂澜击败强敌，在百姓心目中，威望如日中天，其他皇子大有望尘莫及之势。
先皇考虑，六皇子尽管优柔寡断，但心地良善，只有他继位，才能保全其他皇子。而确如先皇所料，六皇子继承大统之后，很快将三皇子和四皇子放了出来，给以爵位俸禄，又追封了大皇子。
人人都说，礼国公临危受命又大获全胜，且机缘巧合有了从龙之功，实在是高瞻远瞩。但是潘嬷嬷始终认为，所有这一切，岳老夫人功不可没。
然而，寒石公的出现，毕竟不在岳老夫人的算计之中。假如没有他相赠的机密，礼国公府是不是会安稳一些？自己是不是会平静一些，快乐一些？
可是，如果没有这份机密，礼国公功高震主，是不是早已经被除掉？
冀忞心下一片苍凉，穷极两世，才堪堪看明白一点其中的恩怨纠葛，外祖母早早的撒手西去，礼国公府再没有人能参透其中的曲折，也没有人能想出万全之策保住国公府一干人等。
外祖和父亲都是武夫，勇猛有余，谋算不足，不知怎样自保，更加不知道如何保护自己想要保护的人。母亲和舅舅就是未经风雨的两朵富贵花，除了诗词曲赋、琴棋书画，什么都不懂。
除了随波逐流，听之任之，又能怎样？
记得洪培菊痛哭流涕地跟父亲母亲保证善待自己，母亲被感动得泣不成声。母亲随父亲远赴边关，起初书信还很多，一月至少两封书信。但是慢慢的，数月不见一封。
前一世，自己满腹怨愤，又不是兵荒马乱，又不是大敌当前，怎地信都不多写些给自己。如今，想来，要么是洪培菊洪逑滨父子拦截下来书信。
要么就是他父子二人哄骗父亲母亲，不然给他们多寄信给自己，免得自己过于思念他们，在侯府不安心，不把侯府当成自己的家。父亲母亲为了自己过得快乐，一定会相信他们的鬼话。
对付自己的父亲母亲，洪培菊信手拈来，实在不需要费太多的心思。
毕竟，能够穿过言语，善于发现真相的，只是少数。记得璐太妃告诉过自己：你爹娘脑子里没有利益之念！在这世上，只以为所有人都如他们自己一般，言出必行，言行一致。
出自礼国公府的自己，如今任人宰割，也可以理解。冀忞心下一片黯然。
五月的侯府，青草漫漫，柳叶飘絮，绿树丰茂，梨花杏花边开边落，正如诗中所言：乱花渐欲迷人眼，浅草才能没马蹄，一派春日风光。
冀忞与范定艳边走边聊。冀忞简要地把自己对宁晓涛等人了解的信息讲给范定艳听，范定艳听的十分入神。
正行走在林中的小径上，冀忞听到一个女子因焦急而提高的声音：“小姐，小姐！您怎么出来就不听姨娘的话了呢？您这样做，姨娘会伤心的！”
又一女子不满地道：“你个丫鬟懂什么！美琳说了，闺阁女子，岂能随意见外男！闺名清誉还要不要！”
这是雨珗，冀忞略感惊讶，听语气，什么时候，雨珗跟美琳关系好起来了？以前都是很别扭的！
雨珗的贴身丫鬟绿凤小心翼翼地争辩道：“小姐，今日是家宴，姨娘说咱们侯府的小姐都可以去看状元公作画，也可以跟公子们结识，只要不是跟哪个公子远离人群独处，就不算是不合规矩。我听说，齐相爷府上，公子小姐们饮宴也是可以在一起的。小姐，您别错过了这个机会，说不定就遇到了自己的好姻缘。而且，美琳小姐也去了啊！”
雨珗闻言怒道：“你个头发长见识短的奴才，你认得几个字，还教训起我来了！我看你是三天不打，上房揭瓦！美琳都说了，咱们不是一般人家的女子，你满京城打听打听，淮安侯府的小姐，谁提起来不竖大拇指赞叹！都说我们不比那些县主们差！她先去帮我选选，遇到家室、品貌都合适的公子，我再去结识。贸然去跟人家搭讪，岂不是显得我们下贱？我是什么身份，岂能随意抛头露面！”
范定艳听到这里，一脸不高兴，冀忞忙皱眉摇头示意“噤声”，范定艳冲着雨珗的方向使劲白了一眼！嘟嘟也跟着大大地白了一眼！柳儿想跟着使个小白眼，结果不巧迷了眼睛！
丫鬟还是不甘心地劝道：“小姐，以前美琳小姐没少欺负您，您不能全听她的。您怕抛头露面，她怎么不怕？她能这么好心？我看是她怕您去抢了她的风头，所以才哄您的。再说，您看，冀忞小姐，广西来的范小姐，都去了，咱们不去，要吃亏的。”
“啪”的一声，因为主仆几人隐在树后，跟雨珗她们只隔着一丛灌木，彼此之间直线不超过三米，柳儿离得最近，听得最真切，被这一巴掌吓得哆嗦了一下，雨珗怒道：“她们是什么东西！有娘生，没娘养的货色！不要脸面，不知羞耻，整个淮安侯府的脸都让冀忞给丢尽了！只顾自己痛快，把人得罪个遍！要不，我的亲事能这么艰难吗！”
冀忞头顶“呱呱呱”飞过一群乌鸦，这都哪儿跟哪儿啊！我招你惹你了？
你亲事不成，也赖我？是你心又高、耳朵又软、又不切实际、容易上当好不好？
记得上一世，本来袁姨娘早早给雨珗张罗了一门亲事，对方是京城一个大绸缎庄鲁老板的次子，刚中了举人，兄长跟着父亲做生意，还有个姐姐嫁给一个当铺的老板。
总之，两个字，有钱！三个字，很有钱！四个字，特别有钱！
如今，家里几辈子出了这么一个读书读得好的，欢喜得不得了，又攀上了侯爷家里的小姐，才不在乎嫡庶，何况，侯府没有嫡女，庶女不就自然而然跟着金贵不是！
鲁老板和小鲁举人非常满意这门婚事，不管怎样，以后走仕途有了侯府这个依靠、侯爷是自己的老丈人，这个身份那是千金难买！自己家“穷的只剩下钱”，真得改换一下门庭，也能光宗耀祖不是！
据说，鲁老板和小鲁举人打算在定亲的时候，给候夫人杨氏修行的寺庙捐五千两的香油钱！送袁姨娘和雨珗每人一套赤金头面、一副珍珠项链和一对翡翠镯子。单独又给雨珗一粒价值不菲的红宝石，要雨珗自觉打个珠链嵌上去，出嫁的时候戴着。如果不是庶女的身份限制，一百零八抬的嫁妆，也不在话下！
美琳当时还没有遇到二皇子，对小鲁一家的富贵真是羡慕、嫉妒、恨！非常恨！
结果不久，冀忞就听说，侯府的人都传开了，小鲁举人是个浪荡公子，整天眠花宿柳，流连于妓院，在各大妓院大大的有名！
袁姨娘还派人去打听了一下，果真如此！
美琳跟雨珗说：“大丈夫三妻四妾也正常，可是他一个小小的举人，就想左拥右抱，也太瞧不起咱们侯府小姐！咱们不能惯着他！要想议亲，等考上进士再来！凭咱们的身份！咱们的容貌！咱们的才气！什么样的找不到？等过几天，让兄长帮忙，看看京城的那些世子们有没有纳妾的？宁做英雄妾，不做俗人妻！”
雨珗一听，顿时觉得小鲁举人“无事献殷勤，非奸即盗”，马上道：“哼！以为我们眼皮子浅，这么点子首饰就能打动我！真是小家子气！”
还好亲事没最后定，等到对方来要生辰八字的时候，袁姨娘推脱说雨珗上寺里进香，大师说暂时不宜谈婚论嫁。就这样，错过了这份不错的姻缘。
合该雨珗后悔，次年，小鲁举人中了进士！娶了陈国公的嫡次女！成了陈国公的女婿！再一问，小鲁举人品行端正，在家里的时候，伺候他的只有一个书童！连丫鬟都没有！
雨珗啊，你前世被美琳算计得团团转，怎么今生还这么不长记性！