月檀紧随其后，终于问出了从方才见到那两个宫女的举动开始就有的疑问。

　　“奴婢瞧着，她俩好像怕您？”

　　“不是好像，确有其事，”她道。

　　“可这是为何？”月檀万分疑惑。

　　她笑了笑，“他们哪里是怕我，他们只是怕我背后之人罢了。”

　　“背后之人？”月檀满头疑惑。

　　“是呀，”她点点头，松快地朝着前方走去。

　　她口中所说的背后之人，自然就是百里昭了。

　　这满宫上下最怕的是谁？当然是百里昭。

　　若非百里昭遣人打过招呼，谁愿意搭理她，何况还对她这样一副毕恭毕敬诚惶诚恐的样子。

　　百里昭这个情她自然是领的，更觉受用。

　　可仔细一想，他又为何要对她如此？

　　难不成是因为，从前他那些兄弟姊妹本就不多，剩下的几个死的死散的散唯一一个还是个 要谋反的沂王，眼见着满宫上下，只剩她一个人还算得上能称之为“亲人”，这才生出些姐弟情谊来？

　　她觉得费解，更觉得百里昭对她的照顾有加有些过了。

　　毕竟如此一来，她岂不是亏欠他更多？

　　那可如何是好，她得用什么还呐——

　　思索之际，已然快到紫宸殿。

　　不远处就有几个小宫女聚在一处，偷眼瞧着前方，个个都是满眼好奇。

　　她也很好奇，带着月檀悄步凑了上去。

　　此时正值午间，少了些晨间的寒风，多了丝暖意。

　　紫宸殿台阶下，正站着一袭翡翠色春衫的佳人。

　　累丝蝶钗上垂下几缕玉珠，从髻上一直垂到了鬓边。

　　蛾眉婉约，端的是窈窕身姿弱不禁风。

　　“宁小姐当真是貌比天仙啊——”有小宫女赞叹。

　　“这样好的容貌，这样好的家世，这样好的才华，也不知将来配得怎样的如意郎君。”

　　“可宁小姐素来同虞太妃亲近，虞太妃如今落得这般地步，想来将来的婚事也轮不到宁小姐自己做主了吧。”

　　“这么一说，难不成宁小姐前来求见太妃，是为了自己婚事？”

　　“有可能。”

　　奚长宁在一边悄摸听着，目光也朝着远处的人望去。

　　宁舒然，宁家嫡女，宁太傅的掌上明珠，太祀城有名的才女。

　　传闻这位宁小姐，六岁作诗、七岁会舞、八岁更是能弹得一手好琴。

　　这公子中若是属姜卿竹最为受人喜爱的话，闺秀中便是这位宁小姐了。

　　关于宁舒然，她从前听说过，却并未见其真容。

　　虞太妃的确是很喜欢这位宁小姐，每每谈论起，都难掩赞赏之色。

　　别人口中的宁舒然，是个惊才绝艳之人，才华更是堪比男子。

　　她从前本也有机会一见，趁着虞太妃操持的内眷赏花会。

　　寻常这些宫里的宴会她是能不参加就不参加的，本就没人在意她，便也不会多说什么。

　　那回好不容易想去见见这有名的宁小姐，哪知却碰巧染了风寒，不便赴宴，便就此错过。

　　后来听说，那赏花会上，宁舒然坐在虞太妃身边，二人饮茶说笑，宛如母女一般。

　　后来虞太妃一高兴，提议大家作诗弹琴。

　　于是，宁小姐的一番诗舞，自此传遍太祀。

　　这么一想，她倒有些欣赏这位宁小姐。

　　“那宁大小姐来紫宸殿做什么？”这时候，就有小宫女提出疑惑了。

　　一旁的小宫女们这才纷纷反应过来，俱仔细分析起这宁小姐来此的目的。

　　有人说，是为虞太妃求情来的。

　　又有人说，是专程为了见陛下。

　　听见有人提起百里昭，她便来了兴趣。

　　果然，一听说是为见百里昭，便有宫女奇疑：“陛下这性子，宁小姐莫不是想不开吧？”

　　“宁小姐这般好的天仙，也当得是该配上姜公子那般人物。”

　　“是呀，若非长宁郡主同姜公子有那段往事，想来宁太傅应该已经把宁大小姐许配给姜家了吧。”

　　“小心说话，郡主如今回宫，传出去就不好了。”

　　这话她就听得不乐意了。

　　且不说这些小宫女口中的想不开有多么侮辱百里昭，就姜卿竹和她一事，好似还委屈了姜卿竹一般。

　　当即，她咳嗽一声。

　　月檀本就越听越窝火，见自家郡主有所表示，也立刻对着那群小宫女朗声道：“你们这群丫头嘀嘀咕咕个什么呢，没见郡主过来了吗？”

　　月檀的语气带着明显的怒意，对着宫女们就是一番斥责。

　　正讨论得兴奋的小宫女们闻声回头，一见奚长宁，果然个个面如土色地跪下行礼。

　　说起来，月檀也是头一回见自家郡主有这阵仗。

　　心里得意，扭头又看向奚长宁。

　　先前经历了这样一遭过后，她仿佛已经习惯。

　　见宫女们对着自己行礼，同从前的态度大相径庭，她倒也并未恃宠而骄。

　　人就是得懂得满足，人百里昭愿意照顾她是百里昭的事，她自己断然不能狐假虎威。

　　便只是对着宫女们淡淡一笑，“起来吧。”

　　宫女们似乎也知道她对她们没什么威胁，老老实实地起身后，便让开了路。

　　她路过先前说起姜卿竹的宫女身边时，还是忍不住顿了一下，语重心长道：“你还年幼，莫要被皮相所误了。”

　　宫女一脸茫然，似懂非懂地望着她。

　　直到看着她离开，这才反应过来，立马对着她的背影颔首。

　　低头间，心中又有些奇疑。

　　她也是才入宫不久，早前只是听闻长宁郡主不爱说话，又有人说其历来清冷，便以为是个高傲之人。

　　如今一见，竟还多少觉着亲切。

　　所以那些人口中的“避世、清冷”，都是假的吗？

　　奚长宁不是避世清冷，纯粹是怂。

　　幼时怕招惹是非，怕给自己惹上麻烦在宫里不好过。

　　大些时候又怕自己锋芒太露，惹上什么不该惹的。

　　毕竟人心隔肚皮，保不齐一句话的事儿，她就惹上哪位小心眼儿的妃嫔。

　　再在先皇面前告一状——

　　她有国公遗女的身份，性命虽无忧，但这后宫里若要没个好果子吃，杀人于无形的手段那可就多了去了。

　　她的愿望很简单，就想平平安安地活着。

　　所以，她认怂。