黎初影乘着马车越走越远，她终于发觉不对劲，拉开帘子，发现马车即将走到山崖的尽头，才停了下来，黎初影警惕道:“你带我来这干什么？”
陆华年冷笑道:“我没有必要把一个原本就从宫里出来的人，再送进宫去。”
黎初影假装不明白:“你说什么我怎么听不懂。”
“听不懂？”陆华年冷哼一声，逼问道，“你早就暴露了，说！到底是谁派你来的？是皇上，还是皇后？”
“我……”黎初影一时语顿，陆华年突然拔出腰间的匕首要杀她，黎初影闪身躲过。
“住手！”名朗及时赶来，抓住了陆华年。
“初影！”容景跑过来，急道，“你没事吧？”
“我没事。”黎初影看到他们，欣喜道，“你们怎么会来的？”
容景告诉她:“我们去了山洞，发现你已经不见了，我们一路找过来的，幸好找到你了，担心死我了。”
名朗将陆华年抓住，押送回宫。
昭阳宫内，独孤昭宁被沈月茹禁足，独坐了半晌，一旁的林佩容将准备好了膳食呈到她面前，她愣是动也不动，林佩容为难道:“娘娘，您好歹吃一口吧！要是饿坏了，奴婢会没命的。”
“他们让你看着本宫，没让你逼本宫用膳。”独孤昭宁吩咐她，“退下！”
“娘娘！”一旁的小太监欲尽言。
独孤昭宁厉声强调:“本宫说了，退下！”
小太监仍劝说着:“娘娘就算不为自己考虑，也该为躺在床上的皇上和恒王殿下好好想想，要是娘娘饿坏了，那他们该指望谁呢？”
“是啊！本宫不能有事。”独孤昭宁听进了劝，抬眼望着他，“你叫什么名字？”
“奴才元宗。”
独孤昭宁细看他的眉眼，觉得有一丝熟悉，可又脸生的很:“本宫以前怎么没见过你？”
元宗回话道:“奴才是刚进宫的。”
“娘娘！”这时，黎初影回宫，前来请安，“参见娘娘！”
“初影！”独孤昭宁欣喜不已，“你可回来了！”
林佩容尽言道:“娘娘，您还是先用膳吧！”
独孤昭宁不予理会，只顾着和黎初影说话:“怎么样？事情都查清了吗？”
“都查清了。”黎初影回话，“庭芳阁阁主陆华年已经被压回京城了。”
独孤昭宁问道:“怎么不带进宫来呢？”
黎初影犹豫:“怕宫中有同党，会打草惊蛇。”
独孤昭宁吩咐道:“不要紧，把她带过来，本宫要亲自审问。”
“奴婢这就去。”黎初影转身即将离去，独孤昭宁突然叫住了她:“初影！你这次出宫，不知道有没有替本宫回家看看，本宫记得当年未入宫前，有只鞋子掉进了院中的池子里，你可有看过？”
“这次事情匆忙，奴婢没有来得及。”黎初影答道，“那奴婢先退下了！”
元寿得知养母陆华年被关押至天牢，忙前来看望:“母亲！儿子来晚了！”
“皇上怎么样了？”陆华年急忙问。
多年不见，刚一见面她的第一句话就让元寿寒了心:“母亲，在您心里，就只有皇上这个亲生儿子，难道我就不是母亲一手抚养大的吗？数年未见，母亲却不曾关心过我。”
“怎么会呢？”陆华年安慰道，“你也是母亲的儿子。”
元寿试探道:“母亲可还记得，明天是儿子的生辰？”
“记得，当然记得。”陆华年连连点头。
“你根本不是我的母亲！”元寿警惕的站起身，审问道，“说！你到底是谁？”
陆华年疑惑:“你是如何知道的？”
“因为明天根本就不是我的生辰！”元寿质问，“你到底是谁？”
陆华年拿下脸上的人皮面具，容景的面容出现在元寿眼前:“乖儿子！我要是不冒充你娘，你怎么会来见我呢？”容景趁其不备，将元寿打昏带走了。
黎初影连忙出宫，赶到了名朗府上:“朗哥哥！阁主呢？”
“在隔壁。”名朗道。
“还好有你的易容术，不然一定会被他们看出来的。”黎初影得知陆华年暂时安全，心里松了一口气。
“还是你聪明。”名朗夸赞道，“是你猜到皇后娘娘被人挟持了，我们才能想到应对之策。”
黎初影谦虚道:“是皇后娘娘聪明。她说什么鞋子掉进了池子里，我一开始都不知道她说的是什么？后来一想，昭阳宫的气氛不对，这才想到娘娘可能被人挟持了。朗哥哥，我们接下来该怎么办？”
名朗胜券在握，宽慰道:“放心吧，容景武功不弱，对方把她当成陆华年，她的赢面很大，我们就静观其变吧！”
第二天早朝，就是沈月茹宣布立贤王为太子的日子，现在整个皇宫的禁卫军都已经成为了她的人。皇上昏迷不醒，皇后被人挟持，找遍了神武门，也不见唐绍谦的踪影。无奈之下，黎初影只好装扮成唐绍谦的样子，带兵闯宫，营救皇后。
宣政殿上，文武百官面前，独孤昭宁当众宣布:“皇上久病未愈，恐怕暂时不能处理朝政，国不可一日无君，所以本宫和淑妃商量了一下，决定立贤王为太子。”
“且慢！”容景押着元寿上殿。
“容景！你胆敢挟持人质，私闯大殿，该当何罪？”沈月茹命令道，“来人！把她抓起来！”
“淑妃娘娘想杀人灭口吗？”容景当众揭穿沈月茹的阴谋，“各位大臣都看着，区区一个太监，被我押到宣政殿，还能发号施令，原因只有一个，他早就和淑妃娘娘勾结在一起，手握大权了。”容景抓着元寿，命令道，“快让他们都退下！”
元寿吩咐禁卫军:“退下！都给我退下！”
“简直是笑话！”沈月茹并不承认，“一个小小的太监，怎么可能有什么大权？你倒是说一句看看，这里有谁会听你的？”
“沈月茹！”元寿怒斥道，“你想过河拆桥吗？”
“本宫不是过河拆桥，本宫是替天行道！”说完，沈月茹拔出一个禁卫军的佩剑，当众刺杀了元寿，众大臣惊恐不已。
沈月茹命令禁卫军:“把容景押下去！等太子入主东宫之后，再行处决！”容景没了元寿这个人质，无奈被禁卫军押了下去。
“圣旨大臣们都已经看过了，请娘娘用印！”沈月茹将皇上的国玺呈到独孤昭宁面前，步步紧逼，独孤昭宁因受制于人，无奈之下，缓缓的拿起国玺。
“等等！”黎初影及时带兵闯入，拦住了独孤昭宁。
“初影！”独孤昭宁像抓住了一根救命稻草。
沈月茹怒斥道:“黎初影！你好大的胆子！你想造反吗？”
黎初影望着众大臣，暗指道:“的确是有人想造反，不过不是奴婢，是处心积虑谋夺皇位的人！”
“放肆！”沈月茹斥责道，“立贤王为太子，是皇后娘娘和大臣商议过的结果，岂容你肆意污蔑？”见独孤昭宁迟迟没有表态，沈月茹劝道，“娘娘，你倒是说句话！”
“本宫……”独孤昭宁扔在犹豫。
黎初影禀报:“娘娘！奴婢已经将恒王殿下安置妥当，会有人代为照顾。”
独孤昭宁没了后顾之忧，怒斥沈月茹:“大胆淑妃！事到如今，你还有什么话好说？”
“娘娘！在场那么多大臣看着呢！如果他们所有人都不分黑白，不明是非，那我只好请皇上出来了！”沈月茹示意宫人将皇上的步撵抬上殿，皇上仍昏迷不醒。沈月茹拔出匕首抵在皇上的脖颈处，威胁道:“皇上！你一直昏迷不醒，你的皇后，还有大臣们都在逼我！我现在就和你一起死了算了！”
“不要！”独孤昭宁一下子慌了神，“沈月茹！你放开皇上！”
沈月茹的匕首仍死死的抵在皇上的脖颈处，命令道:“那你让所有人都退下！立刻下诏书册封贤王为太子，昭告天下！”
独孤昭宁瞬间妥协:“只要你放了皇上，我什么都听你的！”
“娘娘！”黎初影焦急的叫了一声。
独孤昭宁迫不得已:“皇上在她手里，就按她说的做！”
就在独孤昭宁要在册立贤王的圣旨上印上国玺的时候，元宗上前了一步:“娘娘！让我来帮你解决！”说完，元宗拔出匕首，刺进了皇上的胸膛。
“皇上！”独孤昭宁见状，崩溃大喊，“大胆！初影！把他抓起来！”
元宗揭下脸上的人皮面具，是和皇上一般无二的脸，温柔的叫着她:“昭宁！”
“皇上！”独孤昭宁不可思议的望着他，在看向步撵上的人，原来早就被皇上偷梁换柱了。
沈月茹瞬间瘫坐在地上，大势已去，不得不认命。
午后，皇上和独孤昭宁在御花园内下棋，独孤昭宁心里始终有一个疑团未解:“原来元宗是皇上啊！难怪臣妾觉得眼熟，可这究竟是怎么一回事呢？”
“朕被人要挟一事，想必昭宁你已经知道了吧？”皇上将之前的计划告诉她，“原本朕想先忍一忍，再暗中部署，可他们让朕杀了你，朕当然不能听他们的，于是就想到了人皮面具，扮成元宗偷偷溜出去调查此事。直到昨天，朕听说天牢里关押了一个重犯，此人是容景假扮的，为的是引出幕后主使。朕向她表明了身份，让她挟持人质上殿，看看幕后主使究竟是谁。没想到黎初影带兵闯宫，将贼人一网打尽，真是大快人心啊！”
这一番话让独孤昭宁的心凉半截，皇上有如此周密的计划，可事先却一点消息都没有向她透露。她这些日子，不知为昏迷不醒的他操了多少心，流了多少泪，心里不禁感叹:眼前这个人，是我全心全意爱着的丈夫，可他又有几分信任我呢？
“昭宁，在想什么呢？”皇上的声音拉回了她的思绪。
独孤昭宁淡淡的问:“臣妾在想，既然元宗是皇上假扮的，那么罪魁祸首也在皇上手里了？”
皇上解释道:“朕见容景易容顶替，就知道人质在黎初影手里，朕担心他们看管不利，放走了人质，就把她转移了。”
“皇上英明。”独孤昭宁面容平静，让人看不出情绪，只是眼下已经真相大白了，“皇上为什么不将她交由大理寺处理呢？”
“朕有自己的道理。”见独孤昭宁在发呆，皇上叫着，“昭宁，你又怎么了？”
独孤昭宁心里有些落寞:“臣妾只是觉得，皇上不信任臣妾。”
“你想多了！”皇上宽慰道，“朕是不想让你操心这些事。”
黎初影带着沈月茹和贤王求见，黎初影上前行礼:“参见皇上！皇后娘娘！”
“免礼！”皇上瞥见沈月茹，没好气道，“你带她来做什么？”
黎初影为难道:“回禀皇上，奴婢奉命看管淑妃娘娘，可是她用贤王殿下的性命威胁奴婢要求见皇上一面，奴婢实在没有办法。”
“皇上！臣妾不是故意的！”沈月茹跪在皇上面前，拉着他的衣袖哀求道，“是元寿用贤儿的性命威胁臣妾，臣妾怎么忍心看着自己的孩子去死呢？”
皇上怒甩开她:“那你就忍心看着朕去死吗？”
沈月茹仍然苦苦哀求:“皇上！臣妾不敢奢望皇上能原谅臣妾，臣妾只希望皇上能留臣妾一条性命，让臣妾亲自抚养贤儿长大，臣妾求您了！”
“凭你也配？”皇上冷哼一声，别过脸不愿看她。
“皇后娘娘！求您帮帮臣妾！”沈月茹实在没有办法，只好恳求独孤昭宁，“皇后娘娘您也是一个母亲，请您体谅一个做母亲的心情，贤儿还小，她不能没有臣妾啊！求您替臣妾求求情！”
独孤昭宁看在贤王的面子上，于心不忍:“皇上，看在贤儿的份上，给她一条活路吧！”
“可是，昭宁……”皇上仍有些犹豫。
独孤昭宁再三恳求:“孩子无辜。”
皇上看了一眼贤王那无辜的神情，也有些心软了:“好吧，看在贤儿年幼，皇后求情的份上，朕饶你不死。立刻搬出揽月阁，去北苑了此残生吧！”
“谢皇上！”沈月茹磕头，站起身。
独孤昭宁向皇上请旨:“皇上，这该罚的罚，该赏的也要好好奖赏吧？”
“你是说黎初影？”皇上看了一下黎初影，心中甚悦，“朕早就想好了，让她做宫里的首席女官。”
“谢皇上恩典！”黎初影磕头谢恩。
“还有一个人。”独孤昭宁提醒道。
皇上问:“你是说容景？”
“是唐绍谦。”独孤昭宁道，“这次多亏他，臣妾才能平安无事。”
“朕明白。”皇上点头，想了想道，“皇后要朕怎么奖赏他？朕给他赐个婚如何？”
独孤昭宁看向黎初影，笑着:“这还要看初影的意思了？”
“娘娘……”黎初影低头，有些不知所措。
独孤昭宁吩咐下去:“来人！传唐绍谦！”
“不用了！”沈月茹突然发话，心中有些愧疚，“元寿怕他坏事，将他捆绑在悬崖边，恐怕现在凶多吉少了……”
“什么？”黎初影一听，立刻跑了出去。
城外悬崖边，黎初影一路跑过去，叫着:“绍谦！绍谦！”
“初影！”唐绍谦以为已经出现了幻觉，直到她走近了才意识到这不是幻觉，立刻慌了神，“初影！危险！你别过来！我知道你来了，就已经心满意足了！”
“我不会让你死的！”黎初影趴在悬崖上，努力的想抓住他，“你答应过我的事，你还没有做到！你说过娶我的！你还没有娶我呢！你不可以死！如果你掉下去了，我也跟着跳下去！天上地下！我都要讨个说法！”
“好……”唐绍谦悬心，叮嘱道，“那你小心一点！”
“坚持一下！”黎初影拉住他的手，拼尽全力，将他拉了上来。
唐绍谦坐在地上，松了一口气般，笑出了声。黎初影又好笑又气道:“这都什么时候了？你还笑得出来！”
“因为我开心啊！”唐绍谦望着她，在这一刻，之前所有的误会都解开了，“你心里有我，就算我死了，也没有遗憾了！”
“不许你胡说！”黎初影警告道，“你要好好活着，把欠我的都还给我才可以！”
“好！”唐绍谦应声，“以后，你说什么就是什么！”
二人相视一笑。