后来我知道，小刘不是没努力过。他用词谦卑地请灵若去打马球，结果灵若也去了宫城马球场，还带着田英。朝中马球最厉害的贡奉将军孙大得，也知道我的意思，卖力地去帮刘节，可是在场上刘节还是被田英打得毫无招架之力，灵若带头嘲笑刘节，小刘又碰了一鼻子灰！
接着刘节又约灵若到陆贵良老爷子开的坊子里去玩色子、斗牌。灵若从来不知道，刘节为了她，一向清高的公子哥，背地里向我偷学了这个！（我多少年前向冯延巳学的！他这个人，声色狗马无一不通，诗词歌赋无一不晓，我照样全学过来！后来常梦锡学士一直骂老冯把我引上歪道，我也没见怪，冯延巳却记了仇！常、冯二人斗一辈子，后来虽还有很多事，可就是从这件事起的。）
这次灵若还好，顾着刘节的面子，没带田英，可是又撞到一个不知名的张公子。（后来我想到，他是吴耀光的朋友，他爹是凌国公的徒弟，我和他在小吴喜筵前也对过局）张公子手风太顺，小刘是初学此道，完全不是他的对手——带去的钱银输尽，差点押上朕送他的九龙抢珠夜光杯！我没派文小何去“提点”张公子，反而告诉了刘节，张公子的致命弱点：我让小刘下回同上灵若，带着冯大公子冯昀和查元方（查文徽儿子，二人均为刘节的同学）一起去，头几盘先让他们上，等时间一长，小张耐力不行，昏招频出的时候，刘节再上去。
可是斗牌刘节还是一个输！输了的人，脸色肯定不好看，但灵若和小刘的关系，却因此好了一点！这么算起来，也算值！
可是后来我明白，这个“好一点”，根本不是那个“好一点”！没几天水清和紊紊陪我到清凉山参佛。清凉山离宫城不远，因是皇家道场，别的香客罕至。深秋的山色空濛而沉郁，我下了宫车，走在黄罗伞下，左右陪着二妃，却见从嘉陪着个什么人也来访山门。
从嘉在我几个儿子里是最孝顺的，往日我走在前头，他要从后面瞧见了，一定飞也似的冲上前来。今天见了我与二位爱妃，却不搭理，转过小径跑了。我心里一惊，想到从嘉虽然也很信佛，可他现在忙着演习婚仪，根本不能出现在这里！莫非我眼花，一时瞧错了？
我正不解呢，水清道：“老六莫不是给佛祖魇住了？马上纳正妃的人了，竟还来参佛？”
紊紊看了我一眼，见我沉着脸不说话，她便笑道：“皇上心里事多，来这儿静心听文益和尚的法会，回去还要作疏写感想。这老六…青春年少的，他来这儿干啥呀？”
她越说我越疑！方才从嘉身边那人，分明就是画像上的田英！我急了，文益大师的禅语也没心听了，对二妃道：“礼佛你们去吧，替朕给老二上炷香。”
说着我甩了二妃，车也不坐，拉过宁安的马就回宫城，直奔灵若的府上。果然夕雾报我，灵若出游去了。谁也不带，只随带了侍卫首领田“大侠”！我铁板着脸问道：“什么田大侠！驸马今儿来了吗？”
夕雾道：“刘公子来了，方才见公主不在，坐等不来，又走了！”
我皱了眉，敲敲她递来的茶杯盖，少有的将杯子猛地一掼：“糊涂！朝野都知晓，刘节的驸马是朕内定的，你这婢子竟还不知？”
夕雾脸一红，眼泪已经蓄好了，可怜巴巴地道：“圣上息怒！公主严令我等不准在府内称呼驸马，也不准将她的行踪透露给刘…驸马知道半分！”
我没趣了，抬手叫夕雾起身，问道：“朕原派给她的郑侍卫呢？”
“公主说，我朝连年用兵，国帑不足，别的地儿她不好管，公主府是她说了算，前儿便做主，开了郑首领等二十八个护卫。皇上！婢子们以后也不敢多言了……”
我听了，愠怒已极，脸色当即就变白了，胃里又气得疼起来，在夕雾面前不好露！忙叫夕雾下去，卷了张狐皮盖在腿上，生着闷气等着灵儿回来！
等了三刻多钟，夕阳已现，早过了晚膳的点儿了，还不见阿灵回来！我忍气坐着，数着铜壶中的滴漏，直到暮色四合的时候，阿灵才回来。穿得整整齐齐的，一身雅绿的男装，肩削腰细，凤目流光，脸色微红，看着便知她是极开心！看着像呀，竟就像当年的耿道人！我要发作的一顿重话，瞧了这样子都咽了下去：“到这早晚回，到哪去了？”
“清凉山旁的野湖，钓了会子鱼，又到清凉山去看了山景，我不曾进庙里去，嫌烟气！还去耿娘娘那别馆里走走，我看那儿大着呢，比我母妃那小不了多少…再到金陵的集市上……”
灵若说得理直气壮，我倏然打断她道：“谁陪你去的？”
“田…侍卫啊！出去玩，我不招摇！没旁人知道！”
“灵儿…你不懂事啊…谁都知道，父皇和母妃属意刘小公子为婿，你到现在还和别的男子……”我口吻软和下来，慈爱地注目我儿：“你一向省心，朕也放心，这次怎么……”
“儿臣知道刘节优秀，也知道父皇、母妃你们都喜欢他！也知道朝里大小人等见他都喊驸马，还知道他进了礼部，深受朱学士提携。可儿臣不喜欢他…儿臣不愿嫁给他…儿臣也努力了，最多做个面上的朋友吧。”
我一听她话里的意思，还是厚此薄彼！微隐怒意，我蹙起眉尖，套她话道：“这么说，你是觉得君平还不如那个田英？！”
灵若“哧”的一声笑出声来，到我身后撑着我的肩：“依女儿看来，田英习武多年，读书少些，诗赋上的功夫和父皇你最重视的笔头上的本事，肯定不如那刘生。但，只除了这些，论起别的…那刘生要想比田英啊…三辈子他也别想！”
我打心里不屑，为小刘不平：“哼。朕却不信！”
今儿个一早，田英对我说，陪我到清凉山旁的野湖去钓鱼。我说这天冷了，花草枯了，外头风景不受看！再说了，钓鱼要呆半天，父皇您年轻的时候，钓半天一无所获，还让李家明先生写诗安慰了一番呢。田英说什么“凡鳞不敢吞香饵，知是君王合钓龙”纯属拍马，凡间没活龙，鱼又不上钩，难道你爹一辈子钓不上鱼了？倘或下次钓到鱼，那李先生该写：吞却香饵鱼化龙，只缘君王钓兴浓！这么一来，满池子鱼都成龙啦！他说，他闯江湖多年，“颇知水文”！带我钓鱼，不用多久，保准到手！而且带我去的地方是：有花、有树、有山、有水、有酒。我给他说动，见他背了一把黑色剑鞘的宝剑、用竹鱼竿挑个酒囊，骑了匹黑夹白杂毛的马，带了我就上那儿了。我一看，那湖滨果然全是花，五彩缤纷的，开得好着呢，只是叫不上名。
田英说这种无名花最皮实，喜阴、干湿不忌，最好养活，虽然是小了些，也挺好看嘛。我一看那风光也好！湖边病柳，湖后山光，湖上烟波，微浪如雪，因是野湖，便向渔人租了竹伐，借了渔翁服色，田大哥看了风向，带我顺风划了一程，来到水源尽处，却是一带清溪，已出清凉山地界，到了郊外了！我二人在溪头上放下钓竿，正遇着一伙太学生写生。没等画完，我就钓了个满载而回。退了箬笠、蓑衣，买个大鱼篓，我自背了鱼，依旧上了他的马，去了燕云馆——我在燕云馆写个帖子，要那儿管事的王玉喜下给云暖楼上的耿娘娘。定云拖着身子来了——我没瞧出她有身子，她也没说，我们便一起喝酒吃鱼，自然我们各自拿了自酿龙脑香出来豪饮——只是定云她酒量忽然变差，吃不多时就吐了，这才叫我问出来！
吃喝了一阵子，饭罢，我本来准备与定云娘娘对弈，田英说这个他不会，也看不懂！不如来猜银子真假！于是定云拿了她炼的8锭药银，混在一堆真银中，田英拿手一掂，挑出八锭。就连耿道人也服他！
田大哥眼一翻，无奈地道：“这年月此术盛行，其实挺害人的。这要看不出来，我岂不要给人骗死？我只选里头份量最重的！朝廷一向抠门，官银一般不能是足额份量！过重的，便是假的！”
后来，自她那儿回来，见集市上有庙会，我二人又立马去逛了，他哄了个吹糖人的，自己用饴糖做了个凤凰送我——我问他，奇了呀，你还会这个？他说，最坏的时候，在吴越给胡进思追杀，他扮成老头，在街上卖了小半年这个——自己悟出来的，什么好看做什么，什么都会点儿！
他给的小玩艺极美，我没舍得吃——路上见个乞儿，田大哥把身边的铜钱都给了，还说是荆贼给的，花光不心疼，让我把那个糖凤一并给了，还说上回他来除辽使，姓荆的也先付了三百缗枕头钱，没到金陵也花没了——也是这样给掉的。他爱小孩子，见不得小儿受苦！
我听了感动极了，当然照他说的办……
灵若当着我的面，对田英赞不绝口，我知道，她已动了心，急打断他道：“你只知他这好那好，他的底细你又知道多少？当初那契丹使臣掉头时，血都没见流多少！他若是谍者，倾刻之间能要你父皇的命！”
灵若眼里全是偏袒之意，娇声道：“他不可能是谍者！谍者也骗不过父皇！他的功夫是好，可他说了，早晚全教给我！父皇…论起来他爷爷在汉国军中做太医，是正经太医院的！比我皇爷爷一介孤儿，落在寺里做小和尚的出身可高呢！再说了，不说我皇爷爷，就说我亲太爷，弃官不做去做道士……”
越说越离谱，我含怒打断她：“夠了…有你这般揭祖宗往事的吗？我看你是野透了，还有一点女儿家的样子吗？”
“父皇！他这种身手，放在我公主府这种十几年没波澜的地儿，实在是屈才！他是该有大出息的人…孩儿听说，现今领霸中原，刚嗣位的那个周主柴荣，他没投奔他姑父之前，是做小买卖的，听说卖过茶叶、贩过私盐的……”
我不耐烦，听见她夸那田英我就心焦：“别说了！你母妃惦记你呢，晚膳你到流杯宫去用，朕要去看钟娘娘，过问一下你六弟的婚事。由你浑闹几个月，等你六弟的正妃一进门，按年岁，怎么着也轮着你了……”
“别呀…还有大哥……”
“你大哥…唉…他府里该是早有人，挑个可心的，快得很！还是你的事儿要紧！”
时光匆匆掠过，灵若和刘节一点进展都不见，我通过线人——刘府的管家刘恩得知，我赐下大宅后，刘节立马派快马耗费多时去洪州接他亲娘来金陵。眼下老夫人没到，我却极为感动——我一向重视子女的孝行，老大在这上差一点，故此被我嫌弃，从嘉、从善他们不错，弘茂在的时候就更好……现在小刘那么孝顺，我心里能不喜欢他吗？
转眼从嘉的婚事就在眼前了。钟凝烟忙得不可开交，皇宫里难得被喜气笼罩。我的众妃都说着吉利话，只有阿云最特殊，她不时叹气，郁郁不欢。我以为她有了身子，心情喜怒不定也是有的。谁知，我俩在云暖楼独处的时候，她告诉我一句真话，她说：“可怜了！周娥皇小姐美若天仙，才华横溢，出身高贵，又是正妃，样样赛过那黄小姐。只怕今后从嘉身边要多有怨女了！道人我，实在为公府红颜一叹呢！”
我听了默然一时，男女之缘，其权莫不在男。我六儿才比子建，貌赛宋玉，难免招下许多情债！红颜争妒，必是有的！好在六儿一向心善，也不会太亏了小黄！我一时觉得心亏，便对道人道：“道人呐，你还有心管这个，你年岁已大，生儿不易，还不安心养胎，委任好信任的太医？”
定云满不在乎，一翻红唇，说道：“眼下我自己就行，等用人的时候，便还是杜老太医，旧人用他踏实！”
旧人…旧人…人道衣不如新，人不如旧，是从情份上说的；可男人喜新厌旧，却是第一步先从脸上看的。定云就是比别人通透，因着明白，就难装糊涂！久之就少了几分圆融，有时被善恶是非缚住，难以自行开解，反而自招烦恼了！
从嘉的婚事不算太隆重。因自收降马楚，修了上林苑，朝臣多在暗中腹诽我奢侈。我一面停修宫室（反正也修得了）——标榜自己穿的检朴，住的得体，一面也要通过从嘉的大婚，给大臣做个榜样！小六一来不是皇储，二来不是长子、对朝廷也没半分功劳，婚事就该从简！
可简单的婚事，并没有阻挡从嘉婚后的幸福——十八岁的六儿重光果然爱上了娥皇，不管身边有多少姬妾，每一天，他都粘着娥皇——周宪专宠了。自此以后，我再也没在宫里见过湖南那位黄小姐——道人的话，果然说准了！
娥皇设计的新发型，将发髻梳得高高的，两旁作蓬松的花样儿，又精致又考究，配上那淡色纤薄的衣裳，她本有国色，美貌冠绝天下，又精通各种才艺，和我儿又投缘，自然把小六降得服服帖帖的，出双入对，羡煞旁人！
从嘉孝顺，娶妻后经常带着娥皇来我和凝烟跟前转悠，我看着他俩，心里着实得意，一开心，好东西也没少给！可看着从嘉，想着灵若，她这孩子…唉！