灵若出了华林园，打发从人先回，自己在华林池边慢慢遛马。刘节得了我的话，跨了我送他的宝马“堆雪”（就是我惯常骑的白马下的马驹），也慢慢的跟上了阿灵。（这样一来，刘节跨马不稳的谣言是不攻自破，刘节肆业白鹿洞时，射御礼乐书数，都是头挑，不知是谁妒忌他，才放出这等谣言！）

　　华林池碧波微澜，小刘青袍白马走在水边青松径上，与灵儿并辔而行，灵儿有些诧异地看了看他，又转面向前，刘节呢，闲闲走马，风度翩翩，但目光和灵若相触的时候，脸就红起来了：“小臣刘节见过太宁公主！”

　　李灵若冷冷丢了一句：“刘公子有礼，方才见过了！”

　　刘节憋了半天，没有第二句话，倒是灵若开了口：“刘公子，父皇虽赐下穿宫过府牌，又有口谕，令你可以出入我府，只不过我想，凭我二人如今这淡薄交情，刘公子，是不会腆着脸访公主府的吧？”

　　刘节的脸愈发红了，他松了一手，摸摸自己的烫脸，静静心，结结巴巴辩道：“公…公主不知，交情是慢慢碰出来的！我刘君平年幼无知，自知不入公主法眼，我…我在这金陵，一桌一椅…全…全是圣上赐的，但对太宁公主的诚心，却是小臣自己个的！”

　　李灵若勒住马头，瞟了刘节一眼，丹凤明眸向天一转，冷哼一声笑道：“刘公子你俊逸不凡，风采过人，却拿这看不见、摸不着的空言唬我！我自及笄起，所见的男子个个都是如此说。看来你个白鹿书院今科第三，也没什么稀奇的嘛！”

　　刘节也不甘示弱，立马挺身肃然道：“公主所言不差！凡人凡人，不过人世微尘，本没稀奇。小臣不才，身如野花，开在路旁，一文不名，一朝受高士青眼，也能移载名苑，冠以嘉名，当不输奇花异卉！”

　　“公子已是名花，何必自谦过甚！不过，灵若眼拙，我一叶障目，处名园之中，不辨佳景，见名花如见草芥！”

　　那刘节明眸摄魂，比三春艳阳还亮，他温柔回道：“无妨，花田芜秽，不掩兰草之香，虽处空谷，不失慎独之德。公主是否赏识微臣，凭公主之意，我又何必费心自苦呢？公主请便，小臣约了朱学士下棋，先行告退！”

　　刘节和灵若的第一次独处，在清书的禀告中就是如此的。刘节果然有风骨，朕心甚爱！

　　而我不知道的是，就在华林园家宴那天的晚上，田英那个小子带着一身伤回到了太宁公主府！

　　自我与李玉涴暗地内定刘节为婿起，李妃就收买了阿灵的使女夕雾等，所以阿灵那边的事，也难瞒过我俩。

　　田英带着重伤悄然进了灵若的内室（这个本事他当然有，高飞低走，穿窬小丑！），这个灵若非但没赶他，反而欣喜不已！狼狈不堪的田英，见了灵若，竟跟见了亲人一样，将头埋在她的膝上，压着嗓子啜泣一场。灵若眼里含着泪，抚着他的头发沉默不语，一直等他哭完为止！田英哭了一会子，叹道：“灵若，是我把我老娘坑死了。她老人家没靠我过上一天好日子！我就是想不通！游走各国，我选个主人安身立命，该是我说了算，为何荆罕儒要暗算我的老娘！守孝的时候又派人杀我、后来又一路追杀于我，从周国来江南路上，我已灭了三十几人，呜…真的打不动了！可我…可我怎么那么没出息，打架的时候，脑子里想的，是你穿男装易容前的那个样子……我…我也在江湖漂了这么多年了，从来不曾这个样子…有时候，我都想砍了自己的手……”

　　灵若眼里全是泪，泪珠“叭叭”地掉在他把住她双膝的两只手背上，“为什么…你是大侠，为什么……”

　　“不知道！灵若，我想我是不知天高地厚，那日，替你易容时，我的手碰了你的脸，我在镜里细看了你的素颜，不知怎么的，就迷上了！我心慌的要命，急急忙忙把你改妆成你家六弟，其实…其实就是为了把你娇容藏起来，好叫自己不想你…我知道，想你也没用啊…你是唐主的心肝…见的英才多了，怎么可能会留心我呢……这个我明白！可我…我在周国的三个多月里，每天越是想忘记你，就越是忘不掉……”

　　灵若的脸刷地一下红了个透，她本要教训田英，却一句也说不出，只道：“你能回来，就不算失信！我府上上好金疮药是常备的，一会儿叫我贴身的夕雾给你送去。你自还有旁的罪过，我都不怪！只等你好了，多多施展好汉你的本事，鞍前马后，护我周全就是了！”

　　灵若信任的夕雾，受了李妃的好处，将这些话传了给她，我在清晖殿听了玉涴的话，气得一夜不曾好眠！想不到苦心培养的娇女，现在竟会给人迷到这步田地：听了田英那样的话，非但不曾把他打出去，反而赐药予他疗伤！这女娃子偏心到这地步！要是这田英是朝里大员儿子，我倒也可考虑，可偏偏他于我朝，非但无功，反而有大罪！

　　我躺在帐中翻了无数个身，看看旁边的李妃，她也睡不着！我就悄声对她说：“木头，这事儿不好了！咱俩想把灵若的事缓办，如今看来缓不了了！时间拖得越久，刘节反而越被动！那以后，他俩就更别想恩爱了！”

　　李玉涴也急了，道：“那个野小子，竟然动了这种心思！皇上，您说怎么办，妾妃听您的！”

　　“爱妃莫急！朕还有法子！这事儿，还得着落在冯正中、朱学士他们几个身上！”我掸掸李妃的乱发，柔声道：“明儿个，你召见一下刘节，让他约灵若出游。这小妮子喜欢逛悠，就让小刘陪她玩，玩着玩着，也就水到渠成！朕再去出面，叫冯宰相等诸爱卿，当着灵若的面，见着刘节就喊驸马，也叫她知道知道，什么叫父命难违！”

　　“最好…把那后患……”

　　李妃她这句话有如梦呓，她的想法与我有些暗合！可我却凛然一惊！她往日里沉厚少言，举止木讷，如今为了女儿，她竟暗起杀心！我虽安排“七星剑”待命，可决不会轻易下手！田英是个高手，如今正是多事之秋！他杀辽使是奉命而为，这次表白灵若，更是毫无过错！反倒是玉涴此言，让我顿起戒心！女人心，海里针！正所谓逢人只说三分话，未可全抛一片心！往日对诸妃（有时也包括了最看重的定云和钟后）我多多少少都有防备，如今渐近不惑，防心反而淡了。唉，可是仔细再想想，也许玉涴也是为了阿灵“病急乱投医”了！

　　但无论李妃如何，我与她这回都是为了灵若！我愣了一愣，没接玉涴的话：“爱妃，踏实歇觉！有朕呢，他们翻不了天！”

　　要是我知道，后来我的一系列应对之法，差点逼死了灵若，也许我绝对不会这样做！

　　时光过了几日，我找刘节来问。刘君平垂头丧气地要我放他回洪州。我当然不听他的，先带着他去见徐家的叔嫂辈的王爷、王妃，然后是景遂、景达，（老五在外镇，没有见到）再是后宫诸太妃和钟后及各位爱妃，再有同辈的从嘉、芳若、从善、从镒、从慧、从谦，一一都见了（老大在润州镇守，自是没见着），又领他去见冯正中、冯延鲁、常学士、朱学士、钟大人、李大人等朝中重要文官，在众人的拍马声中，我加了刘节的官，把他塞进朱巩的礼部，拉着朱学士吩咐了一大通，要他将来在礼部多多照应驸马！

　　冯延巳笑着问我，什么时候赏太宁公主的喜宴吃啊？

　　我敷衍道：“爱卿们别急，从嘉议婚在前，左右要先吃了他和娥皇的喜酒，然后轮到太宁！总也跑不了今年！”

　　冯延巳笑道：“没事儿！诸位大人，这驸马先称呼起来，免得到时候，咱驸马爷脸嫩，不习惯！”

　　大臣们见我脸上含笑，也都笑起来，围着君平喊驸马的声音，此起彼伏，可刘节的俊脸上，半点笑意都没有。