翌日。
冬风呼啸而过，天地之间雪尘纷扬，阳光照不透灰霰蒙蒙，十步之远便人畜不分。
门廊之下，虞稚闲闲地倚在矮榻上，雪白的毛裘与青丝交织，跌落在木地板，前面搁着一个红融炭盆，小桌上的清茶冒着水雾。
她半眯着眼睛，只关注自己的呼吸，享受着这一刻的闲适。
院子中，冬儿缓缓地抬起腿，又慢悠悠地落下，认真地看着身侧：“慢慢来，不着急。”
鸣珂艰难地仅用两脚着地，一抬起另一只脚便剧烈晃动起来，不由得气恼起来，两只爪子紧握成拳。
然而这事儿是急不来的，他很快又一次扑倒在了雪中。
松软的雪花炸飞，鸣珂的整个脸都陷入了雪中，这次他彻底不想动了，就这么埋在雪里偷懒。
只见那雪地上，坑坑洞洞遍布，不是他砸出来的，就是他撒气刨出来的。
冬儿忍俊不禁：“你不想吃肉了？”
肉这个字犹如一只无形的手，瞬间把鸣珂拉了起来，如打了鸡血般重燃斗志，仿佛肉肉就在眼前晃荡。
这才刚刚抬起腿，他突然双眸一凛，凶狠地看向院门口：“嗷呜！”
这一声吓得冬儿微颤，疑惑地看过去。
出现在院门口的人竟然是赵秀香，没有带任何丫鬟，衣着朴素，拎着一盒什么，颇为谦卑地向冬儿示意。
冬儿立刻去禀报虞稚，在得到肯定后将赵秀香请了进去。
赵秀香踩着绵绵地雪向内里走去，隔着雪雾蒙蒙望向虞稚，心神微震。
她是在贫苦乡下长大的丫头，为了十两银子救病重的娘，成了于修远的小妾。活了这么多年，她从未见过真正金尊玉贵之人。
如今见到了前方之人便懂了。
金尊玉贵从来都不是穿金戴银。
因为见过世面，所以泰山崩塌也面不改色。因为曾拥有过无上名利，所以难有事物能掀起波澜，那一抹倦怠冷漠挥之不去。
只要被其一瞥，便仿佛被牢牢攫住，任何小动作都是自取其辱。
那种泼天富贵，或许是她想象都想象不来的，这大概也是于修远不肯拆穿的原因。
“坐。”虞稚淡淡地吐出一个字来，端起清茶浅啄，水雾朦胧了她的容颜。
赵秀香微微笑道：“三小姐，我也拿不出什么好东西来感谢您，只好自己做了一些糕点，望您不要嫌弃。”
说着便打开桃木食盒，将三盘精致的甜食端出来，小心翼翼地搁在小桌上。
鸣珂大老远就看到好吃的了，直勾勾地盯着这边，两只脚自动走起来，居然没有摔倒。
这可把冬儿给看傻了，这就是美食的力量吗？
虞稚淡漠一瞥：“多谢。”
“我还要替桐儿向您致歉……她比您还大半岁，我也不好意思说她不懂事了……是我教导不严，您只要能消气，让我做什么都可以！”赵秀香言辞恳切，眉宇间满是愧疚。
“不必。”虞稚不紧不慢地放下茶杯，碎发掠过黝黑沉静的瞳仁，停顿少顷道，“帮我制衡陆姨娘吧。”
话音落下，赵秀香愣住。
她没有想到虞稚居然如此直接，完全没打算绕弯子。
虞稚抬眸凝视火红的炭盆：“或者拖住她，别让她来找我麻烦。”
除掉陆芙眉挺容易的，但保持于府的安静是难的。走了一个陆芙眉，又会出现下一个马芙眉，永远都斗不完。
后院已有两个女人，于修远又一把年纪了，只要她们两个不出事，他便没脸再娶。
所以只要让这两个女人制衡，她便会有长久的安宁。
“可是……三小姐您也知道，我不是她的对手……”赵秀香为难地皱起眉头，如果她有那个能力，也不会被压制这么多年无法抬头了。
她最会做的便是审时度势，偶尔抓住时机捞点好处，其他的一概不会。
“我会帮你，就像这次一样。”虞稚转眸看向赵秀香，目光清冽如冰刃，仿若洞悉一切，“你不想试试吗？”
赵秀香的胆子小，顾虑太多，但她绝对不是一个甘心苟延残喘的人，她需要的只是有人肯拉她一把。
果然，赵秀香的心神被挑动起来，脸色因此压抑而凝固，眼神却又泛着渴望。
半晌后，她退后了一步，跪倒在地，深深地磕头下去：“谢三小姐大恩，秀香无以为报！”
虞稚微微挑眉，秋儿连忙去扶起赵秀香。又是一阵感谢后，这才告辞离去。
冰凉砭骨的雪尘之间，赵秀香的身影消失在院门口，反面忽然踏出一只脚来，大约是看得入了神，完全没注意到自己已暴露。
哪怕是这样模糊不清的情况下，虞稚也猜到了这人是谁。
漆黑的祠堂外那个鬼祟紧张的人，正好与这道身影重合，分毫不差。
那人很快消失不见，虞稚淡漠地敛眸，目光落在三盘甜食上，缓缓地向上挪，对上了鸣珂满是渴望的小脸。
“嘿嘿……”他憨笑了几声，爪子不由自主地向盘子挪去。
冬儿忍不住求情：“小姐，他方才已经能走路不摔倒了，您就给他吃点儿吧。”
闻言，虞稚没有说话，默认鸣珂抓走糕点，狼吞虎咽地塞进嘴里，一盘子两口就没了，居然没有噎住。
真是个饭桶……
“嗝儿！”
鸣珂打了个大大的饱嗝，摸了摸自己胀鼓鼓的肚子，砸吧着嘴回味。斜撇嘴角，似乎不怎么满意。
也挺好吃的吧，但是没有肉肉好吃，煮熟了的，洒满调料，油汁横流的肉肉……
秋儿看了看放了两三日的蜜饯，轻声道：“小姐似乎不喜欢甜食？”
“嗯……”虞稚慵懒地应了一声，伸出白玉般的手臂，微撑着头，不知想到了什么，黑眸微动，“这儿有火锅吗？”
“火锅？”冬儿不解其意，难道是盛了一锅子柴火？
鸣珂也拧起眉毛，这名儿一听就不好吃，凶女人果然重口味。
“有，被誉为第一酒楼的九华阁，包揽天下美食，只要是食物，就能在那里找到。”秋儿微微颔首，徐徐说道。
虞稚疑惑地扬眉：“九华阁？”
秋儿顿了顿，犹疑了片刻，才解释道：“就是曾经的九州华宴……九州不再是曾经的九州了，自然不敢再用……”
九州华宴……
短短四个字便让虞稚呼吸微窒。
这个名字是大晋帝王亲赐，规模最大的一座位于雍州城，是父亲设计督建的……
秋儿暗暗观察虞稚的神情，一个可怕的猜测袭入脑海。
火锅是曾经大晋王朝的帝都，雍州城最有名的美食，最初因辣椒稀少，一度成为皇室贡品，百姓难以得尝。
后来得到大规模种植，才渐渐进入普通百姓的生活。
但好景不长，在火锅还未扩散到其他州城时，大晋王朝便覆灭了……如今火锅二字寻常人不敢沾染，怕在这个极度敏感的时期，惹上是非。
这个假的三小姐，极有可能来自雍州城……再联系其绝世风姿，她几乎不敢去细想……
就在此时，虞稚幽幽地抬眸，目光清冽摄人，似漫不经心地道：“你知道的挺多。”
冬儿笑道：“小姐，秋儿姐姐以前可是书香门第，读过不少书呢，自然是……”
话说到一半便戛然而止，秋儿猛地扫过去，警告冬儿住嘴。
茫然的冬儿眨了眨眼睛，她又说错了什么吗？
“只是爱看些闲书罢了，茶凉了，奴婢去添……”秋儿调转话题，端起茶盏转身离去，脚步微僵，似有心事。
虞稚敛了敛眸光。
秋儿完全不需要如此警惕，即便猜中了什么，又有什么证据呢？她既然敢说，就不怕惹麻烦。
不过闲着也是闲着，虞稚转头对冬儿道：“继续说。”
冬儿为难地扯了扯嘴唇：“其实也没什么……秋儿姐的家里出了点什么事，一家子都被流放，儿女变卖为奴，她才来于府做了丫鬟……”
“秋儿姐没事就爱看书，不怎么和丫头们打交道，她们都在背地里骂秋儿姐自命清高呢。”说到这儿，一向藏不住话的冬儿滔滔不绝起来，“奴婢知道她们就是嫉妒，为自己的一字不识找借口发泄呢。”
虞稚静静地听着，一言不发。
“其实奴婢也骂过……”冬儿讪讪笑道，“咱们都是最卑贱的仆人，受了气又能撒在谁身上呢……”
窝囊气憋久了，就会做出很多自己原本讨厌的事。她也学过其他丫鬟，对三小姐极不客气，然后就差点丢了小命……
从前她不甘心，为何一个痴痴傻傻的人可以做主子，如今算是彻底服气了……
话一说完，冬儿就后悔了，她的脑子一向不灵光，秋儿姐又不在，会不会又说了什么让小姐不高兴的话啊？
冬儿后怕地看着虞稚，却见她起身折了一根枯枝，不紧不慢地在雪地上写了两个字。
鸣珂打了个滚儿，好奇地趴在木台上，歪着头瞅着那像画儿般的字。
“这是你的名字，记住。”虞稚扬手丢掉枯枝，红唇轻启，清澈盛雪的嗓音溢出，“若明天你能写出来，就有肉吃。”
一听到肉鸣珂就来了劲儿，立马跳下去蹲着仔细端详。
冬儿顿了顿，模糊地意识到，秋儿姐说过三小姐是一个冷面好人，是真的。