“食人之兽如狐，以蛊人心为上。”
——《与妖书》
京都城内的第一酒楼天下居有对楹联曰：
座下人来者是客，朝中臣进门为宾。
天下居不过两用：一为宴请友客，或洗尘践行，或对坐小酌，谈笑风生其乐无涯；二为吃肉饮酒，或听书自得，或寻消问息，流连忘返乐不思蜀。
自古午时随事餐，巳时刚过不久，天下居便已宾客如云，将晚今日来得有些迟，幸得这酒楼老板娘人美心善，早给她在二楼留了桌空位。
“璇娘，您这天下居莫不是日进斗金罢？”将晚道谢几句，心满意足地坐了下来。
璇娘闻言笑得合不拢嘴，弯着手指敲了敲将晚的脑袋，笑眯眯地道：“就你这丫头嘴甜！”
将晚不置可否地笑了笑，这酒楼是璇娘一手经营出来的，生意人的事她不大懂，只觉着光凭一个女子便能做出这番模样，属实令人钦佩。
她方来京都不久，查案一事虽说还没什么头绪，大大小小的酒楼倒是一个不落地吃了个遍，唯独喜欢天下居的菜色，一来二去便和老板娘认识了，二人一见如故，成了莫逆之交。
璇娘回头招呼小二端些招牌菜上来，又亲自去楼下拿了壶春竹叶给将晚斟了杯：“快尝尝，吴地酒，味醇。”
酒香醺脸，东风扑愁，若问醉客何处去，但且行至天下居。
将晚举盏小酌一口，禁不住喜上眉梢：“好喝！”
璇娘正欲回答，楼下传来小二的叫喊，听上去似是来了贵客，将晚忙朝璇娘招手：“你快些去迎客，我这边不碍事。”
璇娘嫣然一笑：“你好生吃酒，过会我再同你说说话。”话落便对着楼下应了一声，迈着步子娉娉袅袅地下了楼。
顷刻之间，菜便上齐了，将晚举箸夹了只醉虾吃得津津有味，真真是麻辣鲜香，质嫩爽口。
后桌的两位吃客不知正高谈阔论些什么，其中一位原先高亢的嗓音陡然低了几分，纵使如此，将晚仍是听得一清二楚。
只听一位相公压低了嗓子对着同伴道：“盛家那公子要成亲了，你可知道？”
“当真么？”
“帖子都发出去了，还能有假？”
“如此……你可知盛公子娶了谁家姑娘？”
那相公装模作样唉声叹气了一番，语气有些不易察觉的兴奋：“是盛家一个婢子，据说呀……这二人老早就行了云雨之事……真是不知羞耻！”
将晚略觉烦躁地轻啧了一声，正想着要不要念个咒让那两人闭嘴时，身旁那一桌的人突然“啪”地一声放下双箸，气势汹汹地奔至那两位相公桌前，丝毫不顾左右地指着其中一人鼻子就骂：“你这腐儒好没皮没脸！盛家的事儿也轮得着你搁这儿嚼舌根！”
将晚闻言愣了半晌，回过神来后心中不免暗叹几声。
对盛家名誉这么在乎的人，估摸着也和盛家有些渊源。将晚如此想着，又喝了口春竹叶，正欲夹只醉虾时，身后的两位相公对着方才那人破口大骂，满嘴污秽，不堪入耳。
将晚拧着眉站起身，一脚踢起一个凳子，满脸写着不高兴：“嘴放干净点。”
那相公被突然飞来的凳子击中腿部，疼得直叫，抬头一看，只见一位年纪轻轻的姑娘脸色铁青地站在前方，面带不愉：“这么能说？不如跟下头那位说书的换换？”
话罢，她便有意无意地朝一旁站着的人看了几眼，许是还在气头上的缘故，那姑娘的肩膀在微微发抖，双眼通红，我见犹怜。
那两位相公见将晚不是什么好惹的主，骂骂咧咧地下楼付了银钱出了天下居。
将晚走上前轻轻拍了几下姑娘的肩膀，尽可能地放柔了语气：“别理会那些人就是，他们闲着无事做，嘴碎得很。”
姑娘楚楚可怜地抽噎了几声，抬手擦了把泪，对着将晚挤出一个笑容：“多……多，谢，多谢姑娘。”
将晚念咒变了张帕子，笨手笨脚地递过去，又和声细语地劝了几句，那姑娘才重又坐回原位，抽抽搭搭地喝了口水，清清嗓子道：“我兄长……不是那样的人。”
将晚一怔，下意识地“啊”了一声。
姑娘不好意思地笑道：“我姓盛，单名一个瑶字，是盛家的二姑娘。”她顿了片刻，“我兄长自小到大就襟怀坦白，做事堂堂正正……”
将晚一时间不知该如何回答，只得自报家门：“我叫将晚，方来京都不久。”
言下之意，我对你们富家公子小姐的事儿，压根就不知晓。
盛瑶闻言，沉吟半晌，许久才颤着声音开口：“将晚姑娘……你可信这世上……有妖？”
将晚悚然一惊，佯装从容：“姑娘……此话怎讲？”
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有道是：
世有妖伏，偏要待月圆。
天出降物，故作荡人间。
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“近日不太平啊。”秦子山收回目光，夹了块烧雏鸡。
江逐鹤未曾理会他这句话，只拧着眉道：“我不爱喝酒。”
正端菜上桌的璇娘听见此话后“噗嗤”一声笑了出来：“公子爱喝茶么？我们天下居的茶也是不错的。”
秦子山有一搭没一搭地敲着扇骨，眼里满是戏谑：“璇娘，他是开茶馆的，你这酒楼里的，他可看不上。”
璇娘诧异地看了江逐鹤一眼，讪笑几声：“那可真是班门弄斧了。”
“无妨。”江逐鹤摇摇头，风轻云淡地指了指楼对面，“那位姑娘喝的是什么？”
璇娘一惊，较忙开口回道：“回公子，是春竹叶。”
江逐鹤抿了抿唇，面不改色：“那便给我来壶春竹叶罢。”