四十九炅旺暗探追杀之贼
“贼！远处有个贼！”杏儿起身，手指西边，惊叫起来。
成春听见杏儿的惊叫声，双脚一用力，甩掉皮袄，身子腾空而起，拔出宝剑，飞身向西边追去。黑影也听见惊叫声，知道自己被发觉，转身飞快逃去。一道银光在黑影身后紧紧追赶，距离越来越近，距离只有十几丈时，成春在微弱的月光下，已看清贼的背影，就在快要追上时，黑影飞身骑上隐蔽在草丛中的马，拼命打马，远遁而去，成春没有骑马，想回去拉马已来不及，眼睁睁见黑影消失在夜幕中。
成春返回篝火，黄豹和炅旺早已惊醒，黄豹手握钢刀，问道：“公子，是何人？”
成春将宝剑插入剑鞘，“让他逃了，看背影好像那奸尸之人。”
黄豹也将刀入鞘，“嘿！我以为那臭婆娘追来复仇。”。
刘来心悸道：“多亏杏儿眼尖，发现的早，险些遭了那贼人的暗算。”随后叹道，“真不知我们与那贼人有何冤仇，一路上追杀不停。”
黄豹猜测道：“估计是邵家庄的人，尾随我们，想要替邵玄报仇。”
“我看不像。”成春摇头，“定是另有其人。”
“那会是谁呢？接二连三地下狠手？”刘来疑问道。
成春不语，重又坐回篝火旁，低头思索：这贼人是谁呢？我自出师以来，除了得罪邵家庄的人，没有得罪其他人哪？怎么这贼人追杀我不止呢？他到底是谁呢？成春一时想不出，陷入迷雾之中。
炅旺不声不响走过来，蹲在主人旁边，低声说：“公子莫愁，我有一个办法，定能知道这贼的来路？”
成春急问：“什么办法？”
炅旺低声叽咕了几句，成春用信服的眼光望着炅旺，点了点头，“行，照你说得办。”
刘来和黄豹都同意，黄豹笑着夸道：“于漂儿呀，你小子的鬼点子还真不少，中！”
天亮后，一行人收拾妥当，继续往东行，过了涉县和武安，午后赶到邯郸，在城里十字路口寻到一家“迎合酒店”，成春还未拴马进店，黄豹先行一步进了店，进店后就大声嚷嚷：“喂！店家，有什么现成的好吃的尽管拿来，我们这儿有病人，吃了饭急着去找先生。”
“来了！”店主应了一声，迎了过来，“客官请进，现成的好吃的有啊，敬请点哪！”
刘来扶着病人炅旺慢腾腾进了酒店，炅旺的脑袋被头巾包得严严实实，只露两只小眼，杏儿和成春在后面也进了店。
吃过晚饭，没有住店，买了些酒食，辞别了店主，就匆匆上路了，傍晚时露宿在邯郸城外。炅旺摘掉头巾，扣上皮帽，换了件外衣，“公子，我这就返回，若有事，回来通报。”
“你要小心谨慎，我等你消息。”成春叮嘱道。
炅旺上马，返回城里，一路上迎着路上的行人，仔细端详，也是冤家路窄，当走到十字路口时，见一位骑着白马的汉子迎面匆匆走来，在迎合酒店下了马，炅旺上下打量此人，见此人瘦脸，两腮无肉，眼窝深陷，眉骨突出，鼻孔外翻，身披大氅，内穿黑色紧身服，腰扎黄色盘丝带，身后背一把宝剑，看样子是一位练家子。炅旺心说：这厮实在可疑，没准他就是追杀者。
炅旺见瘦脸在店外拴好马，大步进入酒店，他随后也下了坐骑，拴好马，跟了进去。
瘦脸坐在临窗的一张桌旁，要了一壶酒和两盘菜，独斟独饮起来。炅旺坐在瘦脸邻桌，也要了一壶酒和两盘菜，边喝酒边注意瘦脸的一举一动。几杯酒下肚，瘦脸唤来店主，店主点头哈腰过来，“客官，有何吩咐？”
瘦脸问道：“我向你打听一下，今天可有一伙拉着骆驼、赶着马车的人从本店路过？”
“有，有。”店主答道：“客官问巧了，确实有一伙拉着骆驼、赶着马车的人在本店吃过饭，不过，已走半个时辰了。”
“向何方去了？”
店主手指东面，“向东去了，估计现在已经出城，客官若要与他们联系，有要紧事，吃过饭后去追赶还来得及。”
瘦脸皱了皱眉，摇了摇头，“也罢，天色已晚，没有什么要紧事，明早再追不迟。”
炅旺听瘦脸打听主人的行踪，心里惊喜，心说：在后面追杀者肯定是这厮无疑，我得探探这厮的来路。炅旺趁机搭讪，他咳嗽一声，向瘦脸一揖，问道：“哎呀！这位大哥可好?听口音像是山东人。”
瘦脸机灵了一下，很快就镇定下来，随口答道：“小老弟，好耳力，说对了，我是山东济州人。”
炅旺听说瘦脸是济州人，心中突地一颤：怎么？他和炅公子同城？这可怪了。炅旺虽心里起疑问，可脸上不动声色。
瘦脸向炅旺还一礼，“请问小老弟府上是……”
炅旺答道：“我是江苏高邮人。”
瘦脸用狐疑的目光扫了一眼炅旺，“小老弟在何处发财哪？”
炅旺起身，又一揖，“发什么财？跟随主人跑点儿小生意。”
瘦脸嗯了一声，炅旺打算问问瘦脸的姓名，不想瘦脸转过脸去，问店主，“店里可有上好的客房？”
“有，有，有。”店主点头哈腰，“后面有上好的房间，请客官随便挑选。”
“要一间上好的。”瘦脸挑起大拇指道。
“我也要一间客房。”炅旺也向店主说道。
“好嘞，客官吃完饭，敬请挑选。”店主笑着去了，瘦脸面对店主后背，用斜视的狐疑的目光扫了一眼炅旺。
酒店后面是客房，客房是五正三厢的瓦房，院子很大，院子西面有个西跨院，跨院内有停车的马棚和喂马的马厩，西跨院开着一个能进出车辆的大侧门。
瘦脸选了正房一间住下，炅旺选了一间西厢房住下。掌灯时分，炅旺从厢房的门缝向外窥视，借着正房的灯光，可清楚地看见瘦脸的一举一动。炅旺见瘦脸躺下歇息，他心里盘算：我不是这厮的对手，我得出店，立刻出城，向炅公子汇报这里的情况，让他出手，除掉这贼人。想到此，炅旺推开房门，来到西跨院，向看马厩的店伙计打声招呼，说是到街上买点东西，去去就回。他进入马厩，见自己的马与瘦脸的白马正在同槽吃草。他牵出马，打开侧门，出了酒店，飞身上马，紧打坐骑，飞一般向城外驶去。
成春听完炅旺的汇报，急切地问：“此贼长什么模样？”
“猛地一看，脑袋长得像个骷髅。”炅旺形容道。
“他的确是济州人？”
“听口音与公子一样，没错。”炅旺肯定地说。
“可问他姓名？”
“没来得及问，他就不理睬我了，若要问哪，他也不会告诉我真名实姓，看样子，这厮极狡猾。”
成春拍着脑门，心里暗忖：我炅家在济州城里已经几辈，辈辈以诚待人，济困扶危，仗义疏财，据我所知，我家没有得罪过任何人，怎么此贼在我身后追杀不止，三番五次要至我于死地呢？这贼到底是何人呢？脑袋长得像骷髅，会是谁呢？成春绞尽脑汁也想不出，最后他一跺脚，何不趁今晚返回酒店，会会此贼，当面对质，搞个明白。他想到此，“旺儿，你同我一起回去，我要见见此贼到底是谁？”
成春叮嘱黄豹，“你与刘老伯要警戒些，以防不测，我去会会这贼，今日不把此贼除掉，我们日夜不得安宁。”
“公子要多加小心，谨慎行事。”黄豹不放心道。
“要小心贼人的暗器。”刘来提醒道。
成春和炅旺骑马返回城里，当快到迎合酒店侧门时，成春勒住马，“旺儿，你先进去探听一下情况，我在门外不远处等你。”
炅旺来到侧门，见门已上闩，他拍打门环，店伙计开门，店伙计见炅旺返回，很有礼貌地问：“客官回来了？”
“我出去这么会儿工夫，闩什么门？”炅旺随口埋怨了一声。
店伙计点头哈腰道：“客官不知，你刚走不大工夫，有又人牵马出去了，白付了一晚店钱就走了，我担心出错，就闩上了门。”
炅旺心头一怔，“哪位客官出去了？”
“就是那位骑白马的、与你同时住店的客官。”
炅旺吃了一惊，心说不好，莫非这厮溜了？他借着马厩的灯光向里望去，果见马厩里没有了那匹白马。他回过头，高声呼喊：“炅公子，快来！那贼人逃了。”
成春听说扑了空，心说事情不妙，说不定这贼去了城外露宿处，黄豹可不是他的对手，“快！赶快返回！”成春当机立断。
正是：施计谋打探杀手；行断后查明追贼。