七十八石玉岭活捉窦鹏举

　　就在这千钧一发之际，从圈外飞下一人，当的一声，一把宝剑挡住了双锏，来人大喝一声：“姓窦的，休要猖狂！”

　　窦鹏举大吃一惊，身子向后连连倒退，见来人是名年轻女子，长得深眼窝，高鼻梁，柳眉高挑，凤眼园睁，发髻高盘，窦鹏举和黄豹都认出了来人，来人挥动宝剑直取窦鹏举，窦鹏举举锏相迎，来人的一把宝剑上下翻飞，左劈右刺，杀得窦鹏举和众喽啰纷纷倒退，黄豹趁机跳起，喊了一声，“周小姐，快撤！”

　　来人是谁？为什么黄豹唤她周小姐？来人正是送天岭的周凤英。这几天，袁钧下令撤销道路封锁，恢复了交通，周瑞兄妹带领物资车队下了送天岭，准备去往朔州边关一带，换取皮货，进行买卖交易。车队行至此处，听见前面杀声震耳，周凤英让哥哥和伙计们看好物资，只身前来观望，她飞身上山，伏在一块山石后面向下观望，见是官兵与一群土匪厮杀，立刻明白这是官军遇上了劫匪，本想不管闲事，抽身退回，欲返回时，见劫匪中有个熟悉的面孔，定睛细看，是冤家窦鹏举，便停住了脚步，再细看，见被窦鹏举包围的对手是黄豹，周凤英曾与黄豹交过手，怎会认不出？见黄豹不支，有性命危险，看在姐夫炅成春的面子上，也得出手相救，遂挥动宝剑，飞身跳入阵中，救下黄豹。

　　周凤英和黄豹杀出重围，向回奔逃。这时，一名喽啰高声叫喊：“大头领，不好了！马上驮的不是银箱，是箩筐！”

　　杜金山急忙跑过去一看，见箩筐里装的全是碎石烂砖，大叫一声：“我们中计了！”他急令喽啰们赶紧撤退。

　　这时，就听远处鼓角齐鸣，杀声大起，成春带领一千兵马急速杀来，官兵分两路包抄，很快将劫匪包围。

　　成春飞身跳下马背，一道银光冲向众劫匪，剑指杜金山，口中喝道：“贼人，你跑不掉了，快快受死！”

　　杜金山只好硬着头皮，挥舞一对狼牙棒迎战，二人战在一起。黄豹、黄彪和周凤英返身杀回，寻找对手，逐个拼杀，黄豹与杜金水厮杀在一起；周凤英与窦鹏举拼斗在一起；士兵们见优势在手，各个当先，与众喽啰混战在一起，喊杀声震天动地。

　　那杜金山武艺一般，不是炅成春的对手，没过几个回合，被成春杀得只有招架之功，没有还手之力了，成春一招“流星赶月”刺向杜金山，杜金山招架不及，被刺中前胸，惨叫一声，口喷鲜血，弃棒身亡。杜金水和窦鹏举见势不妙，虚晃一招，拔腿就逃，周凤英岂肯放过，上去一剑，刺中窦鹏举的大腿，窦鹏举哎呀一声倒地，士兵们一拥而上，将窦鹏举生擒活拿，众喽啰死的死伤的伤，只有杜金水拼死带领几个喽啰冲出重围。

　　黄豹见杜金水带领几个喽啰逃跑了，立刻要带领兵马去追杀，被成春拦住，“罢了，不要追了。”

　　“为什么不追？斩尽杀绝，免留后患！”黄豹疑问道。

　　成春道：“俗话说，穷寇勿追，给他们一条改过自新的出路。”

　　“欸！炅大哥太仁义了，恐遭后患。”黄豹眼睁睁地看着杜金水逃远，急得直跺脚。

　　这一仗，官兵大获全胜，杀死杀伤劫匪近五百人，虽然没有全歼，可基本上扫除了运送皇银的障碍，并俘虏了劫匪几十人，更可喜的是活捉了土匪头子窦鹏举。

　　战斗结束后，成春向周瑞兄妹致谢，“谢谢周小姐见义勇为，危难之时出手相救。”

　　周瑞还礼道：“炅指挥使客气了，那窦鹏举是官府通缉的要犯，也是我的宿敌，本应相互帮助。”

　　黄豹道：“不能白帮忙，今天周小姐救我一命，这等恩情，我牢记在心，日后我定将报答，周小姐还帮我们活捉了窦鹏举，这事我得告诉知府大人，为周小姐请功。”

　　周凤英谦逊道：“举手之劳，何功只有？我看就免了吧。”

　　成春笑道：“安能如此？有功不能不受禄。”

　　周瑞也笑道道：“前两年，官军围剿窦鹏举，帮我追回被劫货物，此恩尚未报答，今日这等小事，不足挂齿。”

　　黄豹邀请道：“那就请周大哥和周小姐同我们回府复命，喝一杯庆功酒如何？”

　　周瑞抬头，看看天色，拱手一揖，婉言道：“天色将晚，恕我与小妹忙于赶路做生意，不能同回潞州，有话改日再详谈。”

　　周瑞兄妹告辞了成春和黄氏兄弟，带领众伙计，赶着马车，向朔州方向去了。

　　袁钧听说成春在石玉岭歼灭了劫匪，活捉了窦鹏举，获得意想不到的胜利，大喜过望，带领手下，出城十里相迎。

　　启安打错了算盘，本以为杜金山马到成功，会听到皇银劫回的胜利消息，没想到事与愿违，当他听说石玉岭伏击受挫，杜金山被杀，窦鹏举被擒，大惊失色，惶恐地跑回家里。启安还未成婚，没有家眷，独居一小院，他收拾细软，准备潜逃，还未出院门，一眼督见院门处站立一人，横刀拦住，厉声喝道：“启安，那里去？快快投降吧。”

　　启安定睛细看，认出拦住门口的是成春手下的炅旺，他这才明白自己早已暴露，早已被监视，他拔出宝剑，咬牙切齿，打算殊死一斗，闯出家门，夺路逃跑。炅旺嘿嘿一声冷笑，向后一挥手，从身后冒出几十名官兵，一声呐喊，士兵们冲进院里，将启安团团围住，几个弓箭手弯弓搭箭，几支箭瞄准了他的心窝，启安见大势已去，大叫一声，挥剑自刎，炅旺想上前阻拦，已来不及，眼睁睁看着他倒在血泊里。

　　成春与袁钧返回府衙，袁钧听说启安是内奸，已自刎身亡，他顿足捶胸，“欸！老夫有眼无珠，竟被他骗得一塌糊涂，若不是炅指挥使来此破案，我这条老命或许被他骗去！”

　　“大人言过了。”成春道，“内奸并非启安一人，迹象表明，此乃是一起内外结合的抢劫案，在朝廷内必有更大的内奸，如若不然，劫匪怎知皇银的押运日期和路线，当务之急，应尽快提审窦鹏举，问出在京城内的幕后之人，此案才能全部了结。”

　　“炅指挥使所言极是。”袁钧恍然大悟。

　　袁钧下令立刻击鼓升堂，大堂上，三班衙役分列两旁，成春和袁钧要会审窦鹏举，袁钧一拍惊堂木，“带匪首窦鹏举上堂！”

　　窦鹏举腿部受伤，不能行走，被两名衙役拖进大堂，窦鹏举趴在堂前，蓬头乌面，浑身是土，一条裤腿已被鲜血染红，他抬起头望了望袁钧，又望了望坐在旁桌的炅成春，“唉！”他长叹一声，无力地低下头。

　　“窦鹏举，我来问你，此次劫皇银，你受何人指示？”袁钧厉声喝问。

　　“死就是了，何必多问。”窦鹏举很坦然，从牙缝里挤出几个字。

　　成春一向佩服视死如归的硬汉，他见窦鹏举面对死亡毫不在乎，便在一旁说道：“窦鹏举，你若供出此次劫皇银的幕后指示人，我可保你不死，我说话算数，请你相信我。”

　　窦鹏举用眼乜了一下成春，哼了一声，不答话。

　　袁钧诈道：“现你的同党启安已被捕，他已招认，你还顽抗做甚？劝你老实交待，免受皮肉受苦。”

　　窦鹏举听说启安已被捕，浑身抖动了一下，立刻又恢复了平静，“既然启安已招认，还问我做甚？”

　　“好你个顽固不化的窦鹏举，来人哪，大刑伺候！”袁钧一拍惊堂木。

　　“且慢！”成春拦道，“大人，且让我先劝他几句，待他不理喻，再动大刑不迟。”

　　袁钧点头同意，成春道：“窦鹏举，事到如今，无需顽抗，我劝你还是供出幕后之人，我担保，你还有一条生路。”

　　窦鹏举还是那句话，“既然启安已招认，还问我做甚？”

　　成春也不得不诈道：“我们想对照一下你二人的口供是否一样。”

　　窦鹏举道：“我不知幕后之人。”

　　成春又问：“没有幕后之人指示，你怎知皇银押运的日期和路线？”

　　“是启安告知于我。”

　　“那又是谁告知启安的？”成春再问。

　　“我无从知晓。”

　　袁钧喝道：“你怎会不知？看来不上大刑不成！”

　　不想窦鹏举说道：“你打死我，我也不知，即便我知道，我也不会供出，我绝不会做那出朋卖友之事。”

　　“好你个窦鹏举！竟敢藐视公堂，来人哪，给我重责四十大板！”袁钧从令箭壶里抽出一支令箭掷于桌前。

　　几个衙役上前，按住窦鹏举，举起大板，噼嗤啪嚓，打了四十大板，打的窦鹏举皮开肉绽，鲜血直流。袁钧一拍惊堂木，“窦鹏举，说是不说？”

　　窦鹏举咬着牙，重复刚才那几句话，“你打死我，我也不知，即便我知道，我也不会供出，我绝不会做那出朋卖友之事。”

　　好个讲义气的窦鹏举，是条汉子！成春暗挑大拇指。

　　袁钧怒喝道：“上箍刑！”

　　什么叫箍刑？就是用一铁箍套在犯人头上，在铁箍和头皮的空隙加木楔，用锤敲打。铁箍越收越紧，受刑者疼痛如刀劈。

　　衙役们很快将铁箍套在窦鹏举的头上，然后在头皮和铁箍的空隙处加入木楔，用锤敲打木楔，铁箍越收越紧，疼得窦鹏举哇哇惨叫，叫声骤然停止，窦鹏举昏死过去。

　　成春不忍再看下去，向袁钧一揖道：“以我之见，就是打死他，也不会问出，不如先收监，再做道理。”

　　袁钧点头同意，一拍惊堂木，“来人哪，先将犯人押入死牢，日后再审！”

　　审讯无结果，成春对袁钧道：“看来那窦鹏举与启安单线联系，启安的幕后之人，他的确不知。”

　　袁钧叹道，“可惜那启安已死，已无从追问。”

　　就在这时，炅旺要求上堂，求见知府大人，袁钧知道炅旺是成春手下，他用征求意见的目光看了一眼成春，成春会意，点了点头。

　　炅旺上堂，跪拜袁钧和成春，说道：“我有一个妙计，能够知道启安的幕后人是谁。”

　　正是：惺惺惜惺惺；好汉识好汉。