心气儿又起来之后，夏观颐才又恢复思考。
他现在很想知道的是，秦天去了哪里，为什么不再回来找自己。还是说，那郑王仓皇就了藩，已经不再追查什么“神兵”的事情了，所以秦天便也不再管他。
他思来想去，觉得郑王以及他的幕僚对于“神兵”的内幕恐怕掌握得比自己多，应该不会这样就轻易放弃。按照正常逻辑，他自己的确是距离获得“神兵”最近的人，若还要追查，这些人必定不会放任不管自己，除非他们已经找到了更近的线索或人。
他现在伤成这样，第一反应是要找个地方藏身，不让这帮人回过神来找到自己，但是再转念一想，这秦天的六扇门在京城耳目众多，再叠加他的姘头竹老板更是消息灵通，自己在京城势单力薄躲到哪里去他找不到，便只得作罢，想来只能留在此地赶快把伤养好，若他找上门来相逼，便还是往南疆永宁府引，再想脱身之策罢了。
他便试了一下起身，走下床，谷辰泽看他要起来马上扶住他，脚着地时除了有些眩晕之感外，似乎身体还能受得住。他便试着又走了几步，觉得恢复起来并无大碍。
只是这手上之伤却是着实麻烦，再次换药时，他看到手指上开裂之处的确有穿线缝合的疤痕，与之前比手有些红肿，却不再是紫黑色，恢复了皮肤的颜色。
他又试着动了动手指，依然传出剧痛，而且仅能微微控制指尖，那两处骨断的指头更是丝毫控制不了，不知恢复如初需要多久了，甚至不知道能不能再恢复如初。
他看着双手忽然又沮丧起来，他从未想过自己有一天会被人一夜之间废掉双手，又想到若是自己当时不硬抗，直接就想办法编个说法先脱身，可能结果会好很多吧。
他忽然想起那春日里在大觉寺与隆颀的对话，当时他特别不能理解，隆颀虽为女子，却是比这世间大多男人都要强的，最后却能嫁给了仇敌部落。她当时说：“顺势而为的道理，你们男人是更难懂。”
经此一劫，夏观颐才领悟，这世间恐怕最不值得的就是“意气”二字，尤其是自己处于弱势的时候。为了那点可怜的“骨气尊严”，仇人没伤到半点，却猛伤自身不能转圜，现在只有悔恨的份儿了。
谷辰泽见他又盯着双手发愣，表情晦暗，便忙劝道：“我问过郎中了，能好！就是需要的时日长些罢了。哎，我跟你说，在衙门受过这种刑的人可是千千万，也没见哪个最后吃不了饭饿死的，人嘛，总有活法的。”
他见夏观颐还未回神好转，便又道：“现在你也不用担心，你想要拿啥，想要吃啥，我都包了！定不让你受累。”
夏观颐听到此处，转头道：“滚，少拿你哄女人的话来哄我。”
“这怎么是哄女人的话，这是我跟我兄弟说话呢！”谷辰泽道。
“你若当我是兄弟，完成我所托，我又何至如此！”夏观颐怒道。
“我又不是没去寻，那是去寻寻不见罢了！你看，知道你受难，我还不是来救你了！我又不知你会被郑王府盯上！”
谷辰泽这话竟说的夏观颐也哑口无言，此时，他看见站在一边的姜宇岚，一直未发话，便又道：“你跟着我想做什么。”
姜宇岚抱着臂膀道：“原我只是想知道爷爷与你干什么去了，这两天与这姓谷的知道了不少你们之前昆仑丘的事情，甚是感兴趣，等你养好了伤，我们再去寻。”
夏观颐正言道：“你现在跟着我，有危险。郑王府的人可能不会善罢甘休。”
他说完，却见那姜宇岚满不在乎的样子，抬起自己的手看了看指甲，尔后道：“我愿意跟是我的事，用不着你操心。”
夏观颐心道这不知天高地厚的模样，还真是和在彰德府的自己有的一拼，恐怕现在再如何劝，这个小子都听不进去，便也不再说。
以后几日，夏观颐都蛰伏在这郑王府之内养精蓄锐，却也一切平顺，再无人来找。这谷辰泽每日出入府内照顾，采买药食物资，却也周到。姜宇岚之后也在府内呆得闷得慌，也常出门闲逛，却是不知他去哪里。
约莫又过去了月余，夏观颐双手渐渐恢复了一些功能，勉强可以执筷吃饭，完全如初却依然遥遥无期。
此时已是步入冬季，自那春季里夏观颐离开家乡已大半年，寒风萧瑟中也会生那思乡之意，却不知下一步该如何走。
忽有一日，谷辰泽买药回来之后却带回来二人。
“有人说要见你……”谷辰泽走进小院道，夏观颐此时正坐在小院中间的石桌边，披着谷辰泽不知从哪寻来的皮袄，抓了一堆小石子在桌上练习用不同手指捏起，听他说话抬起头，看见他身后的二人，定睛一看，居然是竹老板，身后还跟着个仆人，依然是他们赌坊标志性的红绿相间的衣着，顿时心生警惕。
竹老板却走到他对面坐下，先发话道：“小兄弟，可好些了？”
夏观颐看着他似乎面色憔悴，脸庞消瘦，眼下黑眼圈明显，猜测他应该是遇到了什么事情，才会来找自己。
他与秦天关系甚密，夏观颐前日里回想起来，自己去找竹老板之时，恐怕就是竹老板通传了秦天，还拖延自己的时间，才让秦天抓住了自己。想到此处，夏观颐胸中便又腾起一丝恨意。
“竹老板何事？”他盯着竹老板的脸道。
竹老板居然深深叹了口气，道：“说来话长，小兄弟你可得有些心理准备。”
夏观颐被他说得忽然心中“咯噔”一下，又有强烈不详的预感蔓延开来。
“我都不知从何说起了。”竹老板忽然苦笑道：“让我想想啊……”他低头思忖了一下，抬头道：“小兄弟，你一定奇怪吧，怎地秦捕头拷问你过后便不再出现，不理你了。”
夏观颐迟疑了一下，道：“是……他又做什么勾当去了。”
竹老板转过脸似是不想与夏观颐眼神交汇，尔后道：“这六扇门的手段便是如此，上了刑大抵人也都招了，但若是对付硬骨头……下一步恐怕就是以家人要挟。”
夏观颐猛地一震，一下站了起来，吼道：“你……你说什么！”
“秦天通过六扇门耳目查到你第一次是何时进的京，又查到商队的路线，便派人快马加鞭去了彰德……”
竹老板说道此处，夏观颐的脑子内一下炸裂开来，他双目发黑，几乎要有晕倒，勉强稳住之后，猛地凑近竹老板追问道：“后来怎么样了！”
“原本，他打算扣押你的父母，逼你就范。”竹老板倒是平静，可能也是知道夏观颐会有如此反应，继续道：“可是你的父亲说，他知道‘神兵’在何处能寻，愿意带人去找。所以……秦天便放弃了你这条线……此时郑王已经在去往怀庆府就藩的路上，他便没有再回京城，而是直接与郑王禀告了情况。”
“我爹……？”夏观颐陷入了疑惑，在他的记忆中，他爹是夏家最平常的一位，一直留在彰德府以摆摊算命营生，性子温和，从不动怒，几乎没出过远门，好似也不知道什么高深的天地之事，近年有些沉默寡言，与他爷爷一起住在郊外的老家里，全然不像是能知道什么“神兵”下落的人啊。难道他是为了保护自己被逼无奈？
“你父亲当时说，这彰德城的地下有通天的秘密，若要想找到神兵，就做好万全的准备，挑选精壮之人与他走一趟。”竹老板继续说道。
“这些话你是怎么知道的？”夏观颐忽然问道。
竹老板波澜不惊，继续说到：“秦天告诉我的，他本以为带到消息找到人就可以脱身，谁知郑王把他也扣住了，让他随你父亲一起去了。他快马传书告知我的。”
焦急万分的夏观颐，此时也忍不住冷笑一声，道：“活该！”
“算上书信消息往来时间，秦天和你父亲去那彰德府城下恐怕已七日有余……”竹老板看着夏观颐道：“我今天刚刚又得到消息，他们还是没有出来，不知下落……”
夏观颐听闻此言僵在当场。
竹老板看着他，还给他留了点时间反应，尔后才道：“我思来想去，虽然希望渺茫……但恐怕只能找到你了。”
夏观颐脑子里一片混乱，只愣愣地盯着竹老板。
“你父亲入彰德府城下，七日下落不明，你母亲和你妹妹现在被扣在彰德府的衙门里生死未卜。”竹老板道：“我青云帮有三百里快马，若你即刻出发，日夜兼程，三日可到彰德。”
此时，夏观颐也别无选择，他只得道：“竹老板，待我收拾一番。”但是说完这句话之后，他心里极其焦躁，头痛、耳鸣不止。虽然他的脑子并未细想，此时他也避免细想，但是他的潜意识似乎已经默认了最坏的情况，他忽然觉得心中空洞，情绪一落千丈。
谷辰泽与姜宇岚一直靠在门口听他们说话。看着夏观颐低头进屋已经魂不守舍，谷辰泽便与他一起进屋，替他收拾行囊，将这几日刚拿来的厚衣物也帮他装了几件。姜宇岚却也默默地整起了自己的包袱。
“竹老板，马在哪里。”夏观颐木然地背着包袱，站在竹老板面前问道。
此时，竹老板却站起来，道：“我已命人去牵马过来，你再听我多说几句。”他挥手示意那仆人将带来的包袱打开，放在了石桌之上。夏观颐心不在焉地瞟一眼，发现里面东西还不少。
“你要找的玉佩，我已经寻来了。”竹老板首先拿起玉佩，递给夏观颐。夏观颐一下回过神来，果然是他在壬癸局中看到的那块玉佩，上面刻着四个大字，他还能认得，正是“昆仑雪凝”。他接过来，就觉得手心冰冷，加上他手指还不利索，几乎拿不住。
“寻来了，我才发现这东西的确不寻常。”竹老板又拿起一块厚皮袋递给夏观颐：“这东西极寒，用这个装着正好。”
夏观颐忙又拿过那皮袋，想将玉佩装进去，可是就这么简单的动作，他都无法做好，玉佩一下滑落在地上。谷辰泽忙帮他捡起来，看了一眼，小声道：“还真是这块……”尔后从夏观颐手里拿过厚皮袋，帮他装好。
竹老板又拿起一副看起来轻薄的手套，递给夏观颐道：“这是我找高人定做的麂皮手套，马上天寒不利于你手指恢复，你戴上他保暖又轻便。”
夏观颐犹豫了一下，接了过来，试着戴上了，果然轻似无物，却还很温暖，他从未见过如此贴合轻便还能保暖的手套，心中暗暗惊奇。
“剩下的还有治筋骨的药，还有一些盘缠，你都带上吧。”
夏观颐望着石桌堆得满满的钱银与药品，忽然抬头问道：“竹老板，你这是何意？”
此时，竹老板才露出了一丝艰难的神色，似乎下定了决心才道：“若还能碰上他，想请你……饶他一命。”
夏观颐此时才明白过来，这才是竹老板来找自己真正的目的。
“竹老板，你可知你所托非人？”夏观颐盯着他的脸问道。
竹老板不敢直视夏观颐，他垂下眼，并未回答，隔了一会儿才道：“你还有什么要求，若我能做到的，我定会满足……”
夏观颐心中激愤，便也不答他，绕过他大步就往门外跑去。
此时姜宇岚刚好背着收拾好的包袱出来了，对竹老板道：“给我也备一匹马呗？”尔后又看到了石桌上的钱银与药，嘴角一扬，伸手包裹起来背在背上，笑道：“我给他带着。”
夏观颐刚才跑出去只是不想与竹老板再面对面而已，其实他是第一次出郑王府的这个小院，之后他就有点不认识该怎么走了，又担心碰见人，只得站在门口张望。不一会儿，竹老板与姜宇岚、谷辰泽跟出来，他才又别扭地跟着他们走到了后门口。
门口果然有一个竹老板的仆人牵着精壮的高头大马等候。
夏观颐便踩上脚蹬想爬上马去，可是他手指却使不上力气，根本抓不稳马鞍，一下手滑跌落摔倒在地。
这一摔，让夏观颐心中郁积的焦虑、愤怒忽然爆发，他坐在地上伸出手来，冲着竹老板吼道：“就是他把我害成这样！他还害了我全家！你还敢让我饶他！？”
他愤然怒吼，近乎歇斯底里，竹老板也只得垂眼不答。
此时，姜宇岚却走上前去，扶起夏观颐，笑道：“无妨，我能骑马，你坐我身后吧。”说罢，一个飞身就骑到了马上，动作干净利落，他又稍微往前坐了一些，示意夏观颐爬上来坐在他身后。
夏观颐犹豫了一下，却也别无他法，谷辰泽此时也上前扶了他一把，助他勉强爬上马背。他手指使不上劲，只得用手臂环抱住姜宇岚的腰，保证自己不掉下去。
竹老板这时才走上前来，递给姜宇岚一块绿色莹莹发光的小令牌和一张折好的地图道：“这是标有青云帮马帮站点的地图，拿着这令牌便可更换良马。知道怎么走吗？”
姜宇岚一笑，道：“我若迷路，那可真是丢了蓬莱姜氏的脸面。多谢这位老板。”说罢，一声“驾！”便驭马疾驰出去。
夏观颐此时只能窝囊地抱住姜宇岚的腰，在颠簸的马背之上艰难保持平衡，保证自己不掉落马去。
他心中一片灰暗，极度焦虑与对未来的恐惧感反复刺激着他的神经。
他从来没想到，自己会这么快就踏上回家路。
更加不知道，此时的家乡，到底有什么在等待着他……