等宴席散尽，刘氏带着家里几个男人收拾了满桌子的狼藉，院里依旧热闹，屋里却一下冷了下来。

　　孟云清坐在孟峥身边，他眼下还没有任何要打道回府的意思，两人相对无言，又好像彼此都有话说。

　　“时候不早了，将军……”

　　孟云清犹豫再三这才开口，却不想却和孟峥撞到了一起。

　　孟峥察觉到了她的意图，不大高兴开口问道:“你还怕我赖着不走不成？”

　　孟云清讪笑，“将军说的这是哪里的话，我怎么会有这个意思，只是觉得天色有些晚了，不大安全，怕你回去时有什么危险。”

　　孟峥皱眉，显然对她这套说辞不很满意。

　　两人又沉默了片刻，孟峥开口问道:“你是打定主意，不同我一起回去了？”

　　孟云清抬头，眼神中透出些许无奈，她不得不承认，方才有那么一瞬间的心动，可想想还有那么多未解开的谜团，她怎么可能再与孟峥亲近？

　　“将军，不如我也同您说一句实话吧，不是我不愿意同您回去，可我是以什么身份呢？我是有丈夫的人，哪怕他这么多年了无音讯，哪怕他……罢了，将军，我言尽于此，有些话你我之间也不必说透，时候不早，您早些回去吧。”

　　孟峥没再多说什么，他对这一家人始终亏欠不少，如今孟云清面前，更说不出半句争辩的话。

　　从屋里缓缓走出来，孟峥就如同浑身上下被人浇了一盆冷水，彻骨清醒。

　　送孟峥回府，孟云清心里一块大石头落地，眼下什么都不重要，这一大家子的生计才最重要。

　　先前因为高音华的事，高老将军心怀愧疚，派人多补了一家店面给孟云清，这两日她已经去看过，是城里最好的地段，折算下来做什么都是稳赚不赔的买卖。

　　辗转反侧一夜，孟云清始终没有主意，好好的店面，闲置一天，就等于赔了一天的营收，这叫她怎么甘心？

　　清晨一早，孟云清在院儿里转圈，刚做好饭的刘氏从厨房出来，瞧见有些奇怪，“娘，要吃饭了。”

　　孟云清随意应了一声，转身去叫蓉蓉起身，等坐在饭桌上，依旧还是那么游离。

　　“您这是想什么呢？”

　　孟怀德仰头喝完了一大碗米粥，顿时觉得浑身上下都暖和起来了。

　　孟云清轻叹口气，“没什么，吃饭吧，这事急也急不得。”

　　众人听着都是一头雾水，快吃完早饭时，刘氏随口问了一句，“这两天越发冷了，咱们今儿晚上吃些什么暖和的，也好暖暖身子。”

　　“那自然是吃火锅最好。”

　　孟云清说完，忽然眼前一亮，放下碗筷，一拍大腿说道:“我怎么就把这一茬给忘了，这不正是吃火锅的好时节吗！”

　　刘氏有些奇怪，“娘，不就是锅子，这有什么稀奇的？”

　　孟云清使劲摇了摇头，“清水煮羊肉，那是只有肉滋味，咱们要吃，就得吃点不一样的！”

　　刘氏见她一下子又有了主意，也笑了起来，“我就说娘的法子最多，这有什么能难倒娘的？”

　　孟云清被儿媳妇夸的都有些不好意思，不过突然想想喷香四溢的红油火锅，她只觉得鼻子都痒了起来，口水止不住的往上钻。

　　“老二，你上香料铺子去给我买些香料去，老三，你去打五斤麻油，两斤香油，再去买上十斤牛油，快快的，别耽误了晚上吃饭。”

　　孟云清亲自吩咐的，谁也不敢耽误，赶紧吃完自己眼前的饭，分头出了门。

　　等所有东西都收拾的差不多了，孟云清带着刘氏去了厨房，可在厨房又有些犯难起来。

　　“这本地的辣椒虽然滋味够，可是却没有什么香气，炒出来颜色也太深了一些，最后出来岂不是只有辣味了？”

　　思前想后半天，孟云清还是打算先下锅试一试，干锅下了辣椒，刚一下锅，一阵刺鼻的辣味就窜了上来。

　　刘氏受不了这辣气，赶快跑了出去，徐妈妈年纪大些，也没坚持多长时间，最后孟云清自己都受不了了，咳嗽着躲了出来。

　　竹琴冒着烟雾把糊掉的辣椒收拾扔了出去，比她们几个人眼泪鼻涕的模样倒是抢上不少。

　　“老夫人，这么个做法可使不得啊，这谁能受得了，恐怕饭没做好，做饭的人就被呛死了。”

　　孟云清大口喘了喘气，拜了拜手说道:“不行不行，这辣椒用不得，还是再想别的法子吧。”

　　刘氏是一点辣味都沾不得，孟云清身边也就没了个常味道的。

　　几个人在厨房忙活了一上午，把市面上能找到的辣椒都试了一个遍，却没有一种能达到孟云清想要得罪味道。

　　徐妈妈换了身衣裳从屋里出来，身上的辣气洗都洗不掉，恨不得脸上掉下来的汗珠都是辣的。

　　“老夫人，我看不行还是算了吧，这么折腾下去，您自己的人身体也受不了啊。”

　　徐妈妈说的也在理，孟云清身体底差，一上午辣椒熏着，喉咙难受的厉害，喝了多少茶水都压不下去，止不住的咳嗽。

　　“去给我取些川贝枇杷膏来，我先润润。”

　　孟云清自然不会轻易放弃，“这世界上哪儿有那么多简单的事，要一次就能成，那咱们还试个什么劲？越有挫折，越要想法子才是。”

　　见她如此坚定，徐妈妈也不好再多说什么，赶忙帮她取了川贝枇杷膏来，看她喝了两口有些见效，这才放心。

　　因为没有找到合适的辣椒，牛油火锅的事就又耽误了几天，孟云清始终不死心，又请人出去打听，收购了不少稀罕品种的辣椒回来。

　　这样一天一天试下去，孟云清整个人都憔悴了许多，肉眼可见的消瘦下去，被辣椒熏的脸色也苍白起来。

　　几日不见她有什么动静，孟峥上门来瞧她，看见的就是这么一副情景。

　　“你这是怎么折腾的，把自己弄成了这幅模样？”

　　孟峥上下打量她一眼，眼底写满了震惊，这才几天不见，他都快认不出来了。