帮沈菱秋收拾妥帖已临近酉时，虞常宁几步走出房门，抬眼朝天边望去。

　　此刻白昼正隐隐褪去，远处的天空也早已泛起了妍丽的红霞，皇宫中的宫室殿宇檐牙高啄，在夕阳余晖的照耀下，仿佛笼罩在一层朦胧的金色蝉衣之中。

　　宫宴就快开始了。

　　虞常宁按捺住自己心中忐忑不安的情绪，她的直觉告诉她，今晚可能会发生一些不好的事情。

　　可她却隐约有些兴奋，无论如何，今夜她都能见到那位在登基时靠着虞家稳坐高堂，可最后却反过头来害得虞家家破人亡的罪魁祸首。

　　她胸腔中沉寂已久的恨意正在慢慢苏醒，就连手刃仇敌的欲望也貌似在顷刻间就要喷薄欲出。

　　虞常宁的身子微微颤抖，眼尾有些微红。

　　“……祁小姐。”沈菱秋原是想走出房门站到虞常宁身边去的，可当她临踏出门槛之时，却看见虞常宁侧脸所露表情略有些许狰狞，于是硬生生逼得自己在门内停下了脚步。

　　虞常宁听见响动，迫使自己慢慢稳下心神，等在回过头看时，却见站在门内的沈菱秋，脸上露出了一副纠结之色。虞常宁挑了挑眉:“怎么了，可是身上的伤口疼了？我叫人去寻太医替你瞧瞧……”

　　刚刚浔冬帮沈菱秋换衣服时，虞常宁端着茶盏坐在一边，眼睛无意间地一瞥，就看见这沈家姑娘身上有多处淤青和伤疤，就连平常很难触碰到的后背，都还有几道血肉模糊的鞭伤。

　　那几道鞭伤是新伤，因为没有得到很好的处理，隐约已经有发炎化脓的趋势。

　　不需多想，虞常宁便知道是那沈家大姑娘做的。

　　想来那大姑娘才是真正的辣手摧花，原本白白嫩嫩的娇小姐，落在她手中没过多久，便被折磨成如今这副凄惨的模样。

　　“不，不是，我是想说，今日之事……还要多谢你出手相助。”沈菱秋郑重其事地俯下身子对虞常宁行了一礼。

　　虞常宁闻言一愣，随后赶忙上前几步将她搀扶起来，笑着说:“举手之劳罢了，沈姑娘不必放在心上。”

　　自己能帮她这一回，但等她回到太尉府，又该如何自处呢？虞常宁不由自主地轻叹道。算算时间，好像也该往宫宴那边走了，虞常宁对沈菱秋道:“沈姑娘可愿跟我一起去往琼仪殿？”

　　沈菱秋脸上的纠结之色愈发明显，虞常宁不解地看着她，她怎么这副表情，莫非不想去？

　　“我……我家里人不会希望我去的。”沈菱秋垂眸苦笑道，她今日原本就打算在晚宴时自己一个人躲在殿外的，她人微言轻，没有人会发现她不见了。

　　想起沈霜降今日的做派，虞常宁便知晓沈菱秋的难处，像沈霜降那样刁蛮的性格，一定不会希望沈菱秋入了皇帝的眼，可沈菱秋的容貌又生的好看，为了保证沈菱秋不被选中，最好的法子，就是杜绝她被皇帝看见的可能。

　　“你管他人做什么？”虞常宁对沈菱秋眨了眨眼，笑道:“你得为自己做打算，不是吗？”

　　沈菱秋看着眼前小姑娘笑容明媚，心里一瞬间有些触动，她说的不错，自己委曲求全了那么久，又换来什么好结果了，既然如此，那她为自己多考虑一些又如何？沈府的人之前那样欺辱自己和母亲，自己又何必听他们的话？

　　“祁小姐说的对，菱秋与你一起去。”她原本黯淡的双眼终于有了些许光彩。

　　站在两人身后的浔冬将目光落在了虞常宁身上，心中不自觉地想道:小姐如今，愈发会蛊惑人心了。