听闻最先发现浮尸的，是祁玉吟身边的一等丫鬟阿玉，阿玉是在去大厨房给祁玉吟端早膳的路上途经后院的莲花池，不经意间发现了漂浮在池塘边上，隐约藏在层层叠叠的花瓣之下，已经被池水浸泡的有些腐烂发臭了的浮尸。

　　按照那浮尸的泡发程度来看，已经可以初步推定这人已经死了许多天了，浮尸脸上的皮肉虽然已经被泡发的看不清原来的相貌，但身上穿着的棕褐色衣裙却让祁府中许多人都印象深刻。

　　前几天府中的下人们还在议论，说是怎么最近都没看见常嬷嬷的影子，原先大家都以为她只是偷懒懈怠了，却没想到原来这人早就已经溺亡惨死在了后院的莲池之中。

　　而如今在回首看向那池中遍布血色的莲花，众人也都觉得毛骨悚然，纷纷别过眼去不愿多看，此事出了以后，大家对后院那溺死过人的莲池基本上也是能避则避，宁可绕道多走几步也不愿意靠近一步，生怕化作水鬼的常嬷嬷因为冤魂被困在湖底无法往生，而从冰冷的池水中爬出来拖他们下地狱。

　　这事闹的很大，甚至惊动了静心在佛堂中清修的杭锦绣，而老夫人那边更是怒不可遏，常嬷嬷的死明摆着就是在打她的脸，也不知到底是哪个宵小之辈做的，如今她真是一点头绪都没有，那些没有真相的谜底就这样一直堆积在她心头，此刻府中又是人心惶惶，这让她的身体急火攻心。

　　常嬷嬷的尸体刚从池水里捞出来没多久老夫人就下令要将尸体尽快运出城掩埋，虽然表面上说是念及与常嬷嬷往日的主仆情分愿意将其厚葬，却也不过是用草席子随意一卷，喊了两个年轻的小厮将尸体用板车拉到城外的乱葬岗随意一丢罢了。

　　虞常宁这边暂且按兵不动，常嬷嬷的死状如此凄惨，摆明了是有人对她蓄意谋杀，这背后的原因绝没有那般好探查。若是她贸然调查，最后再一不小心落入圈套，被有心之人利用，那才是真正的得不偿失。

　　明华堂，老夫人住处。

　　“砰！”房间里传来了陶瓷碎裂的声音，老夫人怒气冲冲地看着祁贺云，扬声呵斥道:“院子里的王婆子都看见了，你还想包庇她到什么时候？！”

　　“娘，儿子这不是包庇，棠儿她才只是个十二岁的孩子，身材又瘦小成那样，哪里能害死您身边那样膀大腰圆的嬷嬷？”祁贺云直接觉得老夫人这是无理取闹，她怎么能怀疑是棠儿杀得常嬷嬷？棠儿平时最是心善，如何能做出这样令人发指的事情？

　　“你养的那丫头跟咱们祁家根本就不是一条心的，她今日能把常嬷嬷按头溺死在池塘，明日就能一刀了结了你，你包庇的了她一时，包庇得了她一世吗？”老夫人无奈地看着自己的儿子，心里只觉得她好好的儿子怎么越活越糊涂了，果然白芷和祁允棠才是让他疯魔的根源，只有解决掉她们母女，才能让她的儿子清醒过来。

　　祁贺云忍不住后退半步，心里被从老夫人身上散发出来的凉意所裹挟。

　　他只觉得眼前母亲于他而言，好像越来越陌生了。