容景急得满大街寻找名朗，看到他停留在街边的一个摊位前，刚拉住他，还没来得及开口，就听见他在憧憬以后的日子:“我都已经想好了，我们下一站先去洛阳，她一直想看洛阳的牡丹。我会找一个环境清幽的地方，买一个庄园，养她喜欢的花草，然后和他们母子过着平静的生活。对了，我以后都不会和你见面了。”
容景突然愣住，脸色煞白，下一刻，名朗笑着调侃道:“我会给你写信的嘛，看把你吓得，你也可以过来找我们。”说完，他又继续往下一个卖衣服的摊位上看看，小声自语道，“你说，曦儿会喜欢什么样的衣服呢？不能老穿宫里的衣服吧？还有，我要去准备一辆马车，准备点他们母子喜欢的干粮……”
“你别忙活了，她走了！”容景急得打断他，在听他说下去，恐怕真的来不及了。
“谁走了？”名朗还漫不经心的在街上闲逛。
容景大声叫着:“上官曦走了！”
“我跟你开玩笑，你可别跟我开玩笑啊！”名朗的脸色都变得苍白了，“你真的吓到我了！”
“我没跟你开玩笑，她真的走了！”容景急得差点没跳起来，“她选择了她的儿子，去梁国了！现在都已经在路上了！”
话音刚落，名朗的脸色也突然煞白，立刻跑向城外，一路追过去，他拼命地跑，脑子里只有一个信念，就是一定要找到她，把她追回来。
他一路追到城外，远远地看到上官曦的马车，他追着喊着:“曦儿！曦儿你别走！你好不容易才从宫里出来！我们好不容易在一起！为什么你又要离开我！你答应过我的！为什么？你答应过的！曦儿！你别走！”
马车里，上官曦隐约的听到了他的声音，她知道，他一定会追过来，但她不敢回头。他们这辈子，注定是有缘无分。
泪水一滴一滴的掉落在手上，上官曦已是心痛如绞，只低声自语:“对不起……对不起……”
太子回头望了一眼追着马车的名朗，看着上官曦此刻的情绪，心里内疚不已:“母后，对不起……”
马车越走越远，直到消失在了名朗的视线里，他才停下了脚步，站在原地崩溃的大喊:“为什么？为什么……”
次日正午，黎初影晋升为昭阳宫的首席女官，换上了女官服饰，她迫不及待的跑去神武门，却不见唐绍谦的踪影，不知他今日是否当值。
“我找禁卫军统领唐绍谦，他今天没来任职吗？”黎初影向一个侍卫询问，侍卫告诉她:“唐将军已经辞官调去北苑做看守了，刚刚才走。”
黎初影一听，连忙追过去，一路跑至前往北院的甬道，看到了他已经走远的背影，她跟在后面，叫道:“唐绍谦！你为什么要走？”
唐绍谦闻声回头，见到黎初影的时候，脸上没有任何表情:“因为我不配留在神武门。”
“是因为我吗？”黎初影知道，都是她的错，她已经在心里自责内疚千百次了，可她必须这么做，也只能这么做。
“是我自己。”唐绍谦不怨任何人，只怨自己，“明知道有人要逃出去，我却没有揭发，明知道有人要灌我酒，我还要喝，明知道有人偷我令牌，我连一个字都不忍心说出去。”
“原来你都知道。”黎初影的内疚更深了。
“是，我都知道。”唐绍谦自嘲的笑出了声，“但我不愿意去想，不去想的话，就当做有个人曾经喜欢过我，曾经把我放在心底的最深处，却原来，都是我想多了，一切都变了。”
“不！没有变！”黎初影拉着他的手，央求道，“我还在这里，我想救的人都离开了，皇后娘娘成全了我，让我就在这宫里了，以后……”
唐绍谦甩开她的手，打断她:“以后你走你的阳关道，我过我的独木桥。这颗心，被你伤了两次，再也经受不起了。”
“对不起，我知道都是我的错，是我伤害了你。”黎初影拼命向他道歉，哪怕他不肯原谅她，也希望他可以接受她的道歉。
“用尽了全部的信任，换来的大彻大悟，但凡回头，都该死！”说完，他转过身，头也不回的走了。
“唐绍谦！唐绍谦！”黎初影站在原地，看着他越走越远的背影，哭出了声，她真的很后悔，利用了他，欺骗了他，可她为了救姐姐，别无选择。如今终于救出了姐姐，她却永远留在了这深宫里，不只是为了效忠独孤皇后，更多的是为了弥补对他的亏欠。
芳华出宫回家，本以为马上就能见到她日思夜想的表哥了，没想到，她回来晚了一步，竟与他天人永隔了。
表哥的灵堂上，姨母哭诉自责道:“都怪我！都怪我财迷心窍，县太爷的女儿喜欢他，我一心要让他娶她，可是他死活都不肯，执意要等你回来。县太爷的女儿因爱生恨，便杀了他。”
芳华崩溃落泪道:“凶手找到了吗？”
姨母摇摇头，无奈哭诉:“县太爷是皇后娘娘的远房亲戚，我告了几次，都被驳了回来。”
神武门外，芳华泣血跪求，为她惨死的表哥申冤:“青天白日，朗朗乾坤！皇后的亲戚杀了人就可以逍遥法外，让我们普通百姓如何存活？请皇上秉公办案！”
这一消息很快便传入了昭阳宫，独孤昭宁的表妹潋月知道自己闯了大祸，便一早进宫请罪，跪在独孤昭宁面前哭诉认错。
独孤昭宁怒斥:“说！为什么杀人？”
“表姐……”潋月无助的跪在地上，不敢言语。
独孤昭宁严肃道:“这里没有表姐，只有皇后！”
“是，皇后娘娘……”潋月抓着她的衣裙，哭道，“我也是一时气不过才……”
“一时气不过你就杀人？”独孤昭宁愤怒的甩开她，训斥道，“你不知道国法何在？天子犯法与庶民同罪！你知不知有多少双眼睛盯着本宫？本宫不能饶你！”
“表姐！”潋月紧紧地抓着她的衣裙，重提她们的过去，“我们从小一起长大，你还记不记得，你小时候被嫡母罚跪，我偷偷跑去给你送吃的，被她责打的事？还有你长姐想顶替你进宫，我为了帮你和皇上传信，差点被你嫡母扔进河里淹死……表姐，我真的不是故意的，你就饶了我这一次吧！”
想起过去种种，独孤昭宁多少有些心软了，为难道:“可这都不是你犯错的理由啊！”
“你是皇后啊，你一定有办法救我的！”潋月无奈，只好搬出她的妹妹求情，“你想想我的妹妹长乐，她从小身体就不好，她可是和你从小是一起长大的，表姐也最疼她。现在爹一心只偏向妾室，如果我有个什么好歹，长乐以后该怎么办？表姐，你就算看在长乐的份上，就饶我一命吧！表姐！”
独孤昭宁被她紧紧地抓着，一个脚步不稳，差点昏倒，黎初影忙上前扶住她:“娘娘！您没事吧？”
“昭宁！”皇上突然走进来，见状，心急道，“你怎么了？”他忙命令身侧的宫女，“快扶皇后去休息！”待独孤昭宁被扶回寝殿，皇上看着仍然跪在地上的潋月，低声训斥，“你这次实在太过分了！你看把皇后气的！”
“皇上饶命！”潋月连连求饶。
皇上摆了摆手道:“你先下去吧！”
潋月走后，黎初影犹豫的问:“皇上，这件事该怎么解决啊？”
皇上已经想好了:“朕打听过了，那个告状的芳华是你的好姐妹对吧？”
“是，她出宫前和奴婢住在同一个房间。”黎初影如实回答。
“皇后的表妹从小骄纵惯了，这次犯的是死罪，可她还那么年轻，和皇后感情又那么好，她要是死了，皇后一定会受不了，朕实在不忍心。”皇上有些为难道，“朕想，给她一笔钱，让她出宫隐居，再也不要出来。芳华那边，由你去安抚。”
“可这是一条人命啊！”黎初影不免要为芳华感到悲哀。
“朕知道，所以，只能难为你了。”皇上宽慰道，“总之，让活着的人过得更好，这才是最重要的，明白吗？”
“是！”黎初影无奈，应声退下。
黎初影来到天牢找芳华，吩咐守门的侍卫:“我要见芳华！”
侍卫回道:“她一大早就被皇后娘娘带走了！”
黎初影听了心里一沉，下意识的反应就是:难道皇后要杀人灭口？
昭阳宫寝殿内，潋月正熟睡着，她紧皱着的眉宇间满是不安，突然惊醒，惊恐地叫了一声:“表姐！”
独孤昭宁望着她，温柔的抚摸着她的眉头，心疼道:“你眉头紧锁，连睡觉都睡不安稳，是不是杀了人，心里不安？”
“我每天晚上都能梦见他。”潋月自责，后悔不已。
独孤昭宁皱眉道:“你不该杀他，不该啊……”
“表姐……”潋月抓着她的衣袖，小心翼翼地问，“你是不是原谅我了？”
“我原谅你了。”独孤昭宁抚摸着她的脸颊，温柔道，“表姐希望，你以后睡觉的时候，再也不要做噩梦了。”
“谢谢表姐！”潋月欣喜地擦去了眼角的泪，努力的微笑着。
“来人！”独孤昭宁吩咐下去，身边的宫女送来了一盘点心。
“桂花糕！”潋月见了，欣喜不已。
独孤昭宁温柔道:“表姐知道，你小时候最爱吃桂花糕，特意给你做的，快吃吧。”
潋月拿起一块桂花糕，尝了一口，感动不已:“真好吃，还是表姐对我最好。”片刻之后，她感到一阵困倦，手里的桂花糕渐渐放下，眯着睡眼，轻道，“表姐，我有点困了。”
“那就躺下来睡吧！”独孤昭宁慢慢将她放下，给她盖好被子，温柔的神情中带着浅浅的忧伤，自语道，“安心睡吧！”
潋月慢慢地闭上了眼睛，在她的嘴角处，流下了血痕。独孤昭宁再也忍不住，崩溃的哭出了声。
黎初影刚从天牢回来，听见动静，闯了进来:“娘娘！”
“你来了？”独孤昭宁缓了缓情绪，抹了一把眼泪，还不忘安抚她，“放心，芳华没事，本宫怕有人伤害她，所以把她接到佛堂暂住了。”
“谢娘娘！”黎初影点头谢恩。
“潋月去了，去通知她的家人，入宫收殓。”独孤昭宁吩咐完，黎初影正要去，独孤昭宁又将她叫住了，“等一下，让本宫再陪她最后一晚吧。”
黎初影停下脚步，站在原地，看着独孤昭宁握着潋月的手，心痛落泪的样子，她心里对这个皇后的认知也从这一刻变了。她是个是非分明的好皇后，黎初影在心里暗暗发誓，此生都对她尽职尽责。
名朗一连几天都把自己困在房间里，上官曦离开后，他总是这样茶不思饭不想，一个人静坐在房间里发呆。容景来看了他几次，他都一句话不说，容景无奈相劝：“我说名大人！名朗！你都在这个屋子里待了多少天了？你还要待到什么时候啊？”
名朗仍坐在那发呆，一动不动，木讷道:“我在想曦儿为什么离开我。”
容景不假思索道:“不是说了是为了孩子吗？”
“不！不是为了孩子！”名朗想不明白，“孩子可以慢慢劝，她离开我一定还有原因。”
“什么原因？”
名朗摇摇头，呆愣道:“我不知道，所以我在想。”
“又进入死循环了是吗？”容景真的服了，她一把拉住他的衣袖，欲将他带走，“名朗！走！跟我出去散散心！”
“我不去！”名朗一把甩开他。
“走啊！”容景偏拉着他不放。
名朗站起身，甩开她，语气中有些不耐烦:“容将军！你没事干了是吗？朝廷发你俸禄不是让你成天围着我转的，去干你该干的事！”
“我还不是为了你？”容景好说歹说，他还是那副样子，最后只能气急败坏道，“不识好歹！”说完，她便头也不回的走了。
晚间，皇上在昭阳宫内处理政务，翻开桌案上放着的第一本奏折，打开一看，是请求册封太子的奏折，在落款处还有一个玉兰花图案的印章。
“皇上怎么了？”见皇上眉头深锁，独孤昭宁走过来为他分忧。
皇上蹙了下眉，摇头道:“政务繁忙，朕一时分身乏术了。”
“让臣妾替您分担些吧。”独孤昭宁温和道。
“朕怎么能什么都靠你呢？”皇上体谅她的辛苦，“你要管理后宫，还要照顾孩子，已经够累了，看来朕是时候该立个太子了。”
独孤昭宁觉得此事不妥:“皇上正当盛年，立太子何必急于一时呢？”
皇上的脸上带着一种旁人看不懂的神情，像是有意试探:“朕就是觉得恒儿好，早立太子，可以早些培养嘛！”
“臣妾不希望恒儿被立为太子。”独孤昭宁的脸上却满是愁容，“那么小就要上规矩，每天晨起读书，太辛苦了。臣妾只希望自己孩子能够快乐的长大，就够了。”
“可是身为皇子，不能只图一时快乐吧？”皇上有些不悦，“国家大事，关系着民生大计啊！”
独孤昭宁立刻接话道:“由臣妾帮您分担不好吗？”
皇上的神情瞬间凝固:“朕还有事，先回宫批奏折了。”说完，便拂袖离去，元寿见状立刻收拾着桌案上的奏折跟着皇上走了。
“皇上……”独孤昭宁望着他拂袖离去的背影，落寞了许久。
皇上走在昭阳宫外的长廊里，终于忍不住发泄出对独孤昭宁的不满:“你说这皇后怎么回事？朕要立个太子，她也要反对！朕还能不能做主了？”
元寿在一旁小心回话:“也许是皇后娘娘处理国政太繁忙，无暇顾及皇上吧？”
“这国政大事本来就不是她一个女人家该管的！”皇上拂袖走过长廊的尽头，远远地，被一个白衣身影吸引住了。
只见她白衣飘飘，在亭中起舞，舞姿曼妙，动人心弦。皇上正欣赏之际，元寿突然打断了她:“什么人？”
白衣女子闻声停下，缓缓走上前来请安:“奴婢是司乐坊新来的舞姬苏晚晚。”
皇上细细打量了她一番，饶有兴趣的问:“司乐坊的舞姬为何深夜在御花园跳舞，难道你不知道这宫里入夜之后不得乱走动吗？”
苏晚晚莞尔一笑，神情中没有一点惧怕的回答:“奴婢知道，只是不甘心。”
“为什么不甘心？”皇上笑问。
苏晚晚笑意盈盈道:“正值花一样的年纪，不甘心就这样埋没于深宫。”
皇上不禁笑出了声，第一次听见这样的回答，第一次见到这般女子。
元寿摆了摆手，示意道:“还不快退下！”
苏晚晚行礼转身离开之际，腰间的玉佩滑落在地，皇上见了那玉佩上似乎刻着玉兰花的图案，叫道:“慢着！”随后吩咐元寿:“去传旨，册封苏晚晚为玉嫔。”
“谢皇上！”苏晚晚受宠若惊，不甚欣喜。