彼时，誉国公府内。

　　苏凌汐见青葵迟迟没有回来，在房中等了片刻后，还是决定亲自出去看看。刚走到门口，便见青葵神色匆匆走进来。

　　“怎么这时候才回来？”她面露不悦。

　　青葵惶恐，连忙解释道：“姑娘恕罪，今日来送信的人突然换了地方，奴婢一时没找到，这才耽误了。”

　　苏凌汐不想与她计较，转身走进屋子，“信呢？”

　　“在这呢。”青葵将藏在袖子里的信拿出来递给她。

　　看完信后，苏凌汐唇角笑意掺了几分冷嘲：“刘弘信果然不负所望，竟在花园里开了道暗门，也不怕将火引到忠毅伯府，烧着了吴氏！”

　　青葵垂着头，小心翼翼道：“姑娘，那我们接下来该怎么做？”

　　她看着手中信，眼里闪过一丝杀意，道：“既然刘弘信已经挖好了坟墓，自然不能轻易浪费了。我要这场火烧了刘弘信，也要烧了忠毅伯府......”

　　说罢，她抬眸看向青葵：“你过来，我有事吩咐你去办。”

　　感受到她冰冷的目光，青葵身子不由得颤了颤，强压下心头的恐惧走上前，轻轻唤了声“姑娘”，始终不敢抬头。

　　昏昏烛火下，苏凌汐面容温润携着浅笑，而那双眼里却盛满了渗人的寒意......

　　月夜清寒，夏澄趴在屋顶听了半天，才蹑手蹑脚将掀开的青瓦盖回去，趁着夜色，悄无声息地离开了誉国公府。

　　回到王府后，他将苏凌汐的计谋一五一十告诉了凌幼瑶。

　　“王妃，这苏二小姐心肠未免太恶毒！纵然忠毅伯府在这门婚事上做的不厚道，但也不至于要了他们全家的命吧？”夏澄愤愤不平，“对了，还有刘弘信养在宅子里的那个小倌，苏二小姐打算连他也一起除掉，还真是狠心。”

　　绿宝听了，不免唏嘘：“玉竹好歹替她做了这么多，没想到她竟是连玉竹也不打算放过。”

　　“苏凌汐向来如此，她这次受了这般大的屈辱，若是不加倍讨回来，那倒还真不像她了。”凌幼瑶深知苏凌汐的脾性，越是安静的人，动起手来，反而越狠。

　　银朱担忧道：“王妃，若是真叫苏凌汐得逞了，只怕接下来，她要对付的就是您了......”

　　凌幼瑶沉思片刻后，对夏澄道：“你去一趟南槐巷，将此事告诉玉竹，至于他信不信，你无须多管，待到事发时，他自会做出决断。”

　　“属下明白。”夏澄应了声，又闪身出去了。

　　等他走后，凌幼瑶又叫了江流过来，交代了他一些事后，才回了屋子。

　　绿宝听着她的安排，不解道：“王妃，您不阻止苏凌汐也就罢了，为何还要帮着她将此事闹大？若是闹大了，那岂不是全城的人都知道苏凌汐是无辜的了？”

　　凌幼瑶解释道：“苏凌汐想要所有人都知道刘弘信的荒唐事，也想要吴氏与整个忠毅伯府为此付出代价，但她想要的太多，便会适得其反。而且，她忽略了最重要的一点——”

　　“是什么？”绿宝追问道。

　　凌幼瑶垂眉低笑，朱唇轻启，缓缓吐出两个字：“玉竹。”

　　天光黯淡，夜色沉沉。

　　玉竹伺候完刘弘信，浑身疲惫不堪，叫下人送了水进来，便软绵绵滑进了浴桶。

　　还未好好享受一番，外面突然传来一阵响动，他悠悠掀开眼皮，下意识以为是刘弘信又回来，掐着嗓子说道：“爷，您不是说怕夫人晚上来查吗？怎的又回来了？”

　　脚步声停在三尺外，回应他的只有明晃晃架在脖子上的冷刀。

　　玉竹大惊失色，欲扯开嗓子呼救，却被夏澄打断了：“我不杀你，只是想告诉你一件事。”

　　玉竹警惕地盯着他，却是不敢再动，“什么事？”

　　“苏凌汐不仅想要刘弘信的命，还想要你的命，”夏澄平静地看着他，“你不必急着反驳我，我只是将此事告诉你，至于信不信，那是你的事。”

　　不等玉竹开口，夏澄便离开了这里。

　　怀疑的种子已在玉竹心里落了根，纵然他不相信夏澄的话，但也对苏凌汐起了疑心。

　　翻来覆去想了一整夜，他还是决定写信找苏凌汐问个清楚，可信还没送出去，便先等来了刘弘信。

　　玉竹慌乱收起信，柔柔作态迎了上去：“爷，您今儿怎么来的这么早？”

　　刘弘信见到他，心中郁闷疏散了不少，搂着他往里走，道：“我娘不知抽了哪门子风，竟将誉国公夫人请到府上来了？我待不下去，便想着到你这儿来避避。”

　　听到誉国公夫人，玉竹心中存疑，不免又想起昨夜那名黑衣人的话。

　　可刘弘信哪会给他思考的时间，拉着人便倒向了床榻......

　　暮色逐渐沉下，残阳在远处天空铺开一道火红的画卷，从王府的阁楼里望出去，正好能看见冒着滚滚浓烟的忠毅伯府。

　　火光冲天而起，带着凉意的风送来缕缕烧焦的糊味，还伴着人们混乱惊慌的叫声。

　　凌幼瑶坐在窗边，望着被烈火包围的那两处宅邸，轻轻叹息道：“这天无风，却平白起了这么大的火，看着还是真是骇人，也不知道里面的人逃出来没有......”

　　听到这话，江流不禁抽了抽嘴角，道：“王妃，您放心吧，刘弘信还活着，不过这桩婚事算是完了。”

　　“怎么说？”

　　江流道：“苏凌汐提前让人将南槐巷那处宅子的出口封死了，只剩下与忠毅伯府的那道暗门没封。这场火起得突然，刘弘信反应过来时，连衣服都来不及穿，便撇下玉竹，逃回了忠毅伯府。不仅如此，他害怕玉竹被吴氏发现，索性将那道暗门也堵死了。”

　　凌幼瑶稍感诧异：“那玉竹还活着吗？”

　　“还活着，好在您让夏澄提前给玉竹报了信，叫他留了个心眼。见到刘弘信如此绝情后，玉竹便踩着梯子翻进了忠毅伯府。”

　　生死关头，见真情。

　　玉竹翻进忠毅伯府后，大喊着要找刘弘信拼命。

　　当时，吴氏正在陪着誉国公夫人，见到光着膀子冲进来的刘弘信已是吓了一跳，谁想后面又进来一个玉竹？

　　大夫人见着这幕，也是狠狠吃了一惊，还来不及问，吴氏便喊人将玉竹拖下去。可玉竹哪肯认命？当即便扑在大夫人脚下哭诉起来，将这些天刘弘信的所作所为一股脑儿全倒了出来。

　　吴氏听闻，再抑制不住心中火气，扑腾着手脚便朝玉竹扑了过去。

　　玉竹生得文秀清弱，哪里是吴氏的对手？两人拉扯之下，不小心碰到了灯台。玉竹看见那火，心里的恨意也随之蹿腾起来，顺势将这场火造大了。