真是怕什么来什么！我煎着心熬到冬日里，那李重进果真遣使借兵来了！我心里火灼一般，急着要推掉李的使臣，皱紧了眉头吩咐何莅：“赶紧…何莅…快把使臣弄到冯叔文的宅子里呆着…今晚朕就到冯叔文那儿去见他…唉！定要快点把他打发走！”
冯叔文出使早已回来，我看中他辩才了得，预备让他在身边作陪，必要的时候好有个照应！我假作无事，在朝上和众臣议着打发李使的说辞，可也有几个大臣提出李重进根据在扬州，万一赵宋打不下扬州，直接过江来打我朝，可怎么好！这几个大臣说准了我的隐忧，我嘴里不说，心里是什么滋味？我忙斥责了说出此论的杜著等人，告诉他们下次不准再说，否则就要论罪！
辗转焦郁地熬到天黑，我在昭阳宫由凝烟帮着，挑了件不惹眼的米色软毛裘穿了，上了宫车跑去冯延鲁府上。
一天繁星下，我的车走到半道，见前边拦着耿道人和她的毛驴。道人道：“国主！人家在你东都开战，你连动也不动一下吗？那可是你父皇留给你的东都！如此软弱，任人欺辱，你就这样躲一辈子吗？”
我撩开车帘，心里极是矛盾，不耐烦道：“你这妇人又管朝里事了！你专揭朕的疮疤呀！若大臣说了这话，要灭九族！”
定云眼中又见泪意了，道：“你这冷心的人！我的九族…不是都已没了？”
“阿云呐！你别闹！”我见她话意，又是记着旧恨，那胃里早又疼起来，脸一霎白了，冷汗滴滴落下，我傲然冷着深眸望她，低斥道：“唉！占江山哪是容易的？那杨家人都是为江山死的…朕以后…也要断送在这上面…总有你哭的时候…你也不必这时来怄我！”
定云全然不惧，眸光灼灼的，挺身硬顶道：“我不是要怄你的！你这样遇事就躲开去，又能躲几时？这事儿是躲了，你就不心慌？”
我正心慌得要命，被她点破，怎么能好？心虚极了，不敢答言，软软地放了车帘，长长的猛咳了一阵子，掩口又呕出一大口血来。我狠心大声喊了一声：“走！”何莅便要驾车疾跑，我透过明黄绸帘子，影绰绰见那定云跨着驴子痴痴立在原地，怔了一怔，朝我喊道：“你吃了药再去，不要误了！”
我心中五味杂陈，对她的绵绵柔情暗从心底涌上来，再难克制！又撩了帘子去看她，心里有许多话吩咐却一时说不出口，我怯怯咬着灰败下唇愣神功夫，阿云已纵驴子前进数尺，将个青绿药瓶掷进我车里来了，我默默接了，却又心虚不敢再看她，放了帘子，疾奔冯延鲁府。我在车中痴想出神之时，瞧见自己掌中带血的黄绫帕，忽然好心灰，好害怕，又一阵阵心焦起来！我疾速抬手，倒出六颗药丸，一把服了，看看已到冯延鲁府门口。
冯叔文早在门口接着了，我拉过他道：“使臣的条件，什么也别答应，一会儿见了他，咱们要合力把李重进的求援书骗过来！”
冯叔文的容貌比较肖似正中，我与他阔别良久，他归国后我又不敢重用，这回蓦地再仔细看他，忽然更想他哥，不觉愣了一愣。
冯叔文为难道：“不容易啊！这个使臣见不着国主，一个字都不肯说！”
我带着对正中的怀念，瞧了一眼叔文：“走，会会他去！”
李重进派的这个使臣是忠臣啊，嘴皮子磨破就为了帮他们将军借到兵！
当着我的面，冯叔文就面露难色地劝使臣：“大丈夫失意而反，天下也有这种先例。但现在却不是造F的时机！现在大宋刚刚受禅，人心还没安定，可李筠上党起兵北征的时候，你主子怎么不响应？现在宋国内外无事，你家李将军倒要用几千乌合之众去对抗宋主的天下精锐之师！这我们国主还能来帮你吗？”
“诶！冯爱卿！使臣千里迢迢来了，任务总要完成的！尊使尽管把求援书留下，待朕思量几日，定给答复。尊使可以先回去，回复李将军，叫他静心稍候，等待时机便好！朕也要慎思再三，这派兵的事，弄不好引火烧身，哪是轻易能定的！留下您将军的信，您就先回吧！”
想来那个使臣也知道，从我唐国求援绝对没可能，可是交了求援书，他的任务就算完成了，他舒了一口气，我款待他的一桌子美味，他草草吃了两口，飞马就奔扬州了——可怜的使臣！年轻轻的一条血气汉子！他是密使，我连他叫什么都不知道，不过我真心为他惋惜！他一去，恐怕就没活路了！
看着使臣的马在暗夜里绝尘北去，我却青着脸怪罪冯叔文！我低低斥他：“别怪这些年你哥比你升得快，是有道理的！你当面告诉使臣，说咱不借人给他，他要是转脸就走，不拿求援信出来，宋主疑心我们，我们怎么也摘不清楚！——当初，朕想拉李重进来降，他不肯，还连累了楚灵蛟和他自己的那位心腹部将，现在他又想靠朕了，晚了！谁都看得出来，他是蚍蜉撼树，死在眼前，万一不弄到凭证，我们肯定受池鱼之殃！”
冯叔文道：“国主放心！真要是李重进完了，臣愿出使宋朝，一定撇清咱们和李重进的关系！臣刚才对使臣说的话，就是国主教臣说的！”
“叔文！你哥狡猾，丢了朕走了…朕现在把朝事弄成这个样子…还是用着你放心！”我握了冯叔文的手，心里动了旧情，也动了托孤之意，含了泪道：“爱卿！当初，你从周国回来，朕也不是不想再大用你，朕是怕大臣们不服！出使大宋的事，早晚定还是你去的。你这项本事还是行的！以后…朕把从嘉也托给你，你也要用心着呢……”
接下来的日子里，我净琢磨着怎么给宋主上贺表，在贺表里夹上李重进的求援书，想厚着脸皮把大唐国择出去——贺表上的墨迹还没干透，听得宋主亲征才一天，扬州又归宋了，李重进，也自裁了！
兔死狐悲！我把贺表及一批贡金、贡银等物打点好，先派严续送过去。
过了一阵，才又派冯叔文赶紧赴宋，去送第二批宝贝，为了稳妥，我不顾曼曼的极力反对，把从镒也派去宋朝——只有派个儿子，宋主才能知道我一片苦心！我可没帮李重进啊；顶着压力送走叔文和儿子，我却过上了更暗无天日的忧惧日子：战战兢兢，汗不敢出！
冯叔文及八儿走后的第七天，我一个人坐在集英殿的便殿里。当年我就是和王延政在这里摆桌下棋，共听琴曲。原来，当年的棋局，我坐在这头，王延政坐在那头，现在，王延政已经去世了九年，他自然不会再有机会和我对弈，而我却尝到了他那阶下囚的滋味！王延政虽然病逝了，可他家人还好好的，那么，有朝宋主打过来，我的皇后及众爱妃、还有心爱的子女又会怎样呢？
我手拿黑子，停在虚空里，喃喃自语道：“王爱卿…这一局…朕和你都输了…朕本以为柴荣赢定了，谁知他竟也输了…王爱卿…朕想…可能赵匡胤赢了吧？…唉，还没下完呢，谁又知道呢？”
想想当真十分可笑！当初王延政没法，只得被迫降唐的时候，他还有胆子陪我下棋；如今主宾易位，我还没见宋主的面呢…竟吓得连棋子都握不住了…我一时间想了许多，情丝牵缚，难以自拔！坐在龙案前，我慢慢地写着留给定云、曼曼等众妃的遗旨，先封她们个个都为太妃，然后一个个细细安排她们的住处…宫里、宫外都安排好，平素都住宫里，到时也可以和儿女小住…定云呢…她是最能干的…我现在却最担心她…她厌恶宫里，要是真到那时候，她铁定不回宫了…慧儿靠不上，庆儿、信儿又小，她的朋友多…可到时候…谁能给她撑腰呢……
对了…还是要提点一下从嘉呀…要他一定厚待诸位太妃…一定要照护着定云…但是…但是从嘉会吗？这个孩儿生性善良，对凝烟我放心…可对其它人呢…会好吗？我也说不准呐…再说了，耿道人原和娥皇交好，可她对湖南的小黄也不错！当初小黄嫁给从嘉的时候，也经常进宫里来，耿妃也就是在这时认识了小黄。小黄在唐国可怜没亲人了，耿妃就一直暗地和小黄写信谈心！
后来，又因娥皇爱上《潘妃步莲图》，访得此画同耿妃又有大联系，娥皇也和当初的我一样，结交了耿妃，在书画上又和道人相交甚深，任是谁都觉得道人和娥皇投缘，是莫逆之交！记得还是弘冀掌权那会儿，从嘉蜗在府里头，道人还托得闲送了一对金莲杯给娥皇呢。娥皇后来抱着仲寓来看我，私底下去谢过定云。耿道人竟说，慌忙间忘记写帖子了，这杯子是给她和小黄的，旁人没有！娥皇当时和从嘉好得什么似的，因爱重耿妃，早把莲杯给了从嘉一只，哪有小黄的份？娥皇因此知道传言不虚，耿妃果然也是小黄的密友，她心里不用说也不怎么高兴。
这回，我也听了些个闲话，说小黄在从嘉身边不得志，只落得卑躬屈膝亲自侍奉娥皇，娥皇心里也不如意，勉强支个笑脸应着。小黄却又多感多想，上个月里受了风寒得了一场大病，不敢告诉人，她亲写了个札子，还是耿道人半夜三更去看了，后来又每每去诊视于她，本月初才见好些！
这么一来定云同娥皇的关系也没从前热络不说，定云还彻底开罪了从嘉！从嘉本来就不爱道家，只是碍于我的面子加上小时候的那事儿才没开罪道人，现在道人又明着管小黄的事，从嘉竟然怀疑是耿妃在他二妃中间拱火，没感谢她不说，连脸上都淡下来了！
不管怎么样，这日午后，我还是抽空找从嘉来吩咐了一回，从嘉嘴里全答应，心里也不知听进去没有！从嘉自从很不情愿地接了朝里的事后，行事沉稳了一些，写诗也没以前飘逸了，心事明显多了，心思也深了，我也快不识得他了！
俎上肉、釜中鱼、明前露、春后雪——就在这日朝上，严续终于报说南都的升格工程大体已成！我也要他们从速准备，预备明春启行！
送走了从嘉我去见冯妃，到她那儿的时候，冯妃正在小憩，我止了通报，蹑手蹑脚进门，见她腮上有泪，定是怪我七天前逆了她意执意派走小八——可是我有选择吗？李重进一死，天下与宋主并存的，只有北汉、荆南、吴越、武平军（刘言从我手里抢的，换过王逵、潘叔嗣，现在是周行逢占着湖南）还有清源军留氏——予取予夺，都在宋主了！要是宋主此番真的扣了从镒，那……我简直不敢细想……
阿曼已给我惊醒了，轻柔地唤我：“皇上！阿曼以前的话，你没一次听的！这回我劝你别去南都，你也不会听！横竖妾妃说话没份量，在你心里也没甚要紧。唉！只一条，你要去南都，我不愿去，镒儿已然分府了，儿大不由娘，况我也不是亲的。我便不去凑热闹，宫里冷清清的，还不如那尼院里，可以修心养性，躲个清净自在！”
“朕知道，你过得不好！阿曼…朕不让你去尼院…不让…就是不让……阿曼！”我疯迷了一般摇着她道：“朕后悔啊！当初就该亲征，输也要输个明白…只是现在后悔还有什么用！朕估摸着宋主早晚要打过来，朕一定要把你们尽量全领走，一个也不留在宫里！阿曼！紊紊身体不好了，我怕她走不了水路…阿云呢…她这个倔人…我还没有跟她提…凝烟有从嘉照顾也还可以留下来…水清…朕也会问她的…你呢…你得走！你哥冯叔文都走了，你一定要跟我走，阿曼…南都造好了…咱们走了才有出路……”
“我不走…死也不走……妾妃虽失欢于国主，但是到死都是唐国人…如今为了江山，臣妾的义子从镒已经履足险地，可曼曼却不愿受宋人威胁…就算死也不离开金陵……”
我柔弱无方的目光，看向她刚毅冷峻的眼神：“罢了…那你也搬到宫外去住…万一有危险…宫里首当其冲……”冯妃倨傲地望了望我，恨铁不成钢地硬顶我道：“覆巢之下无完卵…逃到哪都一样…我哪都不去……皇上…”冯曼曼把了我的臂，“让我做一回主！我去尼院给大唐国祈福……”
“你这个人…朕初识你的时候，你娇俏可人，媚眼如丝，舞姿如仙…举止间又带着文气，简直美到骨子里…朕给你迷去了三魂…现下，你身上也还是有这些好处啊…可怎么现在你的性子，竟变得这般冷硬……阿曼……你是刚极易……”
“刚极易折…皇上…你说呀…可是，这么多年，臣妾要不硬下心肠，还能捱下去吗……”
我痛心疾首地抚上她的发，任其靠在我的怀中，那米色小裘的前片上，也沾上她的眼泪：“曼曼…朕知道，你怪我怯懦…恨我没出息…可是…我们输了呀…我们…我们只有认命了…保命要紧！你放心…到什么时候，朕心里是有你的…朕从没忘记你…你一定要信……算了…你不愿离开金陵，也就在这等信儿吧…尼院…不准去！”
她软软靠着我心口，眼波也柔和起来，骨子里的清雅之感又散出来了，忽地喃喃哀告道：“好…我不去…我不去尼院…皇上…皇上…南都…您就不能不去吗？”
“唉！”我出声恨恨叹了一回，“等等看吧，要是苗头不好，也只有走这一条路…曼曼…我不放心你…到时候…你还是跟我走……”
时光在无限的哀伤与焦虑中，不紧不慢地捱过去——耿道人在这段日子里和我寸步不离，但我俩关系也没有年轻时亲密了——我俩开始互相担心：我知道，她日夜悬心，怕我一旦断送了残命；而我也担心，我怕我走了她失了依靠！我猛然发现，我心底有点怨耿妃，她也怨着我！我和她之间最大的憾恨，不是那诛死的六十多个杨家人，而是慧儿……优秀的慧儿——却自愿躲在了武夸山里，潜身道家，永远不做我俩的儿子，是谁把他弄成了这样？！他以后到底会不会转变呢？！
暗夜里乱思萦心，一时躺在龙榻上的我懒得理会，弘冀、弘茂、从孝、从德、灵若等孩儿也不去想了，星儿、芸芸、盏花、玉涴也不想了，拥着道人，我来到一处战场——荒草、夕阳、残舰、长江、罡风、英烈，但不知为何，我拉着道人只是飞跑，我们迎着风跑到江边上——我望见江上一整排舰船，齐云船甚为雄伟，其高其大江南所无！那一排船气势如虹地开过来，离我们越来越近……
我心猛的一慌，怀疑宋军潜入腹地夹击于我，我慌得用手到处乱抓，却抓不住定云的手：“道人救我…打过来了…打过来了……”
“没人打过来…没有…我们还是在北苑…还是江南的风光……”