我令文小何负责慧儿的饮食——在太湖的时候，定云走的时候雇的(保母)廖氏，走得匆忙并没有带上，小何就近在附近乡中请了个小妇人章岳氏暂充其位，那小妇人挺秀气，从慧见她也不闹腾，我也省了心，直夸小何会办事。另外还带上了定云的三个徒儿:汐萍、揽桂、淬月，她三人十分乐意，打上包裹就跟来了。其中淬月还说早就料到了，高兴的了不得呢。
晖之一路跟我回来，给我说了一路的风土人情。我又贪玩，吩咐人马走走停停，顺便瞧瞧民间景致——良田千顷，百姓富足，不错，不错！(后来我才知道，这些景象都是冯延巳弄出来骗我的！他们几个早就支会下面，所有会令我不快的事儿，我什么都看不见！)
一行人来到牛头驿，竟见了钟后身边的素珠！已到中年的素珠一身浅青的衣裙，穿的和她主子一般俭朴，她见了我，跪下递了一封书信。
信是我儿宏茂写的，信里说他从军中回来休假，现下一切安好，叫我勿念。
我一看就觉不对！我这个儿子懂事又孝顺，以前再大的事也不来烦扰我，如今何必报知呢?钟凝烟一向稳重，又怎会派素珠来这一趟?
素珠表情平淡，我问一句她答一言，我急了，追问道：“到底庆王出了什么事?”
“无事。不过庆王说他微染小恙，念着父皇呢。皇后这才派婢子前来催驾的。”
我知道问不出什么，冷着脸扫她一眼，脚下加急，翻身上了白马，用尽平生所学的骑术，飞马狂奔了一路！到宫门的时候，守卫的军士极静，一钩残月挂在天上，只有数点星子，一阵秋风，吹得刚弛了一回马的我遍体生凉，胸口难受已极！
我撇下素珠、小何、晖之，独自快步由正宫门穿宫过殿，深深宫苑，我每走一步，心便冷一分，许是父子连心，我走到昭阳宫门口时，忽然心痛如绞，一手勉力扶上朱红庭柱，嘴里已是呕出一口鲜血！我不言语，心自灰了一半，却又煎着心，提心吊胆地想着宏茂怎样?抬手就把嘴角残血抹了，大踏一步进去！
进去正厅，不见凝烟及众人，我心中大乱，望见在云暖楼曾打过的木棠，便一把揪着，颤声问道：“你们娘娘，可是领人到庆王府看庆王去了?”
木棠见我脸色不好，知道事急，便弱弱一跪，哭个不住，道：“庆王不好，才刚与皇后说，怕在正宫冲了龙气，娘娘又不敢将他挪回本府，现已就近将他挪在云仙师原居的云暖楼上去了！”
听得她的话，我腿已软了。木棠见我的样，上来一步扶住了，皇后宫中的内侍头领庄仁和领了一大堆人来，跪了一地、哭成一团，庄仁和禀道：“皇后派素珠催驾，庆王原一直在昭阳殿等您好几日，只可惜…老奴等万死……”
我泪落如瀑，丢下这群人，踉踉跄跄地走了几步，自己心里一阵迷糊，只觉得像是做梦！一头撞过去，脚下一滑，手中抓了个硬梆梆的物件，原来是我那龙座的把手！我伤心已极，一口血早已出口落在了龙位上。我强撑着站了起来，失魂落魄地闯上云暖楼去。
李宁安和文小何他们还是疼我的，可我回了他们的好意，一个人跑上了云暖楼。
咬着牙到了那里，但见钟后及满宫众妃都在那里，连回宫不久的曼曼也在，她们哭得极是伤心——儿时看顾过弘茂的玉涴，已哭得没个人样了。我默默无语，排开了众人，只见弘茂全身盖了白绢，躺在定云那张榻上——我文武双全、聪明秀澈的、我最钟爱的儿子、我视为内定继承人的掌中至宝、我一生挚爱之人所出的儿子，此刻安安静静的躺在那里！
我揭开白绢，弘茂帅气逼人的脸容还是像以往一样，安安静静的，好像香梦正酣——
“儿子，起来啊！父皇陪你对诗、陪你练字、陪你练弓马呀！…儿子，要不你先睡一会儿，咱什么也不练了，等你醒了，你想干什么父皇就让你干什么?你想要江山，父皇去打了送给你，你想要什么?你告诉父皇?只要你喊我一声，就一声……儿子啊，我的宝贝孩儿…你、你再看父皇一眼……”
江山、宝位、名利、恩爱哪怕是健康，天啊！没了弘茂我要这些做什么！
我泪眼迷蒙，人已接近疯迷，忽然我恨透了老天爷：“也许我做了太多恶事，可你别找我儿子！有什么你都报应在我身上！我李璟不怕…我不怕……”我说着伸手去摇儿子，只觉耳中嗡嗡作响，头昏脑胀地只听凝烟低低开口说着前因。
钟后神容憔悴，显是熬了好多天，闷哑着声说道：“皇上这早晚回来，已太迟了！原说我们一路去庆王府探他，谁知他孝顺，自己进了玉涴的流杯宫，又叫玉涴带着给我请安。我见他病重，叫他留我宫中养着，他因怕冲了你，时时嚷着要回，又怕见不着你，在我宫中等了好几天！我差了素珠算着你的行程候你，又怕违了父皇定的规矩，更兼想着这里尚有头回没用完的千年高丽参在……”
“……”见她絮絮半日，只见眼泪，不见伤情，我也无力搭理，挥了挥手，众人都退了，走的时候，曼曼扶了玉涴，李妃步履沉重，退出已是极为艰难！
我呆呆的坐在宏茂身边，想宏茂，他写过“半窗月在犹煎药，几夜灯闲不照书”，他从小就用功，天赋又好，我从小就担心他的身体，专门找了人替他算寿数，可还是……想芸芸，宏茂是她对我唯一的托付，我就把他弄坏了！有时我还会不争气的想起定云，怪不得她要跑，连自己最爱的儿子都护不住，我真是个靠不住的男人哪！伤心到了这个份上，绮丽的诗词是一个字也没有，我努力让自己清醒，召过杜子远来问宏茂的病。
杜子远跪地低哭了半日，说道：“庆王爷原有胃逆之症，一直没根治，前阵子暴雨，又在军中沾了时疫，才转成寒疾殁的。”
“唉！”我出声长叹，“人到了这地步，问这些还有什么用！爱卿！”我伸出手握了杜太医的手：“朕现在觉得了无生趣，也恨不得随庆王一走了之呢！……”
“皇上！”那杜老儿真的洒了泪，劝我道：“您是一国之主，可不能倒！您要倒了，臣等大小臣工还指着谁?！唐国还指着你呢！您听臣的劝，好生把庆王安葬了，振作起来，皇上，您是万岁…您是万岁啊……呜呜……”
我的眼泪就没断过，早把茂儿的脸给沾湿了，我自个儿的水蓝袍子，前边早已湿了大片，泪水洗过的眸子死盯着杜子远：“呵……”我轻轻冷笑，出手一把拎住杜爱卿的银灰衣领，“谁能活万岁?都是唬人！朕干了那么多错事，怎么上天还不来找朕?偏偏它还叫你们来骗着我，叫我活着看着我心爱的人一个个先走啊！”
我放声哭了一回，对杜爱卿发狠道：“你去，去把萧阙这个骗子给朕拉过来！”