晖之含着泪答应了我，行了个礼，转身离去了。我静静坐在谭国师昔日坐的位子上，心里依稀想起了潘易留下的谶语，只觉得一阵心寒，不敢去想。两片八卦玉已给晖之收在锦盒里，我仔细拿起来，满心里想的却只有定云——一幕一幕的往事闪过眼前，化作绵绵情思，理也理不清，说也说不得！我带泪的眸子四处寻找，却在一个苍玉笔筒里，找到当年阿云练金石术时，测试药金硬度所用的刻刀——上面还有她的名字——耿定云，我含着深情抚过这三个字，一时忘情指尖被末端划破，一滴滴的血滴在晶莹的黑白宝玉上，似绽了几朵暗色的红梅——我施展画艺，按着心中所定的卷云图样，将二玉精心雕作两朵流云——那有灵性的美玉，受了我的真元与鲜血，已变作巧色，忙完了，我依旧放好，拿到留云楼交给王玉喜，叫他送去配上黄金耳钩，制对耳环送给定云。
王玉喜跑开的时候，我心里沮丧到了极点——到了生死关头，我这个落魄之君，能护她之处却微乎其微——也许那个贼子蒯横舟说得对，我连自己的名字都护不住，怎么能护住定云呢？想到这儿我痛恨着自己的无能，甚至不敢再去看阿云一眼——东方发白的时候，宁安报给了凝烟，自凝烟以下，满宫里都开始寻我。憔悴枯瘦的我，第一回丢开宁安和护卫，无所凭依的在宫苑乱撞，拿着先前找到的“千杯不醉”葫芦，一个人喝着闷酒，又醉又困，累倒在了千春亭外面的朱栏前——那里是明天摆宴送走孙晟和王崇质的地方。
凝烟终是寻见我，把我扶回了昭阳宫。天一大亮，孙晟、王崇质在大臣们及二百多随行使团的护拥下，声势浩荡的来到了千春亭。而我也在钟凝烟亲手悉心的打点下，换上了干干净净且最正式的明黄九龙朝袍，头戴九龙金质小冠，快人一步，衣着得体的等在那里——李宁安立在我的身侧，张琪原来的位子则换上了从嘉的发小刘澄。我这种仪态，只是用来骗大臣的——内外交煎，面上也得好好的！
我举了杯，一脸严肃地对孙晟道：“孙相！您以前虽然被降成右仆射，可在朕心里面，一直敬您为相！您是为国降官的，其实没有一点过错！这次您前去行在，差事难办，但您也要尽力而为！只要您尽了心力，您放一万个心，朕向天起誓，一定护好二位的家人，一同等二位回来！”在场的朝臣大都哭了，冯宰相哭得含蓄，常学士哭得放恣，韩熙载眼睛都肿了，陈觉他们也落了泪，只有宋国老没有露脸——他是父皇谋主，可以说当年正是他一手建立了唐国，作为元老大臣，他反对割地，称病不来，我能理会得！
孙大人一脸沉重，泪落金杯，称谢喝干。我一口闷了杯中酒，转面又斟了一满杯给王大人，自己又猛灌了一杯：“王爱卿，你也是！这么难办的事，你敢接就是唐国的恩人！办好了，停了战，你俩有功，也会和朕一起落下骂名；办不好，唐国灰飞，朕国破身死，你俩也有捐躯的可能。怎么的您二位都不得好！如此危局，立国至今未有！朕知您二人如赴汤蹈火，不论成败，其忠可悯、其勇可嘉！朕代我唐国子民，谢过二位爱卿！谢谢同往的诸位！”
亭阁中二百多从人共饮一满杯，声彻云霄，传遍数里！
宴罢，孙、王二位大人带同使团二百多人前赴周主行宫而去。而我只在晨风里站了一时目送他们，就去了北苑，上了云暖楼——坐轿走到北苑的时候，天又下起了大雨——凝烟撑着淡色黄绫伞，穿着那旧凤衣站在那里，雨珠溅上了她的凤鞋，她那曾经秀媚而有英气的眼中，此时全是萧索的秋意，但依旧含情凝眸于我：“雨大，天气多变，您随常的衣袍在昭阳宫存着，少时叫木棠给您送过去！”
我见了，十分心疼，忙叫停了轿，冲下轿子拉了她同坐，拉着手怪她道：“这些用得上你烦心？朕又不在当初定娃娃亲时候了！我自心烦，少来陪你，才不是贤妻不好！你说这些，是怪我了！你一向谦谨婉顺，待我又极好，最省心没有的了！小九都被你教成了神童，朕还有什么不放心的？你什么也不必问，只照顾好自己，留心着小九就成了。有什么不妥，全告诉朕，分点心思照顾你们，朕是该当的！你不知道，耿道人给贼人伤得不轻，却原来和王研有关，想来叫人心惊呢！”
钟后叹了一声，顾我一眼道：“才刚你送孙大人他们，我领众人去瞧了耿妃，晖之先生给她灌了龙虎汤，如今人没醒呢——唉！她也是，女子学学诗画也就罢了，偏去学剑，和一帮江湖人搅在一起斗狠，结果技不如人伤成这样，白白落个笑柄……”
我听她这话又有些厌烦，想来凝烟虽受了她的恩，心里还是怨着她的。这一切醋意，还不是为了我？生作帝王，我江山不稳似是不幸，生作男儿，为红颜所恋，还是值得！想我贪于红尘，愿醉其中，怎肯真抛了去做佛、道？简直是笑话！
我怔了一回，用手给凝烟梳了额前乱发，道：“明日就要送她回太湖将息月余，我今去守她一天，尽尽情份。你别差人送衣裳了，少时朕打发喜公公上你那去取，朕上回听说水清那儿访到张览胜御厨的嫡传高徒，你叫上众妃到她那里盘桓，也好大家热闹。赶明儿朕得闲了，也要去的！”
钟后又叹了一声，道：“你不去，众人也没兴了。皇上既说了，臣妾领她们去就是了。”
我听了，不觉苦笑，“凝烟！你一个通透人也有糊涂时候！你想，如今是有朕在的，若一日没我，你等就不活了？不若放了芥蒂，聚在一处作乐！这世道里，做男子的风险大，到处动刀动枪官场沉浮不安稳，还是女子好……”凝烟不言，复又抬眸深望我一眼，随即垂下那含了一汪烟水的眸子，手弄衣摆，又轻叹了一声。
到了北苑，我急着去云暖楼——王玉喜早把那施了术的祥云坠子穿上一对赤金耳钩子带回来了，我又叫他上昭阳宫去取衣裳，顺便打听打听凝烟近来过得可顺当，随口吩咐了，一头便扎到道人歇处来。
楼外的雨，自我进门起再没停歇，时大时小下了小半天。我自午至夜，一直守着定云的屋子，她时昏时醒，却一直没再和我说过一句话。她醒着的时候，我放下了所有的架子，端茶伺药，专心做一个痴情的夫君，可喝完一剂龙虎汤，她就满脸冷汗地昏厥了。晖之告诉我说这是正常的，这龙虎汤是化淤解毒虎狼之药，服后就是如此起效的。我表面镇定，心里慌的不行，摒退了晖之及杜老等，我再也扛不住了：我一心要兴唐国，成就化龙之志，却弄得山河残破，朝不保夕；我一心敦睦宗族，五伦和美，却弄到子孙凋零、爱妃永隔；我放下身段，只求与她相聚，她却因我残忍，终究与我离心；费尽心思收采真元，只为能留下她，她却最终还是要别我离去！到太湖要十天，养伤要四十九，加起来就差不多两月，可她一旦好了，犹如野鸟插翅、飞燕离巢，她可能会飞回来，向我讨回她的三个儿子，可她还会理我吗？不行！不行！摇曳不定的烛焰里，我专制决绝地想到，我可以不要她的心、不要她的人，但她和儿子，在我活着的时候，他们必须近靠着我——朕是皇帝，这点卑微的请求，她必须许我！
她会许我吗？我不知道！我只知道，如今山河动荡，她若与三子在外头或像以前一样游走江淮，难保会有不测！只有将他们拉近到我身边，我才能保护他们！
我看着定云，眼眶子极酸，却死忍着没再掉一点泪。我略略扬起嘴角，想要苦笑一声却不能夠——身上的疾患是一点没饶过我。不知是不是采了真元的缘故、还是喝了闷酒，敬了送行酒的原因，我胃里如利刀搜刮一般钻心的疼，口中的鲜血透过黄绢，一片片沾上我新换的明黄朝袍——我这人一世特喜洁净，如今却连这点都做不到了！我因自幼生在贵家，又生得颇有好仪容，后来我又自诩精通六艺、多富才艺、博学广闻，所以一向傲气！可是现在呢？人在天面前只能卑微！
以前我听说王继鹏、马希广、钱弘佐、刘承祐甚至郭威等等一个个的死讯，心里多多少少有些幸灾乐祸，可是现在呢？我看着定云、看着我自己，心里除了不舍和不甘，余下的就只有害怕！可我此刻却又不能露出丝毫的惧怕来，就怕定云看了，更加鄙夷我这个外强中干的人！
我轻轻替定云掖好了被，我冰凉的手指，触上她冰凉的香腮，轻手轻脚替她戴上那对祥云耳坠，这竟是我这几天与她最亲密的一回接触——果然神奇，黑白双玉，自打挂在她的耳朵上，就变作绯色。
我藏起那含烟的双目中躲起来的情丝，也不管她有没有听见，我絮絮地告诉她道：“爱妃，你总说我骗你！见你第一面，我就用了二弟的脸把你领到了丹杨宫，可那是父皇安排的，不能怪我呀；后来，父皇派杨让皇身边的人，先我一步赶到下了死手，我随后赶来，亲眼目睹了杨溥的死亡。你又说我骗你，冤枉是我毒死了让皇。后来我为了瞒过父皇保住你的命，故意虚刺一剑致你重伤，却冒着给人告发的风险，亲自将你背到丹杨宫外的墙根，在那儿守了你半天，直到史守一将你发现救回……我千骗你、万骗你，连你的身子都是我骗来的，可这不就因为我迷上你了？时至今日，我视你如亲人，一分也不想欺你、骗你了，你怎么就一分也不再信我了呢！有的事，我不说破，你永远别想知道，今儿索性全告诉了你好了……你年轻的时候，堪称殊色，我怕有人也似我般觊觎于你，故意几次三番说你不是绝色；还有……我每次都说可以放你走，跟你断的干干净净，其实暗地里都派了暗线追寻于你，你一刻也逃脱不了我的掌心……”
“阿云呐！这次我不再另派人看着你了…明天一早我就会派刘澄的人护着你与晖之、竹君回太湖去沐归墟泉疗伤，到时候我就不来送你了！等四十九日后，朕再派刘澄领人接你们回来。期间我一得闲就给你写信，不论你看不看，我都会写了叫何莅送在青龙山据点，十日之内飞马就会送给你。我会看着天边青色的云，数着日子等你回来。已经擦干的眼泪，我可以再为你流，已经散去的愁绪，也可以再为你织起来，就算你好了，选择躲到天涯海角老死不理我，我也认了！就是拼，我也要拼一回！怎样我也不相信，今生我不是你选的那个人！”
我慢慢将心中情怨倾泄一空，轻轻细细唠叨了许久，似乎我当上唐主的这么多年，头一回对一个女子说过那么多的话。可是定云还是昏迷着似乎没有反应——可是我知道，她听见了，因为她的眼角，悄悄垂下长长的泪迹——她听到了，只是，还没完全原谅我！
第二天一早上朝，宋国老和韩熙载两派的人吵得不可开交，争论的焦点换了好几个，缠得我头痛欲裂！下了朝，我穿了白色宽袍，戴上通天冠，自己骑了惯常的那匹白马，飞也似冲到秦淮码头——原本我说我不去了，是怕见她离去我伤心，可事到临头我又自食其言了——我举目望尽秦淮河青碧色的河水，晨间的微雾里，我很快就看见了定云的小白船——后面跟着刘澄他们的船，人特多，所以这素净的白船特别好认。竹君在舱里照顾那道人，遗珍也跟着，在舱外煎茶递水的忙着，收在宫里这些年，从没见她俩对我这么殷勤！那老喜子也跟了出来，一船人离了宫里。噙霜留在紊紊那里照顾庆儿和信儿，慧儿一直没得信儿，（我特意没吿诉他。这孩子以后最好的出路，就是进入朝堂，而学业是至关重要的。定云的事，吿诉九岁的孩子于事无补。这种关头，不能扰了他的心神！）只有晖之站在船头朝我行礼，我掩了眸子，一挥手放他离去，船开了，刘澄的人马另有一船，快速的跟了上去——我和定云的过往，一幕幕在我脑际回闪掠过，深彻入骨，那船越去越远，我抬起潸潸泪眼，看向天边层云——果然是灰青色的，又一场大雨要来了！