刘桂香洗了脸，也不管单守信是不是洗过了，投了破旧的布巾，也给他擦抹了手脸，动作熟练至极，又力度适中，没有让单守信有半点儿不舒坦。

　　她前世就是孤儿，读书的时候，就是打工再忙也要挤出时间去孤儿院做义工，这些活计都是做顺手了。

　　单守信瞇着眼，享受这样细致的照顾，听着刘桂香肚子咕噜噜的响动，正要开口说话，单婆子却带着儿媳和闺女在这个时候杀到了。

　　两扇破旧的木门被大力推开，差点即刻寿终正寝。

　　然而单婆子也不在意，进屋就盯着刘桂香看了又看。

　　刘桂香也不理会她，洗布巾、倒水，自然至极。

　　单婆子迟疑着问道：“刘桂香，妳不傻了？”

　　单阿萍有些不相信，插话道：“娘肯定听错了，她都傻了多少年了，怎么可能突然好了？听说早起还在赵家猪圈前逗猪呢，难道吃猪粪治傻病？”她说完，好似觉得自己这话够风趣，就哈哈笑了起来。

　　不料，刘桂香瞪了她一眼，骂道：“妳才吃猪粪了呢，所以嘴巴这么臭！”

　　屋子里死一样寂静，别说单婆子和张氏，就是被骂的单阿萍都是看怪物一样看着她，不敢相信眼见、耳听的一切。

　　毕竟傻了十几年的人突然就变好了，还能骂人，这实在太惊悚了。

　　单守信眼神闪了闪，一把扯了刘桂香到自己身后，说道：“娘，香香昨日摔了头，又烧了一宿，早起就明白事了。许是山神保佑，这是好事，以后她心思清明了，做事也就不用惦记了。”

　　单婆子狠狠咽了一口口水，心里下意识算计起来，是一个傻子儿媳妇，怎么支使怎么听话好呢，还是一个心思清明的儿媳妇，能做更多活儿来得好呢？

　　不等她想明白，单阿萍已经反应过来刚才被骂了，她跳着脚就要上前打刘桂香，口中骂道：“妳这个傻子居然敢骂我？”

　　结果，刘桂香轻轻一抬手，推了她一下，顺手抄起炕沿边上支窗扇的木棍，轻松掰成两半，白森森的木头芯子，明晃晃地向众人展示着她的战斗力。

　　她是不傻了，但力气还在，谁不怕挨揍就尽避上啊。

　　单阿萍果断退后两步，藏到了老娘身后。

　　刘桂香冷冷一笑，扔了手里的木棍，目光在单家几人的脸上扫过，惊得她们又退了几步这才满意。

　　“什么时候吃早饭，我饿了！”

　　“饿，妳还敢说饿，一早晨起来到处乱晃，再有、再有下次，看我不打折妳腿！”单婆子极力忍着腿抖，撂下几句狠话，带着儿媳和闺女赶紧就走掉了。

　　想想前几年她真是福大命大，认为刘桂香人傻好欺负，力气大能干活，怎么就忘了傻子和疯子几乎没分别，万一刘桂香什么时候忽然发疯，她被打死都没处说理去。

　　“娘，娘，就这么算了？”

　　单阿萍自觉刚才吃了亏，还想撺掇老娘，张氏却是另有打算，开口就撵人，“妹子赶紧回家去吧，眼看太阳都爬山顶了，家里没活儿吗？一会儿妳婆婆找来，还要骂娘留妳在家里偷懒呢。”

　　单阿萍的婆婆也是个泼辣不讲理的，单婆子虽自信吵架不是她的对手，也是赶紧催闺女回去，“妳快回去吧，家里昨晚也没蒸馒头，明早妳再来。”

　　单阿萍没占到便宜，还被吓得够呛，很是懊恼，但到底还是翻着白眼，气哼哼的走了。

　　张氏瞧着身边没人，就拉了婆婆低声说道：“娘，原本说老二身子不好，桂香也是个傻子，咱们一家不好抛下他们两口子不管。但如今桂香不傻了，老二瞧着也不错，您说是不是该让他们……”

　　她话没说完，瞧着单婆子脸色有些犹疑，又改了口，“我知道老二也是娘生的，娘平日虽然常骂他，那也是心疼他啊，但谁家孩子成家立业都得分出去，这也是为了他们好。”

　　单婆子不知道被哪个字扎了心，手臂一哆嗦，下意识甩开了大儿媳的搀扶，神色古怪地骂道：“说这些没用的做什么？还不赶紧去帮忙做饭，整日里就知道搬弄口舌，妳闲着无事就多干活儿，跟我废话几句没什么，敢影响老大读书，看我不收拾妳。”

　　张氏被骂得暗自咬牙，还要辩解几句的时候，却见哑叔从墙根走过，偶尔扫过来的眼神很幽深，不知为何，她心头一跳，转身就走了。

　　单婆子也看见哑叔了，不禁皱起眉头，想着，这哑巴老头儿在老二两岁的时候就到了村里，四处乞讨，后来不知道怎么就看中了老二，常背着半瘫的老二转悠，慢慢地就留在了自家后院。

　　按理说，一个哑巴乞丐比家里粗使婆子都不如，但每次单婆子想撵人或者打人的时候，这哑巴一眼望过来，她都觉得心惊，难道这乞丐有什么特殊之处？若是有特殊之处，又怎么会留在单家伺候一个半瘫？

　　单婆子眉头越皱越紧，想起方才大儿媳妇说的话，突然觉得也算是个好主意。

　　待早饭端上桌，刘桂香背着单守信，带着哑叔也到了前院。

　　单家吃饭从来都是分大小桌子，大桌子上坐了单家公婆和单老大一家三口，小桌就是单守信和桂香、哑叔坐的。

　　大桌上饭菜都是大盆大盘子，算不得什么丰盛，但足够吃，小桌上却只有一盘黑乎乎的麦糠馍馍，菜盘里除了一些烂白菜，没有一片肉。

　　可即便是这样，张氏的儿子栓柱还是拿着筷子满盘子翻捡，生怕有漏掉的肉片，眼见单守信三人过来，他做了个鬼脸，这才回了大桌子。

　　刘桂香放下单守信，扫了一眼狼藉的碗盘，直接端了菜盘子扣进栓柱的碗里，末了迅从大菜盆里拨了一盘新菜，又顺手掐了三个苞谷面饼子，然后分给单守信和哑叔。

　　栓柱愣了愣，眼见大盆里的肉被分走，自己碗里却是方才翻捡的烂白菜，张嘴就嚎了起来。

　　张氏怎么舍得儿子吃亏，跳起来就要开骂。

　　单婆子也拍了桌子嚷道：“反了，真是反了！”

　　刘桂香却不理会她们，大口咬饼子，大口吃菜，好似根本没听到别人吵闹。

　　单守信同哑叔对视一眼，也低头吃了起来。

　　单婆子简直要气昏了，想上前拉扯刘桂香又怕挨揍，只能拍着大腿骂，“造孽啊，怎么娶了这么个煞星回来，养了这么多年，就是狗看到人也会摇摇尾巴，她倒好，要杀人啊！”

　　张氏也跟着骂，“可怜我的栓柱，吃一口肉都要受委屈，他可是老单家唯一的根啊。我明儿就领他回娘家，姥姥家穷，可总有一口饭吃。”

　　刘桂香听得不耐烦，回身就甩了一句，“我相公不是单家亲生的啊？凭什么你们吃好的，我们就吃糠烂菜，不是都姓单吗？”

　　单婆子听得这话，不知想到了什么，脸色难看得厉害，好似被人把话噎回嗓子，憋得喘不过气来。

　　张氏却不管那个，还要再闹，单老头却是拍了桌子，“都吵什么，赶紧吃饭！”说完，狠狠瞪了单婆子一眼，满脸的恼怒。

　　单婆子不服气的回瞪他一眼，嘀咕道：“十棍子打不出一个屁来，突然装什么大瓣蒜！”

　　单守财一身青色长衫，头上插着玉簪，五官却不同于单守信那般俊朗，反倒是斗鸡眼、扫帚眉、塌鼻梁、大嘴，很是破坏他这读书人清雅的扮相。

　　不过这会儿，他自觉这吵闹会破坏他在外吹嘘耕读传家的名头，于是也开口道：“别吵了，让外人听了笑话。”

　　家里两个男人这么说，到底算是把事情压下来了，至于栓柱，早就欢快的提起筷子在大菜盆里挑肉吃了。

　　一顿早饭就在这样的鸡飞狗跳里勉强过去了，众人都以为结束了，结果午饭时如此，道了晚饭时候还是如此……

　　暗沉的夜色里，张氏扯了单婆子就不撒手了，“娘啊，这日子是没法过了，您看看那个傻子，这是要把家掀翻啊。以前吃饭她什么时候这样过？如今是一口肉都不肯少吃，您再不管管，这家里就要那傻子说了算了。”

　　单婆子想起这一日三顿的吵架，那些被刘桂香拨去的菜、拿去的馒头，心疼得嘴角直抽抽，但想起某些事，她还是犹疑不决，推了大儿媳妇出门，“赶紧回去睡，明早儿再说。”

　　张氏不想善罢罢休，明早儿起来，不只刘桂香会抢馒头，还有一个单阿萍呢，她恼怒地扶了扶脑后的金簪子，全没想过，这金簪卖了足够买几千个馒头了。

　　对于贪婪的人来说，将一文钱用在别人身上，都像是挖了她一块肉一样。

　　后院里，刘桂香吃饱喝足，躺在被窝里长长松了一口气。

　　屋子里没有点油灯，她扭头也看不见躺在一旁的单守信面上的神色，但很奇怪，她就是能猜到他在笑，于是低声道：“你笑什么？我也不是泼妇，实在是你娘他们欺人太甚，你身体不好，还不给吃饱饭，偏心太过了。”

　　单守信也是低声应道：“哑叔会打猎，我也能吃到肉。”

　　“那不同，你身体不好，这样饥一顿饱一顿怎么成？以后你别管，吃饭的事我来应付，我力气大，估计也会打猎，明日我就上山看看。”

　　“妳别上山，上次、上次……”单守信好像要劝几句，但却是突然控制不住地哆嗦起来，声音抖得不成样子。

　　刘桂香听出不对劲，赶紧伸手去摸他的脸，入手的寒凉惊了她一跳，她蹦下地就去点油灯，但火石用的不熟练，好半晌屋子里才算有了亮色，但就这么一会儿的功夫，单守信已经冷得眉毛头发都结霜花了。

　　“这是怎么回事？”

　　刘桂香惊得脸色都变了，抬手扯了自己的被子就盖了单守信身上，可单守信还是哆嗦个不停，头脸上的霜色越来越重，她实在没办法，推门就往前院跑。

　　前院里，单婆子、单老头还有单老大一家都睡了，就是粗使婆子，本该负责值夜，也偷懒去打瞌睡了。

　　刘桂香抬手就去敲正房的窗户，高声喊着，“爹、娘，快起来啊，单守信身上结霜了，赶紧请大夫啊！”

　　单婆子、单老头突然被惊醒，吓得厉害，待得听清刘桂香喊什么，单婆子就抬手压了要起身的单老头，冲着窗外骂道：“喊什么喊，大半夜叫魂啊！他就那死德行，每次都吓得人半死，过后屁事没有，挺着吧，天亮以后就自己好了。”

　　刘桂香哪里肯相信这话，这会儿恨单婆子恨得咬牙切齿，就是路上碰到有人发病，都要伸手帮一把，这可是亲儿子啊，怎么就这么狠心呢？

　　“人都要冻死了，怎么可能自己好？赶紧拿银子，我去请大夫！”

　　一听“银子”两个字，要起身的单老头也闭上了嘴巴。

　　西厢房里的张氏猛地推开窗，喊道：“大惊小敝做什么？老二哪年不犯几次怪病，哪次也没见他死了，大半夜的，妳不睡觉，还不让别人睡觉啊。”到底害怕刘桂香把她当木棍掰断了，说完又赶紧关了窗子。

　　刘桂香听他们一个两个都不回事，气得要发疯，刚要抬脚踹门进屋抢银子的时候，哑叔却出现在夹道，冲着她摆手。

　　她无奈之下只能随着他回了后院，不料原本冻得同雪人一般的单守信，居然当真好了很多，眉毛和头发上的霜花融化，惹得他好似从水里捞出来的一般。

　　眼见她回来，他虚弱一笑，抬手扯了她的袖子坐在炕沿上，“别害怕，我没事。”

　　“什么叫没事，刚才你差点冻死了！”刘桂香小心翼翼地摸了摸单守信的额头，确定没那么冰手了，终于松了一口气，可想起方才的事，还是替他寒心，说道：“你那爹娘是怎么回事？你病成这样，他们一点儿都不心急，还……”

　　说到一半，她突然想起，这话说完，单守信怕是更难过，于是赶紧改口，“你是不是饿了？等我给你找点儿吃的去。”说完，她抬腿就出了门。

　　哑叔上前投了布巾，帮忙擦去单守信身上的水珠子。

　　单守信沉默半晌，最后却是低声笑了，“哑叔，她真是变得好多了，心也好。”

　　哑叔也是嘴角扯了一扯，却没有应声。

　　窗外，月亮不知道藏到了哪里去，只留了漫天的繁星，其中某颗闪烁的尤其显眼，映在哑叔眼里，惹得他笑意又真心了三分。

　　刘桂香摸黑在灶间里转悠了好几圈，可惜什么都没找到。

　　别看单婆子和张氏穿金戴银，但吝啬已经刻进骨头里了，平日担心两个粗使婆子偷吃，当然也包括单守信三口，粮食都藏在正房的大柜里，又借口夏日天热，怕剩饭坏掉，几乎每顿饭都是吃光光。

　　刘桂香没办法，出了灶间，脑子里却灵光一闪，摸去了鸡窝，许是家里的几只母鸡也心疼单守信这个病号，居然睡梦里下了两颗蛋。

　　刘桂香大喜，小心握着鸡蛋，生怕一不留心就捏破了。

　　灶间大锅里烧了两瓢水，添上一把柴，水煮蛋就成了。

　　她趁着热，小跑回了后院，剥开一个，一边吹凉一边往单守信嘴里塞，“赶紧趁热吃了，鸡蛋最补人。我偷摸了鸡窝，你快吃，我还要回去打扫战场。”

　　单守信听她说的逗趣，嘴里嚼着热呼呼的水煮蛋，方才病发留下的虚弱好似也慢慢褪去。

　　鸡蛋只有两个，他吃了一个就不肯再吃，推让道：“妳也吃一个吧，我还有些不舒坦，吃不下那么多。”

　　刘桂香忙了这么一阵子，确实有些饿，这身子力气大，饭量也同样大，动不动就饿得厉害，但她扫了一眼依靠在门口打盹的哑叔，就顺手塞了过去。

　　“哑叔，这个鸡蛋你吃了吧，别忘了把蛋壳埋了，我去拾掇前边，很快就回来。”

　　哑叔有些怔愣，等回过神来的时候，刘桂香已经进了夹道，他下意识握了温热的鸡蛋，渐渐无声笑了起来。

　　“我常说福祸相依，你小子总不相信，如今知道了吧？你的福气应在这丫头身上了。”

　　暗夜衬着哑叔有些粗砺的声音，越发显得诡异，但若是刘桂香在，一定会惊讶不已，原来不只她这个傻子能变聪明，哑巴也会突然开口说话。

　　倒是单守信彷佛早就习惯了，淡淡应道：“吃蛋吧。”

　　哑叔笑着摇头，到底慢慢地把那个水煮蛋吃了。

　　第二日一早起来，刘桂香还在睡梦里，就听得前院单婆子在叫骂。

　　她这种吝啬成性的人，睡觉前早就摸了鸡**，早起能捡几个蛋心里都清楚呢，突然少了两个自然猜到是怎么回事，但没抓到刘桂香的现行，只能痛快一下嘴巴。

　　刘桂香被吵醒，烦躁地爬了起来，眼见身边的单守信还在沉睡，想了想就下地胡乱洗漱一番，然后去了前院。

　　农家日子，又是农闲季节，所有的活计也就是喂猪喂鸡、推磨磨面，外加打扫院子。

　　她有的是力气，又不懒惰，满院子忙了一圈就把活计做的差不多了。

　　两个粗使婆子这几日因为刘桂香不傻了，没人替她们分担，很是抱怨了几句，如今瞧着刘桂香又开始做活儿，欢喜的跟什么似的，一会儿递碗水，一会儿打个下手，不时还瞄着她琢磨，猜她是不是又变回傻子了。

　　就连单婆子，自以为刘桂香这般是变相服软，也得意地抬了下巴，收了叫骂的阵仗。

　　单守信的早饭是刘桂香帮忙端去后院的，趁着单守信吃饭的时候，她又把住的屋子打扫了一遍。

　　扫地会有灰尘，她就投了布巾擦抹，结果抹过炕沿的时候，突然发现半截百香果壳，不由得惊喜叫道：“哎呀，我差点儿把它忘了！”

　　单守信扫了一眼，笑道：“这果子，外壳硬，嗅着里面味道倒是清香。”

　　“对啊，这叫百香果，里面的果肉做成果酱，配上蜂蜜冲水喝，味道特别好。”

　　刘桂香警惕地开窗看了一眼冷清破旧的院落，确定没有人，才又低声说道：“一会儿我背着你，带着哑叔，咱们上山去转转，若是找到很多这种果子，我想琢磨卖些钱回来，以后给你补身体，病了抓药，就不用找你娘要银子了。”

　　单守信手里的筷子一顿，抬头望向正开箱子翻破烂衣衫的刘桂香，半晌才笑着应道：“妳和哑叔去吧，我留下看家。”

　　刘桂香却是不同意，一边拿着破衣衫比划，一边随口反驳，“不成，你自己在家，万一他们欺负你怎么办？再说了，中午在林子里抓只野鸡、兔子的烤一烤，也能给你补补身体。整天都是饼子烂菜的，好好的人也能吃成竹竿了。”

　　单守信一听，嘴角笑意越来越大，再没有推辞。

　　刘桂香出门寻了个很大的竹筐，掂一掂觉得还算结实，就拿进屋，下面垫了旧衣衫，又绑了宽布条做肩带，最后才把吃饱喝足的单守信抱起来放进去。

　　一个大男人，个子也不矮，但入手却轻得厉害，刘桂香有些心酸，就唠叨了两句，“等有了钱，一日给你做五顿饭吃，一定把你养胖。还有你的腿，总要找大夫好好看看，你娘……那么小气，怕是先前也没舍得花银钱给你诊治，就是只有一分希望，也要试试。”

　　单守信没有说话，低着头在竹筐里调整了一下坐姿。

　　竹筐很大，他盘了腿倒也还算宽裕，下边又垫了衣衫，很是柔软。

　　刘桂香喊了哑叔，然后半蹲了身子，轻松背起炕沿上的竹筐，回身扫了一眼屋里，潇洒挥挥手，“走了，咱们去溜溜儿，家里就咱们三个喘气的宝贝，其余也没啥怕偷，门都不用锁了。”

　　这话听得哑叔和单守信都一同笑了起来。

　　因为单阿萍早晨当真跑来抱走了五个馒头，单婆子心疼得不成，正在屋里检查粮食柜子，眼角瞄到刘桂香三个出门，见人都走没影了，这才骂道：“吃饱就走，养条狗都比你们强。哼，有本事一辈子别回来。”

　　可惜，刘桂香三个早就走远了，根本听不见。

　　有同村的人半路遇见，打招呼问起三人去那里，刘桂香就说进山去找点儿吃的。

　　她这是实话，旁人却猜单家平日不肯给残疾儿子、哑巴奴才和傻子儿媳吃饱饭，很是同情地摇头离去，回去后又同邻居说起，于是满村都传扬单家刻薄吝啬。

　　这倒是搂草打兔子，纯粹是意外收获了。

　　大柳树村三面环山，又以东西两面的山林最险峻，草木茂盛，偏偏南边的几座山头有些古怪，远处的还好一些，勉强有些矮松之类，但挨近大柳树村的这座最是奇特，别说树木，荒草都没有一棵，全是**的岩石。

　　老话说，望山跑死马。虽然说是最近的一座，但一行人也足足走了半个时辰，刘桂香背了单守信，不断询问她当日被发现时是在哪座山下。

　　单守信指着不远处那座光秃秃的山包，微微皱了眉头，彷佛是回想起了几天前刘桂香被发现时的情景，“就是那座山，妳那天早上许是饿得厉害，哑叔那天又不在家，妳就一个人跑了出来，后来……就被发现昏倒在这座山下。”

　　他的声音越来越低，夹杂着说不清道不明的关心，以及一点复杂的情绪。

　　刘桂香知道他必定是自责愧疚，心中一暖，张口安慰道：“没关系的，那个时候我傻，脑子也笨，如今我已经好了啊，说起来，还要感谢你让我自己一个人跑去了那里呢，否则我怎么会恢复？是吧？”

　　说完，她就仔细打量百香果可能生长的那片山头，若是真的找到了，以后用百香果制作一些果酱，一定能够大卖，到时候不愁没有钱发家致富，还能给单守信抓药治病。

　　打定主意，她就对着单守信和哑叔说道：“我们就去那座山头看看吧，走近一点，你也好停下来休息休息，不然你会吃不消的。”

　　单守信和哑叔不明白刘桂香为何如此执着要找到百香果，但是也没有反对。

　　没一会儿，一行三人终于抵达了目的地，小山头不算特别险峻，相邻的几座山都是葱葱郁郁，偏偏它光秃秃的，好似被烧光了头发的汉子，有那么几分神秘和凶悍。

　　刘桂香找了一个比较干净的地方，将单守信轻轻的放了下来，双眼在周围扫一圈，确定没有什么危险，才道：“我去山上走走，看看能不能找到什么东西，你在这里好好待着，这里离山外不远，应该不会有什么大野兽，很安全，而且还有哑叔在你身边。你放心，我一会就回来了。”

　　“不行，妳还是不要去了，让哑叔去吧，哑叔打猎有经验，而且这山头古怪，说不定有什么危险，还是让哑叔保护妳吧！”

　　“好了，别担心，我力气大，就算是遇到了什么，也能平安回来的。你就好好的坐在这里，等着我带好东西回来。”说着，刘桂香给哑叔使了一个眼色，转身朝着山上走去。

　　待到看不见刘桂香的身影以后，哑叔的嘴角翘起一抹微笑，开口说了一句话，声音嘶哑，让人听了有一丝不舒服，但能听得出其中明显的笑意。

　　“这丫头，还不错。”

　　单守信却是神色如常，脸上神色温柔，嘴角也扬起一抹笑容，衬着俊美的容颜，让人感觉分外赏心悦目。

　　“我也去打猎，看看这附近有没有什么吃的，很快就回来了，有事情就喊一声。”说罢，哑叔挺拔的背影快速在眼前消失。

　　单守信没有应声，眼神依旧望向前面的秃山，眼底含着一抹担忧，总担心刘桂香又会遇到什么危险。