李玙初见柔儿是在康定二年（1041年）的春天，那时芸薹开得正好，李玙风寒痊愈后返回私塾，一眼就看到了在芸薹地里采摘作物的小姑娘，她看起来和宁儿一般大，但一看便知和宁儿不同。

　　“你是谁？你可知这是孙先生家的菜地，你怎可随意撷取他人之物？”李玙走上前去，隔着十步远的距离对那小姑娘说道。

　　那小姑娘似是被李玙吓了一跳，惊惶地转过身来，一抬眼便对上了李玙的视线，那如小鹿一般漂亮的眼睛正因受惊显出不安的神色，两相对视，李玙不由得愣了一下。

　　那小姑娘怕李玙把她当作坏人，因此赶忙解释道：“我是孙先生家的孩子，我叫孙嘉柔，我不是坏人！”她一手挎着篮子，另一只手则紧张地揪住了自己衣衫的下摆，看起来很是紧张。

　　“师傅的孩子？难道你是宁儿的妹妹？”李玙听说宁儿有一个双生妹妹，因为孙老夫人一人住在乡下感觉冷清，便让孙尚仁夫妇把小女儿送到她身边去陪伴，因此柔儿自小就不在父母身边长大。前些日子那老祖母去世了，孙尚仁回乡奔丧，私塾的课业停了许久。加之入春的时候李玙染了风寒，因此他竟有两月的时间未到私塾来了，没想到这家里多了一个小姑娘。

　　柔儿一听李玙明白了她的话，赶忙点了点头，李玙看她害怕的模样，觉得自己方才所说之话太过严厉吓到了她，因此缓和了语气，说道：“我叫李玙，是师傅的第二个弟子，比你虚长几个月，你便叫我一声师兄吧，亦或是像宁儿一样叫我行之哥哥。我不知你是师傅的女儿，方才语气重了些，你不要放在心上。”看柔儿这模样，倒与她同胞所生的姐姐不同，宁儿被师母养得落落大方，活泼伶俐的劲谁看了都喜欢。

　　柔儿点了点头，低着头怯怯地叫了一声师兄，只可惜李玙没有听到。

　　“你摘这芸薹做什么？”李玙又走近了几步，问起她行动的缘由来，柔儿虽有些拘谨，但还是乖乖地答道：“爹爹生了热毒疮，大夫说摘些芸薹叶杵烂，敷在患处，可以缓解症状。”

　　“因此你便一大早到这芸薹地里来撷取芸薹叶？你倒是很有孝心。”春日的早晨仍带着许多雾气，空气中不免有些凉意，李玙想她起得这样早来给师傅摘芸薹治病，不说有没有用处，这份孝心却是极为难得。

　　“这是我该做的，爹爹是我的大恩人，我应当为他做些事情！”柔儿语气轻柔地说道，李玙虽觉得她这话说得有些奇怪，但并未多想，只是嘱咐道：“早晨凉意重，你不妨晚些时候再来摘，穿得这般单薄，若是生了病，师傅师母该担心了。”李玙生病这些日子，乳母说了不少这样的话，李玙看柔儿穿得少，又想起乳母对他的叮嘱，因此便关心了柔儿一句。

　　柔儿听到李玙的关切之语，眼睛不由得亮了些，神情也不似方才那般不安，李玙却并未注意到她的不同，只留下一句“早些回去”后便走到课堂里温书去了。

　　从思绪中回过神来，李玙看到玄朗正站在亭上向自己招手，他走上亭去，二人有些日子没见，重聚之时自是欣喜。

　　寒暄过后，李玙问起了玄朗的家事。

　　“你成婚时我未能前来，不知道这新夫人是否还合你的心意？”玄朗在柔儿去世后的那两年颇为颓靡，好在如今他振作了起来，人死不能复生，活着的人多少还是要活着的，因此李玙很高兴他如今打起了精神。

　　玄朗给李玙斟上一杯酒，闻言说道：“婚事左不过如此罢了，她是个贤淑的女子，我娘很喜欢她，如此我也没什么不满的。”朝夕相处，李玙听玄朗的语气便知道他不愿多谈，因此不再多问。

　　“倒是你，红光满面、神清气爽的，一看便知你过得极好！看来你和公主如今颇为幸福，如此我也可放心了！我总担心你还在怪我。”玄朗笑了，那年他向师父师母提亲得到准许后，李玙和他大吵了一架，他早知行之喜欢柔儿，但他无法做到将心爱之人拱手让人，因而便也只能对不起一直以来待他极好的师兄了。

　　李玙想起前两日和徽柔谈起的那件事，心中泛起涟漪，面上却仍不显山露水，只是说道：“能娶到徽柔是我的福气！说起当年的事情，也怪我太过年轻气盛，虽则我早与你说了我心悦柔儿，但感情之事又如何能强求呢？你们二人心意相通，又有指腹为婚的誓约在，师傅师母自然乐得成就一桩好姻缘，不过是我心高气傲，自觉不该输了你，才会对你出言不逊的。是我该向你赔不是才对！”

　　情窦初开的少年不免会谈起身旁的女子，十五岁那年李玙曾向玄朗表露过自己想娶柔儿为妻的心意，那时他并未多说什么，谁曾想后来他却先自己一步向孙家提了亲。李玙那时忿忿不平，觉得玄朗不讲情义，抢了自己心爱的女子，更破坏了他们的兄弟之情，因此二人最后闹得不欢而散。

　　那时的李玙不明白，明明柔儿亦是喜欢他的，为什么最后却愿意嫁给玄朗呢？难道就因为孙家和郑家指腹为婚的约定吗？那时他并不知晓柔儿的身世，只以为柔儿变了心意，但如今想来，事情并非如此。柔儿不是孙家的孩子，便是指腹为婚的誓约也不该落在她身上，更何况那“玲珑骰子”的诗句足以表明她心悦自己，既然如此，那当年之事究竟是怎么一回事呢？

　　玄朗听他说起年少的事，笑了笑，答道：“你那里输给我了？琴棋书画，你哪一样不胜于我？我年少时总觉得自己处处不如你，比起我和大师兄，师傅也更喜欢你，那时我的挫败之情可不比你的少！到如今，我仍旧没能胜过你，你就不要妄自菲薄了！让人听了生气！”玄朗虽然笑着，态度很是坦然，但李玙总觉得他这话别有深意，因此他循循善诱道：“至少你赢了柔儿的心不是吗？”事实真的如此吗？玄朗，你是否欺骗了我？真相究竟是什么？

　　玄朗听他这么一说，哈哈大笑起来，猛地灌了一口酒，豪言道：“你这话倒说得不错！唯有这件事，我赢了你！”李玙目光沉沉地看向玄朗，想要从他的言行举止中窥探出一丝异样来。

　　若是从前，被这样锐利而别有深意的目光盯着，玄朗怕是早就招架不住地心虚了起来，只是如今的他也不再是十六岁的郑南了，这些年他跟着大哥一起走南闯北地做生意，早养成了不动声色沉稳自如的心态，因此面对李玙的凝视，他毫不胆怯，不露出一丝马脚。

　　“从前的事终究是过去了，如今我们还是一同把酒言欢的好兄弟，我想师傅和大师兄他们都很高兴看到我们和好如初！来，你我好好干一杯，敬你我之间的情谊！”玄朗举起酒杯，李玙笑着附和着他，两人把酒言欢，不再提起柔儿，转而谈起了临安的生意和北边的局势来。

　　回城的路上，李玙对福喜说道：“你去查一查玄朗和郑家，有什么消息及时禀告于我。这事不便与公主透露，记得管好你的嘴！”福喜从小跟在李玙身边，对于主子的事一清二楚，因此面对李玙的吩咐和叮嘱，他自然拎得清楚。

　　转眼又过了一月，汴京传来消息，顾屹川升了正三品翰林学士，孙尚仁夫妇很是高兴，请了李玙和玄朗到家里来说话，还说再过几月便是顾老爷子的五十大寿了，因此顾屹川和孙嘉宁夫妇不日便将启程返回临安。得以见到阔别两年的女儿，孙师母很是高兴。

　　“徽柔，今日出去都买了些什么？”李玙换了衣服出来，正看到徽柔在赏玩今日出门所买之物，他走上前去，看着镜中的徽柔，脸带笑意地问道。

　　徽柔正拿着一只珠钗在发髻旁比划，感受到李玙的接近，她说道：“买了些精致小巧的首饰和几匹布料，临安的花样与汴京倒是不同，我看得新奇，便买了下来。”今日对门的杨夫人约了徽柔一同上街去，她是李玙族兄的娘子，这一月来常常到府上拜访，因此二人熟络了起来。

　　李玙接过徽柔手里的珠钗，替她选了个好的位子戴上，看着镜中貌美如花的女子，他笑道：“不知我从前修了几世的福分，才让我在今生娶到了这样一个可人的娘子！”李玙惯会说情话，徽柔虽然不像初听时那般不知所措，但仍是悄悄红了脸，从镜中看他，羞怯道：“你近日来是越发爱说这样的话了，也不嫌腻味！”无论什么时候听到爱人的夸赞，徽柔都是高兴的，女子所需要的无非就是枕边人一心一意的呵护，如此而已。

　　“你是我明媒正娶的妻子，这样的话对着你说，无论说几次都不为过！”李玙笑着凑近徽柔，正想做些温存之举，徽柔却突然说道：“对了，你可知道我今日遇到了谁？”

　　李玙看徽柔兴致高昂地想与他分享，只得歇了温存的心思，耐心询问道“谁？”

　　“那位扶窈姑娘！不过如今该叫她裴姑娘了吧？我看她在铺里买东西，清丽的模样与从前很是不同，因此我竟是没能第一眼认出她来！上前询问过境况以后才知，如今她赁了一间院子住着，雇了一个十三四岁的小姑娘帮着做事，平日里就在一户人家教他们的小姐学琵琶，挣些钱以作家用，闲暇时也做些绣品拿去卖。生活虽不富裕，但也还算安逸清闲！脱了那吃人的地方，她如今看起来开朗了不少，脸上也多了许多笑容！”徽柔很是同情青儿，看到她如今过得不错，她觉得很是欣慰。

　　李玙自上次在汴京告别青儿后，已有好几月不曾得到她的消息了，他既已托了玄朗照应她，便不再过多关心她的处境，不过想来有玄朗暗中照应，她也不会过得太艰难。

　　“我许久不曾听见她的消息了，听到她过得好，我也就放心了，到底自幼相识一场，我和屹川兄、宁儿都不愿她过得穷困潦倒。”

　　徽柔和李玙说起这事，自然还有些别的意思在，因此她说道：“我想到底和她相识一场，不若我们也多帮衬一些如何？你去岁说要教我弹琵琶，如今过去大半年光景了，也不见你提起此事！”徽柔语带埋怨，李玙闻言才想起这事，去年冬天他第一次给徽柔演奏琵琶的时候，徽柔表明自己想学，李玙便答应她等来年春天便教她，谁知后来忙着准备出行一事，倒把这件事给忘了。

　　李玙自知理亏，只好说道：“是我的过错，未能实现应允娘子的事，该打！”他做了个揖向徽柔赔罪，徽柔看他诚恳致歉，脸上露出了笑容，李玙见状继续说道：“若你喜欢裴姑娘，请她来教你也是极好的，她的技艺是数一数二的，名师必能出高徒！总比我这个半吊子教你好多了！”李玙此番到临安来也不是全无事做，他预备往南走到洞庭去待上一段时日，看看能不能作出一副好画来。

　　二人达成了一致的意见，此事就这么定了下来。