十一收赠银罗公子丧命

　　老夫人计算道：“现在炅教师的聘金是每月四十两银子，半年就是二百两，半年内，炅教师未必能将恶贼制服，我打算先将这二百两银子送给罗公子，做为娶亲费用，让罗公子将丽秋娶走，然后二人远走高飞，投奔大名府，暂住在舅舅家，到了那时节，让罗公子再考取功名不迟。”

　　舒员外沉吟良久，点了点头，“看来也只好如此了，既可了却这门婚事，也解了眼前之苦，省得天天提心吊胆过日子，还可解聘炅教师，省了聘金，一举三得呀，我们何乐而不为呢？”

　　舒员外唤来周管家和丫鬟阿英，老夫人向二人说出了自己的主意，员外进行安排，先让阿英通知罗公子，让罗公子明日中午在得怡楼饭店等待，然后让周管家和阿英带着二百两银子去得怡楼与罗公子见面，佯装请客吃饭，将银子送给罗公子。“此事一定要做得隐蔽，不得与任何人讲，阿英，就连丽秋也不能让她知晓。”舒员外再三叮嘱。

　　周管家和阿英点头，按照安排进行。

　　罗欣独自一人，过着贫苦的日子，每当想起自己的不幸遭遇，心里就慨叹不息；他想起自己因无钱迎娶丽秋，心里更是痛苦不堪。他知道现在唯一的出路就是读书，考取功名，只有金榜题名才能改变眼前的困境，可他从小养尊处优惯了，吃不了苦，受不了累，稍一吃点苦，就受不得，就叫苦连天，没有奋发向上的精神。

　　不想喜从天降，阿英带来了好消息，罗欣听说舒家要赠银二百两给他，做为迎娶费用，受此大益，他大喜过望，简直乐不可支。

　　第二天中午不到，罗欣穿戴整齐，根据阿英告知的接头地点，早早来到得怡楼，在门外等待，眼巴巴地望着舒府的方向，望眼欲穿。只到中午过后，周管家身背褡裢，后面紧跟着阿英，才出现在罗欣的目光中，他喜冲冲地迎了上去，伸手去接管家身上的褡裢，周管家摆摆手，指了指得怡楼饭店，“公子莫急，请上楼叙谈。”

　　三人进了得怡楼，上到二楼，寻一临窗桌椅处坐下，周管家将褡裢放在桌上，唤来跑堂的，点了几个菜，要了一壶酒。三人边吃边谈，不等第二碗酒下肚，罗欣手指褡裢，迫不及待地问：“送我的二百两银子可在褡裢里？”

　　管家点点头，阿英在一旁却先道：“罗公子着什么急？先喝酒吃饭，周管家还有话吩咐呢。”

　　罗欣缩回了手，“不知管家有何吩咐？”

　　周管家又喝了口酒，吃了口菜，放下筷子，低声道：“来时，老爷一再叮嘱，此事要隐蔽，不得让任何人知道，你拿走银子后，回去做好娶亲准备，老爷已选好吉日，定在端午节成亲，你不可耽搁。”

　　罗公子点头，“小生记住了。”

　　阿英插言，“老爷让你和小姐成亲后，暂住舒府几天，然后远走高飞，去大名府你舅舅家安身，让你苦读，今年考取功名，回报老爷的一片苦心。”

　　罗公子频频点头，“小生全记住了，一定不辜负岳父母的一片苦心。”

　　酒饭后，付了饭钱，罗欣背上褡裢，三人下了楼，出了饭店，告辞分手，罗欣背着二百两银子高高兴兴地回了家。周管家和阿英返回了舒府，二人向舒员外禀报，说赠银已交到罗公子手中，舒员外听后，脸上露出笑容，再一次叮嘱二人：“此事暂不要声张出去，不准与任何人讲，千万不能让炅教师知晓。”

　　二人点头应诺，“请老爷放心。”

　　这天下午，成春一觉醒来，他仰卧在床，看着屋中悬挂的警铃，又想起府内藏有内奸之事，他分析不出，于是下床，唤起兴儿，将心中怀疑之事说出。别看成春经常斥责兴儿，可嘴臭心不臭，他从心底里喜欢兴儿，视兴儿为心腹、为知己，有事愿意与兴儿商量。兴儿听完主人的疑虑，脸上变了颜色，担心道：“俗话说，明抢好躲，暗箭难防，咱们在这儿太危险了，随时都有丧命的危险。”

　　“兴儿，先莫说丧气话，你脑筋转得快，你分析分析，这内奸会是谁？”

　　兴儿摸着后脑勺，低头思索，半晌才说：“我分析不出，咱们新来乍到，谁个也不了解，怎能分析出？”

　　成春道：“这几天，我一直注意观察，对家丁和仆人们留意，可没有发现任何可疑之处，找不出这内奸是谁。”

　　“公子，根据你的分析，内奸肯定有，要不，府内的事情，恶贼怎么会知道得那么详细？就怕恶贼和内奸里应外合。”兴儿忧惧道，“公子，你有银光护身法，刀枪不入，我呢，没有，到时候，恶贼与内奸来个里应外合，给我放支冷箭，我就等着死了。”

　　成春道：“我和你一样，随时都有危险，我虽然会银光护身，可不能总运气发功啊，那太损气伤身了，只能听到恶贼来了，我才能运气发功。”

　　兴儿咧着嘴问道：“那可怎么是好啊？”他不敢说离开这里的话，害怕主人训斥。

　　成春肃然道：“恶贼的目标主要是对准我，你放心，你不会有危险的，我已做好了最坏的打算，若有一天，我遭贼人算计，成了第二个黄教师，你就在此地买个简陋的棺木把我拉回家。”

　　兴儿一听此话，急得顿时掉下了眼泪，他声泪俱下，“公子啊，你，你家就你哥一个，你要有个三长两短，谁来继承产业？我呢，我可怎么办？我怎么，怎么向老太太交待？……”他越哭越厉害，院里都能听到呜呜声。

　　成春烦了，“别哭了！让外人听见，如何解释？”

　　在主人的训斥下，兴儿停止了哭声，可眼泪仍淅淅不止，成春又心疼地安慰道：“我刚才只是随便说说，你却当了真，不妨，不碍，我们只要提高警惕，不会发生那事的，我一定能降服那恶贼，别哭了。”

　　兴儿擦了擦眼泪，挤了挤眼，“咱们得想个防备的法子，唉，公子呀，你不妨夜里巡逻时，带上头盔和护胸甲，防备那恶贼的冷箭。”

　　成春笑了，“那岂不让大家笑话，其实夜里，停止巡逻，我和家丁们藏伏在暗处，待发现恶贼来，再出来不迟。”

　　罗欣高高兴兴返回家，闩上屋门，将褡裢放在桌上，解开褡裢的系带，掏出银子，点了点，二百两整，重又装入，系好带子。银子放在哪儿保险呢？他看看屋里有个盛书的破箱子，腾空书箱，将银子和褡裢一并放入箱内，没有锁，怎么办？想了想，将箱子置于床下，箱子上放些书卷，这才稍稍放心。

　　掌灯时分，他提前上床睡觉，躺在床上，向下伸手，摸摸床下的银箱，心里乐滋滋，久久难以入睡，心里盘算着如何做好婚前的准备，正在他沉浸在美好的憧憬之中时，忽听外面有人敲门，“罗公子，快开门！”

　　罗欣一怔，忙问：“谁？”

　　门外答道：“我是舒府的家丁，奉老爷之命前来，有话传达与你。”

　　罗欣急忙起床，点着蜡烛，趿拉着鞋把门闩打开，门开了，从外面闪进一人，来人黑布蒙面，身着夜行服，手持一把钢刀，罗欣一见，大吃一惊，吓得向后倒退几步，“你，你到底是何人？”

　　蒙面人上前，钢刀一闪，架在罗欣的脖子上，厉声喝道：“不准喊叫，若要喊叫，砍下你的脑袋！”

　　罗欣一个文弱书生，那见过这般阵势，吓得浑身筛糠，身子发软，扑通一声跪下，“好汉爷饶命，饶命！”

　　蒙面人低声喝问，“银子放在何处？快快说出！”

　　罗欣颤抖着回答：“小生一贫如洗，那里有银子。”

　　蒙面人抖抖手中的钢刀，“休要瞒我，那二百两银子放在何处？若不说，你的脑袋落地！”

　　罗欣这才明白蒙面人是知道底细而来，知道瞒不住，指指床下，说出实话，“在，在床下的箱子里……”

　　罗欣话未说完，蒙面人手起刀落，罗欣连哼都没哼一声，骨碌碌，人头滚到桌下，他倒在了血泊里！

　　正是：庭前生瑞草，好事不如无。