秦寿生本想从天林等人的谈话中，能偷听到有价值的情报，再卖给黎家堡，可是，自己刚伏在门隙边，就被发现了，暗想自己太倒霉了。

　　天孝和掌柜同是一惊，天林太厉害了，警惕性高得有些可怕。天林还是面无表情地端坐着，没有马上发话，目光敏锐地观察着秦寿生。

　　“是你？”天孝对此人当日的言行举止，记忆犹新。

　　“三爷，这都是误会，”秦寿生诚惶诚恐地低头站着，一双黄豆大的老鼠眼贼溜溜乱转。

　　“什么误会？你骗谁啊？”天孝装作不知。

　　“那天，我是担心你有危险，故意不让你去，可你偏要去，我作为一个下人，也是没办法的事情啊？”秦寿生不打自招。

　　“大哥，此人心术不正，一定有问题。”天孝懒得理会他，开门见山地向大哥说明自己的看法。

　　“不不不，大爷，我对您可是忠心耿耿的，有问题的人，不是我。”秦寿生有些心慌意乱，结结巴巴地说。

　　“有问题的人不是你？那你说说，是谁呢？”天孝追问道。

　　“是……”秦寿生装出更加害怕的样子，脑子里在快速寻找着答案，是谁呢，找谁来垫背呢，他突然想到大院里的一个人，今晚鬼鬼祟祟地出门去了，对，不如恶人先告状，自己好脱身。

　　“快说，”天林终于发话了，吓得伙计一跳。

　　“我，不敢说，我可以带大爷去看看，一切就明白了。”

　　掌柜一直没说话，在旁边静静地看着、听着，想起刘国秀的交代，要留意大院里十分可疑的人，指的就是他。于是，靠近天林耳边低声说了一句话。

　　天林点点头，表示心中有数，对秦寿生说，“带路。”

　　秦寿生还在惊恐之中，一时没反应过来，被天孝一语道破，“你又在打什么鬼主意？”

　　“三爷，我没有，我哪敢……”

　　“那就带路啊。”天孝用命令的口吻说。

　　“带路？哦，好好好，大爷您请，三爷请……”秦寿生表现出必恭必敬姿态，当然，此时他对掌柜可就没那么友好了，用手拦了拦，不愿意掌柜跟去。

　　“小爹，一起去看看，”天林已经站在门口，头已不回地说着。

　　“是。掌柜的，请。”秦寿生无可奈何地让步。他跟出门外，被一阵寒风吹进脖子，冰冷得发抖。他不敢直视等在门口的三个人，大步小步走到前面带路，十分错乱的步伐，突显了他那十分错乱的心情。

　　众人打着灯笼，出了大院，再从梧桐树下走到龙门，大家都不知道伙计要干什么。他们在龙门等了一会儿，一个火点由远及近，随后，有个黑影很快便到了跟前。

　　秦寿生瞅着眼，不等天林他们发话，便先入为主地把话题引向来人。

　　“这么晚了，你干什么去啦？”

　　“我……我干什么，与你有何相干？”来人有些奇怪，秦寿生领着众人等在龙门，不会是与门等着自己吧？难道，怀疑自己有问题？想着想着，心里不禁一惊，再看看，连刚回来的当家人天林都来了，说明事态很严重，可是，自己并没有做过什么对不起安家大院的事情啊。

　　“深更半夜，天寒地冻，你不钻进被窝好好休息，鬼鬼祟祟地跑到哪里去干什么见不得人的勾当吧。”秦寿生咄咄逼人，令来人接不上话。

　　“到底是怎么一回事儿？”掌柜的站到两人中间问道。

　　“掌柜的，”来人看看掌柜，转念一想，便走到天林跟前，拿掉大棉帽子，客气地说，“大爷，您听我说，我刚才是……”

　　“是你。”天孝看着这个满头热气的人，正是陪自己找大哥而中途放弃的两人之一，比较老实的吴祖义，猜想此人一定是走了不少远路。

　　秦寿生很殷勤地接过天孝的话，“对，三爷，就是他，当日去找大爷时，我就发现他有些不正常，在我们分开后的当晚，他还背着我悄悄与人接过头，会不会就是他私通黎家堡的奸细？”

　　“你，你血口喷人……”

　　“还有，你刚才是不是给黎家堡的人通风报信去了？”秦寿生继续攻击着。

　　“大爷，您可别听他胡说，他冤枉我，他这是，这是……”吴祖义气得七窃生烟。

　　“大爷，把他绑了，他一定就是黎家堡的奸细。”秦寿生比划着欲动粗。

　　“放肆，”掌柜实在看不下去了，“怎么处理，当家的自有分寸，还轮不到你来指手画脚的。”

　　“是，小的明白，”秦寿生很无趣地退避到一旁去了。

　　“你自己说说，这么晚了，是什么事情要你跑得满头大汗？”掌柜询问吴祖义道。

　　“掌柜的，你是知道的，我老婆的身体一向很差，今晚家里捎来口信说，由于她又重感冒引起了高烧不退，所以，我特意在百草堂开了点药，给她带回去，早治早好啊。”吴祖义用手擦了擦被惊吓出来的虚汗，恳求天林说，“大爷，我家的情况，您最清楚，您常说，我们穷人啊，什么都不会怕，唯独最怕的就是生病，所以，您还时不时地接济我们……”

　　“那你还恩将仇报啊，”秦寿生又要开腔数落对方。

　　“我没有，大爷，他才是恩将……”

　　掌柜双手掌向前伸出，示意两人不要再争辩了，接着便在天林耳边细声说了一句话，见天林点头同意后，便打发两人回去休息了。

　　“大哥，我觉得这两个人都有点问题。”天孝发表了自己的看法。

　　“当家的，这两人我们都得注意，别的暂且不说，就说天孝要去找你回来，太太交待得清清楚楚，要这俩人照顾好天孝，确保万无一失，这俩人倒好，半路就把天孝丢掉自己先跑回来了……幸好，你和天孝都是福大命大之人，要不然，还真被这种狼心狗肺的人给害恒惨了。”掌柜和天孝的看法一样。

　　天林还是一脸的平静，一语不发，仰头看向繁星点点的天际。

　　“哐……”

　　“咚咚咚……”

　　一大清早，龙门那边锣鼓齐鸣，很多人在喧嚣声中，直奔安家大院。

　　安家大院里，天林等人正在后厅关门议事，听到突然听到锣鼓之声，正要吩咐家人前去看看，吴祖义敲开大门，匆匆忙忙地跑了进来，上气不接下气地说：“大爷，要债的来啦。”

　　“知道了，你先下去吧。”刘国秀看着正在沉思的天林，刚把人打发走，外面又响起了敲门声，“又有什么事？”

　　“大爷，太太，猫耳岭的马大小姐，她……”这次敲门的人是秦寿生。

　　“她，怎么啦？”屋里众人异口同声地问道。

　　“我听铁牛说，马大小姐不见了。”秦寿生表现出过度紧张的表情，紧张得很假很假。

　　“什么时候发现她不见的？”天孝抓住秦寿生的手，焦急地等他回话。

　　那家伙想了又想说，“我也是听铁牛说的，天还未亮的时候，马家小姐说三爷在找她，她离开了自己的房间，住在隔壁的铁牛一直等到现在，她都没回去，所以……”

　　“你这不是睁眼说瞎话吗，我什么时候找过她？”天孝很生气地说。

　　“三爷说得对，你是没有找过她，所以我才觉得很奇怪。”秦寿生嘴上说着，心中却暗想，你狂什么，好戏还没开始呢。

　　“三弟，不要着急，把铁牛叫来问清楚再说。”刘国秀劝道。

　　“太太，我已经叫过了，铁牛不来，他非要在房间里等马家小姐回来，”秦寿生表现得很善解人意，想到了别人前面。

　　刘国秀眼珠转了转，还想说点什么，锣鼓声已经越来越近，很快便响遍整个安家大院，声势浩荡，震耳欲聋。前来催债的人一窝蜂拥进大院，把大门堵得水泄不通。

　　“大家劳师动众的，真是好热闹啊，”刘国秀第一个站出来，立即被围在了正中央，她对这帮人早都伤透了脑筋，自从天林出事后，每天见到的都是这些臭面孔，他们的目的除了钱，还是钱。

　　一个胡须稀疏的中年人站了出来，刚举起手，锣鼓声停了，嘈杂声停了。他满意地撸着胡须，对刘国秀说：“太太啊，你刚才在说什么，我耳朵有点不好使唤，没听清楚。”

　　“胡老板，我是说呀，你们这阵势，是要准备去打仗，还是……”刘国秀明知故问，胡老板也不说穿她，笑眯眯地回话，“太太，你有所不知啊，大家伙很热情，说是要给大爷压压惊，去去晦气，这不，我们就是来热闹热闹。”

　　“对，我们来看看，安家大院的爷们儿，躲了这么久，是不是应该出来和大家说几句啊？”有人起哄。

　　“快叫天林出来吧，你一个妇道人家，去带你的娃娃去。”

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　　谩骂声中，天林三兄弟肩并肩走了出来，天孝的任务是把刘国秀劝回屋里，天锡则指着胡老板说道，“老胡，我安家谢谢您的好意，今天能把大家都请到大院作客，真不知是给足了您的面子，还是看得起我安家……无论如何，这却是个难得的好机会，正好，我大哥有话要说。”

　　“你不说，能行吗，看看大家伙这高涨的情绪……”胡老板煽风点火，众人又是一阵喧闹。

　　“老胡，是听我大当家的说，还是听你说，如果他们都愿意听你说的话，那就别到安家大院来嘛！”掌柜冷言冷语地看着胡老板。胡老板捋着胡子，不以为然地叫大家禁声，向天林做出了请的手势。

　　天林仍是面无表情，上前一步，拱手对大家说：“我天林能有今天的局面，和各位的关心与支持密不可分。俗话说，有恩报恩，有仇报仇，我天林天不怕，地不怕，怕就怕欠人家的恩情，特别是在这非常时期，大家对我安家大院仍然不离不抛，就凭这份情谊，我天林也得谢谢大家……”

　　众人静静的听着，天锡和掌柜也在静静的听着。天林自回来后，很少言语，一是怕因为失忆而说错话，言多必失；二是多听多思考，尽量获取更多有价值的信息，了解事情的来龙去脉。的确，他的记忆开始重新积累，掌握了关于眼前胡老板这伙人讨债的前因后果。

　　胡老板等人心知肚明，他们暗中受到黎家堡的指使，到安家大院不仅仅是为了讨债这么简单，天林说到有仇报仇时，不少人开始害怕，凤凰山大名鼎鼎的当家人，向来恩怨分明，对付使坏的人，更是手起刀落，毫不手软。

　　也许，天林是有的放矢，也他只是随意说说。但对人术不正之人，却有了一定的震慑作用。而部分随波逐流的人，看着雄风不减的天林，正思考着，要不要重新站在安家大院这边。

　　没有主见之人，永远只是别人的炮灰，这些人就是黎家堡的炮灰。在不怒而威的天林面前，仅仅一个照面便败下阵来，还未开口讨债，就被赶出了安家大院。

　　“诸位，我天林对不住大家了，改日登门道谢。”

　　掌柜看着最后一人灰溜溜逃去，小声地说：“大当家的，这帮人太可恶了。”

　　“嗯，”天林想了想，问道：“今天，黎家堡的人来了没有？”

　　天锡和掌柜同时把头转向他，表示不解，皆摇了摇头，又齐声说：“没有！”

　　太奇怪了，他俩摇头，是因为黎家堡的人，天林都认识的；天林更感到奇怪，似有深仇大恨的黎道强，为什么不来闹事？

　　俗话说，明枪易躲，暗箭难防。如果，黎家堡明刀明枪的来，安家大院是不会怕他的；如果，黎家堡要玩阴的，那就防不胜防了，这才是最令人担心的事情。

　　“大当家的，黎家小儿是不是怕了，不敢来？”掌柜的腰杆硬了，说话的底气更足了，因为，他见到了往日威风八面的天林。

　　“我看，未必。”天锡却有不同想法，他发现大哥微微点下头，便接着说：“黎道强向来嚣张，他不来，一定是在预谋着更坏的阴招。”

　　“兵来将挡，水来土淹，定叫他有来无回。”掌柜信心十足，握握拳头，天林脸色开始阴沉下来，以为是在怪自己太好战，连忙解释道，“我还是希望他怕了，这样就不用劳命伤财，大动干戈。”

　　是啊，谁不希望平安无事、天下太平啊？

　　树欲静，而风不止。很多事往往并不以人的意志为转移的。

　　铁牛就守着包袱，坐在厢房门口，望眼欲穿。赵明再三交待，要保管好盘缠和照顾好马玉柔，盘缠倒是安然无恙，可是，马玉柔却不见了。他寸步不离地坐在门口，就是因为马玉柔离开前，叫他在这里等着她。

　　刘国秀见过胡老板等人后，天孝就把她劝回屋了。她正要坐下喘口气、喝口茶，突然想起刚才伙计说到马玉柔失踪了，“这里有你大哥他们，三弟，我们外面去看看。”

　　她带着天孝，边走边听伙计介绍事情的经过。很快，她就找到了铁牛。“铁牛，你家小姐是什么时候离开房间的？”

　　“大小姐离开房间时，天快亮了。”

　　“小姐走的时候，和你说过哪些话？”

　　“她说，她去见天孝三爷，她还说，安家大院很大，叫我别乱走，怕走丢了。”

　　“还说过什么话吗？”

　　铁牛憨厚地挠挠头，想了想说：“她还说，去去就来。”

　　“就没说去哪里，或者去干什么吗？”

　　“小姐没说，不过，”铁牛像想是起了什么重要的事情，可又一时说不上来。

　　“铁牛，你再好好想想，除了马玉柔对你说的话，你还有没有见她拿了什么特别的东西出门……”天孝蹲到铁牛身边问道。

　　“三弟，不可这样说，”刘国秀认为天孝在怀疑，马玉柔偷了东西跑了。幸好，铁牛的脑子没那么复杂。

　　“大嫂，我的意思是，”天孝本想解释一下，但着急找人，便又对铁牛说：“你想想看，那个时候，你还听到什么声音或是看到人没有？”

　　“人？没有，我就见到小姐，哦，还有他，”铁牛说着，突然把手指像秦寿生，刘国秀和天孝同时看过去，吓得秦寿生脸色发青。铁牛接着说道，“他在天亮时，来叫我吃早餐的。”

　　众人纷纷松了口气，特别是秦寿生，暗叫一声好险。

　　“铁牛，别开玩笑了，”天孝哭笑不得，“那么，昨晚有没有什么特别的人和事情，让你难以忘记？”

　　“昨晚上啊？”铁牛摸着大肚子，舌尖舔着嘴唇说，“我最难忘记的是，泡汤肉，还有吗？”

　　众人摇头叹惜，此人真是个十足的吃货。

　　当刘国秀正要放弃追问，另寻他法时，铁牛猛拍脑门对天孝说，“三爷，我想起来了，昨晚睡觉后，我迷迷糊糊听到有人在敲门……是隔壁小姐的那间，后来……后来，小姐把门打开后，好像说了几句话……那人问他记住了没有，只听小姐说，‘记住了……后山……看日出’，再后来，小姐就把门关上了。”

　　“你看见那个人了吗？”刘国秀等人很吃力地听完，追问道。

　　“没有，我在房间里睡觉，哪能看得见那人啊？”

　　众人无语。说的好听点，他保护马玉柔的保镖，说的难听点，他却不如一个跟班管用。但这毕竟是马蜂的安排，天孝他们也不好说什么。

　　不过，铁牛还是给他们提供了一个有用的信息。

　　后山……日出……

　　把前后的信息联想起来，马玉柔失踪经过就清楚了。昨晚，有人以天孝的名义，约马玉柔在今日凌晨到后山一起看日出，马玉柔便按约定时间去了后山，去后山之前，还和铁牛打过招呼。问题是，昨晚是谁来找过她呢？如果，真是看日出，早该回来了，当然，天孝也有些朦了，自己怎么可能约她去看日出呢？

　　“后山，走。”刘国秀说着，转身而去。天孝见铁牛仍呆坐在门口盯着包袱，无动于衷，于是，便抢过包袱说，“铁牛跟我们走。”

　　“把包袱给我，”铁牛起身，追着天孝跟在众人后面，往后山方向而去。

　　来旺在天孝的口哨响过，眨眼功夫便出现在后山的一块大岩石上。岩石向东，高高耸起，是看日出的好地方。此处离大院有三里远，铁牛扶着藤条，在途中休息五次，很不情意地爬了上来，已经汗流夹背。

　　众人四下寻找，有的去翻开草丛，有的去钻山洞。铁牛还在坐着喘粗气，天孝在岩石周边察看着，来旺跟在脚后跳来跳去。过了一会儿，来旺在一颗古松下不走了，还不停地舔着舌头，立即引起天孝的注意。

　　天孝走过去一看，古松的树根处有一小块被人咬剩下的麻饼。春节临近，在凤凰山，基本上家家户户都会做麻糖，打麻饼。不过，每家的麻饼都各有特色，不尽相同，安家大院里的麻饼，芝麻花生的比例很大，吃起来又香又脆；而天傅家的麻饼就没有芝麻，但会加少许葵花子，除了他家，没有任何人会加葵花子。来旺还在舔着舌头，天孝盯着麻饼进入思考中。

　　“三弟，你怎么啦？”没有找到丝毫线索的刘国秀，见天孝有些入神，坐过来问道。

　　“哦，大嫂，你看这是什么？”天孝停止思索，拉着刘国秀，嘟嘟嘴巴说。

　　“那不就是块麻饼吗？有什么大惊小怪的？”

　　“你再想想看，这是谁家的麻饼？”天孝提示着。

　　“管它是谁家的，这跟找人有什么关系？”刘国秀撇了一眼地上的麻饼，正要转身离开，却又好像明白了天孝的心思，接着说，“这麻饼不就是加了点葵花子嘛，我知道，你最不喜欢……”

　　“我想说的，不是这个。”天孝摇摇头，他回想起昨晚吃饭时，何爱婷老盯着马玉柔看，整顿饭吃完，她的视线基本上都没离开过马玉柔的身影，只不过，那顿饭，大家吃得很压抑，没人注意到何爱婷。

　　“三弟，你要急死我呀，你想说什么就说嘛。”刘国秀无意间朝古松旁下坡方向的那条小路看去，突然明白了，便狠狠地点点头。这条小路，直通凤凰山的另一面，小路的尽头处，正是天傅的庭院。

　　难道这仅仅是一个巧合？麻饼是天傅家的，而且地上的麻饼很清脆，说明这是刚扔下不久，因为，时间长了，麻饼肯定会软化。

　　来旺拖着天孝的裤腿，使劲往小路拉去。“一定有问题，去看看。”天孝说着，不由自主地顺从着来旺，走下坡去。

　　果然，在一个拐弯的陡坡底，来旺又有了新发现。