二人吃罢了酒，纪二又夺会了酒钞，离了那座凤鸣大酒楼。戴春又同到纪二家中吃茶。

　　原来纪二的住房，是一排三间八椽楼屋：其一间是姚莲峰开画店，一间纪二居住。里面还有一个老婆子，只有母子二人，住居楼上，并后边小屋内。

　　纪二住在堂前后轩。须知纪二与那孙婆子也是心腹。还有一间楼房空着。

　　戴春顺便看了一回，又同纪二到姚莲峰处谈些闲话，看看天色将晚，戴春告别，约定明日再来。

　　次日一早，戴春又来，便邀纪二去买京货。

　　纪二道：“二官人且听我一言，今日去是这般去，只是我那表嫂不是那些不正经人家，二官人断断啰唣不得。”

　　戴春正色道：“二郎说那里话来！前日已说过是你的令亲，我戴春是顶天立地的大丈夫，怎肯干那亏心之事，只是爱你不过，如此却长好亲近。”

　　纪二笑道：“如此最好，实是体恤小弟。但也不必十分拘束，只要随常大方些便好。”

　　二人同上街去，到了蒋大隆京货庄上，买了几色京货，都是轻巧细软值钱的东西。两人分携了，到那天河楼前，酒楼紧对门，楼房门首。

　　纪二上前扣门三下，只听得里面问道：“是谁？”

　　纪二道：“府上姓杨么？”

　　里面道：“你们那里来的？”纪二道：“远方亲戚，特来奉拜。”

　　只见那婆子来开了门，纪二道：“大嫂，多年不见了，还认识兄弟么？”

　　那婆子定睛细看，叫声：“阿约，你可是纪二表叔么？”

　　纪二道：“嫂嫂记性真好。”

　　婆子道：“难得，难得，请里面坐。”

　　纪二便招呼戴春同进里面，婆子道：“二阿叔那阵风儿吹到这里，多听人说阿叔发了财了，果然面庞儿比二十多岁时发福得多哩。这位官人是谁？”

　　纪二和戴春先放下了礼物。纪二道：“说起话长，嫂嫂先请受纪明一拜。”

　　那婆子回拜了，纪二便指着戴春道：“此人说起来，阿嫂也该认识。”

　　婆子道：“是那一位？”

　　纪二道：“便是兄弟的内侄，散金大舅的儿子。”

　　婆子道：“哦，是了，莫非就是戴福官？”

　　纪二道：“正是。”

　　婆子道：“你看好快日子么，见他时不过三四岁，眨眨眼就是这表好人物，我们怎的不要老！”

　　戴春忙上前以晚辈之礼见了婆子，婆子让他二人客位上坐。

　　纪二便把礼物移到婆子面前道：“我等自东京下来，带得点土仪，请嫂嫂收了，不要见笑。”

　　那婆子假意谦让了一回，道：“既是叔叔见赐，大胆领了。”

　　婆子便叫声：“小猴子来！”只见里面走出一个僮儿来，婆子便叫把这几件礼物收拾进去。

　　不一时，那僮儿搬出两盏茶来，婆子又教安排些按酒果品。

　　纪二、戴春听了立起身要走，婆子拦住道：“那有这个道理，至亲嫡眷，多年不见。这戴官人虽是你的亲，也就是我的亲，同在此吃杯水酒何妨。”遂将二人留定了。

　　婆子又开言道：“阿叔自出门后，一向在何处？怎样得意？”

　　纪二道：“兄弟出门多年，虽做几桩生意，也不见好。”

　　指着戴春道：“倒还是他，随了大舅到四川，大获利息。前年大舅去世，他却满载而归。近来到东京，却与兄弟遇着，另因一起买卖，一同到曹州来。到此已有十余日了，原不知道大嫂住在这里，昨日恰好遇着张九朝奉，说起方知，所以今日来奉拜。只可叹大表见不在了。”

　　田氏叹口气道：“说不来，愚嫂的命该苦，又无儿子，只有秀兰一个女儿，将来只有靠他，又不曾许人家。倘能招个养老女婿还好，却那里拣得来！”

　　纪二道：“秀兰侄女今年几岁了？”

　　田氏道：“十八岁了。”

　　纪二道：“怎的还没有人家？”

　　田氏道：“便是高不成，低不就。据他老子的意思，家资要稳当，又说我家是世代书香，也要配个书香人家俊秀子弟，所以至今没处挑选。他的阿姊，那时全亏二阿叔做的媒，许得好人家，只可惜不到头。”

　　正说话间，只见那小猴子摆上杯筷果品。

　　大家谦让一番，婆子笑着对戴春道：“福官人，你休要客气，我同你不比外人。你的姑娘、母亲在日，我同他们都如亲姊妹一般的，你那时还在门槛边抓鸡屎哩。今日难得你姑夫同你到此，我正少个亲眷，一回相见二回熟，你自此也好长来看看我。”大家又是一笑。

　　婆子敬酒，慢斟细酌。戴春坐在纪二肩下，生辣辣不敢多说话，只好拣纪二嘴里说剩的说几句。

　　不觉又说到秀兰，婆子道：“这小妮子生得单弱，昨日晚上教他到楼窗口收件晒晾的衣服，就感了些风了，今日竟不曾起来。不然，我便叫他出来拜见二叔叔。就是这位戴哥哥，也见见何妨。”戴春连称不敢当。

　　那婆子留客却甚殷勤，惟戴春觉得无趣，又坐了一口，便与纪二辞别了婆子。

　　婆子送出门来道：“今日怠慢了二位，务望改日再来，一则我本来少亲人转动，二来秀姑娘也须得见见。”

　　纪二道：“望望侄女，我便道再来。”

　　戴春道：“奉望贤妹，便道再来。”

　　二人离了婆子门首，行不数步，戴春问道：“方才你那表嫂，说你替他大女儿做媒，是那一家？”

　　纪二道：“表嫂最相信我，他那大姑爷姓马，那家当虽不及府上，却还过得去。那时节，我去一说便成。”

　　戴春听了，便把那心里这句话，咯咯的在喉咙头要吐出来，几次三番，却只得咽下去。又闲走了一回，约日再会。自后戴春日日来寻纪二，纪二只用腾挪之法。又耽延了几日，纪二吃戴春缠不过，只得又同了他到阴婆家来。

　　那秀兰风寒果然好了，只见钗环叮当，轻移莲步，随了婆子出来，先拜见了纪二叔叔。婆子又将秀兰拉向戴春前，也拜了两拜，戴春慌忙回礼。少不得又是酒食相待，戴春依着纪二的嘱咐，只得规规矩矩的。

　　倒是那秀兰，喜笑酬答，落落大方。有时眼角梢到戴春身子，那戴春好似蛆虫钻入骨里，里面异常受用，外面却动掉不得。彼此说些家常闲话，酒食已毕，又坐谈了一回，只得告别。

　　（本章完）。