当夜永清闷闷不乐，灯下披甲观书。

　　忽一牙将来报道：“两位团练，同六百军士，都回来了。在辕门外候令。”

　　永清惊道：“怎得回来？快唤他两个进来，叫众将都在辕门外候着。”

　　永清当即传云板升帐，只见谢德、娄熊背剪着进来，伏地请罪。

　　永清忙下帐来，亲解其缚，扶起道：“非干二位将军不勇，皆我不识阵法之故也。”

　　问起如何得归，谢德、娄熊道：“说起羞杀人！被他擒去，并不伤害，反用酒肉款待，一切军器马匹盔甲都送还，不知是什么意思。又有书信一封呈上。”

　　永清道：“书且慢将出来，且把那些军士都点扎归伍。”

　　永清都亲自过目看了，退了帐，特唤谢德、娄熊问道：“怎地被他活擒？”

　　二人道：“奉令抄到他阵后，只见两行疏疏朗朗的人马，侧斜列着。小将们看得不在眼上，便冲杀进去。

　　他忽地卷了过来，里面无数人马，重重叠叠，都是门户。小将们眼都花了，地下绊马索绷满，无一个立得住脚，都被他捉了去。”

　　永清听罢，叹服道：“此人的才学十倍于我，可惜朝廷不知，这厮心肠也忒变得恶。”

　　便取那信来看，上面写道：“避难罪人陈希真致书于防御大英雄祝将军麾下；窃念希真系出名门，授京畿南营提辖，征讨西夏，亦获功绩。

　　草木有心，何至背恩着此。无奈权臣煽威，四海虽大，无希真立锥之地，若不为瓦全，则先人血食，由我而斩，罪戾滋重。夏四月，道出风云庄，得瞻令外祖子仪世叔，并见将军所书《洛神赋》，心醉神驰者数月。”永清看到这段，却吃一惊。

　　再看道：“令外祖谆谆训迪，言犹在耳。今万不得已，伏处草莽，苟延残喘，未敢忘朝廷累世厚恩，效宋江之为也。将军过听，兴师问罪，希真不敢与将军抗。

　　且希真非不能为宋江之所为也，假使将军之主帅魏虎臣，亲统大军，辱临敝寨，非希真狂诞，当使其匹马不还。今欲保全首领，不得已惊侮部曲，敬归麾下，敢谢万死。

　　希真虎口残魂，不足为将军用武也，惟望将军哀悯鉴察，速赐解围，则再生之德，无任感激。

　　倘得奸佞伏诛，罪人无辜，侍教有日。天日在上，希真心口不符，愿他日肉腐平原，血膏斧锧。书不尽言。陈希真哀鸣顿首。”

　　永清看毕，暗想道：“这厮也到过外祖家。”又把那信看了几回，心中侧然。

　　忽然大怒，骂道：“这厮欺吾太甚！”

　　把信与诸将看了，对众人道：“这贼明是买服我。”便传令点一千二百人马去劫寨，叫那两个团练看守本营，四个提辖分六百人接应。

　　吩咐道：“如见火起，并力进攻。他追来，须如此如此。”把以先锦囊都收回了。

　　已是三更天气，自己引六百人，衔枚勒马，竟袭陈希真左营。

　　只见三座营里，灯火照天，便喝令拔起鹿角，呐喊一声杀入去，却是个空寨。

　　永清知有准备，便把兵马约退。忽然号炮震天，火把齐明，漫山遍野兵马杀来。

　　永清传令道：“按队收兵，乱动者立斩！”压定人马，那六百人并不惊惶，缓缓而退。

　　只听得敌兵大叫道：“主将有令：祝永清由他自去，谁敢惊坏了他，军法从事！”

　　永清又羞又怒，拍回马大叫道：“陈希真好男子，出来与我战三百回合！”

　　由你喊破喉，没人睬你，那敌军只顾自己呐喊。永清气坏了，只得回兵，那四个提辖已来接应。

　　永清回头看那陈希真的兵马，好似两条火龙一般，卷入营去，并不来追。

　　永清叹道：“陈希真真大将之才也，可惜，可惜。”

　　回到营里暗想道：“我本不去杀他，只道他不备防，得一胜仗，便好回兵。却又吃他料着，又不肯追上来。他这般多谋，只软困我，怎生赢得？这厮既发此信，必然不肯出战，如何死守得过？”

　　坐坐想想，天已明了。忽报魏总管处有差官到，与差去的人同来。永清连忙接进。

　　那差官将着官兵的犒赏等物，并赐与永清大红战袍一件，又慰劳信一封，上写着：

　　“汝初出阵，便大败贼徒，斩获颇多，本帅甚慰，现在记汝之功。陈希真、刘广能生获更好。荡灭之后，且勿旋凯，青云山强寇跳梁，汝可以得胜兵进剿。功成之后，一并从优保举。”等语。

　　永清设酒款待差官。那差官动问近日军情，永清道：“方才去劫他的营，吃他知觉了，不能取胜。”

　　差官道：“总管相公日日盼望捷音，将军切勿怠慢。”

　　永清道：“陈希真那厮，尚有尺寸可取，吾欲用缓功收伏他。”

　　便修了谢赏禀封，内并称述“陈希真才有可取，心肯归顺，杀之可惜，意欲招安”等语。

　　那差官少不得要需索好看钱，各项开销，永清只得竭力发付与他。

　　差官去后，永清料希真必不出战，想了一想，只得写了一封信，差人送去希真营里。

　　希真闻知永清差人来下书，便恭敬迎接，厚待来使。

　　看那书之意，乃是写着“朝廷之恩必不可负，君臣之节必不可亏，祖宗之名必不可辱，窃据之事必不可为。如肯革面投诚，必有自新之路”等语。

　　真是写得恳恳切切，言言珠琼，字字龙蛇。

　　信后面又批了数行云：“永清受命征讨，有进之义，无退之辱。军谶曰：万人必死，横行天下。今永清有君子二千人，能令必死。倘永清得选横草之烈，君亦不利。君如执迷，永清先死，君噬脐继之矣。”

　　希真读罢，大喜，重赏来使，止问：“祝将军近日起居安否？”并不提起军务之事。

　　殷勤送来人出去，也不发回信。刘广道：“襟丈太费手脚。既要他降，昨日他来劫营，何不就擒了来，以礼劝他？”

　　希真笑道：“你不看见他退兵时的闲暇，后面必有准备。若去追赶，必中了他的机会。他断不肯轻临险地。即使擒住了，礼劝他，也决不肯降。我如今只教他心服，方能收他。”

　　正说着，忽报：“小姐在辕门外求见。”

　　希真笑道：“叫他进来。”

　　只见丽卿全装披挂，带着几个女兵，上帐来参见父亲。不知丽卿到来，有何故事，且看下回分解。

　　（第16章女诸葛定计捉高封玉山郎诸兵伐猿臂）完。