所以百官都粉饰浮夸不实之言，反而不注重实际政务，表面上有侍奉君主的礼仪，实际上有背叛君主之心，弄虚作假骗人，追求财利毫无羞耻心，所以遭受刑罚的人很多，道路死者相望，作奸犯科的人还没有停止，礼俗教化使它变得这样。

　　现在陛下统一了天下，天下没有不顺服的，但是却没有把功德带给百姓，大概是大王没有留心这个问题吧。

　　《曾子》说：‘尊重所听到的道理，他就算是高明的了；实践所掌握的知识，他就算是光大的了。高明光大，不在于别的，就在于认真注意罢了。’希望陛下能用所听到的道理，诚心诚意按照那些道理去做，跟三王又有什么不同呢？

　　平时不招徕供养士人而想要寻求贤能的人，譬如不雕刻玉石而想要得到温润华美的玉器一样。所以收罗、供养贤才的方法，莫过于兴建太学；是贤士的来源，推行教化的根本。

　　现在让一郡、一国众人回答问题，没有人可以符合诏书要求的问题，这说明圣王之道每每废绝。臣希望兴建太学，设立贤明的老师，用来培养天下的士人。经常考试以便学生全面表现出才能，这就可以得到才智出众的人才了。

　　现在郡守、县令，是百姓的表率，其使命承接良好的历史传统，宣扬传布君王的恩泽以教化百姓，如果表率没有才能，则君主的仁德不能宣扬，君主的恩泽不能流布。

　　现在官吏在下已经不能教化百姓，有的人还不遵从朝廷法度，虐待百姓，与坏人勾结，用财务交易，百姓贫穷孤弱，饱尝怨哭，很不符合陛下的本意都是因为官吏不称职造成的后果；所以阴阳错乱，充满怨气，百姓无法生存，百姓得不到救助，都是因为官吏不贤明，才造成这个局面啊！

　　官吏大多出身于郎中、中郎、二千石官员子弟，选任郎官又以资财富足为条件，所挑选的人未必是贤明的。

　　况且古代所说的“功”，当官以业绩好坏区分，并不是当官时间的长短；所以本领小的人即使任职时间很长，仍然做小官，才智出众的人即使任职时间很短，也不妨碍做辅政大臣，所以有司尽心尽力，尽力做好本职工作争取立功受奖。

　　现在则不然，积累时日就可以换取富贵，任职长久就可以高官厚禄，所以廉洁耻辱混乱，贤能和不肖混杂，不能鉴别真伪。

　　愚臣以为让列侯、郡守、二千石的官员，各自挑选所管辖范围中的吏民贤能的人，每年推荐二人到宫禁中值宿守卫，并且可以观察大臣识人才能；荐举贤人有赏析，荐举不肖的人有惩罚。

　　像这样，所有二千石官员都竭尽心力追求贤人，天下的士人都可以当官为朝廷效力，天下贤人普遍都被朝廷任命，则三王太平盛世容易做到，而且尧、舜的美名也可以达到。不要用任职时间作为功绩，以实际考察贤能为上，衡量人的才能而授予官职，考察了德行以后再确定职位，则廉洁耻辱、贤能不肖就会很好区分了！