时间退回宁砺前往原驰途中。

　　胤都皇宫之中，胤王汤威塌前。怡贵妃柴清拉着汤威干枯的手，默默流下泪来。汤威皇后早逝，这些年来怡贵妃便是这后宫之主，也是汤威最宠爱的女人。在这一国之君弥留之际，只有她一人坐在汤威身边，便可见其地位非同一般。

　　汤威虚弱的靠在床上，看着自己的一群儿女和朝中重臣站在面前，他知道自己的生命今天就要走到尽头。回顾自己的一生，年少为太子时，行事颇多谨慎。中年继位之后，忙于实现自己的胸中抱负。老年时，雄心不再便安于享乐。只是不知自己算不算一位称职的国君，只是不知自己算不算一位称职的父亲。

　　“罢了，今后的事就让他们自己去操心吧”。脑中闪过这最后一个念头，用怡贵妃没有握住的另一只手，指了指侍立身旁的内侍总管王群超。这曾经雄心勃勃的一国之君，便再也没有力气握紧自己最心爱女人的手……

　　“大王…父王…我王…”。一时间胤宫上下哭声一片，屋内之人纷纷用不同的声调和音质组成的哭喊之声，来告别他们的国君。

　　众人还沉浸在各自的悲痛之中，内侍总管王群超尖锐的声音便响了起来。

　　王群超先是对着在场的所有人一作揖，而后拿出汤威身前便拟定好的圣旨，带着哭腔说道：“诸位贵人、诸位大人请接旨吧”。

　　众人擦干眼泪，纷纷叩拜，他们知道这是必不可少的关键环节。不过先王的旨意并无什么特别之处，念了这么多，总结起来就是太子继位、众兄弟要相亲相爱，各位大臣各司其职、团结一心，辅佐新君将胤国发展得更好。

　　王群超宣读完毕，各色人等便按照各自职权开始忙碌起来。

　　“哀悼先君离世，恭喜新君继位”。回到东宫，当朝左相、太子师魏无渊纳头便拜。魏无渊说完，一向为太子一系的吏部尚书卓儒士、兵部尚书昂洛也跟着恭维了两句。

　　等待继位大典之后，便是胤国新君的太子汤定，好像还没有从刚才的震撼之中回过神来。这时听到臣属的恭维，汤定终于来了精神，得意洋洋地说道：“继位第一件事，便是找个由头把我那一心想要夺我王位的弟弟给收拾了”。

　　“一国之君岂能只有这点肚量”。魏无渊摆出一副老师教训学生的口吻，对汤定说道。

　　汤定本能的还是有点害怕这个自己曾经的老师，懦懦地说道：“是我小气了，还是先收拾右相吧，他以前和老师多有不和”。不知是因为马上就要当国王了还是其他什么原因，一句之后汤定便开始不爽魏无渊教训自己了。

　　听到汤定还是如此肚量，魏无渊正想再次开口教训，不过汤定话语之中隐隐有说自己也非大肚能容之辈，便生生的将话咽了回去。

　　汤定见老师吃瘪，心中美滋滋的，不过他却并不是不懂人心之辈，随即对魏无渊说道：“从今天起，国中之事便要仰仗老师和诸位了”。说完缓缓转头，目光扫过众人。

　　众人连忙大呼“职责所在、应当如此”。

　　“太子救我……”。一声少女的惊呼，伴随着脚步声由内室传来。

　　景王府内，正堂之中，一片肃杀之意。

　　景王汤恩满脸严肃的坐在正中，看着手下心腹纷纷在第一时间赶到，心中一片宁静。

　　汤恩率先开口道：“消息传给垚军，他们几时能动手”？

　　一个穿着黑色斗篷的壮年男子，站起身来行礼，而后答道：“垚军答应，在收到消息的第二天便动手。我与颜柯大将军也已做好准备，府州龙军、府州豹军愿听从王子号令”。此人正是秘密潜回京都的府州大将军雷同。

　　胤国军制之中，除了名义上的元帅之外，这大将军便是最高的军事长官。胤国都城有三支军队：一为禁军，护卫王宫；二位城防军，守卫都城；三为卫军，拱卫国都及增援边地。而府州同样驻扎有十万卫军，其主要作用便是增援边地战事。胤国富裕，用最好的装备武装他们，就是希望他们能在关键时刻或攻城拔寨，或守卫国土。

　　为防止军将做大，胤都和府州之卫军分别分为“龙虎狮豹”四支，每支编制两万五千人，设立一名大将军统领。雷同和严柯便是府州龙军和府州豹军的大将军，是胤国军界举足轻重的人物。同时他们还有另外一个身份，就是汤定生母嘉贵妃父亲，当今胤国两大元帅之一，胡战的学生。

　　汤恩点点头，示意雷同坐下。而后转向王国右相潘林，问道：“道真那边准备得如何了”？

　　汤恩为人谨慎，这军国之事，他向来不许教派之人参与。所以今次见面，道真不在此列。

　　潘林答道：“道真拍着胸脯保证过，绝无问题”。

　　“此等大事却掌握在教派之人手中，确实不是什么滋味”。汤定比起他兄长还是有见识一些。

　　潘林接着说道：“朝中六部，户部、礼部向来是支持二王子的，只是现在不清楚我们的布局，所以有些彷徨。但太子一去，哪还怕他们不认清形势”。

　　汤恩微微点头，表示此事在预料之中。

　　潘林接着说道：“刑部和工部向来不与两位王子亲近，想必也是随大流之辈，必然不会在立储之事上有太多自己的想法”。

　　汤恩嗯了一声，说道：“右相似乎想漏了一个人”。

　　潘林不屑地说道：“一个小娃娃，又没有重臣撑腰，他能起什么作用”。

　　汤恩笑了笑，说道：“我说的是兵部尚书昂洛”。

　　潘林疑惑的看向汤定，这时旁边一个苍老的声音说道：“胤都龙、虎、狮、豹四个大将军，均是先王提拔，忠心耿耿，若太子不去你将毫无机会。而昂洛此人看似与太子走得甚近，其实是个秉正刚直之人。若在平时，王权至上他倒显不出什么本事来。可是若在王权空缺的特殊时期，胤都四大将军立场暧昧，则有调兵之权的兵部尚书是就很有话语权。

　　即使我们造势成功，全国上下都想要强有力的君主继位，但只要昂洛不点头，难道还能挥军攻打都城不成。所以我们还要做好两手准备”。说话之人正是二王子汤恩的外公，胤国两大元帅之一的胡战。

　　听完胡战的话，潘林一身冷汗，感觉自己的先前谋划显得太是简单。连忙对胡战说道：“我对军方之事向来不甚清楚，这方面还是要仰仗老元帅才成”。

　　说完这话，潘林转头看了一眼汤恩。他一向以汤恩首席重臣自诩，这个关键因素没有考虑周到，只是不知亡羊补牢为时晚否。

　　看汤恩没有什么反应，潘林再次开口道：“老元帅这两手准备，不知是哪两手”？

　　胡战随意摸了摸自己的花白胡子，自信满满地说道：“无非就是刺杀昂洛和拉拢胤都四位大将军”。

　　潘林讶然道：“这两项都不是简单的活”。

　　汤恩哈哈一笑，说道：“外公，你就不要逗右相了，这两项我们不是早就准备好了吗”。

　　胡战哈哈一笑，说道：“老朽开个玩笑，右相切莫介意”。

　　潘林闻言，知道自己不长于兵事，便也闭口不言免得丢脸。

　　雷同这时站起来说道：“王子、老帅，只是不知道这垚军到底能闹多大动静。闹得小了，怕影响不了朝廷决断吧。况且，侯猛此人我也十分了解，确实是难得的将帅之才”。

　　胡战淡定地道：“我们答应在事成之后，将岭南县广阔之地让与垚国。这是他们东进之路中梦寐以求的事，如何不拿出吃奶的力气，难道我们能白送吗”。

　　听闻要让出这么大一块土地，雷同脸色顿时苍白起来，喃喃地道：“那可是我们的国土啊，那……”。一句话没有说完，便意识到自己说多了，连忙闭嘴。

　　汤恩走下座位，亲切地拍了拍雷同的肩膀，朗声说道：“雷大将军有此一语，吾深感欣慰。由此观之，大将军当为国之柱石。相信大将军知道，垚军由西而向东要攻破岭州边军，必然消耗巨大。而若是胤军由东而西向，便可轻松许多”。

　　雷同为军中宿将，当然明白其中道理。只是岭南县一破，岭州城便无险可守。如果岭州城失陷，那岭州全境将会逐步纳入垚国版图。岭州人口众多且多敢战之士，资源丰富可以支撑大军常年作战，这样放弃却也太过不值。不过雷同知道，这些不是他问的。既然选择了跟着二王子，便是一荣俱荣一损俱损的局面。

　　汤恩继续说道：“垚国为胤国宿敌，我们怎能把这么多的土地和子民拱手让给他们。即使是为了那个位置，我也不允许。但是雷将军想过没有，岭州除了边军，难道就没有其他军事力量了吗？垚军想要占领岭州全境以为跳板，我们能不知道吗？垚军真能这么顺利，就攻下岭州全境吗？我们要的是消耗，是把所有能威胁王国的军事力量，全部消耗干净。这样，在我上位之时，便能腾出手脚，带领如雷大将军一般的猛将，开疆拓土”。汤恩说完，还在雷同耳边轻声说了一阵悄悄话，才悠然回到自己的座位之上。

　　雷同听完汤恩所说，顿时热血沸腾起来，起身行礼道：“末将愿追随王子征战天下”。

　　汤恩坐回位上，举手投足之间，王霸之气显露无疑。