宁砺的侍卫反应更快，在对方亮出钢刀的一刹那便一左一右挡在宁砺前方，左手做出一个奇怪的抖动，金属护臂变成一块直径约五十厘米的圆形盾牌，右手抽出钢刀呈出击之势。

　　宁砺一时间脑袋里闪过无数的念头，他知道如若自己不能撇清嫌疑，将会永远和原驰族成为敌人。电光火石之间宁砺拿定了注意，站起来示意典众和朱齐二人后退，向度缓缓说道：“请允许我为大哥查看伤势”。宁砺眼神镇定，没有丝毫的做作。

　　度盯着宁砺看了一小会，点了点头。

　　传见无意间把矛头指向了宁砺这个外人，正在暗自庆幸。可眼见事情又有转机，他急忙道：“你还想加害大拱吗”。说着挺刀挡在宁砺和度之间。众人听传说得有理，也挺刀站在度的前面。

　　度看了面前的传一眼，今天的种种事情必是有内鬼作祟，只是不知自己还有没有机会找出这个人来。“让开”，度虚弱的声音传来。

　　众人不能违背度的命令，纷纷让出一条路来。宁砺朝霜雪点了点头，霜雪尽直朝度走去。

　　霜雪蹲在度面前，用手在度的左腋下扇了扇，深吸一口气后，开始闭目思索起来。

　　众人见霜雪闭着眼不说话，又开始有了小的躁动。一小会，霜雪睁开开眼睛，回到宁砺身边，开口说道：“此毒名叫‘血凝子’，通过血液作用于心脏，中毒之人若不能在一炷香的时间内服用解药，便会因血液凝固而死。此药炼制十分复杂，且制成之后只能保存七日，解药则是同毒药一并炼制并一同失效，所以我们并没有常备”。

　　听霜雪如是说，度身旁的朵朵急忙冲到刚才自杀的刺客身上一阵摸索，可惜什么也没有找到。已经哭得稀里哗啦的朵朵指着霜雪说道：“你怎么知道这些”？

　　霜雪很自然地答道：“我知道的比你想象的更多”。说完悄然退至宁砺身后。

　　宁砺看着度深深一躬，说道：“大哥，兄弟帮不上忙了”。说完，眼神中显出一丝黯淡。

　　度平静的听几人对答，只是紧紧地咬着嘴唇不发声。听宁砺说完后，他用力从自己的侍卫怀中坐直。由于扯动伤口，鲜血再次汹涌而出。此时的度，脸上竟然涌现出一丝红晕。

　　度开口说道：“兄弟认为为兄现在应该如何做”。声音不大，却让大厅内每个人都听得清楚。

　　宁砺不假思索并语气坚定地说道：“其一，命人统一社内防御，保护诸位安全。其二，安排身后族中大事方略。其三，允许小弟召唤支援”。这些事，在霜雪判定度没有生机之时，宁砺便已想定。

　　众人听宁砺区区小族族长，竟说出如此不合时宜的话来，一时间又要提刀和他拼命。

　　度向众人挥了挥手，飒然一笑，又定定地看了宁砺一眼，而后说道：“老弟非常人，大哥也要行非常之事了”。度停顿了一下，环顾众人后，一字一顿地说道：“其一，如果我死了，吾儿团即刻继大拱位，吾女儿朵朵为摄政大臣直至团成年。其二，原驰一族其余各项事务暂时不变，此间防务全权交由宁老弟负责。其三，宁老弟要主持替我报仇事宜。其四，从此刻起朵朵即为宁砺之妻，待两年之后正式成婚”。一口气说完，度的脸色也由红转青又变成黑色。

　　众人已经被连番的变故弄得反应不及，只有朵朵大声的呼喊着自己的父亲，表示强烈的不满。

　　度没有理会众人，只是死死地盯着眼前的英俊青年。

　　度的身体已经到了死亡的边缘，可是一双眼睛还是露出一代枭雄的深沉智慧。宁砺看着眼前的度，坚定地说道：“我不是原驰族人，不必听命于大拱，我只答应大哥照顾好朵朵公主”。

　　引导自己来这里的是伉，安排此间事宜的是画，手握南面军寨军权的是传，留在圣山的实权人物是自己的堂弟阔，是他们吗？但是他们哪里有这么大的能量，策动如此局面。垂死的度已经没有精力去想今日之事，到底是出自何人谋划。女儿朵朵性格坚强但毫无心机手段，伉老谋深算，传手握寨军，阔野心勃勃，哪一个都不是她驾驭得了的。小儿团年龄太小，更是无法掌握全局。刚才看似草率的决定，实则是在最短时间的全面布局。虽然和宁砺接触时间很短，但是观此人端正有节又胸怀广阔，看来只有赌一把了。

　　可能刚才是度对宁砺最后的试探，听宁砺说完，度狠狠的松了一口气，对众人吼道：“接令”。

　　原驰族虽然一直效仿中原文明，但究其实际还很有差距。在这样的关键时刻也没有白纸黑字和用印，只是简单的用诺言作为约束。

　　众人左右互相看了一眼，伉率先上前一步跪在度的面前，哽咽地道：“臣遵命”。有了伉的带头，余下的所有将领纷纷跪下，高声大呼遵命。

　　度艰难地抬起头来，满怀怜爱地看了朵朵一眼，便缓缓地闭上了眼睛，也再没有力量抬起他高傲的头颅。朵朵用力地抱紧自己的父亲，声嘶力竭的放生痛哭起来。

　　宁砺向着度再深深一躬，转过头来对着不知所措的传令兵说道：“此间消息暂不透露，速把战况详细探来”。那传令兵把度方才的话听得清楚明白，得令后便飞奔而出。

　　宁砺对着众人问道：“此间防御原本是何人主持”？

　　众人闻言，都朝着传旁边的一名大胡子汉子望去。那人向前跨出一步，粗声粗气地说道：“我是大拱的亲卫首领狂，负责此间防御事宜”。边说边恶狠狠的盯着宁砺，也许是表达对度在这生死攸关一刻，选择让一个外人来主持重大事宜的不满。

　　宁砺没有理会狂的眼神，立即问道：“此间有几层防御工事，兵力如何配备，装备是否齐整，是否制定有应急预案，是否有援军支援”？

　　眼前年轻人的几个问题全是问在关键处，狂收起悲痛之情，收起轻视之心，肃然回答道：“此间防御由我亲自负责，有大拱亲卫一百人，均为精锐之士；社内护卫两百余人，也算是可战之力。一百亲卫均是按照中原军制配备军械，两百护卫中有射士三十，其余则只是配备了军用钢刀”。

　　见宁砺没有发表意见，狂继续说道：“护民社依山体走势而建，虽然不能算是陡峭，但若要从大门攻到这里也算是仰攻。大门后方设有两处相连的钟楼，实则为箭楼，兼且大门厚重难破，有社内护卫三十人，算是第一层防御。大门与此大厅中间地带，有三座呈品字型排列的坚固建筑。此建筑周长上百米，楼高两层且均为巨石所制，外二内一，相聚三十米。堡内均有一什亲卫和二十名护卫，还有大量箭矢储备，实则是社内最坚固堡垒，遏制住通往此处的唯一通道。最后一道可称为防线的，就是现在我们所处的大厅。外面有高强，内里有阁楼，勉强可做困兽之斗”。一气说完，狂面带惭愧的继续说道：“没有预案，没有支援”。

　　巨石帮是有备而来，大门处一没有设置专门的防御措施，二没有做好战斗准备，被攻陷是迟早的事。现在敌情不明，还不到召唤族内精兵支援的时候，等一等也可以看一看原驰的精兵大将到底能战否。一路前来，宁砺把来路的地形方位记得很熟，听狂一说，便知道那个品字形的防御工事所在。如果兵力充足且调度得当，在对方没有重型攻具的情况下应该可以坚守一段时间。

　　听罢狂的话，宁砺略一思索，说道：“朵朵公主留下，其余能拿得动刀的都跟我走，在品字堡垒阵地布防”。说完把狂和画招到自己身边，率先走出大厅。

　　走出大厅，宁砺对画说道：“你去做三件事，一是尽可能多的把粮食和水储存在现在的小院；二是把社内的精壮集中起来，发放武器向我报道；三是把社内的妇人、小孩尽可能多的集中在这个院内，避免大门被攻破后造成更大的伤亡”。

　　对画说完，宁砺又转过头来对狂说道：“你做两件事，一是派两什精锐守住此院，保证大家即使战死也是死在院内；二是组织可战之士在品字堡后列阵，以作接应”。

　　宁砺说完一挥手，画和狂便各自行动起来。宁砺回头看了一眼大厅，原驰的重臣大将才慢吞吞地走出来。

　　等狂和画安排妥当，宁砺便带着众人向品字堡垒快速行去。还未行至品字堡前，刚才那名传令兵气喘吁吁地跑到众人面前，带着哭腔高声喊道：“大门已被攻破，兄弟们全部死了”。

　　众人闻言都是一惊，没有想到在这么短的时间之内，巨石帮便突破大门朝内杀来。宁砺快步上前用力拍了一下那名传令兵的肩膀，对狂和他说道：“归队”。