不出柳梦生所料，阿壮回来后，果然是将那三只野鸟选出来当做供品了。

　　“唉，看来今年村里什么生计都不景气啊，”李戍山似乎对阿壮拿出来的供品不是很满意。猎户阿壮对此倒是没有说些什么，只道是那位叫芹儿的妇人回家后就哭昏了过去，他打算寻些田鸡给她送去。

　　“唉，家里两口人接连被恶鬼所害，明天还是让芹儿好好拜一拜山神大人吧，”李戍山望着阿壮远去的背影叹息道。

　　“既然山上恶鬼如此猖獗，为何村长不去请来玄门相助呢？”柳梦生问道。

　　“你看看我们这种穷苦的地方，哪里请得起那些个道士？”村长摇头说道。

　　“请玄门来平定难道还需要钱财吗？”柳梦生微微一怔，可是仔细想来，自临安与尸蛟一战，再到绝音谷围剿蛊雕，乃至后来的眉山之围，自己从未见过玄门世家曾向当地黎元收取过钱财

　　“不然，你看那王屋山，到这里不过是两山之隔，对我们不也还是见死不救，”李戍山言语中透露出几分怨怼。

　　柳梦生无言以对，虽然早已以对王屋一脉无甚好感，但柳梦生也实在是不能理解他们的所作所为。明明宗门近处就有村落被邪祟所困，处于水深火热之中，而这王屋一脉不仅坐视不理，却还要去到许州之远招揽信徒，再加之笼络番邦豪族，建起那般巍峨的宫殿，难道就只是为了敛财吗？柳梦生实在看不出，这些行径与王屋一脉不问世事、不涉因果的坚持有何关联。

　　“也不知道这村子还能坚持多久，”李戍山叹气道。

　　柳梦生依旧不知如何回答，即便是没有恶鬼侵扰，空间如此拮据的村落想要维持生计也是十分艰难的，但凡有一年粮食歉收，恐怕全村人都会食不果腹，也难怪村人会用那般奇怪的方式种植稻谷了。

　　沉默间，两人已是走回了村长的小院。

　　“进来吃饭吧，”李戍山一手拎着笼子，一手拄着木杖，费力地侧身躲开快要掉落的柴扉进到院中，“不过别指望糙米能可口。”

　　“村长，饭就不必了，修行之人是要辟谷的，在下也常常断食，如今已是习惯了，”柳梦生实在是不忍再分得村中粮食，何况自己身上还有江氏的兵粮团。

　　李戍山闻言皱着眉头转来，用奇怪的眼神打量了柳梦生一番，显然是不能理解这种辟谷的修行方式。

　　“另外，在下还想再看看这山谷中的风貌，”柳梦生见了连忙补了一句。

　　“风貌？哪里有什么风貌，”李戍山听了嘴角一扬，或是不屑或是苦笑，而后就摇了摇头道，“罢了罢了，你若是不愿在屋中待着，就在随意逛逛吧。只是记住，在祭拜山神大人之前，千万别再上山去了。”

　　柳梦生将手里关着野鸟的两个笼子放到柴房后，就离开了小院。其实说来，跟着村长走动一番之后，这座小村落就已经没有什么地方可以逛的了。柳梦生只不过是找个借口，暂且避人耳目而已。

　　然而当柳梦生再次行走在村中时，却发现村人明显多了出来，其中男人大多扛着锄头或是拿着镰刀，显然是刚刚做完农事，而女人手里也都挎着篮子，篮子里是采摘的野菜野果。所有的村人无一例外地消瘦，而身上穿着虽不至于衣不遮体，但也是筚路蓝缕了。不过柳梦生注意到有些村人衣着明显要优于其他，而服饰也都十分相似，看起应是一家人。

　　就算是这种困苦的地方，人们境遇也不尽相同啊，柳梦生不由感慨。

　　看到这些村人在进村之后并不是各回各家，反而有聚集的趋势，柳梦生便决定暂且不找地方吃上两颗兵粮团了，先过去看看究竟。

　　“刘叔招呼咱们赶紧回来是为何啊？”

　　“听说是大牛找到了。”

　　“啊，那他还真是命大啊，夜里上山都没事。”

　　“什么没事，找到的是他的尸首。”

　　“那芹儿还不得守寡了？”

　　“她还年轻，能再生娃，肯定还得嫁人。”

　　“那咱几个是不是就有机会了？”

　　“呸，你想得美，小心阿壮听到了打你。”

　　“是啊，芹儿是李家的人，还轮不到你们几个操心她的婚事。”

　　柳梦生也不敢走得太近，虽然自己身上穿的服饰无论款式还是色泽已是十分低调了，但若是站在村人之中也还是太过显眼了。所幸是，即便不靠到近前，柳梦生也能听清村民之间的谈论，说的无非都是在议论大牛的死讯，或是那名叫芹儿的妇人。

　　“哎，李家的人来了，”此时一名拿着镰刀的中年男子低声说道，听语气像是在提醒周围人。

　　果然此话一出，村人们的议论声就马上小了下来，随即就见刘叔领着一群人走来，想是村民口中的李家。柳梦生定睛看去，见来者均是壮年男子，这些人衣着虽然也很朴素甚至是简陋，只不过质地却明显要比大多村人所穿要好上很多，然而最令柳梦生在意的是，他们腰间都系着一柄佩剑。

　　“李家的人怎么都带了家伙？”

　　“这阵仗，看来是有大事了。”

　　“不会是要说芹儿的事吧？”

　　“大牛刚死，不会这么快吧？”

　　村人又是一阵议论，但说话的声音明显放小了很多。

　　此时李家的人已是站成一排，刘叔上前一步向着众多村民扬声道：“各位，村长说了，明天要祭拜山神，今日每家每户按照人数上供粟谷，明日前往神沟祭拜。”

　　“怎么又要祭拜啊？”

　　“真羡慕刘叔，把女儿嫁给李家了，这日子也不愁会挨饿了，不像咱，还得交什么供品。”

　　得知村中要祭拜山神，村人们又是一阵议论。

　　“大家赶紧回去准备吧，我待会儿就去挨家挨户收供品了，”刘叔大声宣布道。

　　柳梦生见刘叔已经开始带着李家的人转进一户人家，便打算找个地方吃些兵粮团了，可谁知这一转身，就有一人撞了上来。