伍元茂却道：“徐大人自己也说了，这隐芷别院是伍某盘租给他们的！如今，我来此处收租子……有何不可吗？”

　　徐染士微微笑道：“自是无甚不可。”

　　听完后，伍元茂又变了副嘴脸，不客气道：“徐大人，虽你在朝堂之上的品阶比我高，但在朝堂之外……你应无权过问伍某人的私事吧？”

　　未及徐染士回答，便自伍元茂身后的院门处突然闯进来一个心急火燎的妇人。

　　只见她边熟门熟路地快步往院内走着，边大声质问道：“哪里来的大胆官兵？竟敢杀光天神坛的弟子？！你们知道我是谁吗？这淀梁……还有没有王法了？！”

　　话音刚落，她却看见天神坛的一干人等皆好生站在那里，一时间又有些不明所以。

　　伍元茂此时转过头来，神色间皆是埋怨道：“你怎得来了？”

　　来人却是淀梁知府邱亓晏的夫人：方惠芷。

　　方惠芷今年虽已是三十多岁的年纪，但由于平日里保养得当，是以，此番看起来倒依旧是眉眼含情、体态风流的年轻模样。

　　而那方惠芷见伍元茂竟也在此，不由吃了一惊道：“伍表哥……我……”

　　伍元茂不耐烦地打断她道：“该让我说你什么才好？无论什么事，你帮不上忙就算了，还净给我添乱！”

　　方惠芷闻言，脸上立时就不好看了，她冷冷道：“方才，有人到淀梁府衙后院给我报信，说天神坛的人被一伙官兵给杀光了！为防事情有变，我只得亲自过来查看……”

　　说到这里，方惠芷才发现院子里的褚本良还有一众官兵均是自己人，心下方觉稍安。

　　可她随后却略过徐染士，直接看向容貌艳丽的沈一心，醋意大发地指着她问道：“此女子是何人？表哥你深夜至此，不会是为了跟她……幽会吧？”

　　不等伍元茂出口反驳，方惠芷已觉不可能：因为若要同他人幽会，总要偷偷摸摸才成，怎会把褚本良一行人也带来？何况，在明面上，褚本良他可是邱知府的人……是了！褚本良怎得会在此处？邱亓晏不是差遣他去盯着那京城来的徐染士了吗？难道那其貌不扬的老头便是……？

　　心思转到此处，方惠芷不由吃了一惊，她连忙转身到徐染士身前对他深深施了一礼道：“官妇邱方氏，是淀梁知府邱亓晏的内室，参见巡抚大人。”

　　徐染士点头道：“邱夫人免礼。”

　　方惠芷起身后继续不放心地打量四周，她见这院子里虽有不少打斗的痕迹，但万幸的是，菜田并未被破坏！是以，她心下暗暗松了口气。

　　可很快，她便又疑心道：徐染士是如何得知此地的？且他为何会在今夜突然来此？我听邱亓晏说过，他此番来淀梁，不是只负责调查醉红衣一案吗？难道是……我们的秘密暴露了？！也不对……若是暴露了，这徐染士定会带众多官兵前来问罪才是。可眼前这情形，他只带了褚本良一行人，而褚本良又是我表哥的人……这……我倒有些想不明白了……

　　因实在想不出个所以然来，方惠芷便求助似的看向伍元茂。

　　谁知，伍元茂却狠狠瞪她一眼，并不为其解惑。

　　方惠芷刚想发作、大骂伍元茂不知好歹之时，却见门外那放哨官兵一脸慌张地进来报信道：“伍知州、褚总兵！邱知府……邱知府他带着大队人马朝这边来了！”

　　“什么？！”方惠芷与伍元茂齐齐大惊道。

　　且在惊恐之下，方惠芷竟本能地想找个地方躲进去。

　　伍元茂见状怒道：“慌什么？！”

　　方惠芷这才勉强从原地站下，只神色间依旧惶惶。

　　伍元茂斜眼问众人道：“他怎会知道此处？”

　　他，指的自是淀梁知府邱亓晏。

　　褚本良等人一概摇头说“属下不知”。

　　徐染士见后，故意道：“褚总兵怎能说不知呢？方才在婉芳阁中之时，不是你亲自让手下的亲信去请那邱大人来此处的吗？”

　　伍元茂闻言，侧着身子眯眼看向褚本良，意欲不明地问道：“是你请来的？”

　　褚本良因忌惮徐染士巡抚的身份，是以，当下并不敢直接说出实情，而只能结结巴巴道：“这……这……伍知州，你知道不是这样的！此事说来话长……”

　　“说来话长？哼！”盛怒之下，许多事情伍元茂根本来不及细思便大发脾气，褚本良见状，心下直呼自己倒霉。

　　正在几人互相猜忌之时，邱亓晏已经带着两队官兵进来了，一时间，这小小的隐芷别院里便显得更加拥挤起来。且有些官兵还直接踩踏在了那些青菜花地上，方惠芷见后，心一下子提到了嗓子眼儿，却也不敢言语。

　　邱亓晏先是冷冷地扫了众人一眼，又径直走到徐染士面前，对其行了个毕恭毕敬的官礼。最后，才不满地看向方惠芷道：“夫人方才不是说要去你那姨家表姐府上推牌九吗？怎得现下人却在此处？且我进来之时，发现此别院被叫做‘隐芷别院’，这四字……是何意啊？”

　　方惠芷听后，竟臊得满脸通红。

　　就在她支支吾吾不知作何解释之时，墙头之上竟传来一阵少女的娇笑声：“这你都不知道？那我看你这淀梁知府，就干脆别当了吧！”

　　众人齐齐抬头往上看去，发现一娇俏少女正开心地悬着双腿，坐在东面的院墙之上。她身边，坐着一个默不作声的玄衣少年。那少年不断伸手从少女手里的牛皮纸袋中拿走什么东西，再快速塞进自己嘴里。且看他的表情，那东西竟似什么难得的人间美味一般。

　　少女蹙眉抬手重重拍了下那少年的手背，娇斥道：“这是我发现的！你少吃些！”

　　少年不满地嘟起两片厚唇：“姑娘家家的，就是小气吧啦！”

　　沈一心见状，第一个出声取笑道：“武姑娘，你和我陆师弟在前日夜里不还是水火不容的敌人吗？怎得只隔了一日光景，就变成有食同吃的至交好友了？”

　　武永“呸”了一声道：“你莫要乱说！谁和他是至交好友？只不过他瞧我手里有些稀罕吃食，就想着与我套近乎罢了！”

　　陆非适脸一红，道：“谁要同你套近乎？那……那这好东西还不是你从淀梁府衙的后厨里偷来的？又不是你自己的……得意个什么劲！”

　　方惠芷突然指着陆非适道：“就是他！就是他告诉我把守在隐芷别院里的天神坛的人……被一帮官兵给杀光了！”