牧野晟皓轻抚她的背，以密音谓之，“下次别动不动替人挡刀了，若非皓文觉出不对，隔挡了一下，你必定命丧当场的。”

　　“我师父……”她回，“事情都过去那么久了，皇上终是不能容她。”

　　昔日有传闻，先皇临终曾有意改立太子，所立诏书便给了卫国大将军风默然，风默然战死疆场，膝下仅得一女，就是毒姬族长风亦燃。虽然风家从未承认过那诏书，在风默然死后也辞官归隐，不过风亦燃一直怀疑其父死因，而她的一言一行总有人密告于今上。日积月累下来，昔日也曾青梅竹马的师兄妹心结之深，怕是外人难明，挨到今日，终觉忍无可忍了。

　　“师父，其实，一直等他来践昔日之诺。”她道，“最后，等来的却是他的杀戮。他，真喜欢过师父吗？”

　　牧野晟皓，垂首不语。

　　“他昔日赠师父的紫玉箫，师父一直留着，即使他大婚娶的不是她，即使他登基后再未见过她，师父也没埋怨过他的。”她道，“风家悉数归隐，也算一方富甲，唯师父不肯离开帝都，总想着留在这，还能再见上他一面。师父也曾想丧于他手，也算了断今生孽缘，谁知，至死，他都不肯露面。”

　　“柒柒，”他道，“她是自裁的，你师父至死都桀骜不顺，她，入不了宫的。”

　　“五名影卫，那就是必欲其死了。”她笑，“那一刀，深几入骨，他竟恨师父至此？还是担心那诏书未被焚毁，仍在师父手上？”

　　“柒柒——”

　　“真有那诏书？”她笑，“太子根基已稳，先皇临终又岂会再留下遗诏？风家于武圣帝时得以崭露头角，先帝时却已有跃居世家之上的底蕴，风默然战死疆场，风家旋即隐退，尉迟紫薇被立为皇后，尉迟家方成为世家之首。这事，我都看得明白，为什么皇上看不明白？”

　　“不是的，”他轻抚她的背，柔声道，“有些事，并非你想的那么简单，父皇和你师父的心结也非三日之寒。你师父是神仙府毒姬，却屡屡纵徒行凶，皇族与神仙府势同水火，你师父明明可以两不相帮，为什么要成为神仙府中人？父皇曾言只要她不接任毒姬族长，便立她为淑妃，她又是如何待父皇的了？”

　　“昔日同门学艺，师兄允诺明媒正娶小师妹，何况，师父加入神仙府原是希望能化解神仙府与皇族的心结的。”她道，“结果，却为神仙府和皇族所厌弃，神仙府猜忌她，皇族敌视她

　　那个毒姬族长有名无实。师父是存了必死之心吧，所以，才不惜屡屡触怒皇上，所以，才会希望玉瑶师姐能有个好归宿。”

　　窗外，那半天红霞幻得流光溢彩，连绵起伏的宫殿尽头，那一缕一缕的晚霞，细细碎碎地浮漾开去，四角里渐渐渗起了黑，犹如墨迹滴在红色缎带上，渐渐洇开了去。

　　那箫声幽幽，一如呼唤晚归的游魂，在宫苑之间弥散开去。须臾，又有一笛声参合了进来，其声悠长回荡，显是胜过那箫声几多。

　　箫声渐隐，笛声却是激昂低回，宛如胸中有诸多不平之事，隐闻金戈之声，起伏回旋不绝。

　　“小十八。”慕容宁远握紧手中的碧玉箫，却见他立在那，似有所思。

　　待到那一曲终了，笛声极是激越，拔到最高却嘎然而止，直如那窗外的海棠，焚焚如火，艳丽得直欲映到人心坎上一般。

　　“小十八的笛声越发出挑了，”他笑，“以前，还是你闹起来的，结果，现在，你的箫艺一点也未见长了。”

　　“你都不会，”她回道，“我至少琴棋书画都能摆弄一二，东朝的女儿我还算博学的了。”

　　“听闻你家簌簌琴棋书画皆精，那些，大概也只有心地纯良之人方擅。”他拥她入怀，埋首于她的发间，“不过，我喜欢听你的箫，更爱见你的鞭舞。”

　　她头一偏，恨道，“那你会什么？要不，你唱支小曲儿给我听？”

　　他忆及旧事，嗤地一笑，“那歌姬不过道破你乃女儿身，你何苦记恨至今？那事后，八皇嫂即将她卖入烟花巷，幸，为人所赎，否则，岂非你的罪过？”

　　她一怔，垂下眼帘，低声道，“你搂着那朱衣舞姬，还不忘夸她小曲儿唱得好，我不过想见见被两位皇子如此盛赞之女子有何过人之处？”

　　“赶明儿，要她来服侍你，可好？”他的笑，寂寞而苍凉，一如那笛声。