“所以……”夏如霜有些愧疚，看着自己英姿勃发的老爹突然沮丧地叹气，她的手不自觉地覆上去。还没说话，就已经梨花带雨，满面泪痕：“爹，是女儿不孝，女儿……对不起你！”夏如霜已经轻声哽咽，头也愧疚地垂下去。周禄抽出另一只手拍了拍夏如霜：“别哭了，天底下哪有父女一见面就哭哭啼啼的，不该是欢喜一场么？”

　　“我就是忍不住。”夏如霜试图抬袖抹掉眼泪。站着的，坐着的，还是凤鸣斋里走着的，一切就这么静止了。无声无息的。“对了，盈盈。快告诉爹，这些年你都是怎么过的。”周禄望了望偌大的凤鸣斋，“这里……又是怎么回事？”夏如霜抚着桌子站起来：“爹，一时半会儿，这些事情女儿都没办法说清楚。只是……有件重要的事想同爹爹商量。”

　　“什么事，很严重？”周禄疑惑不解地瞪着夏如霜。“女儿先进去，一会儿爹就想个法子到里屋等我！”夏如霜交代了几句，又重新戴上了面纱。左顾右盼了好一会儿，才小心翼翼地抬腿入了内屋。“你们在斋中听会儿曲，等到天色暗一些，再分拨回府。”周禄行事谨慎，觑了数眼。身旁的几人已经分散找了位置坐着了。

　　小二端茶倒水的功夫，周禄已成功进得后台内屋。轻敲房门，夏如霜神秘兮兮地将自己的老爹拉了进去。

　　“盈盈，怎么了？”周禄瞧着夏如霜紧张的样子，心思不明地问。“不知道怎么回事，最近几日我总觉得门口有人盯着我们？”夏如霜拍拍胸口，踱步到桌边，给周禄倒了杯热茶。“爹，有件事你务必答应女儿。”夏如霜请求道。“什么事？”周禄答应得爽快，“但凡爹有这个能力，对女儿的事一定照办！”

　　“爹已经见过豫王王妃了是不是？”“是！”周禄忠诚地点头。“那么，女儿告诉你，这个女人是女儿的朋友，也是合作同伴！”夏如霜坚定不移地抬起头道，“很多年前，女儿承诺过要来京帮她。所以……没达成目地，绝不会食言。”“爹只想问问盈盈一个问题。”周禄神情有些惶恐，“可以么？”

　　“爹请说。”“你们……要做什么？”周禄盯着女儿的眼睛。夏如霜没有回答，却是婉转地反问：“在回答这个问题以前，女儿也想先问爹一个问题。”在得到对方肯定的眼神后，夏如霜才继续道：“爹认为如此朝局形势如何？”

　　“就目前来看。端王和太子似乎更容易夺得储位。两位身份显赫，又有母妃撑腰。要想争得储位，就得看两人谁得脑子精！”“不错。那么爹认为谁最有可能夺得最终的储君之位呢？”夏如霜不到片刻就将这个难题抛给了自己的老爹。周禄浅呷了口茶，摇了摇头说：“盈盈啊，最出其不意的地方不是战场，而是朝廷。兴许今天你站在第一位，而明天就可能因为皇上的一句话成为低贱的平民。朝局之事不可预料，爹也不怎么说得准。”

　　“对，就连爹这样的洞若观火的人也看不透这两只老虎谁会夺得储君之位？那么，也就说明最终成功地也有可能不是其中的某一位。既然这样，我就要帮伊然打赢这场仗。”夏如霜捋着袖子，有神的目光瞧过去，“这下，爹应该知道，女儿究竟在做什么了吧？”周禄震撼地望向她，一时语塞。竟然什么话也说不出来。