一香居

　　宁王站在一香居院门，抬头看这块匾额，问：“王妃近日可还要求将这匾额换掉？”

　　跟在后面的吴冰回答：“刚挂上那几日，是曾天天念叨过。不过，王妃应是随口说说，说的时候也是嘻嘻哈哈的模样，没见有几分认真。”

　　宁王手负在身后，又抬头看一眼“一香居”这三个大字，“今日她还曾对本王提过，说是你告知她需将换匾额之事禀告本王，你做不了主。”

　　吴冰摇头失笑，“回王爷，不曾有过的事。王妃这怕是看吴某不顺眼了，唉……吴某也不知是哪里得罪了王妃。”

　　宁王回想今日唐宁到了墨迹云阁的场景，顶着一身的污秽出现在自己面前，扛着那只掏粪的瓢迈着八字步，衣服下摆掖在腰间，很不像个样子……她说：赵玄，你闻闻我身上是臭还是香？把我的寝居匾额换了，不然我这一身的屎臭气跟“一香居”实在不搭！

　　吴冰上前提醒，“王爷，王妃今日是第一日在府里干这等脏累的体力活，又加之从府里听了些闲言碎语，怕是心情不会好。眼下这紧要关头，王妃这性子捉摸不定的，时间久了会不会撂挑子不干了？”

　　“宁王妃的帽子，她能否戴得起，这是个试探她的好机会。”

　　吴冰担忧，“吴某思来想去，还是觉得这个时候试探王妃不是个好时机。万一王妃任性之下，露出马脚，岂不是让那下毒之人逃了？”

　　宁王将此事看得淡然，“你当真以为抓到那人就能解了本王身上的毒吗？即便是被我们抓到了，那人也会立刻自杀。”

　　吴冰突然开悟，“莫非王爷当真想借此机会打磨王妃？”

　　宁王不置可否。

　　吴冰拱手见礼，“王爷，吴某以为当务之急还是请王妃清除您身上的毒。至于王妃能不能胜任王府主母之事，还是等以后再说吧。”

　　宁王凉凉地看了吴冰一眼，“倘若没有查找到毒源，如何能清除掉本王身上的毒？”

　　半夏于黑暗中现身，嗤笑吴冰：“吴老头儿，你这是怕王妃怕到脑子打结了吗？怎的会说出这么没水准的话？”

　　宁王看着吴冰，等着他的解释。

　　吴冰无奈摇头，“王爷您有所不知，王妃本就不相信您会当真不处罚她，有这番顾虑才非要拉上吴某一起赌博。结果，您假意处罚时，王妃、未央、半夏和吴某我们四个人中，数吴某板子打的最轻，而王妃不仅挨了板子，还被您罚去打扫茅房。王妃这心里本就记了吴某的仇，她认定了是吴某唆使王爷刁难于她。今日，王妃干活不利索，府里的茅房经她打扫过之后比没打扫之前还要脏，简直无法下脚；而且王妃扛着那个瓢当了利器，在府里几乎是横着走……今日府里可谓是鸡犬不宁啊。吴某自知约束不了王妃，便扣了那顺溜几个工钱，想着王妃顾虑着顺溜会多少收敛一些，王妃可倒好，二话不说抄起一桶粪就泼到了吴某身上。唉……”

　　半夏乐得嘎嘎笑。吴冰指着半夏，低声喝道：“你闭嘴！”

　　黑暗中，看不清宁王的表情，但是能感觉到他此刻也是看笑话的心态。

　　宁王好好看一眼吴冰，确认他的衣裳干净，抬手拍怕他的肩头，“开弓没有回头箭。你先回去吧。”

　　吴冰无助地看着宁王，“吴某告退。”

　　看着吴冰走了，半夏收了笑，“主子，您交代查的事情有眉目了。”

　　“讲。”

　　半夏近前一步，压低声音，说：“属下查到了请草堂。那歌姬香草每隔半月就会出府一趟，出府之后去了哪里还未曾查到确凿证据。根据那日同她一起出府的歌姬的证词，属下猜测，那香草十有八九是出了王府之后先易容，再去请草堂。这样一来，那日同伴跟踪香草，只见她进了请草堂，却未见她出来这件事就讲得通了。请草堂里的伙计说有一位自称‘蓝姑娘’的女子每隔半个月就会去一趟，日子刚好与香草出府的日子吻合；且请草堂的伙计说，有一次蓝姑娘身后跟了一个模样清秀的姑娘，蓝姑娘说是在路上撞见的，而那日正是歌姬香草被同伴看到进了请草堂。请草堂的伙计还说，那日发生了一件奇怪的事……”

　　宁王静静听着，心里琢磨着前前后后发生的事情，寻找着它们之间微不可查的联系。

　　半夏喘口气，继续说：“因为蓝姑娘是常客，请草堂以贵客相待。那日，蓝姑娘带了那个街上偶遇的女子一起进了待客间喝茶，而她们走后不久，为他们奉茶的伙计就突发急症暴毙了。”

　　宁王那双凤眸微眯，“有这等事？”

　　半夏点头，“那蓝姑娘说自己是尚书府的药房丫头，受师父差遣每半月去请草堂买些草药备着。她买的也都是一些寻常草药，其中不乏价高者。属下暗地里查了严尚书的府里，他府里药房中确实有这么一位叫蓝姑娘的药童，唤作蓝瑛，府里的下人都喊她蓝姑娘。那蓝瑛，看背影跟无影所画的那女子的背影并无二致。属下也曾将此背影画像拿给请草堂伙计看，那小厮说看背影确实是蓝姑娘。”

　　宁王眼中染上寒厉之色，“这是想挑拨本王与严尚书的关系吗？”

　　半夏谨慎道：“主子，严尚书与您的交情以及他的为人自是不必怀疑，但是他府里的人不见得可信。”

　　“既然有人盯上了尚书府，那本王的其他亲信自是一样被惦记着，派人暗中提醒各府加强戒备。另外，你派人暗中监视尚书府，务必保护严尚书。”

　　“是！”半夏啧嘴挠头，“事情有几分复杂了。刨除绣娘阿青这个替死鬼，现在有四个女子搅和到了一起，尚书府蓝瑛，歌姬香草，无影在府门外看到的那个让人起疑的女子，潜伏在府里对主子下毒的人，属下猜想一定也是个女子。啧……唯女子与小人难养也！”

　　“绣娘阿青的尸体可查到了？”

　　“未央正在查，相信很快就会有结果了。”

　　宁王嗯一声，“潜伏在府里的那人，定是与蓝瑛身形相似之人。”

　　宁王对半夏摆手。半夏告退。

　　宁王缓步来到唐宁的卧房，她此刻刚泡完澡出来，头发湿哒哒滴着水。

　　唐宁瘫坐在凳子上，仰着头，闭着眼睛。李嬷嬷拿了毛巾给唐宁擦头发。

　　李嬷嬷抬眼看见了宁王，刚要见礼，宁王抬手，李嬷嬷无声见礼又起身。

　　宁王来到唐宁身后，伸手，李嬷嬷将毛巾承到宁王手里，福礼之后悄悄出去了。

　　宁王手法温柔地帮唐宁擦头发，那双好看的眼睛散发着温暖的光芒，他忆起了小时候在景阳宫里为淑贵妃擦头发的场景。

　　时间一丝丝溜走，唐宁睡着了。

　　宁王看着唐宁这张稚嫩白皙的小脸，食指轻触那条贯穿整个左脸的疤痕，心道：不是愈合能力异于常人吗？怎的偏偏这脸就留疤了？等你长大了，会记恨本王吧……