话说这李义也不是省油的灯，今日茶楼一事，一直萦绕在他心头，挥之不去。

　　李义从茶楼回来就留了个心眼，一直暗中观察着李福，结果还真让他看出端倪了。

　　平心而论，李义对李福的知遇教诲感恩戴德。但是，这么多年来，李义一直伴在李福身边，鞍前马后，人前是徒弟，人后是儿子，犯点芝麻大点儿小错立马变孙子，也算是仁至义尽了。

　　不久前，一个偶然的机会，李义才得知李福在宫外还有一座老宅，而且金屋藏娇。而这娇俏可人的莲儿，恰是他的同乡。

　　原本李义只是打算偷偷潜进李福的宅子里看看究竟，这下好了，天赐良机！真是打着灯笼都觅不到的好机会。

　　李义那对西瓜子大的小眼睛一骨碌，心里有了点子。

　　他还是一副疼惜的模样，抚着莲儿的后背，问：“莲儿，是谁这么没眼力劲儿，惹得义父大发雷霆？”

　　莲儿自己捋着起起伏伏的大胸脯，喘着粗气道：“那人我们也不认得，很妖艳的一个女人，一看就不是什么好货色！”

　　“哦？”李义眨着那双小眼睛想了想，问：“那人可曾对义父说过什么话？”

　　莲儿摇摇头，道：“义父一早就让我们退下了，等我们再回到厅堂时，那人已经走了。恐是那人惹恼了义父。”

　　李义俩手抄在袖子里，心里琢磨着这个妖艳的女人可能是谁。

　　突然，莲儿说：“我记起来了，义父屏退我们之前，那个女人说了一句话，声音怪得狠，像个男人！”

　　李义没有见过刁烙罂，他自然想不明白是怎么回事，但是他知道这个信息很重要。

　　李义继续陪莲儿往老宅子走着，路上聊了些贴心的家常话，把这未经世事的莲儿哄得五迷三道。

　　快到老宅子了，李义心一横，拿出了李福打赏他的那串碧玉翡翠，道：“莲儿，看，这个是皇后今日赏赐于我的。”

　　莲儿穷家小户出身，哪曾见过如此贵重奢华的宝贝，捧在手里喜欢的不得了，嘴里不停地说着：“真好看……”

　　李义脸上挂着狡邪的笑，道：“喜欢吗？”

　　莲儿连连点头。

　　李义捏捏莲儿那满是胶原蛋白的脸，得意道：“送给你的。”

　　莲儿瞠大了双目，惊道：“当真？”

　　李义握着莲儿的手，深情地看着她，道：“你的义哥哥何曾对你说过半句谎话？”

　　莲儿瞬间激动地红了眼眶，低头看看手里的稀世宝贝，再抬头看看此刻李义那张满是温情的脸，眼泪就落下来了。

　　“哎哟呦～你瞧瞧，这么可怎么好呢？”李义赶快捏着衣袖一角轻轻拭去莲儿脸上的泪珠，“我的好莲儿，好端端的，怎么就哭了呢？”

　　莲儿一把抱住李义，哭道：“义哥哥，你真好，从来没有谁对我这么好过……”

　　李义奸笑着，轻轻拍着莲儿的后背，道：“傻丫头，好了好了，不哭了，再哭下去义父该出来寻你了。”

　　莲儿这才想起自己出来的目的，赶紧擦擦眼泪，慌忙道：“亏得义哥哥提醒，我差点忘了。”

　　李义冲莲儿摆下手，道：“义父的宅子离这里不远了吧？你走，我看着你回去。”

　　莲儿蹙眉问道：“义哥哥不同我一起吗？”

　　“我？”李义露出诧异的表情，慌忙摆手，“不了，不了，我就是溜出宫给你送这串翡翠的，哥哥见着你人了，东西也送到了，我这就回去了。”

　　莲儿一听是专程来给自己送翡翠的，抱着李义哭得梨花带雨。

　　李义摸着莲儿的后背，安慰她：“好莲儿，不哭了，哥哥要心疼了。”

　　莲儿仰头看着李义，撒娇道：“义哥哥，你真好，就随莲儿一道回去嘛~我本就是要去宫里寻你的。”

　　李义浅浅笑着，道：“傻丫头，宫里哪是你能随便出入的？以后切记莫要如此鲁莽，免得惹来事端，到时候义父生气是小事，若是伤了自己可怎么好？”

　　莲儿乖巧地点头应道：“莲儿知错了，日后会注意的。”

　　李义扬手道：“快回去吧，义父在等你了。”

　　莲儿抓着李义的胳膊晃着，撒娇道：“义哥哥就同我一道回去吧，义父正在气头儿上，我们也不知如何是好，万一说错了话又要受责罚……”

　　李义无奈道：“莲儿啊，我也很想替你们解围啊，可惜义父并不想我知道他老人家在宫外的这座宅子。”

　　莲儿不解，问道：“义哥哥此话是何意啊？”

　　李义叹一口气，道：“义父从未对我提起过宫外老宅的事情。若不是那日出宫在集市上偶遇你，我这辈子也不会知晓义父竟还有个家。不过，我这心里挺踏实的，义父奔波劳碌大半辈子了，总算有了一个能安身立命的家，还有你们这一群知冷知热的可心人儿。挺好！”

　　莲儿扭扭身子撒娇道：“义哥哥说什么呢！莲儿的心在哪里，你又不是不知道！”

　　李毅捏捏莲儿的脸蛋，笑道：“知道，怎么会不知呢！就要到门口了，快回去吧！”

　　莲儿伸着脖子往宅子的方向瞅瞅，拉着李义到墙根底下，做贼似地说：“义哥哥，义父虽然不经常回来，但是常差遣宫里的人过来送东西，具体谁来也不一定，最近是一个姓刘的公公，他今日刚来过。”

　　李义脑子里迅速过了一遍宫里新来的太监，然后翘起一边唇角笑了，夸莲儿：“我的乖莲儿，你真是个聪慧伶俐的好姑娘，就这么被义父当金丝雀养着真是可惜了～”

　　莲儿明眸闪烁，脸颊绯红，感觉自己已经上天了。

　　李义双手抚着莲儿的肩膀，严肃道：“莲儿，你想出来见识大世面吗？”

　　莲儿郑重其事地点点头。

　　李义给她一个肯定的眼神，道：“我们现在先去安抚好义父，一切从长计议，相信我！”

　　莲儿使劲点着头，道：“义哥哥，我相信你。”

　　李义进到厅堂的时候，一群丫头还跪在地上，个个紧张兮兮，有胆小的已经抖得不成样子了。

　　李福看到李义步入厅堂，他先是一愣，继而握紧了拳头，那双小眼睛迸射出敌意。

　　李义赶紧行跪拜大礼，高声道：“父亲在上，请受孩儿李义一拜！”

　　李福眯眼看着跪在下面的李义，琢磨不透他这葫芦里卖的什么药，更辨不出他这一声“父亲”有几分真几分假。

　　李义抬起头，很坦然地看着李福，拱手道：“孩儿李义受父亲照拂这么多年，只在拜师那日给您行过跪拜大礼，而且喊的是师父，今日来到家中，必定是要好好拜一拜的。”

　　李义说完又给李福磕了两个响头。

　　李福更是不解了，但还是让大家都起来了。

　　因为跪了太久，那群小丫头们已经站不稳了，相互搀扶着退出厅堂。

　　李义起身碎步来到李福面前，轻声道：“父亲，宁王府传来消息，恐怕是急事，我想尽早交与您查看，就在宫里寻您，还好遇到了刚从宫外赶回来的刘班首，他知会我到这里来寻您。”

　　适时，李义双手奉上一封飞鸽传书。

　　李福展开来看，上面写着：宁王脸色铁青，身体不适，似有中毒迹象。