全皇后的死，对外宣称是因病暴毙，皇上还把她追谥为孝全成皇后。全皇后一死，宫里就少了掌管六宫大权的人。皇上便把静宁晋封为皇贵妃，赐予她掌管六宫大权。这样一来，静宁就成了后宫中地位最高的嫔妃。

　　至于为什么不封后，皇上对静宁说：“静宁，朕如今已经年过六十，已经不适宜再举行封后大典；而且静宁你出身微寒，论家世来说，还不足以封后。但是朕为了补偿你，已经把你和你的所有家人都抬入满洲正黄旗，现在你的家族有了很高的地位，你已经为你的家族带来荣光了。”

　　静宁福了福身：“谢皇上！臣妾不奢望能登上凤位，只要能陪在皇上身边就行了。”

　　“静宁，你真是个好女人。”皇上拥静宁入怀，在她的额头上吻了一口。

　　那天送完祥贵人回来，青莲告诉了静宁一件事——她又遇喜了。而且这回极爱吃酸的，很可能是个阿哥。

　　这一天，静宁正陪着大着肚子的青莲在御花园里晒太阳。香菱突然慌张地跑了过来，对静宁禀告：“娘娘，惇亲王在镇压湖广叛乱中受重伤，不治身亡了！”

　　静宁一听，顿时觉得有些晕眩。青莲连忙扶住了静宁，问道：“静宁，你没事吧？”

　　静宁说道：“当初我就猜到他这一去凶多吉少，没想到果然如此，丢了性命！”

　　青莲看出了什么：“静宁，惇亲王果然还是对你有意。”

　　静宁忍住眼泪，说道：“现在这些已经不重要了，他的人已经不在了。我再缅怀他，就是给自己添麻烦。”

　　正说着，皇上从御花园另一头走了过来。见到皇上。静宁和青莲连忙行礼：“参见皇上。”

　　皇上似乎是故意出现在这儿的。他说道：“快请起。”然后坐到静宁的对面，观察静宁的表情。“静宁，你没什么事吧？”

　　静宁装作无事的样子：“皇上，臣妾能有什么事？”

　　“没事就好。”皇上继续说，“你听说惇亲王去世的消息了吗？”

　　“没听说，惇亲王去世了？真是可惜。”

　　皇上看着静宁：“你真的一点也不伤心吗？”

　　静宁坚定地说道：“臣妾有什么可伤心的，臣妾是皇上的女人，不是惇亲王的女人。”

　　皇上露出了满意的笑容，又转向青莲问道：“琳妃，最近身体怎么样？”

　　青莲回答：“回皇上，一切都好。”

　　皇上说道：“如果你这一胎能生一个健康的阿哥，朕就晋封你为贵妃。”

　　青莲笑着回答：“提前谢谢皇上了。”

　　回到永和宫，静宁难受了许久。回想起过去和惇亲王的种种，她觉得自己无论如何也不能把这个人从自己的记忆中抹去。入夜，静宁本来已经躺下，又起来对香菱说：“香菱，你派人去惇亲王的坟前给他上炷香、烧些纸钱，为他祭奠。记住，不要让别人知道。”

　　香菱回答：“是。”

　　香菱在宫门处和一个小太监交代事情。不远处，一个宫女看到了这一切。

　　孝全成皇后死后，四阿哥奕詝无人抚养，皇上安排静宁来抚养奕詝，因为皇上觉得静宁责任心强，一定能担当此任。从此以后，奕詝管静宁叫额娘，静宁也对奕詝视如己出。奕詝和奕䜣像亲兄弟一样，相亲相爱。

　　在青莲遇喜5个月时，月竹也遇喜了。月竹听说青莲这一胎可能是个阿哥，心里着急，因为她这一胎无论怎么看都很有可能是个公主。她最近爱吃辣的，而且肚子的形状不是很大。月竹问侍女小桃：“难道我这辈子就没有儿子命？为什么一个儿子都生不出来？”

　　这问题，小桃也难以回答。小桃只好安慰月竹：“娘娘，您现在年方二七，还很年轻，以后还有生的机会。女人到四十左右都能生育，更何况您现在三十都不到。”

　　月竹只好也用这些理由安慰自己，心里能好受点儿。在宫里生活，月竹始终觉得自己没有依靠，地位也不高，没法主宰自己的命运。月竹一直在想，她该找谁做自己的靠山？

　　想来想去，月竹心生一计。