她这样呆呆地也不知坐了多久，后来丫鬟来催她安寝，问她桌子上那本早上提字的纸笺还要不要，她让丫鬟拿来给她看，只见一张桃花笺上用小楷公正写着两句诗，是她早上闲来无事时从唐诗里抄的。因为她一向羡慕那些多才多艺的女子，想在汪博深面前多些谈资，所以时常抄些唐诗宋词中的名句来读，恰好前些日子看到这诗，觉得很喜欢，今天正在抄写，后来因为柏辉到了，心里一急，就匆忙撂下了笔。

　　那两句是“贾化窥帘韩掾少，宓妃留枕魏王才”，她记起下半句是“春心莫共花争花，一寸相思一寸灰”。徳琳楞楞地望着这信笺，她想，她的心，是不是也烧成了灰？不，她对自己说，我可以假装自己不曾遇见他，或者假装他遇险离世了，或者他被皇帝选中了做驸马，我一定要和原来一样，继续着自己的生活，我还有阿玛，额娘，还有柏辉，只要还有这个家在，就值得好好活下去。

　　冬天的黄昏来得早，暮色苍茫中路上行人稀少。徳琳最近难得出行，只带了一个小丫鬟。路过鼓楼时，心中蓦然涌起缕缕旧日情愫，脚步不由慢了起来。这钟鼓楼时日已久，从声音上听，鼓楼声震八方，钟楼余音绕梁；从外表上看，鼓楼气宇昂藏，钟楼羞涩端庄；如果说鼓楼是个美男子，钟楼则是位俏佳人。徳琳以前每次从这里经过时都会驻足看一会，去年认识汪博深后，几次想把关于钟鼓楼的想法告诉他，每次都忘了，现在也好，再也不用提了。

　　徳琳就这样在街上踽踽而行，眼角偶尔瞥见路口闲站着的一个人，身形有些熟。徳琳本自管走路，因见即使自己走远了，身后那个人在注视她。她忍不住转回头，那个人看见她回身，好像很兴奋，立即飞奔朝她跑了过来。北京城刚下雪不久，路面还有些冻雪，别说小跑，连走路都有些艰难。那人跑得望神，几乎忘掉了脚下的险情，就要到徳琳身边时，终于脚下一滑，就地摔了个结结实实的屁股墩。见他四仰八叉地面朝天空，徳琳再忍不住，“扑哧”笑出了声，随行的小丫鬟觉得很稀罕，因为已经很多天没见到她笑了。

　　原来这人是蒋继善，他自去年春天在高府窥到徳琳的容颜，一直念念不忘，后来虽然拜托妹妹请她来家玩了几次，也只能悄悄地躲在边上偷窥，并不能正大光明的上前说话。等到宝亲王和她的事情传遍京城后，蒋继善才一度死心。谁知今天皇天有眼，竟然被他撞到意中人，蒋继善觉得很欣慰，他又不知道该说什么。好容易说明了身份，又代秀怡问了好，就只有傻笑的份了。徳琳见他形容痴傻，心里觉得好笑，略微应付几句，就告辞而去。

　　晚上本来说是一家人吃火锅，谁知等到很晚，火锅里的汤热了又冷，冷了又热，始终不见父亲回来，娘几个惴惴不安中草草吃完，便各人回到房里去了。第二天又是不见高锟，甚至连柏辉都消失了踪影。徳琳实在不安，刚想派家人出去打听，就见三太太哭着过来，说：“完了，完了，咱们家出事了！”

　　徳琳怪她说话没分寸，没声好气地问：“三太太，究竟是皇帝派了兵，还是玉皇大帝下了旨？如果都不是，何必自己咒自己？”三太太向来有些怯她，见徳琳口气责怪，便敛声啜泣道：“我哪里敢乱说？给我一百个胆儿也不敢啊！实在是我亲兄弟在外面听来的，把他吓了个半死，连忙就回来找我确认，我一个女人家大门不出的，哪里知道啊。”

　　她嘀咕了半天，倒底也没说个明白。徳琳不耐烦和她磨牙，马上派人请来了账房赵英奎，劈头就问：“你究竟对三太太说了什么？她正觅死觅活的闹呢。”赵英奎本正埋怨自己不该多嘴，后悔对三太太嚼了舌根，被徳琳这么连哄带吓的一说，只好竹筒倒豆般全抖搂出来，说：“今天出门办事，街上十成人倒有八成在讲，说咱们小少爷不知怎么得罪了宝中堂，宝中堂为了这个气得吐血，立马一纸文书告到了衙门，小少爷就被他们抓走了，后咱们老爷知道了这事，想去说情，谁知人家讲了：这是通天的大案，任谁都不能放。”

　　赵英奎的话说得有些颠三倒四，既然是得罪了宝中堂，可见是私事，哪又何来“通天大案”之说？徳琳脑筋转得快，她立刻想到去年柏辉和宝中堂儿媳厮混的那件事，必然是此事发作了，又被人家趁机揪住了小辫子，立马将私仇变做公案，好乘机泄私愤，而且高锟和宝中堂的不合由来已久，公事上深受其掣肘之苦而无可如何，虽然面子上还过得去，私底下却一直较劲。如今爱子落到别人手里，高锟必然心神焦虑，这几天都忙于应付去了。

　　捱到高锟回来，已经是深夜，徳琳见书房的灯还亮着，就一个人过去推门而入。不过两天时间，高锟看来依旧红光满面，其实是硬撑着的一个空架子。见女儿有话要问，他只淡淡道：“这是柏辉自己种的因，就让他自己去承受好了。”

　　徳琳道：“就没一丝儿办法？”高锟有气无力地笑笑，说：“把我的职权让给人家？人家走了这步棋，等得就是我丢城弃地，还稀罕我把盘中肉特意送到他嘴边？”一席话，惨淡黯然，却是徳琳从来没有见过的颓废懊恼。她想即使自己再劝，也无非些不着痛痒的话，干脆还父亲一个清静，好让他安心思索。