五月中旬，太子的二十岁生辰刚过，宫里头皇后娘娘便办了场赏花宴。

　　遍邀京中五品以上的官员之女入宫赴宴。

　　虽没明说，但大家心里都清楚，这是要给太子挑选妻妾了。

　　毕竟皇后娘娘管的严，太子是满了十八岁才许人伺候的，不似寻常皇子，十五岁就有人了。

　　到如今，太子后院里也只有两个侍妾，都是极安分踏实的人。

　　而太子后院里的女眷分为四等，太子妃、侧妃、良娣、侍妾。

　　所以入宫的闺秀们都是目标明确，家世拔尖的都想着正妃，次一些的便是考虑侧妃和良娣，侍妾虽是最低的，但也有人想。

　　毕竟能入太子府就好了呀，还能升不是，将来太子登基，入了宫，那就更不一样了。

　　说不定未来便是娘娘了。

　　在这种想法的催使下，来赴宴的姑娘们无不打扮的花枝招展，意图艳压群芳。

　　叶筠一开始就是打着暗中观察的注意，所以将宴席摆在御花园里，叫姑娘们四下游玩，自己则与后宫几个妃位的坐在远处凉亭里观察。

　　“齐妹妹今儿是不是也给五皇子挑两个懂事的先伺候着，五皇子也满十五了呢。”荣贤妃笑着道。

　　齐德妃轻轻摇头，“我同皇后娘娘是一个心思，不必这样早就近女色，等他满了十八再说吧。”

　　“也是这个理儿，不过今日大皇子和二皇子院里估么要添人的。”荣贤妃抿了口茶。

　　蕙淑妃接过话茬，“那倒是次要的，我瞧了半天，那个穿蜜合色衣裳的姑娘似乎不错，仪态端庄，样貌也好，许些姑娘都围着她，想来家世也应当极好了。”

　　显然叶筠也注意到这个女孩子，微微点了点头。

　　空青忙上前半步，低声道，“回娘娘们的话，那位是参知政事林大人的嫡女。”

　　“难怪了，沛阳林氏也是百年的书香门第，这林大人也是五年前才升迁至一品，入京做官的。”齐德妃眸中流露出几分欣赏。

　　她也是这样的出生，不由得更偏爱些。

　　不过叶筠却并没有很看得上。

　　因为那林姑娘的神色颇有几分自傲，分明是不大瞧得上围着她说话的那群普通管家闺秀，可又不拒绝那些人围着自己。

　　恐怕是喜欢听恭维的话了。

　　这样的女子，大多见不得旁人比自己耀眼，往往失了容人之量。

　　当然，叶筠也只是猜测，还是要再进一步接触才能确定。

　　众人又看了一会子，最终是挑出了四个好的。

　　一位是林氏，还有新任户部尚书的嫡女伍氏，以及骠骑将军沈家的嫡女和云麾将军的嫡女曾氏。

　　两文两武，这四个人是眼下瞧见的人里头样貌、家世、仪态都拔尖的。

　　可令人没想到的是，太子和几位皇子一道过来赴宴的时候，太子身边站了一位姑娘，身着雾紫色长裙，眉目间淡然温柔。

　　一时间，众人都望了过去，或惊讶、或嫉妒、或羡慕。

　　不过那姑娘却十分自若，微微向太子福身，就走到了闺秀们站着的那一边。

　　知子莫若母，瞧着太子停留在那女子身上的眼神，叶筠心里就有数了。

　　“空青，那女孩子是哪家的？”

　　看起来仪态规矩极出色，行走时，裙摆几乎未动，耳环也是稳稳的，头上的步摇更是有韵律，一步一摇，丝毫不错。

　　叶筠自认入宫这么多年，也没练到过这个地步。

　　“回娘娘，是靖安伯爵府的姑娘。”空青忙回答。

　　叶筠听罢，眼底划过一丝惊讶。

　　“靖安伯，萧家的姑娘？”

　　蕙淑妃也是一样的惊讶，缓缓放下了手里的茶盏。

　　“臣妾虽不是京都人，可也知道这萧家是后继无人，慢慢没落的门户，当年萧家先祖官拜一品内阁大学士，后为太傅，皇考登基后封为靖安公，世袭降爵，后来萧家子弟都没有出色的，如今都降到伯爵了，这萧姑娘算起来是曾孙辈了吧。”

　　一般若后人有本事，基本能在侯爵这一代就博得世袭不降爵的皇恩，可见萧家后人不大争气。

　　就如今这位靖安伯，除了有爵位外，官职不过是个五品闲差，怎么会养出这样一位仪态出色的女儿呢。

　　“兴许是瘦死的骆驼比马大，萧家虽没落了，但好歹也算世家呢。”荣贤妃低声道。

　　齐德妃却摇头，“萧家人我是见过的，并不好，那靖安伯更是个不成器的，嫡妻早去了，如今房里的是续弦，听闻出生也不好，将家里管的一团糟，那伯爵府怕早就是空壳子了。”

　　这话倒是有几分可信。

　　因为萧氏身上的穿戴并不是顶好的料子，勉强算得上乘，只是搭配的好看，样式也新颖。

　　不过最终这个小插曲也没在当日的宴会上引起太大的波澜。

　　一则是因为太子只是与萧氏一同出现，之后并未再有交集，大家都猜测或许就是碰上了，就一道来了。

　　二则是因为萧家如今是落魄户，那些高门的闺秀们都没将萧氏放在眼里，想着就算进府，估么也就是个良娣。

　　而萧氏自己就更安静了，从头到尾都没有多余的表现，似乎刚才耀眼过一瞬的人不是她。

　　待得宴席散了，叶筠就把太子叫去昭纯宫。

　　母子两个关门坐下，叶筠就淡淡开了口。

　　“说吧，怎么回事。”

　　太子摸摸鼻子，“母后是要儿子说哪件事啊，今天林姑娘的诗不错，沈姑娘的琴不错。”

　　“少贫，我问你那萧家姑娘的事。”叶筠瞥他一眼。

　　“娴静淑慧，儿子觉得不错。”太子嘿嘿一笑。

　　叶筠抿茶，“那你方才怎么不说。”

　　“这不是，萧家败落，她家世不好么。”太子耸耸肩，在一旁坐了下来。

　　叶筠敛了敛眸子，“再怎么败落，也是勋爵人家，只要品性好，人聪明，家世倒也是次要的。”

　　话音刚落，太子就捏着一颗剥了皮的葡萄，递过来。

　　“儿子就知道母后和寻常女子不一样，看东西总透彻些。”

　　叶筠没好气的白他一眼，接过葡萄塞进嘴里。

　　“你小子就是套我的话，可我也告诉你，倘若她不是个好的，便是你再喜欢，做妾也不成。”

　　太子收起玩闹之色，也郑重点头。

　　“儿子知道，母后肯给她机会就是开恩了。”