不管后宫女子的心思如何，选秀还是照常开始了。

　　宁琛不大上心，倒是从未去过，一应都交给了皇后，淑妃和德妃从旁协助。

　　这一来倒是有些叫皇后独大了。

　　毕竟淑妃和静妃都不得宠，虽膝下有子，但到底不敌中宫。

　　故而宁琛也是在选秀开始前特意去凤栖宫走了一趟。

　　不说敲打，至少是把该选进来的几个交代了一下。

　　太后这回也没上心，毕竟知道陈家是不可能再有人进来的。

　　这些时候她老人家总把陈婕妤叫到慈宁宫去，明着是说伺候她，可实际上费了不少心思培养陈婕妤和大皇子的感情。

　　陈婕妤和大皇子怎么样，旁人不敢说，但大皇子和太后倒是真的处出一些真的祖孙情谊来。

　　大皇子体弱，又离开生母，就格外亲人，奶嬷嬷到底是奴才，处处不敢僭越，守着规矩，自然与孩子没法亲近。

　　或许也有血脉的缘故在，大皇子到黏糊起太后来。

　　而太后么，年纪大了本就寂寞，年轻时候忙着争宠也根本没和儿子宁琛建立起什么母子情谊，如今老了，心软了，又是亲孙子，倒也真的喜欢起来。

　　反正慈宁宫上下都知道，太后如今笑的也多了。

　　而且她老人家如今操心孩子多，对宁琛的前朝后宫也愈发关心的少，母子之间的关系也略有缓和。

　　大皇子养在太后那里，亲近少人，也恰好得了静养的机会，身子瞧着也比以前略好些。

　　这些倒也都是意外之喜。

　　目光再拉回后宫，被冷落了四个多月的姚湘终于找到了一个翻身的机会。

　　靠着活了两世的阅历，她悄悄给家中递了信。

　　让其父兄二人在今年关于徭役赋税立案法一事上大放光彩。

　　姚家人提出的法子不仅新颖，也十足全面可靠，解决了宁琛和诸位大臣僵持一个月未能解决的心结。

　　经此一事，宁琛自然也不好再过于冷落姚湘。

　　而姚湘于宁琛的了解，实在是太知道做什么能叫宁琛心软了。

　　于是在宁琛一连两日宿在葳蕤轩后，姚湘也正式宣告度过了四个月的艰难的冷落期。

　　叶筠也没多意外就是了。

　　只要姚家一日屹立不倒，姚湘就有依靠，被冷落的时间只是长短问题而已。

　　放眼如今的朝堂，倒是皇后的娘家逐渐显出些力不从心了。

　　陈家有英国公撑着，庶子陈显绎也是个有本事的，在父亲扶持下很是春风得意，姚家自不必说，刚出了风头，怡顺容背后的吴家也厉害，父兄都有本事。

　　再就是叶筠了，如今叶哲在灵州军中有岳丈尹家拥护，算是正经握住了大权，外祖楚家也更是慢慢在朝堂站稳脚跟了。

　　算起来，这些都是已经入宫的，母家势力处于第一梯队的几个。

　　也不知道新人入宫后会不会打乱如今的格局。

　　总之是竞争激烈。

　　这一日请安，已经到了选秀的尾声，明日便是殿选了，这一轮一过，剩下的秀女就是今年的新苗子。

　　“明儿就是最后一轮了，拢共还剩四十个，本宫瞧着都极好，也不知最后能进几人呢。”皇后笑道。

　　淑妃显然没睡好，眼下略有乌青，脾气也不大好。

　　听了皇后的话就哼了一下。

　　“不过是一群未经人事的丫头片子，娘娘也太抬举她们了。”

　　不怪她生气，昨儿淑妃是被新秀女驳了面子的，可气的不轻。

　　这一批姑娘里头也有个豫州来的，是豫州三品威远将军霍平北的胞妹，今年十八。

　　可不算年纪小了，南启选秀是十五到十八岁的女子，她也是刚好压着年龄线。

　　淑妃手底下的张氏反水去了皇后那里，她正是想从新人里拉拢一个的，瞧见豫州来的霍氏，和自己是老乡，自然动了心思。

　　昨儿下午就派人去传话，请霍秀女到长春宫小坐。

　　没想到霍氏竟直接称病没去。

　　这人昨儿还好端端的呢，今儿就病了，怎么会是实话呢。

　　摆明了就是不想给面子。

　　可把淑妃气的不轻，更是丢了面子。

　　“瞧姐姐这话说的，谁还不是从丫头片子过来的呢，能留到殿选这一日，这些秀女也定是都有过人之处的。”静德妃道。

　　只是说这话时，眼中却带了几分嘲讽的意味，直叫淑妃更气的不行。

　　偏静德妃说的话也不错，她没法子反驳，冷哼一声，就闭了嘴。

　　皇后放下手里的茶盏，也做出一副语重心长的模样。

　　“好了，淑妃你也大气些，怎么总与小辈的置气，大公主如今都六岁了，你也该稳重些。”

　　这样明明白白的讽刺她年纪大了，还小肚鸡肠，惹得淑妃更是面色涨红。

　　没了张氏帮衬，她本就不是个很聪明的，这会子是真的毫无反击之力。

　　看到淑妃吃瘪的样子，皇后的心情就好极了。

　　面上笑意都更盛几分。

　　十分愉悦的对下头摆了摆手，“今儿就到这儿了，你们都散了吧。”

　　众人起身行礼，便按着位份次序退了出去。

　　凤栖宫外，王顺仪就主动把叶筠和周婉容叫住了。

　　“两位妹妹留步，红豆这两日做出些个新鲜点心，味道还不错，两位妹妹也许久没去我那里坐坐了，不如今儿就一道？”

　　叶筠勾唇一笑，“我素来是最爱吃的，姐姐可别嫌我吃的多才好呢。”

　　她们两个说好了，周氏自然没有意见。

　　也跟着点头，“那我可是最闲的人了，正想与姐姐们说话解闷儿呐。”

　　三人一拍即合，就一道往倚梅轩去了。

　　显然也不仅仅是喝茶，定有些其他事情要说的。

　　而要商议事情也不止她们，皇后和怡顺容也都在想着新人入宫后的事情。

　　这一批秀女里头不乏有几个家世低微却长相好的，皇后心里已经有了人选。

　　一个张婉容当然不够，她还需要更多好控制的人来巩固自己的地位。

　　而与皇后不同的是怡顺容，她的眼光是放在了那些家世不错的秀女身上。

　　因为她已经有儿子了。

　　她需要家世不错的嫔妃来一起为三皇子的未来做打算。

　　至于这家世好的秀女会不会自己也生儿子，不帮着她扶持三皇子，那就是以后的事情了。

　　这后宫里头，能不能怀上就是个问题，更不要说生了。