付华芝一愣，怎么也没想到此中还有这番弯弯绕绕，她对父母当年之事实在是知之甚少，这会子猛然听张婶提起，竟也有恍若隔世之感。

　　“变天，如何会有这般说法？”

　　付华芝抿了一口茶，有些疑惑地询问张婶。

　　张婶面上也带着不解，若有所思道：“这我倒是不知，只是京城里头，老爷夫人出事之后，乱了好大一场，当时老爷夫人尸骨……”

　　她顿了顿，下意识看了眼付华芝的脸色，付华芝知晓她的顾虑，轻声道：“张婶你但说无妨。”

　　张婶这才点了点头，低声接了下去：“……尸骨无存，连个入殓都做不得，只得做一个衣冠冢，匆匆设了灵堂。”

　　“老夫人那会子心神俱碎，哪里还能操持？幸得二爷还是个仁孝的，又是第一时间赶着去辨认尸首，那会子为了确认是不是老爷和夫人出事，还在那处住了三日，方才空手而回。”

　　付华芝脸色微变，第一时间赶去现场？还住了几日寻找尸体？

　　这听着倒是不像她那个视财如命，唯利是图的二叔，这会子倒是仁孝礼仪俱全，竟是叫她认不到了。

　　“灵堂设了七日，未曾想此中风波却是从第一日便闹了起来，我当时不懂，只晓得每日都有几波人上门悼念，却又跟寻常人家的悼念不同，皆是要仔细询问尸骨何处，可有遗物观瞻，还常要跟二爷多番闲谈，有时候待得久了，还要劳累老夫人。”

　　这话到了这里，付华芝心下了然，想来这些人都是冲着玉蛟令而来，哪里是有什么悼念的心思？

　　张婶叹了口气，眼里又忍不住落泪：“老爷夫人那般好的人，未曾想天公不作美，竟是不让好人善终，后来大小姐又……”

　　她抬头看了付华芝一眼，又垂眸重重地叹了一口气：“老天作孽啊！”

　　付华芝听得心底酸涩，文月在旁瞧着，忙伸手递了一张手帕过去，帮着付华芝拭泪。

　　张婶瞧着付华芝落泪，心底不由难受，安慰道：“所幸小姐这会子也回来了，也算是老天保佑，成人之美了。”

　　付华芝按了按酸涩的眼角，方才朝着张婶问道：“我回来之后，不曾在府上见过婶子，听闻婶子乃是家生子，为何不在府上继续待着，怎么到庄子上来了？”

　　张婶表情迟疑了一瞬，似是犹豫着不知该不该说。

　　付华芝微微蹙了蹙眉，瞧着张婶的神情，总觉得有何含义，不由道：“婶子但说无妨。”

　　张婶顿了顿，应声道：“哎，小姐说的是。”

　　“这话，说来也有些惭愧，夫人走了之后，便是二房夫人掌家，她原是个泼辣的性子，夫人还在的时候，府里丫鬟便有些忌惮她，这会子轮到她掌家，更是叫人心中害怕。那会除了跟夫人一起外出，死在客栈的丫头，留在府里的还有一十二个个夫人院里的，尽数充公到了二房。”

　　“那李夫人说是，嫌弃我们手脚不麻利，在夫人身边养的惫懒，便不肯要我们，一大半都去了洗衣房还有后厨帮衬，我那会是大丫鬟，会梳头，难得被夫人留了下来。”

　　张婶欲言又止，付华芝微微朝着文月扬了扬眉，文月便极有眼色地又替张婶加了半壶的茶水，张婶忙不迭地道谢。

　　她叹了口气才道：“只是到底换了主子，适应不好，还未过两天，我便得罪二房夫人，被赶了出去，便安置在这庄子上，凭了一席地种棉花。”

　　张婶腼腆地笑了笑：“想来也是，到底那会子我年纪也不小……”

　　“婶子！”

　　付华芝突然开口打断张婶道：“那会跟你一道的老人，还有几个在府上？”

　　张婶一愣，似是有些不明白付华芝的意思，思忖了半晌才道：“那一批的，好像，都走了，便是留在后厨的，也多多少少出了些事，没多久就走个干净。”

　　付华芝心中冷笑，好一个李氏，倒真是笑看她的本事了，自己父母才走，她便迫不及待地要清算了！

　　“照我看来，想来也不是婶子你们的问题，怕不是二婶婶根本容不得人吧！”

　　张婶一怔，未曾想付华芝竟是毫不留情面地戳穿了李氏的面具，这会子倒是叫她一时有些接不住话，她顿了顿，犹豫了半晌方才道：“大小姐许是多想了……”

　　付华芝一手支着下巴，朝着张婶问道：“婶子，我只问你，当时府里老人逐出，可是一月之内，悉数离开？”

　　张婶愣愣地点了点头。

　　“是否多是翻了许多微不足道的过错？亦或是这个老人寻常决然不会犯得毛病？”

　　话点到了这里，张婶心中也不由一跳：“如此说来，我倒是想起另一桩事，前两日我还遇见菜婆子，当时她是夫人小厨房里头，最会做点心的，那手艺可是名冠京城，无人不夸奖一番。”

　　“却不知为何，到了后厨之后，不是点心放盐，便是煮的菜不熟，没多久就被二房夫人撕了卖身契，赶出了侯府，这会子只在庄上帮人煮大锅饭。论理她心细又懂事，如何会这般不周到？”

　　付华芝心里渐渐勾勒出一个大概的蓝图，她脸色愈来愈冷，后来竟是有了点，山雨欲来风满楼的意味，

　　如何还能不懂？

　　这二房两人正等着她父母早日倒下，静等着在后头扫除障碍，立自己的威风，那会子又如何不能彰显一番自己的本事？

　　思及此处，付华芝淡声道：“多谢婶子告诉，若是没有婶子告知，我怕是还是蒙在鼓里呢！”

　　张婶瞧着付华芝脸色隐隐有些害怕，只是想到这丫头也是命苦，父母在她小时候便出了事，自己又被弄丢在外，一路受尽苦楚，看着她时，也不由带了点长辈的怜惜。

　　她叹口气劝道：“如今倒也不必多想，您能回来享福，便是天大的好事，想来要是老爷夫人知道，也能告慰在天之灵了。也是我多嘴，非要来见您一趟，平白惹您伤心，您可千万不要难受啊！”

　　付华芝勉强笑了笑，朝着张婶道：“怎会，若是没有张婶告知，我至今还是闷在鼓里，此番多谢张婶上门，文月，赏！”

　　她一声令下，文月便将准备好的银锭子，金络子一齐装好，递给张婶。

　　张婶忙摆着手拒绝，面上慌张的很：“这是作甚？大小姐，我原是伺候夫人的，占您便宜，也算是您的长辈，只有我给您当牛做马的到底，哪有您给我打赏的？使不得使不得！”