“什么？蝗虫？”

　　张嬷嬷瞪着眼，简直不敢相信自己的耳朵，她看着付华芝凝重地点了点头，一瞬间脸上褪去了血色。

　　付华芝慢声道：“此事似是比我想象之中，还要严重的多，连近郊的庄子都已经受到了波及，若是再远一些，怕是……当真生灵涂炭了。”

　　张嬷嬷急的满屋子乱转，拍着手焦急道：“这可如何是好？往年也不是没有虫灾，只是最多在边远荒地闹起来，京城富饶，又有水源，如何能闹到京城里头来？”

　　付华芝抿了一口茶，轻声道：“那便只有一种可能，这是百年难得一遇的旱灾，怕是波及炀京，早晚而已。”

　　张嬷嬷一屁股坐在椅子上，霎时卸了力，一句话也说不出来，半晌才长长地叹了口气：“造孽啊！这可如何是好啊？”

　　付华芝抿了抿唇，轻声道：“嬷嬷，依我之见，这会怨天尤人，已是无甚用处，当务之急，还是先解决咱们庄子上的燃眉之急，方是至关重要。”

　　她通身气派，犹如定海神针一般，叫张嬷嬷登时噤了声，瞧着她的脸色，一时仿佛找到了主心骨，忙问道：“大小姐，那此事该当如何处理？”

　　付华芝伸着手指无意识地扣着桌子，朝着张嬷嬷道：“首先，有劳嬷嬷派人走一趟，务必要把这件事告诉祖母，让她早做打算。”

　　张嬷嬷忙低声道：“醒的醒的。”

　　“再来，我方才已经让丫鬟跟着庄子上的老人去统计还所有庄子田地，等到到时候知道了，须得一把火把这些坏了的田地燃烧殆尽，绝无残留。”

　　张嬷嬷一怔，显是没想到付华芝竟有这样的想法，有些犹豫道：“烧干净？只是这些土地都种了不少粮食，把虫蛀的烧光便罢，那些好的便就算了……”

　　“嬷嬷此言差矣。”

　　付华芝淡声道：“嬷嬷可曾想过，便是能把成虫烧光，蝗虫最擅繁殖，产的虫卵生生不息，生命力又极强，但凡有一点漏网之鱼，便能依附着一点点庄稼茁壮成长。再者说，蝗虫擅飞，火把尚且烧不灭，又如何能一网打尽？”

　　“只有让人把蝗虫的粮食彻底烧干净，他们没了食物，方能彻底的饿死。”

　　她说话掷地有声，又条理清晰，张嬷嬷被她说的一怔，当即也明白了她的意思，叹了口气，轻声道：“小姐，说得对，是我浅薄了，我这就叫人去安排。”

　　付华芝犹不放心，反复叮嘱道：“定要彻夜焚烧，连点数日，保证这帮蝗虫全部死无葬身之地，方才能够停下。”

　　张嬷嬷连连点头，又同着付华芝商议了几句，方才退了下去。

　　待到张嬷嬷离开，文星方才皱着眉跟在付华芝身后问道：“小姐，可要玉蛟军相助？”

　　付华芝微微垂着眸，轻声道：“我现下另有一桩急事，要你去走一趟。”

　　文星忙恭敬道：“请小姐吩咐。”

　　付华芝伸手点着桌面，若有所思道：“去玉蛟军所在的地方传递消息，让他们前去查探禹州当地的消息，将那处大小官员的人际关系网以及其中的利益牵扯摸清。”

　　她微微一顿，嘴角勾了一抹若有所思的笑意：“我看这禹州，名堂多得很，我这想要建功立业，升官封爵的二叔，怕是有苦头吃了。”

　　如今看着眼前的境况，也不难想象，为何前世禹州之事，会叫当时的官员如此狼狈，百年难遇的旱灾，加上蝗虫，当真是大罗神仙也难救！

　　文星离开不久，张嬷嬷便并着文月与张婶一起到来，几个人飞快地盘点完庄子上的田地，便开始安排人下去放火烧地。

　　张婶正打算出门帮忙，却突然被付华芝喊住。

　　付华芝有些抱歉道：“婶子，一气毁了你打理多年的田地，你莫要怨我，你放心，晚些时候我给你们安排一处好地方，给你们重新安顿好。”

　　张婶忙道：“大小姐您这说的是什么话？咱们庄上好些那时候伺候在夫人身边的老人，都受了夫人的恩惠，能在庄子上颐养天年，已然是别人想都不敢想的福分。再者说了，这原是蝗虫危害，若是不好好处理，这几亩田地当真才是废了。”

　　“我们不过种田糊口，小姐你们这么一大片地都毁了，才是真真叫人肉疼！您可快别说这些折煞我们的话，能得您的抬举，原是我们天大的福气！”

　　付华芝感激地笑了笑，轻声道：“麻烦您了。”

　　当晚庄子上便四处点起了大火，绵延几里灼热的红色，从山脚一路蔓延到庄子上，散落在四处点起的火花，倒像是天空中零星的星盘，错落的分布着。

　　唯独不美的，是在烈火中“噼里啪啦”虫子爆裂的声音，偶尔还有一团黑色的火球从大火中冲出来，四散开来向人飞去，又被人又扑又打，拿着火把一点点赶走。

　　付华芝站在门槛前，看着面前的大火很快蔓延成夜晚里最大的光亮，像是夜色下突兀的火烧云，张扬的远处的人都探着脖子，往此处瞧着，吆喝着问是否起火了？

　　“小姐，回屋去吧，万一这虫子到处跑，冲撞了您的贵体……”张嬷嬷忧心忡忡地在一旁不住地劝到。

　　“无妨。”

　　付华芝眼神有些飘远，看着面前燃烧的大火，半晌才道：“文月这两日你带着张婶，给她安排一处去处，我记得早前嬷嬷同我提过，村西往左三里路，有一处庄子上的管事很是心善，便让张婶一家子都到那处去避避风头。”

　　“这庄子，怕是短时间都住不了人了。”

　　文月低声应道：“是，小姐。”

　　付华芝顿了顿，方才朝着张嬷嬷道：“嬷嬷，这几日还需要看紧，有劳您寻两个靠得住的，把此处守住了，万万要等着把虫烧干净了，方能离去。”

　　张嬷嬷恭敬应道：“晓得的，我支了两个懂事的婆子在一旁候着，绝不叫轻易放过任何一只虫。”

　　付华芝点了点头，方缓缓地吐出一口气：“看来，庄子这头留不得，咱们得尽快回侯府了。”