浅花院。

　　庭院里的李氏躺在摇椅上晒太阳闭目养神，掌权持家早就习以为常，如今闲下来只觉得百般无聊。

　　寻思着府内月钱一事，一拖再拖，等到月底再派人带头闹事，月钱发不下来付华芝那丫头也无能为力，到时候她主动拿出嫁妆钱来贴补，老夫人看在她一心为侯府着想，定会让她重新管家。

　　“大夫人，不好了，大夫人。”

　　正在想事情的李氏听到外头传来的焦急的声音，睁开眼便看见绿意火急火燎的冲进来，都来不及行礼就开口禀告。

　　“大夫人，不好了，小姐被人给挟持，大夫人你赶紧去看看吧。”

　　“什么？”

　　李氏顿时坐立不安，起身往外走去，一边询问丫鬟：“说，到底是怎么回事？”

　　“奴婢也不知道，就突然冒出一个大汉说什么侯府杀人了，还要一命还一命，李管家带着人来抓他，就遇上咱们家小姐，那人抓住小姐不放，怎么说也不管用。老夫人和大小姐都在那呢，奴婢不放心还是回来找大夫人。”

　　绿意经过说了一遍，李氏加快步伐赶到后花园，看不见一个人影，李管事的婆娘凑过来通风报信：“大夫人，人都去前厅了，老夫人要当场问话呢……”

　　担心付芊芊遭遇不测，李氏不等她说完就三步并两步的赶过去，好不容易来到前厅，跨门槛就冲里喊道：“芊芊，人呢？”

　　付芊芊已经坐在一旁喝茶压惊，看见李氏出现，立马起身扑过去害怕的哭起来，“娘亲，我还以为刚才就见不到你了。”

　　“别怕，别怕。”李氏轻拍她的后背安抚道，然后不放心的松开她上下查看，“有没有伤到哪里？”

　　“娘亲，我没事。”付芊芊摇摇头，从没有遇见过这样的阵仗，可把她给吓坏了。

　　李氏看见她脖子都被人掐红了，顿时黑着一张脸，冲着旁边的刘统领训斥：“你是怎么办事的，竟然出了这么大的差错，愣着做什么，还不把人给拖下去收拾一顿再说。”

　　“大夫人……”刘统领左右为难的站在原地，瞅着上座的老夫人不敢对大贵动手。

　　“二婶婶，此事还没有调查清楚，等查明白再帮二姐姐出气也不迟。”站在老夫人旁边的付华芝开口道，随后又接着问道，“二婶婶来的正是时候应该知道，府内有位叫巧儿的丫鬟投井自尽一事吧？”

　　李氏这才反应过来，发现老夫人和付华芝都在此处，碍于老夫人在场，她只好耐着性子陪着付芊芊坐在旁边，想了一会才说道：“巧儿？是前阵子偷东西被抓住的那个丫鬟？不是说心虚才投井自尽吗？”

　　瞧她们那样子，似乎事情没有这么简单。

　　“巧儿根本不是投井自尽，就是你们府上的李管事害死的。”大贵强行被压跪在大厅中间，双手被侍卫抓住，他大声喊道。

　　“你胡说八道，明明是她自己偷东西被逮住，我不过说了句重话，要送她去见官，谁知她就投井自尽了。”李管事反驳道。

　　“呸，就是你这个，广侯府谁不知道你是看上巧儿，想要纳她为小妾，变着法子逼迫巧儿就范，就是你害死巧儿，我要去报官，告你们广侯府杀人。”

　　大贵越说越激动，要不是两名侍卫按住他，说不定已经跳起来打人了。

　　听见这番话，老夫人的脸色越来越难看，付华芝再次问道：“李管事，这到底是怎么回事？”

　　“回大小姐的话，巧儿偷东西众所皆知，他们这些人上府闹事，不就是想要钱，还拿此事来诬陷我，根本没有他说的那么一回事。”李管事着急的解释。

　　“老夫人要是不想相信，我这就去找府上的丫鬟来问问看。”李管事说罢就要往外走，正要撞上要进门的小翠。

　　“启禀老夫人，他说的没错。”小翠大声说道。

　　李管事面露欣喜之色，继续说道：“大小姐，你看吧，府内的丫鬟都可以为我作证，他那是血口喷人，为了要钱不折手段。”

　　接下来的话却让他笑不出来。

　　“老夫人，巧儿并不是投井自尽，是含冤而死。还请老夫人为巧儿主持公道。”小翠跪在地上说明一切，还向老夫人磕了三个响头。

　　“砰。”

　　茶杯被摔在地上，所有人都吓一跳，尤其是李氏暗叫不好，从未见老夫人如此生气，若是牵连到她身上，那可就惨了。

　　于是李氏抢先一步起身过去质问李管事：“你不是说那丫鬟是偷东西，怎么现在又成了你看上人家丫鬟？好好把事情说清楚，要是让我知道你在府上做什么见不得人的勾当，我第一饶不了你。”

　　“大夫人，我是冤枉的啊，根本不是她们说的那样，想来是我在府上当差得罪这些下人，才会如此害我，还望大夫人明察啊。”李管事双腿一软跪在地上，死不承认的喊冤。

　　“祖母，事情还没有调查清楚，我本不想告诉祖母，事到如今还是得说出来才好，打我接手府内事务，便有人在我面前来说李管事的不是，其中也涉及到巧儿一事。”

　　付华芝站出来说话，停顿片刻又继续说：“因之前是二婶婶管事，我想着府上应该不会发生人命，如李管事所说，这管教下人自然会引人记恨。可是后来我又听人说李管事在府上为非作歹，事关人命便去查看，还没查明就有人闯入闹事，想必不是空穴来风。”

　　此话一说出来，李氏脸色有些难看，人命关天，要是在她手底下发生这样的事情，她脸上有些挂不住。

　　平日里李管事在府上作威作福，她不是不知道，只不过有些事情她不便出面，得找一个人出来做恶人。李管事的手段她是知晓，谁管他纳了几房妾室，只要为她办事牢靠就行了。

　　待下人严厉到也罢，万万没想到闹出人命来，要是此事当真，就算她把所有责任推卸都李管事头上，日后她再想要争夺管家之权，恐怕就难了！