筵席东边的空地上，宽大的香案上摆着时令瓜果、鲜花、茶酒等祭品，香坛上只插着三炷香，可见这几个姑娘还没有去拜织女。

　　炀帝收回视线，惊奇地看向君慕南，玩笑似的道：“果然是长大了，你竟也会怜香惜玉了！”

　　君慕南脸色黑沉，幽暗的眸色似乎能与身后的夜色融为一体。

　　他不悦道：“父皇金口玉言，没凭据的话还是少说的好。”

　　冷冷的声音把周围人都吓得大气不敢喘，这普天之下，谁敢对天子这样说话？简直是疯了！

　　饶是她们心里惴惴不安，却也不得不承认，只有君慕南能如此。

　　果然，炀帝闻言不仅没有动怒，反而是朗声大笑：“说得对，今日是为父口无遮拦了。”

　　付华芝是未出阁的姑娘，被当众如此说，确实不利于她的闺誉，炀帝不再开玩笑，笑着对付华芝道：“弹琴之事改日再说，今日付大小姐只管玩得尽兴。”

　　“是。”付华芝应了一声。

　　“陛下请上座。”

　　需要另外添加的两张座椅都摆放好，余皇后将炀帝迎上去时深深看了付华芝一眼。

　　君慕南不动声色地隔开余皇后的视线，越过她紧跟在炀帝身后。

　　面上虽然让人看不出君慕南的动机，像是无意挡住似的，但他的心中亦是怒火滔天。

　　父皇那句话很容易让人误以为他看上付华芝，要是暗中对他下手的人转移目标，以付华芝身边伺候的那点人手，根本抵挡不了对方的攻击。

　　君慕南压制怒火，私下里决定给付华芝身边增添些暗卫。

　　“最近太子安置流民也辛苦了，让人去把他找来，也喝两杯酒水沾沾喜气。”炀帝揽住端着酒杯上前的郭贵妃，就着她的手小抿一口。

　　狐狸精！

　　余皇后挂着大方得体的笑，吩咐道：“有劳张公公跑一趟了。”

　　“奴才这就去。”张公公常年在炀帝身边伺候，由他亲自去请，代表的可是炀帝对君恒的宠爱。

　　看张公公恭敬地态度，余皇后心情稍微松快些。

　　乐声奏起，炀帝揽着郭贵妃同坐一席，余皇后坐在右边席位上，与满堂莺莺燕燕谈笑风生，场面和方才截然相反的和乐美好。

　　付华芝悄悄看向君慕南。

　　他懒散地靠在椅背上，左手搭着扶手，右手把玩着杯盏，一身藏青色山水纹锦袍宽窄适宜，将他颀长的身形全都勾勒出来，许是锦袍颜色较深，让他少了往日的消瘦感，多了几分崖上松树的苍劲和孤寒。

　　许是付华芝的眼神太过炽热，君慕南意外地抬起头，视线不期然相撞，付华芝差点被茶水呛到，轻咳一声，放下杯盏，瞪了始作俑者一眼。

　　君慕南眼眸深处快速划过一抹淡笑，快得眨眼的功夫就消失不见了。

　　“德宁德安德心，听说你们都有了伴读，近来学业可有进步？”炀帝见三个孩子都眼巴巴地望着他，慈爱地问话。

　　“近来夫子安排测试，安儿的名次比之前高了许多。”德安争抢着说话，一副等表扬的样子。

　　“好，看来朕的安儿长进不少，上次你不是说想要一颗拳头那么大的夜明珠么？朕赏你！”炀帝毫不吝啬，德安闻言道了谢，还巧舌如簧地撒娇，哄得炀帝连连夸她。

　　德宁面有不满，偷偷瞪德安，佯嗔道：“父皇是把宁儿给忘了？宁儿学《中庸》，其中有言：中庸者，不偏不倚，无过不及，而平常之理，乃天命所当然。父皇以为如何？”

　　“哈哈，这丫头连父皇都敢教训，你胆子是越发大了！”炀帝开怀大笑，竖起食指隔空点了点德宁，但他不作答，反而以此为题反考德宁。

　　德宁既然敢问出口，就能答得头头是道。

　　见她吸引了炀帝的目光，德安却又无法插话，气得干瞪眼。

　　德安看了下本该做声的德心，见她跟小偷似的从付华芝碟子里偷巧果，暗暗啐了声：“废物！”

　　一块巧果和父皇的喜欢哪个更重要都分不清楚，活该只能偷东西！

　　她的声音虽小，但德心的席位就在她旁边，自然能听见她的活，德心冲她做了个鬼脸，完全不当回事似的立刻转头央求付华芝再给一块，把她气得够呛。

　　德安正欲找个理由让德心难堪，就见张公公面色尴尬地进来。

　　炀帝眼尖，张公公一入门就看到了，他视线往张公公身后瞧了眼，并没看见君恒的身影，奇怪道：“太子怎么没跟过来？”

　　“这，太子……”张公公额头上渗出薄薄的汗水，抬起袖子擦了擦，含糊其辞道，“太子日夜操劳，他，他……”

　　嘴巴张合数十次，张公公愣是不能把话说清楚，他只忠于陛下，欺君之事是万万不能做的，可东宫那样子，根本就说不出口。

　　余皇后见他这副样子，心直往下沉，张口将此事圆过去：“恒儿近来太过忙碌，兴许是睡下了，我们继续，别为了他扫兴。”

　　“那可不一定。”郭贵妃兴致高昂地煽风点火，“张公公素来面不改色，臣妾倒是好奇东宫究竟发生了什么，能让你这样惶恐。”

　　张公公在心底暗骂一声，身后的汗水都快要将衣服浸湿了，可他仍低着头不敢吭声。

　　“遮遮掩掩的做什么？说！”炀帝大为恼火，青筋暴起，只一声怒喝就让满堂惶恐。

　　张公公见瞒不过去，把心一横，小跑到炀帝身边，耳语几句。

　　“混账！”炀帝未听完，气得脸色涨红，宽袖扫掉矮几上的果盘酒水，杯盘哐当当地落地，或碎或在地上又滚了几圈，如夏日轰鸣的雷声，叫人胆怯。

　　除了君慕南外，都放下酒杯，收起笑容，屈膝行礼：“陛下息怒！”

　　炀帝却一眼都没看他们，将手背在身后，怒气冲冲地离开了。余皇后眉心直跳，心里难安，匆匆跟上去。

　　余下众人面面相觑，谁都想知道东宫究竟发生了什么，但她们都不敢在炀帝盛怒之时去碰虎须，只好暂时按下自己的好奇心。也没有人有兴致继续参加夜宴，由郭贵妃带头各自散去了。

　　付华芝送完德心才回去，狭长的甬道很安静，她垂眸揣想东宫的事，毕竟付延玉在君恒身边，就是颗定时炸弹，此事也不知道和他有没有关系。

　　“小姐。”文星看见前方暗处藏着个人影，扶住付华芝的手肘，警惕地望着那黑影。

　　付华芝抬眸。黑影逐渐走近。

　　甬道两旁的宫灯不算明亮，但也能照清楚路。付华芝最先看清楚的，是那黑影的衣摆，上面绣着深色山水纹。

　　“蕴王？”付华芝试探道。

　　君慕南隐于黑暗中的嘴角微微上扬，步伐快了些，脸部刚露出来，他就将手中的包袱向付华芝丢去。

　　付华芝下意识抱住包袱，触感柔软，像是装了衣裳布料之类的东西，她忙打开，果然是件蓝色圆领的太监服。

　　愕然抬头：“这是要做什么？”

　　“有一出好戏正在上演，你要不要去看？”君慕南心情似乎很好，笑容不似往日带着寒意，和此时的晚风一样微凉舒爽。

　　“东宫？”付华芝有所猜测，秀气的眉毛高高挑起。

　　君慕南轻笑，转身先朝她所住的院子去：“再不快点换衣服，好戏都要结束了。”

　　来得够巧！

　　她正担心付延玉是否参与进去，君慕南就送来前线围观的机会，麻溜地道了声“我去去就来”，抱着包袱跑得比兔子还快。

　　才接近东宫，付延玉的哀嚎声就穿破付华芝和君慕南的耳膜，付华芝脚下生风，小心又快速地靠近。

　　东宫门口大敞开，付延玉却被压在门外打板子，衣衫凌乱，鬼哭狼嚎。