由于马蹄子受伤极为蹊跷，这二人心里也犯嘀咕，毕竟他们做事太不地道了，毁人清誉在前，上门闹事在后啊。

　　不做亏心事，半夜不怕鬼敲门，但是他们做了亏心事，自然相信鬼神之说了。

　　牧家恢复了平静，牧大牧氏夫妻急忙热情地将弗离和牧牧等人请进了正屋。

　　牧家的房子是年久失修的土坯房，不过牧大牧氏夫妻勤快，总是能把房子缝缝补补的，外貌上看，还说得过去。

　　牧家老太太见来客人了，极难为情的将人请进去，弗离与牧家老太太见见面，场面有些尴尬。

　　当初，牧家二郎打猎受伤，知道自己时日不多，也知道自家娘亲刻薄自己的娇妻，生怕自己去后，娘亲容不下娇妻，便在弥留之际写下休书，还给娇妻自由。

　　这件事，只有当时在场的里正、牧判官、牧之地和牧大牧氏、马寡妇，休书是里正代笔写的，牧家二郎签字画押。

　　牧家二郎相信牧判官的人品，遂留下遗言，将自己的娇妻托付给牧判官，让牧判官照看娇妻的余生，他实在不忍心娇妻年纪轻轻的就守寡，从此孤枕独眠，长伴孤灯。

　　单反生命还有一线希望，牧家二郎不愿将娇妻拱手让人，但是，有一种爱叫做给你自由，牧家二郎惟愿自己死后，娇妻有个依靠，好好地活着。

　　牧老太太知道此事时极为恼火，她认为二郎自作主张的决定马寡妇的去留，没把她这个娘亲放在眼里，实为大逆不道。

　　牧家二郎离世后，牧老太太便将马寡妇赶出家门，不允许马寡妇名不正言不顺的为亡夫守孝。

　　马寡妇带着重孝不能回娘家，里正和牧判官等人便在村里盖了茅草屋，把马寡妇安排在茅草屋里。

　　此后，马寡妇在茅草屋为亡夫守孝三年，此间，一直是里正、牧判官、牧之地和牧大夫妻照顾马寡妇的生活。

　　三年后，旁人退出，将照顾马寡妇责任交给了牧判官，是以，这么多年来，都是牧判官在照顾马寡妇。

　　这世上不怕没好事，就怕没好人，桃花村春夏秋冬四朵花见马寡妇貌美如花，嫉恨的很，便传出谣言，说什么牧判官与马寡妇有染，两个人不清不楚的私相授受。

　　牧家老太太听说此事，就跑到马寡妇的茅草屋将马寡妇打了，回头又去牧判官家中骂人。

　　于是乎，弗离便和牧家老太太干起仗来。

　　此时此刻，牧家老太太看着弗离，尴尬地笑笑说：“大郎家的，你过来这是有事啊？”

　　弗离不计前嫌地恭敬道：“大娘，你家二郎在弥留之际，曾经把马家妹子许给了我家男人做偏房。之前，我男人认为朋友之妻不可欺，所以从未提及此事。但是现在，村里有心术不正之人动了歪心思，要毁了马家妹子的名声，比她再嫁。所以，我想将马家妹子迎娶进门做偏房，特来提亲。”

　　“大郎家的啊，二郎媳妇已经不是我牧家人了，你怎地来我家提亲了呢？”

　　“大娘，那是您认为马家妹子不是你家人了，但是在马家妹子心里，她还把牧家当成是婆家，除非您老人家决意不认她这个儿媳妇！”

　　牧家老太太闻言十分感动，声音哽咽道：“老二家的还认我这个婆婆？”

　　“她每年都给您买糕点孝敬您，只是您不允许她进门，她只能让牧家大嫂把糕点带给您。不过，牧家大伯的酒，可是马家妹子亲手交给他老人家的呢！”

　　牧家老太太看看默不作声的老头子，道：“老头子，老二家里的给你买酒了？”

　　牧家老爷子点点头，并未说话。

　　牧家老太太顿时火冒三丈，怒道：“你个老东西，老二家里的给你买酒，你咋不说呢？你咋不让孩子把酒给你送到家里来呢？”

　　牧家老爷子为了给老伴儿顺坡下驴，只能背锅，道：“我错了，日后改着点！”

　　牧家老爷子好喝酒，但是饮酒不醉，总能保持理智，为人热情周到怕老婆，由于年龄关系，身体有些佝偻。

　　牧家老太太极为刁钻，但也不是像红老太太那般的刁钻刻薄，她养育两个儿子，大儿子儿媳还算孝顺，二郎早早就走了。

　　牧家老夫妻都是山里人特有的长相，皮肤较黑，穿戴平常，在桃花村里，扔到人堆儿里就找不到了。

　　弗离见牧家老太太再给自己找台阶下，遂见好就收，急忙给她台阶下，道：“大娘，我们提亲是带着聘礼来的，您若是同意这门子亲事，就收下聘礼吧！”

　　牧老家太太对往事也是痛悔不已，尤其是她见证了牧老太太知错能改，得到牧判官夫妻的谅解后，也深深地责备自己，不该偏听偏信的去伤害儿媳。

　　此时，牧家老太太感动不已，抹抹眼泪说：“大郎家的，二郎既已写下休书，二郎家里的便不再是我家媳妇。不过，如果二郎家里的愿意，老婆子我就攀攀亲，把她当成闺女嫁出去。”

　　弗离欣然接受这个提议，不管是婆家还是娘家，马寡妇嫁的体面便好。

　　弗离下聘的事情办好了，便急着回去了，明日牧家办喜事，她还有很多事情要做呢！遂起身道：“大娘，这是我牧家的聘礼，请您收下。其中有白银五十两、绸缎布匹二十匹，桃花村水田十亩，余下的，便是桃花村规矩上的聘礼，请您验收。”

　　牧家人闻言，全都傻眼了。