绿萝不言语，跟着冀忞上了车，冀忞正低头整理衣裙之时，只觉得脖子冰凉，一把匕首正架在她的脖子上！
抬头，见绿萝用一种完全陌生的眼神冷冷地看着她。稍顷，绿萝开口，是一口标准的京城话：“冀忞小姐，你最好要老老实实地听话，把我送出城。”
冀忞忽然间了然：“你是蔓儿！”
宁国公从二皇子府出来，一路上忧心忡忡，成宇峰的话不足以让他完全展颜。实际上这次，二皇子是否抓住凶手，都不至于受到太大的惩罚，皇上也不会真的相信二皇子就是主使之人。
但是，二皇子的能力实在堪忧，他能最后获胜吗？宁国公越来越没有底气。前几年，二皇子也是愚钝，但是虚心，加上年长就是先天优势！二是很多不被五皇子看好的大臣纷纷转为支持“立长”，还有特别多的臣子中立。因此，经过指点能勉强跟五皇子持平。
但随着年龄增长，身边谄媚之人也开始增加，二皇子开始越来越觉得非己莫属，自作主张的时候越来越多，有时候，不知道哪里来的自信，觉得皇上没有嫡子，而自己是长子，就是天命所归！
最可怕的是，二皇子认为天下人也是这样想，也应该这样想！
宁国公第一次开始想是不是自己不应该在一棵树上吊死？是不是应该再找一棵树？
宁国公府不能在自己的手里败落！女儿不争气，不为宁国公府着想，世子宁晓荣争强好胜，头脑不比二皇子强太多。嫡子庶子一大帮，似乎只有宁晓涛有点自己年轻时候的样子。而且他现在与三皇子交好，不失为一个退路！
可是，唉！要不是他那个娘！他们父子也不会这么疏远。想想好些日子没见宋姨娘了。
宁国公回到府里直奔宋姨娘的住处，宋姨娘的院子很清净，丫鬟们都不知道到哪里躲清闲去了。
想起来，宁国公就摇头，他也奇了怪了，最初几年，每一次分丫鬟，宁国公都有意让管家给宋姨娘分几个老实本分的丫鬟，结果，没多久，这些丫鬟大都纷纷会变，好点的变得好吃懒做，坏点的干脆吃里扒外。
那时候，宋姨娘年轻貌美，跟宁国公正是蜜里调油的时候，宁国公真是下力气整治了几次，扣钱、责打、发卖，什么招都用了，结果还是无济于事。
后来，发现，根子在宋姨娘的韩干娘身上！
宋姨娘的父亲是个木匠，年幼丧母，邻居韩干娘把她抚养长大，宋姨娘入府之后不久韩干娘的丈夫去世，女儿嫁到遥远的外乡，韩干娘一个人生活艰难，于是宋姨娘求宁国公把韩干娘接近府里照料自己，也给韩干娘一口饭吃，宁国公想也没想就答应了。
结果，让宁国公后悔不已：韩干娘能牢牢地掌控着宋姨娘！
那些个分到宋姨娘这里的丫鬟，尽管大都是老实巴交的，但是毕竟不能一模一样，老实的程度肯定是不一样的！
慢慢地，老实程度差的开始试探着偷奸耍滑，特别老实的渐渐开始吃亏，这样的两个丫鬟出现纷争，闹到宋姨娘里，宋姨娘一筹莫展，只知道和稀泥：“你们都是好的，都是好的！哎呀，大家在一个院子里，就是缘分，就是姐妹，没有什么解不开的疙瘩！”
但是，干活多的和干活少的甚至不干活的拿一样多的月钱，这个疙瘩不是你说说就能解开的！
闹得再厉害了，韩干娘给宋姨娘出主意，不仅不亲自惩罚偷奸耍滑的丫鬟，也不让宋姨娘告诉管家、告诉夫人，更不能告诉国公爷：“姨娘，丫鬟们不敢恨管家和夫人，可是惩罚了她们丫鬟会记恨咱们，不值得！咱们院子里这点的活，一个人全都干了，又能累到哪里去？我就是年纪大了，如果干娘年轻二十岁，这些活全都干娘一个人干，跟玩儿似的！”
可是活得有人干啊！于是韩干娘让宋姨娘背地里跟老实干活的丫鬟哭诉：“彩桔，你可怜可怜你家姨娘，我娘家没有人，还有个干娘要养，干娘年纪大，干不了活，等于在国公府里吃白饭，别说夫人和其他姨娘都瞧不起我，连丫鬟们也瞧不起我。你就多干点，姨娘念着你的好，等着姨娘生了儿子，母以子贵，到时候，我去求国公爷多给咱们院子安排几个丫鬟婆子，你到时候就是咱们院子里的小管家，不用干这些活，随便干点轻巧活就可以！”
于是，宋姨娘的院子里，就成了彩桔一个人象陀螺一样旋转，其他几个丫鬟吃喝玩乐，宋姨娘和韩干娘看见了也视而不见。
而在宁姨娘生了宁晓涛之后，院子里也确实多了几个丫鬟，可彩桔的劳作却丝毫没有减轻。
最后，彩桔终于在别人的鼓动下，闹到了国公夫人钱氏那里，钱夫人派个婆子一查，立刻明了，但是，宋姨娘刚生了庶子，粉团一样，正是国公爷心尖上的。自然不能处罚韩干娘，万一把宋姨娘惹得生了病，传出去，岂不是自己要“杀母夺子”！
说实在的，钱氏轻蔑地想：就这脑袋生出来的儿子，不是白痴，恐怕也是吃白食的，白送给自己都不要！还杀母夺子，快歇歇吧！我可得好吃好喝地对她们，毕竟，这样的宋姨娘，纵然容颜美艳，钱氏也不在乎。
钱氏看重彩桔的任劳任怨调到了自己身边，让她负责自己的起居。宋姨娘院子里的丫鬟大换血！
宁国公很满意，自己正妻对妾室真是不错！
钱氏也很满意，千军易得一将难求，彩桔真是不错！屋里屋外，井井有条，一尘不染，这样的丫鬟，打着灯笼难找！嗯，以后给她找个老实本分的人家，成亲后再回府里给自己和儿子当管事嬷嬷！
彩桔更满意：在夫人的院子里，活干的比以前少了，月钱还多了！干得更卖力气！
被换走的丫鬟们也满意：我们不是不干活，既然生来当了丫鬟，谁会怕苦怕累？可是干多不如干少，干少不如不干！那还干啥？到了新主子那里，我们保不齐就是下一个彩桔！
被换进来的丫鬟也比较满意：宋姨娘是最得宠的，跟着她还能没好处？看人家彩桔！
唯一不满意的竟然是宋姨娘和韩干娘：换走这些丫鬟干啥！换走她们干啥！咋就看不得我好！你们合起伙来欺骗国公爷，你们统统都是妒忌我！统统都是不安好心！你们说这些丫鬟不好，那我不是活的好好的？她们谁都没害我！哪里不好了？院子里的活计一样没少干，我又没对这些丫鬟不满意！你们瞎管啥闲事！彩桔也是的，不就是多干点吗？也没累死！我哪点对不起你了？我把你当姐妹，跟你说了掏心窝子的话！这些话我都不跟别人说！你还想咋的？府里哪个干活干得累死了？咋就这么不理解人！这么不懂我的苦！呜呜呜！