邱红梨力求款款地移步而进，冀忞第一眼愣是没看出来！要不是看到她身边的红木和红梁是侯府丫鬟打扮，冀忞第二眼看她会认为邱红梨是薛姨娘的哪门子亲戚！
她咋胖成这样了？冀忞心下问道：是吃成这样的呢？还是吃成这样的？还是吃成这样的？
记得邱红梨刚当上管事不久，尽管她是丰腴型的，但是不是很胖。当时，有人讨好邱红梨送给她一只小花狗，邱红梨给它取名“丸子”，没多久，“丸子”不明不白地死了。邱红梨伤心不已。
不久，又有人送来一只小花狗，这回，邱红梨请教了“大师”，大师道：“丸子，完也，这名字不好！这次叫独宝吧！独一无二的宝贝！”
“独宝”“独宝”的，叫来叫去，变成了“豆包”，豆包就豆包吧，正好跟“丸子”搭配。
邱红梨对豆包很是喜欢，可是又没过多久，有天中午，豆包被发现中毒死在了厨房附近！
邱红梨伤心之余，大怒，把中午前后在厨房进出的丫鬟们集中到一起，一共十二个，要她们查出“凶手”，否则就全部受罚：在厨房前跪上几个时辰！不许吃饭！
丹桂苑的绿萝是四川人，来到京城没多久，口音还没有变，见状急道：“我锁（说）关死（管事）姐姐，查啥子凶手呦！这有啥子查的嘛！你锁（说），难不沉（成）是我们十二锅（个）一起弄死豆包的？关死（管事）姐姐，你地豆包那样笑（小），我们十二锅（个）一人一叫（脚），你还招（找）得到豆包？豆先（馅）子都没右（有）喽！”
邱红梨气呼呼地不理她。
绿萝摇头道：“关死（管事）姐姐，我们十二锅（个）不会一起做地！单锁（说）红锅（果），我两就不对付，要锁（说）弄死钩子（狗子），我还不如先弄死红锅（果）！”
红果闻言跳了起来：“你想弄死老娘！看我不撕了你的嘴！”
言罢红果直扑上去，被小红几个人死死地拉住，那边绿萝也跳着脚地毫不示弱！
邱红梨气得大喊几声，大家才逐渐消停下来。
绿萝不管邱红梨的脸是不是已经气得象火腿，继续跟邱红梨说道：“关死（管事）姐姐，以我锁（说），我们几锅(个)抓阄！谁抓到够（狗），谁就死（是）熊兽（凶手）！这锅（个）人就在这里跪桌（着）！当然喽，我们几锅（个）每人拿出一两银子慰劳她！你们锁（说）要得不？”
红果小红等人一起道：“要得！”
众人不管邱红梨同意不同意，开始找东西写纸阄。东西还没找齐，芳华居的三等丫鬟绿草鼓足勇气道：“姐姐们，别抓了，我愿意做凶手！你们把银子给我吧！我娘病了，等着钱抓药呢！”
众人纷纷七嘴八舌，有也想得银子一起当“凶手”的，有的不同意绿草直接当“凶手”，坚持抓阄的。还有的，要禀告侯爷报官，让捕快来查案的……
邱红梨也没了主意，她也有点后悔刚才口无遮拦，真让十二个丫鬟在厨房这里跪着，这些人会不会造反？毕竟里面不乏各房姨娘小姐身边的红人，自己心里也没底。但是，话说出口，又不能自己打脸。
正犹豫着，福艳拎着几个死老鼠出来，朝邱红梨面前一扔：“别查了，我们厨房最近闹老鼠，我下了点药！药和点心混在了一起，你家狗嘴馋，吃了点心，死了！我说，管事的，人嘴馋不要紧，大不了拉肚子，这狗嘴馋，被毒死了，怪谁？”
邱红梨这个气啊！此仇不报非君子！邱红梨冲上去，揪住福艳：“你就是凶手！你赔我狗！你这个狠心的家伙，我每天为侯府操劳，都没有人帮帮我！丸子死了，我都没有空哭！你们还这样伤我的心！呜呜呜！”
福艳被她揪着跟着走了几步，一脸坦然，满脸痛心、无辜地道：“邱管事，哭狗，还得有规定的时辰啊？想哭就哭呗！你吃饭的时候哭哭狗，不行啊？还得吃饭归吃饭，哭狗归哭狗。好了，你想咋哭就咋哭吧！现在狗死了，咋赔？我又没狗！”
邱红梨狠狠地道：“你给我在这里跪着！好好反省反省！”
福艳被她揪着跟着她走，然后二话不说，在厨房门前的空地上“扑通”跪了下去。把绿萝她们都惊呆了！绿萝扑上去，眼泪汪汪地对福艳说：“付（福）艳借借（姐姐），你死（是）迎（英）雄！借借（姐姐），我身上就这点子钱，都给匿（你）！”
其她丫鬟也纷纷解囊相赠！福艳大义凛然地向周围拱拱手，笑道：“谢谢各位姐妹！几个时辰后，福艳还是福艳！”
冀忞听小红激动地描述着这一幕，只觉得福艳好像刑场上的“侠盗”，对围观的人道：“诸位，十八年后，老子又是一条好汉！”邱红梨那时候要是象现在这样胖，肯定是揪不动福艳的！
邱红梨抬头看到宁晓涛、焦鹏和秦远航三人，倒吸一口气：这老天爷对我也太好了，哪个都比大少爷长得好！
邱红梨冲着三人福身下去：“淮安候府管事邱红梨参见三位公子！”
焦鹏一见急忙道：“管事？啊！管事！你来的正好！你们家薛姨娘病得厉害，快点派人请个郎中瞧瞧！”
邱红梨缓缓站起，满面绯红，抬起眼睛，见焦鹏直盯盯地看着她，不由得心如鹿撞！
邱红梨娇滴滴地道：“公子说的极是！我这就去安排！”
焦鹏又道：“去请戴神医吧！我看别的郎中，恐怕治不了！”
邱红梨心下踌躇：这位公子一下子出了个难题给我，请戴神医出诊一次，至少要一千两银子，看这薛姨娘病得不轻，药钱恐怕至少也要一千两，一下子拿出这么多给一个姨娘治病，侯爷大少爷会不会生气？难道是考我的理家能力？是了！高门大户最重要的是执掌中馈的才能，千万不能让他们小觑！
思及至此，邱红梨轻声道：“公子有所不知，侯爷最是节俭，平日里如果不是病得厉害，从来都不请戴神医，只是请个一般的坐堂郎中。”
焦鹏闻言又急又怒，刚要开口，秦远航向他微微摇头，焦鹏马上闭上了嘴巴。
一旁的薛彩儿十舅奶奶的表侄女突然冷冷地开口：“怎么，在你们侯府，钱比命重要吗？我姐姐都要死了，你还在乎那几个臭钱？”
邱红梨见表侄女的打扮不似富贵人家出身，顿时心生轻慢，轻蔑地道：“臭钱？你有吗？你有，我就去请戴神医！”
表侄女刚要开口，突然，久未言语的宁晓涛开了口：“我有！”言罢，宁晓涛掏出几张银票递了过去！
冀忞一惊，宁晓涛虽然算不上“吝啬”，但是不大方是有名的。今天是怎么了？
怎么了？宁晓涛心中隐隐在痛，刚刚他移步离薛姨娘床前近了一点，正好看到薛姨娘的侧脸，只见薛彩儿的脸苍白如纸，气息奄奄，双目紧闭。一绺秀发垂了下来，两眉微蹙，是痛的吗？
蓦然间，宁晓涛发现薛姨娘的侧脸很象姨娘，想起小时候，宁国公被派离开京城去外地公干，姨娘生病，嫡母故意拖延不给好好治疗，他整日整夜哭求也无济于事。幸好，宁国公回来的早，但是姨娘还是落下了病根，每到冬季，就会咳嗽不止。
表侄女朝别处望了一眼，只见村妇打扮的人微微点头，于是伸手接过，跪倒在地叩谢。
宁晓涛含笑不语，心思已经飘了很远。
邱红梨见状，心下暗喜：顺水推舟！名利双收！好事来了，挡都挡不住！
冀忞见状暗暗思忖，不行，周彪的心思不能白费！宁晓涛这个“义举”太收买人心了！这样，大家只记得宁晓涛出钱救了薛姨娘，此前的那些声势就微不足道了！
冀忞悄悄从腕上褪下手镯塞到柳儿手里，柳儿一惊，不动声色地暗暗接过。
邱红梨刚要去安排，只听冀忞开口道：“邱管事，且慢！”
众人闻声望去，只见冀忞一身紫衣，双眸如水，缓缓地道：“谢宁公子义举，只是，这点银子，我想淮安候府还暂时不需要宁公子出手相助！尽管是为了救人，但是，传出去，岂不是淮安候府不仅心性凉薄，人命如草，而且全府银钱拮据，要让外人资助，岂不让人耻笑！众位姨娘，你们说是不是？”