“儿臣知道。”季煜宁语气笃定，“儿臣是太子，是储君，身上背负着使命，自然要亲征边关替父皇分忧。”

　　赵皇后叹息一声，“宁儿，你知不知道，这宫里有多少人盼望着你去边关，沙场无情，万一你有个三长两短，你让母后怎么办？难道要别的皇子踏着你的尸骨坐上皇位吗？！”

　　这些事季煜宁早就想过了，他低下头，“母后，儿臣心意已决，且向父皇请旨，父皇已恩准。”

　　“你！”赵皇后的手都在颤抖，这么大的事，他居然没有跟她商量，自作主张向皇帝请了旨……

　　“母后，我身为太子，不能只在您的庇佑下成长，边关战乱多年，一直是父皇最担忧的，如今我已经长大，再不挺身而出，怕是更难服众。”

　　季煜宁眼角发红，“儿臣也知人心险恶，他们都皇位虎视眈眈，儿臣也深知边关一行凶险，但富贵险中求，儿臣定能护自身周全，还要借此巩固根基，博得父皇赞赏！”

　　赵皇后闭上眼睛，热泪从眼角滑落，边关还有诸位将军，相信能护宁儿周全。

　　思及此，她睁开眼睛，“宁儿长大了，此行多保重吧……”

　　季煜宁跪拜在地向她深深叩首，“母后放心！”

　　东宫

　　乔宛儿为太子收拾行囊，有换洗衣物，常备药品，还有……

　　她从怀里掏出一个香囊，是她连夜绣好的，淡紫色的锦布上绣着一朵睡莲，里面装的是是薰衣草，淡淡的花香有助于提神。

　　听到外面的脚步声，宛儿赶紧把香囊塞到衣物的最下面，一转身就看到独孤煜踏门而入，忙起身行礼，“殿下回来了。”

　　“本宫打算下午就启程，马不停蹄赶一个夜路，次日黄昏应该就到了。”季煜宁回来喝了口水，只扫了她一眼，就急忙策划往边关的最短路线。

　　待他出来，宛儿已经备了一桌饭菜，只是他无心用膳，就要走了。

　　“殿下……”宛儿叫住了他。

　　“嗯？”季煜宁转身。

　　“殿下不吃点东西再走吗？这么匆忙。”宛儿已经备好了碗筷。

　　季煜宁摇摇头，“不了，本宫已经飞鸽传书给楚将军，想尽早到达。”

　　“那殿下喝杯桂花酿吧，是去年奴婢亲自酿的，在地下埋了一年的。”说话间，宛儿把酒杯端到他面前。

　　季煜宁接过酒杯一饮而尽，喝完皱了皱眉，不过还是冲她微微一笑。

　　“殿下一定要小心啊！”宛儿收过酒杯，有些担心他。

　　“放心。”季煜宁看了她一眼，提上剑背上行囊便走了。

　　宛儿看着这一桌子菜叹了口气，她倒了一杯桂花酿，饮了一口，立马皱眉咳嗽了几声，居然这么难喝，早知道就不给殿下喝了……

　　突然，她想起来可以去城楼目送殿下，提起裙摆就跑走了，不料，和进门的吴公公撞到一起。

　　“乔丫头，你干什么慌慌张张的！”吴达安捂着脑袋，感觉眼冒金星。

　　“……”

　　看着她匆匆离去的背影，吴公公摇了摇头。

　　看到桌上这么多好吃的，他捏了颗花生米放进嘴里，又看到桂花酿，索性倒了一杯，然而喝一口立马吐出来，“谁酿的？这么难喝……”

　　宛儿来到城楼上，看到一个女子的身影，带着好奇走近一瞧，发现这人居然是楚菱玉！

　　“你来这里做什么？！”宛儿对着那身影道。

　　楚菱玉身子猛地一颤，原本拿在手中的玉佩掉落，铛地一声，摔成两半。

　　她急忙去捡，不想宛儿比她更快一步，一手抓过玉佩，“这不是太子殿下不见的玉佩吗？怎么会在你这里？”

　　“跟你有什么关系，多管闲事！”楚菱玉瞥了一眼乔宛儿，准备离开。

　　宛儿却挡在她面钱，“站住！盗窃罪可不容小觑，连太子殿下的玉佩都敢偷，还有什么是你不敢的？！”

　　宛儿知道这块玉佩是季煜宁常戴的，已经不见多日，没想到竟在这个女人手上。

　　“乔宛儿，空口无凭就是诬告陷害，这么罪责也怕你担当不起！”楚菱玉狠狠地瞪了她一眼，“让开！”

　　言罢，楚菱玉直接撞开宛儿的肩膀过去。

　　“你……”宛儿被她撞得打了个趔趄，然而，她早已看穿她的心思，“太子殿下不会喜欢你的，尽早收心吧！”

　　楚菱玉一下止住脚步，转身错愕看着她。

　　“我们是宫人，是最低贱最卑微的宫人。”宛儿直视她的眼睛，“太子殿下是将来的国君，配得上他的只有人中之凤，你不要妄想了。”

　　“是吗？谁说我要当一辈子的宫女了？”楚菱玉一步步向她逼近，“乔宛儿，你不要以为自己是太子的侍女就比我有机可乘！我得不到的东西，你也休想得到！”

　　宛儿看到楚菱玉里泛出的狠光，抬脚就要跑，不料楚菱玉先下手为强，已经掐住了她的脖子，往城楼边上去。

　　“我就是喜欢太子殿下，你既然知道了这个秘密，就不能活了……”楚菱玉看了一眼城下的地面，加重了手上的力气。

　　“咳咳……你疯了吗？快……放开我，咳咳……”宛儿感觉呼吸困难，而且头已经渐渐向下滑，这么高的城楼，要是摔下去肯定一命归西！

　　她拼命挣扎，然而楚菱玉早已占了上风，看到乔宛儿痛苦的表情，她嘴角的笑意越发明显。

　　宛儿觉得浑身发麻，已经没有反抗的力气，正要绝望地闭上眼睛时，突然听到一声“住手！”

　　接着楚菱玉就被人拽着头发甩到了一边，待意识恢复过来一看是程云依，她赶紧跑了。

　　“宛儿，没事吧。”程云依赶紧将她扶起来。

　　“多谢云依姑姑。”宛儿大口大口地呼吸着，还没有回过神来。

　　程云依蹙着眉，“楚菱玉也太大胆了，这次让她跑了，日后你可要多加防备。”若不是她恰巧路过，后果不堪设想。

　　“姑姑说的是，宛儿谨记。”她眸中闪过一丝寒意，楚菱玉，你以后也别想好过了！

　　待二人走后，楚贵妃从柱子旁走出，本来是确定一下太子是否走了，没想到居然碰上这么一出好戏！

　　她嘴角勾了勾，那个楚菱玉是个可以利用的人……