凌清晏寻过来时，正好看见凌幼瑶站在母亲院外，偷偷往里张望着。

　　她这副小心翼翼，不敢往前试探的模样，深深刺痛了他的心。终究是从什么时候开始，瑶儿想见一见母亲，已经成了件难事？

　　凌清晏神色微敛，抬脚向凌幼瑶走去，又恢复了以往那副漫不经心的笑脸。

　　“我说怎么这一天心里头都不安宁，原来是某人一直在惦记着我啊。”

　　凌幼瑶见到她大哥满面笑容的走过来，不禁愣了愣：“哥哥你怎么过来了？”

　　“我听说你回来了，便过来看看。”凌清晏习惯性地接过银朱手中的伞，边走边与她说道：“今日怎么突然想起回来了？”

　　提起这个，凌幼瑶眼里划过一抹不自然，道：“今日得空，想着许久没回来探望爹娘，便回来了。”

　　“哦——”凌清晏意味深长地看了她一眼，“不信。”

　　“......”

　　想多瞒一会儿也不成，凌幼瑶只好坦白：“其实我是来找你的。”

　　凌清晏目光陡然一变，一副“我就知道没好事发生”的模样，“说吧，闯什么祸了？”

　　从小到大，凌幼瑶能主动想起他，也只有闯了祸自己无法收场的时候了。

　　他说的这般直白，让凌幼瑶有些尴尬，道：“还没闯祸呢，只是想请哥哥帮个忙而已。”

　　两人说着，一边进了暖阁。

　　凌清晏收了伞，递给银朱，抖了抖落在肩上的雪花，才问：“有什么事要你求我帮忙？难道王爷不能帮你吗？”

　　“不能，”凌幼瑶斩钉截铁道，“此事只有哥哥你能做。”

　　她如此正经严肃，倒是把凌清晏给震住了，险些被热茶烫了嘴，他说：“真的有这么严重？还是说，你担心此事被王爷知道了，他会生气？”

　　不愧是亲哥，果然一猜一个准。

　　凌幼瑶暗自佩服的同时，也犯了难，盘算着该如何忽悠他，才能让他答应自己。

　　“今日各国使臣来访，王爷没空，所以便只能来求哥哥相助了。”

　　凌清晏神色淡淡，悠然品着茶，“说来听听，我若能做到，自然会帮你。”

　　有了他这句话，凌幼瑶松了口气，压低了声音问他：“哥哥，你去过青楼吗？”

　　“什么？！咳、咳咳......”凌清晏被她吓到，一口茶水卡在喉咙里，忍不住咳嗽起来。

　　凌幼瑶连忙拿了手帕递给他，关心道：“哥哥你没事吧？”

　　“咳咳......”凌清晏咳得脸都红了，愤愤瞪了她一眼，“姑娘家家的，怎的这般不知羞！”现在居然打听起他的私事来了？

　　凌幼瑶讪讪笑了笑，看着他红红的耳尖，解释道：“哥哥你误会了，我有件事想找荟仙楼的慕姑娘帮忙，你方才也说了，我一个姑娘家去那地方总是不太好，便想着让你陪我去。”

　　这回的理由听起来倒是像那么回事了，不过凌清晏依旧没有松口：“你有什么事需要找青楼女子帮忙？”

　　慕小小的名号，他倒是听说过。

　　私下里朝臣聚会时，除了谈论政事，少不了的便是美人歌舞，其中谈论最多的便是荟仙楼的慕小小。众人对她的评价大多是倾城绝色，身段窈窕，不过也有人更欣赏她的琵琶。

　　凌清晏对此不感兴趣，每每听到这些，也只当耳旁风，便就这么过去了。

　　如今听凌幼瑶提起，他才再次想起，“我并不是对青楼女子所有偏见，只是以你如今的身份，最好还是不要与她们走太近。”

　　“我知道，所以我才会想让你替我去。”

　　太后那边虎视眈眈，生怕抓不住她什么把柄。原本她是想亲自去见慕小小的，一番思量过后，还是决定让凌清晏去。

　　凌清晏听完，果断拒绝了，理由是——

　　“我向来洁身自好，从来不去那种地方，万一被同僚看见我出入青楼，岂不是给我为官生涯中添上一笔污点？”

　　凌幼瑶在心里默默翻了个白眼，若是现在告诉他，将来他会因为傅明诀成为一代佞臣，不知他还会不会那么在乎名声？

　　想是这么想，但她还是不忍心说出口，放软了姿态，又说道：“哥哥，千珍阁最近生意不太好，再这么下去，恐不是办法，所以我才想着请慕姑娘来千珍阁做一场演出。”

　　千珍阁的事，凌清晏知道。

　　虽然他不明白凌幼瑶为何要做生意，但看着她认真澄澈的双眸，莫名想起了她偷偷躲在院外看母亲时的场景。

　　心头涌上一抹复杂，而后道：“罢了，我替你去传信倒是可以，至于她会不会来，我不能保证。”

　　像慕小小这等在京城备受吹捧的名妓，见惯了金银珠宝，若是没有足以打动人心的条件，她恐怕不会应约。

　　关于这点凌幼瑶并不担心，将早早准备好的信交给他，道：“哥哥放心，你只管将这封信交到她手上便可。”

　　“......”凌清晏无语，果然是目的不纯。

　　目的达成后，凌幼瑶满意地笑了。

　　看到她狡黠的笑容，凌清晏顿然有种上当受骗的感觉，可是想要反悔已经来不及了。

　　......

　　彼时，白墙之外的街上正是一片热闹，傅明诀骑着马走在前头，身后紧跟着南疆和西洲的使臣，浩浩荡荡的队伍从城中穿过。

　　街道两旁挤满了百姓，个个伸长了脖子往前张望着。

　　一年一度的朝会最是热闹，正巧今年又赶上了太后五十大寿的重要日子，甚至还听闻南疆有意与大兖联姻，京城的贵人们最好八卦，听到这件事不由得好奇起来，此事到底是真是假。

　　那嘉站在人群后面，目光停留片刻后，蓦然转身，消失在了人海中。

　　比起外面的热闹，此处显得安静极了。

　　元玉珹拢着一袭青衣站在院中，见到那嘉回来，抬眼看了过来：“情况如何？”

　　那嘉道：“西洲此次派了九皇子前来，至于南疆那边......属下没见过那人。”

　　“连你都不认识，想来不是什么重要的人，”元玉珹并不在意，“暂且不管南疆，眼下更重要的是今晚的事。”

　　“殿下放心，一切已准备妥当。”

　　元玉珹把玩着大拇指上的玉扳指，道：“待过了今晚，我们便不用再过这般躲躲藏藏的日子了。”