魏妈妈立时便暴跳起来：“一派胡言！我什么时候吩咐你往姨娘汤里放盐的？李姨娘喝的是桃胶杞子甜汤，放的劳什子盐巴？你这死蹄子定是自知难逃一死，就故意要攀咬我！”

　　落红几乎哭成泪人，她拉着杜裴氏的裙角不住摇头，却一句话也说不出来。

　　林婉城不禁道：“真是奇怪的很。且不说落红放的是什么，一撮东西撒下去不过是一眨眼的功夫，怎么会偏巧就让倚翠看到了呢？”

　　周姨娘眉头一皱，冷笑道：“姐姐该不会是怀疑妹妹与人串通了来故意陷害落红吧？姐姐不要仗着有国公夫人撑腰就信口雌黄，真当郑王府是吃素的吗？”周姨娘是郑王赏下来的，背后也算有郑王做靠山，所以说话格外放肆些。

　　杜裴氏闻言立刻就变了脸色。

　　佟芷柔就赶忙劝解道：“妹妹说的哪里话。姐姐她不过是一时口快罢了。再者说，咱们既入了侯府，就自该亲亲热热的，哪能为了一个上不得台面的丫鬟，就伤了姐妹情分，姐姐说是不是？”

　　林婉城淡淡一笑，并不辩解。心里却不由得暗暗皱眉：这幕后黑手实在是高明的很啊。她害死了李姨娘，把火引到我身上，而且又让倚翠做了目击证人，借机拖了周姨娘下水。真可谓一箭三雕啊！只是……这人究竟是谁？是佟芷柔？是周姨娘？还是……林婉城抬头看了一眼一直垂头不语的钱姨娘……她？

　　周姨娘见林婉城但笑不语，就冷冷一哼，扭头不再看她。

　　杜裴氏自是不会自降身份与一个姨娘对上。再者，她不看僧面看佛面，总要顾忌着郑王府的面子，因此，她只当周姨娘是空气，转头道：“即使倚翠真看到落红往汤里加了东西，也未必就是毒药吧？”

　　林婉城笑道：“姨母说的极是。现在落红和魏妈妈各执一词。这案子可也算问到僵局了。芷柔妹妹一向明察秋毫，想来也不会因为这婆子的片面之言就定落红的罪吧？”

　　佟芷柔含笑看着林婉城。眼前的人一身湖水绿的齐胸襦裙，脸上不沾粉黛，挂着淡淡的笑容，模样依旧，只是给人的感觉却十分陌生。佟芷柔道：“明察秋毫妹妹自是不敢当。只是，除了魏妈妈和倚翠的供词，济世堂的赵大夫也……”佟芷柔一转头，对着赵永安道：“赵大夫，还是你来说吧。”

　　赵永安赶忙点头称是，只听他道：“七日前，这位落红姑娘曾鬼鬼祟祟地跑到济世堂来，向小人……买了三钱的鸩毒……”

　　落红惊恐地看着赵永安，摇着头不停否认：“我没有，我没有，赵大夫，咱们无冤无仇，你为什么要冤枉我？小姐，夫人，你们一定要相信奴婢，奴婢没有去过济世堂，也没有买过什么鸩毒啊！”

　　赵永安似受了多大的屈辱，他铁青着脸道：“我虽不才，也是读过圣贤书的人，子曰：敬事而信。诚如姑娘所言，我们无冤无仇，我干什么吃饱了撑的去冤枉你一个小丫头？”

　　周姨娘仍旧对林婉城刚刚的话耿耿于怀，她眼见落红百口莫辩，不禁落井下石，暴呵道：“好大胆的丫头！如今，先有倚翠指证你往李姨娘补汤里放了东西，后有赵大夫证明你买过鸩毒，而李姨娘又却实是中鸩毒而死，铁证如山，你还敢狡辩？”

　　落红只觉得生无可恋：自己背上杀人的骂名也就算了，竟然连累小姐受伤，连累镇国公府颜面无存！罢罢罢，自己以死明志，省的小姐、夫人难做！

　　落红一时想不开，从地上爬起来，哭着就往亭柱上撞。

　　还好倩雪眼疾手快，一把将她拉住，林婉城、安兰、柔菊也都吓了一跳，跑过去抱住她，林婉城骂道：“落红，你死了一了百了，只能让亲者痛仇者快，知道吗？”

　　周姨娘勾唇一笑：“正所谓上梁不正下梁歪，有什么样的主子，可不就有什么样的奴才？”

　　崔佟氏一拍桌子骂道：“放肆！我看你自恃有郑王撑腰，什么人都不放在眼里了吗？”

　　周姨娘虽出身于郑王府，但只是一个得脸的歌姬，见国公夫人怒气大盛，不免也有些胆寒。只是她这个人死鸭子嘴硬，到底不肯服软，只垂头绞着帕子不再吭声。

　　崔佟氏见场面尴尬，就马上跳出来打圆场：“国公夫人，今日之事不如就这么算了。落红好歹也算半个国公府的人，人品我们自然信得过。或许，这其中真的有什么误会……”

　　久不言语的钱姨娘也道：“老夫人说的极是。大家也都亲眼瞧见了，落红姑娘刚刚分明是要以死明志。试想，若不是存了冤屈，怎能做出如此刚烈的事来？”

　　崔佟氏点点头，继续道：“只不过……如夫人所见，这事闹的这么大，落红是万万不能留在侯府了。不如国公夫人就先带她回去，婉城那里，我再指派一个得力的丫鬟去服侍她，可好？”

　　林婉城听了眉头直皱：老夫人这是想和稀泥吗？她明着为落红脱罪，实际上却让她一辈子背上杀人犯的罪名？到时候只怕姨母也会落个是非不分，包庇凶手的骂名？这让她以后如何在贵妇里面抬头做人？

　　林婉城心乱如麻，丝竹怎么还不回来？

　　杜裴氏也是进退两难：这老不死的摆明了做下圈套来坑我，如若我松口将落红带回去，恐怕整个国公府都会成为京城的笑柄；可如若撒手不管，落红的一条命怕是难以周全……

　　屋里正陷入僵局，门外却忽然传来嘈杂的叫喊声。

　　崔佟氏一皱眉，不快道：“是何人在外喧哗？”她一扭头，对身边的丫鬟对含真道：“出去看看是怎么回事，扰了贵客，仔细我揭了他们的皮！”

　　含真奉命出门，不多时，又快步走回来。

　　含真屈膝道：“回禀老夫人，是李姨娘的丫鬟红幡。她在荣华堂外吵着要老夫人您严惩凶手，为李姨娘报仇。奴婢已经将人绑来了。”含真一回头，冲门外喊道：“把人带上来！”

　　两个粗使丫鬟就押着五花大绑的红幡进得堂来。

　　红幡一见崔佟氏，宛如见到了救星，她一边不住地磕头，一边哭诉：“老夫人，李姨娘惨遭毒杀，您一定不能让凶手逍遥法外！求您一定要为姨娘做主啊！”

　　崔佟氏怒道：“放肆！你一个低贱的丫头，有什么资格跟本夫人提要求？没看到有贵客到访吗？吵吵嚷嚷成什么体统？来人，把她拉出去，狠狠地打！”

　　崔佟氏吩咐一声，红幡身后的两个粗使丫鬟就要上前来将她架出去。

　　红幡拼命挣扎，两个丫鬟竟然制服不了她：“老夫人，李姨娘死的好惨啊！您不能因为谁的一句话，就包庇她，让李姨娘惨死啊！”

　　佟芷柔忽然冷着脸走上前来，她骂道：“红幡，你好大的胆子，竟然暗指国公夫人包庇？你可知道，这话若传了出去，国公爷也要被御史参奏的！”

　　这是威胁，赤裸裸的威胁，搬出御史来逼姨母罢手不管吗？

　　落红哭道：“二奶奶，非是奴婢斗胆，实在是姨娘死的冤！”

　　佟芷柔道：“李妹妹确实死的冤枉，可谁也没有真凭实据落红就是凶手，她甚至连杀人动机都没有！”

　　红幡血红着一双眼怒视着落红：“怎么没有，不过就是为了几匹苏绣！”

　　“苏绣？到底是怎么回事？你把话说清楚！”

　　红幡道：“几日前，落红拿着几匹苏绣去针线房裁制春衫，我们姨娘看见了甚是喜欢，不过问了两句，落红那死丫头就敢出言顶撞，明里暗里讥讽姨娘没见过好东西。姨娘气不过，就赏了落红一顿板子。她就怀恨在心……”

　　林婉城心内冷笑：这红幡来的可真是时候！不仅给了落红一个杀人动机，坐实了她的罪名，还屡次三番逼姨母罢手，这是非要置落红于死地吗？这幕后之人到底是谁？为什么就费尽心机的为了与我这小丫鬟过不去？

　　却听落红道：“夫人、小姐，不是这样的！那一日，府里发了例银，主子们也都裁制了春衫，唯独我们浅云居无人问津。小姐无奈，只好拿出陪嫁的几匹苏绣。奴婢到了针线房，却正好遇到李姨娘也在。她看上那布料就要来抢，奴婢不从，她就命人打我……”

　　“所以你这蹄子就怀恨在心了？！”红幡怒骂道。

　　“不，不，奴婢没有！”

　　安兰也愤然道：“你莫要小人之心！自己气量小，心里阴暗，不见得所有人都跟你一样。”

　　“你……你……你……”红幡气的脸红脖子粗，奈何嘴笨，想不出什么反驳的话。她索性就翻身往地上一坐，拿出一副市井泼妇的作态来，放声哭道：“老天爷，你开眼啊！这一窝子心狠手毒的畜生，杀了人还要诬陷我们心里阴暗，你倒是一道雷劈死她们哟！”

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　　红幡越骂越难听，安兰也气的直哭。

　　杜裴氏却一派从容镇定，她看戏似的安坐在一旁，时不时还端起茶来抿一口。