我的这个寿辰，大不如前——宫里众人口里虽然不说，心里却也和我一般，连歌舞曲词，也是一派凄风苦雨之感！更重要的是我又只好穿那国主紫袍，气咻咻地奉迎一个宦者——我一生之中，便是降号称臣之日，也没如这次般感到屈辱！那使臣大喇喇地往堂中正位一坐，正和我打个对面。我也不得不细看这个陈殿恩：这个人生得短眉怪目，大鼻阔口，长削脸容，紫棠面色，短项长身，十分丑陋！

　　我不禁心里又犯了疑：宋主开国没多久，即派了这个人到朕的寿宴上添堵，不知是何用心呢？

　　因有这个使臣在，这场保和堂的午宴，凝烟、定云等宫眷是不便来了。我与群臣如坐针毡，正在揣测使臣真正来意。那使臣忽然就开言道：“唐国主！本使此来，代表上邦大宋！我奉旨颁赐牲畜，于你唐国也有裨益！吾素闻江南乃礼仪之邦，今日看来不过如此！来这大半日，贵国竟毫无待客之道呀！”

　　我强隐了对这厮的无比厌恶之心，一手执了金杯，面上含了笑道：“尊使言之有理！宫娥奉美酒上来，敬给尊使及诸位大人！”

　　那陈殿恩狂笑一阵，道：“宫娥献酒，然则外臣怎知国主爱戴上邦之心呢？”

　　我不动声色，转眸看看四周，早有陈乔、韩熙载两个人怒目而视，意欲发作了。我以眼风止了二人，站起身来，执杯笑道：“如此，宫娥上来，给陈大人添酒，务要令大人尽欢，以表朕敬爱上邦之意！诸位爱卿！陈中使迢迢远来，理应隆重款待，爱卿们都要给大人敬酒！”

　　哪知那个陈太监冷了个脸，半分笑意也没有，冷怠了一时，他又道：“我此番奉令前来江南，乃为吾主来办皇差！当年有个妖道耿氏，骗得世宗在宫中修百花楼！如今我皇上见此奢侈无用之楼，心里大怒，必要除此妖道方罢！”

　　我听了，心里一紧，知道这厮要寻阿云晦气，忙道：“尊使说笑了！那耿氏女，本是一介方士。朕以前见她颇有道术，赐了个‘先生’的号，可她眼下早已别宫辞去，如今已来往江淮之间，不在金陵，仙踪难觅！朕又到哪里寻她？”

　　“哼…哼…”那厮皮笑肉不笑地冷哼两下，道：“金陵城无人不识耿先生！个个知她早已当了娘娘，还借着唐主恩宠四处游逛，做出许多出格事出来！别的本使不知，只说前几日，她还曾与我做了对头，将贵国的唐大人所赠给我娱乐的舞姬蕊珠自我的迎宾馆掳走了！唐主！实不相瞒，这蕊珠，号称一代尤物，艳名传遍中原！她乃是我大宋皇弟点名要的江南美女，我实则是为他采选的！耿氏这妖道您是一定要交出来！”

　　我听罢使臣之言，狠狠拿眼风刮了旁边的唐镐和严续一下，唐镐也罢了，一向正直中立的严续也不是什么君子！这件事，怎么又把定云牵进去了？

　　我顾不上想别的，只想把阿云摘出来：“陈大人！您出使我朝，任务业已完成！上邦对我唐国的眷顾之情，朕亦铭感于心！然则当年我朝耿娘娘奉世宗之差遣，造下百花楼，此乃世宗皇帝之意，如何能怪她呢？上邦皇上，既要问罪耿妃，圣旨何在？至于这名‘舞姬’，绝非耿氏所掳，耿妃这些天其实日夜伴驾，未尝少离，哪有这事！”

　　这时有眼力见的殷崇义才替我解围道：“是啊！大人！您身边的蕊珠不见，怎么能栽到耿娘娘身上！来…来…来！陈大人，听下官相劝…前蜀主有诗曰：有酒不醉真痴人呐……”

　　哪知那陈太监还不上套，板着脸道：“皇上传的是口谕！下官务必要见耿氏，她必须亲口承认当年造楼有罪，并还我蕊珠，否则本使要依权将其带去汴京问罪！”

　　造楼有罪万万不可以说，否则这也可能成为大宋伐唐的借口！蕊珠也不可以交，如果交了，就等于我们承认冒犯了使臣，这事也可大可小！

　　我脸色不觉苍白起来，拳头也在袖里握紧了！我拉过身侧何莅的手，在他掌心暗写几个字——我看他要把阿云怎么样，如果他不肯让步，我就……

　　我暗动心思，口里答应他见见定云——其实，我此时已经准备了下下策——如果他不识好歹，执意要带走定云，那么我准备今日下一场晚宴时给使臣下慢药广寒散，算好剂量，这药就可以有四十九日的潜药期，足夠他踏上宋国地界，也足夠定云想法逃回来！然后过不了多久，这个陈太监就会暴病而亡！

　　我冷着脸，隐着杀心，脸上勉强客套道：“好…朕就宣耿娘娘来见尊使，不叫尊使为难就是！”